চতুর্থ অধ্যায়: কামনার আবর্তে অকৃত্রিম প্রেম

সময় যেন নিঃশব্দে পিছিয়ে গেল এক সপ্তাহ আগের সেই দিনটিতে, যে দিনটি আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ মনে হলেও আসলে অনেক কিছু চিরতরে বদলে দিয়েছিল।

সেদিন সি-মেই অফিস থেকে অনেক আগেই ফিরে এসেছিল। অফিসের বিশাল ভবনের কোলাহল পুরোপুরি থামার আগেই সে বাড়ির পথে পা বাড়িয়েছিল। দুপুর দুটোর কাঁটা ছোঁয়ার আগেই সে ঘরে ঢুকল। দরজা খুলতেই এক অদ্ভুত উষ্ণতা তাকে ঘিরে ধরল, যেন মুহূর্তের মধ্যে কোনো তপ্ত বাষ্পের ঘরে প্রবেশ করল সে। এই উষ্ণতা ছিল অভাবনীয়, যেন শরীরের ভেতর হঠাৎ করেই দাউদাউ করে জ্বলে উঠল এক আগুনের কুণ্ডলী, আর চামড়ার প্রতিটি ইঞ্চি উত্তাপে পুড়ে যাচ্ছিল। সি-মেই অবচেতনভাবেই আলস্যভরে নিজের কাপড়গুলো খুলে সোফায় ছুড়ে ফেলল। ঠিক সেই মুহূর্তেই যেন প্রাচীন কোনো চিত্রকর্ম থেকে বেরিয়ে আসা এক রূপসীর প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল।

সি-মেইর শারীরিক গঠন যেন কোনো দক্ষ শিল্পীর নিপুণ হাতে গড়া মূর্তির মতো—সুঠাম, সুডৌল আর প্রতিটি বাঁক যেন এক নিখুঁত ছন্দের সৃষ্টি। বিশেষ করে তার ধবধবে সাদা দীর্ঘ পা দুটো মৃদু আলোয় এক মায়াবী আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল, যা একবার দেখলে চোখ ফেরানো দায়।

সি-মেই আর হিতোশি জিয়াংচেং শহরের জিয়াংজিয়াং আর্ট একাডেমিতে একই বিষয়ে পড়াশোনা করছে এবং বর্তমানে তারা ইন্টার্নশিপের শেষ পর্যায়ে রয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের দিনগুলোতে তারা একসঙ্গে একটি ফ্ল্যাটে থাকত, ভাগ করে নিত জীবনের সব ছোট-বড় দুশ্চিন্তা। সেই দিনগুলোতে তারা ভোরে একসঙ্গে ক্লাসে ছুটত, লাইব্রেরির কোণে বসে পরীক্ষার জন্য রাত জাগত, আবার রাতের রাস্তায় একে অপরের মনের কথা ভাগ করে নিত। তারা একে অপরের পরম বন্ধু, যেন আপন দুই বোন।

সি-মেই হিতোশির চেয়ে এক বছরের ছোট। সে মিশ্র রক্তধারার মানুষ হওয়ার কারণে তার চেহারায় এক অনন্য আকর্ষণ ছিল, যা সহজেই সবার নজর কাড়ত। তার সোনালি কোঁকড়ানো লম্বা চুল ঝরনার মতো পিঠের ওপর ছড়িয়ে থাকত। তার গভীর নীল চোখদুটো যেন রাতের আকাশের জ্বলজ্বলে রত্ন, যা পলক ফেলার সাথে সাথেই মানুষের মন জয় করে নিত। তবে প্রেমের ক্ষেত্রে ভাগ্য যেন তার সাথে পরিহাসই করেছে। এত সুন্দরী আর আকর্ষণীয় হওয়া সত্ত্বেও তার জীবনে প্রেমের ছোঁয়া ছিল অধরা। কৈশোরের সেই দিনগুলোতে সে অনেক খুঁজেছে, কিন্তু মনের মতো এমন কাউকে পায়নি যার কাছে সে নিজেকে উজাড় করে দিতে পারে।

বসার ঘরে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে সি-মেই স্নানঘরের দিকে এগিয়ে গেল। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল কোনো নর্তকীর মতো ছন্দময়। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে হাত তুলে নিজের চুলগুলো গুছিয়ে নিল। আয়নায় নিজের নিখুঁত অবয়ব দেখে সে মৃদু হাসল, যেন প্রকৃতির দেওয়া এই সুন্দর উপহারটি নিজেই উপভোগ করছিল। এরপর সে শাওয়ার ছেড়ে দিল। মুহূর্তে রূপালি জলধারা তার শরীরে ঝরে পড়ল, ভিজে চুলে তার শরীর এক অন্যরকম লাবণ্য ধারণ করল। সাবান মেখে সে ধীরে ধীরে নিজের শরীর পরিষ্কার করতে লাগল, যেন কোনো মহামূল্যবান শিল্পকর্মের যত্ন নিচ্ছে।

হঠাৎ স্নানঘরের দরজাটি প্রচণ্ড জোরে খুলে গেল এবং একজন পুরুষ ভেতরে উঁকি দিল।

“আহ!” সি-মেই আর সেই পুরুষটি দুজনেই চিৎকার করে উঠল। শব্দটা পুরো ঘরে প্রতিধ্বনিত হলো। আসলে সেদিন শিয়াও-ইও খুব তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরেছিল। স্নানঘরের জলের শব্দ শুনে সে ভেবেছিল ভেতরে হিতোশি আছে, তাই না ভেবেই সে দরজা খুলেছিল। কিন্তু সামনে যা দেখল, তাতে সে পাথর হয়ে গেল। বাষ্প আর সাবানের ফেনার মাঝে সি-মেইর শরীর ছিল এক অবর্ণনীয় সৌন্দর্যের আধার। শিয়াও-ইওর শরীরের রক্ত যেন ফুটতে শুরু করল, হৃদস্পন্দন তীব্র হয়ে উঠল।

সি-মেই শিয়াও-ইওর সেই কামনার দৃষ্টি দেখে ভয় পেয়ে গেল এবং লজ্জায় নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করল। তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। শিয়াও-ইওর পা যেন মন্ত্রমুগ্ধের মতো এক পা এগিয়ে এল। সি-মেই কাঁপা গলায় আর্তনাদ করে বলল, “শিয়াও-ইও ভাই, দয়া করে ভেতরে এসো না! আমি আর হিতোশি বোন তো বোনের মতো!” তার মাথায় তখন দুশ্চিন্তার ঝড়—‘এ কী হলো! কোনো পুরুষকে কখনো এভাবে দেখিনি, ভবিষ্যতে কী হবে!’ লজ্জায় সে মেঝেতে বসে পড়ল।

শিয়াও-ইও ভুল বুঝতে পেরে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল এবং অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল, “দুঃখিত, আমি ভেবেছিলাম ভেতরে হিতোশি আছে।” সে ধীরে ধীরে দরজা বন্ধ করে দিল, কিন্তু সেই দৃশ্য তার মস্তিষ্কে গেঁথে রইল।

সি-মেইর মনের প্রশান্তি মুহূর্তেই উবে গেল। সে তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছল, কিন্তু কাপড় কোথায় সেই চিন্তায় অস্থির হয়ে উঠল। যখন সে বুঝতে পারল কাপড় সোফায় রাখা, তখন সে ভয়ে কুঁকড়ে গেল। দরজা একটু ফাঁক করে দেখল ঘর ফাঁকা। সে তড়িৎগতিতে গিয়ে কাপড় পরে নিল। ঠিক তখনই শিয়াও-ইও রুমে ঢোকার জন্য এল। সি-মেইকে স্নান থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে শিয়াও-ইওর ভেতরের সুপ্ত কামনা বাঁধনহারা হয়ে উঠল। সে ঝাঁপিয়ে পড়ল সি-মেইর ওপর।

“শিয়াও-ইও, তুমি এমনটা করো না, আমাকে ছেড়ে দাও!” সি-মেই চিৎকার করে উঠল, কিন্তু তার প্রতিরোধ ছিল দুর্বল। তার মনে তখন নৈতিকতা আর কামনার এক তীব্র লড়াই। শিয়াও-ইওর বাহুবন্ধন ছিল লোহার মতো শক্ত। শেষ পর্যন্ত সে নিজেকে আর সামলাতে পারল না।

কিছুক্ষণ পর যখন সব শান্ত হলো, সি-মেই পাশে থাকা মানুষটির দিকে তাকাল। তার তীক্ষ্ণ ভ্রু আর সুঠাম মুখাবয়ব এখন আর আগের মতো ঘৃণ্য মনে হচ্ছিল না, বরং তার ভেতর এক অন্যরকম আকর্ষণ অনুভব করল সে। শিয়াও-ইও মৃদু স্বরে বলল, “আমি ভাবিনি তুমি আগে কখনো এমন অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাওনি।” সি-মেই লজ্জা মেশানো স্বরে বলল, “তুমিই আমার জীবনের প্রথম পুরুষ।” শিয়াও-ইও তাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “আমি তোমাকে কখনো হতাশ করব না।”

কিন্তু সি-মেইর মনে তখনও হিতোশির কথা ভাবলে তীব্র যন্ত্রণার দহন হচ্ছিল। শিয়াও-ইওর মনেও একই দ্বন্দ্ব—হিতোশি তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সি-মেইর প্রতি এই তীব্র আকর্ষণ সে কিছুতেই এড়াতে পারছে না। হঠাৎ দেয়ালঘড়ির দিকে তাকিয়ে সি-মেই দেখল পাঁচটা বাজতে চলল। সে আতঙ্কিত হয়ে উঠল, “হিতোশি বোন তো এখনই ফিরে আসবে!”

তারা দ্রুত বিছানা গোছাতে শুরু করল। ঠিক তখনই তাদের ফোনে মেসেজ এল। হিতোশি লিখেছে, “আমার মায়ের অসুস্থতার কারণে আমি বাড়ি ফিরতে পারছি না, অন্তত পনেরো দিন লেগে যাবে।” মেসেজটি পড়ার পর সি-মেই আর শিয়াও-ইও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সি-মেইর মনে এখন হিতোশির বদলে শিয়াও-ইওর সাথে সময় কাটানোর এক অদ্ভুত আনন্দ কাজ করছিল।

শিয়াও-ইও পেছন থেকে সি-মেইকে জড়িয়ে ধরল। হঠাৎ সি-মেইর নজর পড়ল শিয়াও-ইওর ঘাড়ের বাম দিকে একটা স্পষ্ট দাঁতের দাগের ওপর। “এটা কার কামড়ের দাগ?” সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। শিয়াও-ইও কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “ওটা ছোটবেলায় কুকুরে কামড়েছিল।” কিন্তু সে জানত, এটি আসলে এক রহস্যময়ী狐仙 (শৃগাল-পরী) এর দেওয়া চিহ্ন, যা তার জীবনে এক অলৌকিক অভিজ্ঞতার সাক্ষী।

সি-মেই সেই দাগে আলতো করে চুমু খেল। মুহূর্তের মধ্যে দুজনেই এক অদ্ভুত বৈদ্যুতিক শিহরণ অনুভব করল। সি-মেই অবাক হয়ে বলল, “এ কী অদ্ভুত অনুভূতি!” সে যখন আঙুল দিয়ে সেই দাগ স্পর্শ করল, তার মনে হলো শরীর দিয়ে এক চুম্বকীয় শক্তি বয়ে যাচ্ছে। দাগটি মুহূর্তের মধ্যে উজ্জ্বল রক্তবর্ণ ধারণ করল।

সি-মেই ফিসফিস করে বলল, “শিয়াও-ইও ভাই, হিতোশি বোন কি তোমার এই দাগের কথা জানে?” শিয়াও-ইও বলল, “জানে, কিন্তু সে কখনো এমনটা অনুভব করেনি।” সি-মেই বুঝতে পারল, এই দাগ যেন এক আবেগীয় সুইচ। সে নিজেকে শিয়াও-ইওর বাহুতে এলিয়ে দিল। এখন তাদের কাছে হিতোশি বা বাইরের পৃথিবী গৌণ, তারা দুজনেই একে অপরের ভালোবাসায় পুরোপুরি নিমজ্জিত। তারা একে অপরের হাত ধরে রান্নাঘরে গেল, যেন এক সুখী দম্পতি। এরপর তারা স্নানঘরে গেল, যেখানে তাদের শরীরের প্রতিটি স্পর্শে কেবল ভালোবাসা আর কামনার আবেশ।

সেই রাতে তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে শুয়ে রইল, বাইরের সব দুশ্চিন্তা তখন তাদের থেকে অনেক দূরে। তারা একে অপরের জীবনের সব গল্প শেয়ার করল। শিয়াও-ইও মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সি-মেইকে সে ভালোবাসা দিয়ে ভরিয়ে দেবে। তারা দুজনেই তখন হিতোশিকে পুরোপুরি ভুলে গিয়ে নিজেদের এই নতুন পৃথিবীতে হারিয়ে গেল।