প্রথম অধ্যায়: আমার মাথায় কি সবুজ রঙ লেগে গেছে?
দক্ষিণ দেশের উত্তর সীমান্তে।
চারপাশে ধবধবে সাদা, তুষার ঝরে পড়ছে আকাশ থেকে। এখন ডিসেম্বর মাস, উত্তর সীমান্তের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেছে। রাস্তার দু’পাশে জমে থাকা বরফের নিচে লুকিয়ে আছে বহু শীত ও ক্ষুধায় মৃত উদ্বাস্তু। একখানা জরাজীর্ণ ঘোড়ার গাড়ি নির্জন বরফের পথে চলেছে, যেন অদ্ভুত কোনো দৃশ্য।
“আমি আবার বেঁচে উঠেছি?”
চেন ফেং গাড়ির ভেতরে বসে হতভম্ব হয়ে গেলেন, মৃত্যুর পরে পুনর্জীবনের বিস্ময় থেকে বের হতে পারছেন না। তিনি তো সড়কে ভাগ্যপরীক্ষা করতে গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিলেন, চোখ খুলতেই কীভাবে এই অজানা স্থানে এসে পড়লেন?
চেন ফেং, চীনের নাগরিক, বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে সদ্য চাকরি পেয়েছেন, কাজে যেতে গিয়ে সড়কে এক বিশাল ট্রাকের সাথে সংঘর্ষে অকালে প্রাণ হারিয়েছিলেন।
এই সময় তাঁর মনে প্রচুর স্মৃতি ভেসে উঠল, চেন ফেং বুঝতে পারলেন, বর্তমানে কী পরিস্থিতি। এটি একটি চীনের প্রাচীন যুগের মতো অন্য বিশ্ব, তিনি এখানে তাঁরই নামের এক যুবকের শরীরে প্রবেশ করেছেন, যিনি তাঁর মতোই বয়সী, কিন্তু যার ভাগ্য ছিল বড়ই করুণ।
সেই যুবকের বাবা চেন ইউয়ানশান ছিলেন পশ্চিম সীমান্তের সেনাপতি, সেনাবাহিনীতে তাঁর প্রভাব ছিল অপরিসীম। চেন ফেং ছিল একমাত্র উত্তরাধিকারী, কিন্তু চেন ইউয়ানশান তাঁকে সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে দেননি, বরং পাঠিয়েছিলেন বিদ্যাশিক্ষায়।
চেন ফেংও তাঁর প্রত্যাশা পূরণ করেছিল, শ্রেষ্ঠ পণ্ডিত হয়েছিলেন। কিন্তু বাবার মৃত্যুর পরে, সম্রাট সীমান্তের সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণের জন্য নির্দেশ দেন রাজকন্যাকে চেন ফেং-এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ করার।
বিয়ের চুক্তি হয়ে যাওয়ার পরে, সম্রাট কৌশলে রাজকন্যাকে পশ্চিম সীমান্তে পাঠান। রাজকন্যা নারী হয়েও ছিলেন সাহসী ও দক্ষ, আর চেন সেনাপতির পুত্রবধূ হিসেবে দ্রুত সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন।
দুই বছর পরে, রাজকন্যা বিজয়ী হয়ে রাজসভায় ফিরে আসেন। চেন ফেং মনে করেছিলেন, এবার হয়তো তাঁদের বিবাহ হবে, কিন্তু রাজকন্যা ফিরলেন এক তরুণ সেনাপতির সঙ্গে।
সে ছিল প্রধানমন্ত্রী পুত্র, এই যুদ্ধে বিজয়ের অন্যতম নায়ক। এখন সেনাবাহিনীর ক্ষমতা চলে গেছে, চেন ফেং-এর আর কোনো গুরুত্ব নেই।
রাজকন্যা সম্রাটকে জানালেন, তিনি ও প্রধানমন্ত্রী পুত্রই আসলে পরস্পরের প্রেমে পড়েছেন। সম্রাটও সুযোগ বুঝে চেন ফেং ও রাজকন্যার বিয়ের চুক্তি বাতিল করে দিলেন।
রাজপরিবার ও রাজকন্যার মর্যাদা রক্ষার জন্য, সম্রাট চেন ফেং-কে উত্তর সীমান্তের এক দরিদ্র জেলায় প্রশাসক হওয়ার নির্দেশ দিলেন, বাহ্যিকভাবে বলা হলো, তাঁর দক্ষতার ওপর ভরসা রেখে, তিনি যেন কৃতিত্ব দেখান।
আসলে প্রশাসক হওয়া মানে প্রায় নির্বাসনে যাওয়া। রাজধানী ছাড়তেই ডাকাতরা তাঁর সমস্ত মালসামান ছিনিয়ে নিল, চেন ফেং বুঝতে পারলেন, কারা এর পেছনে আছে।
উত্তর সীমান্ত দক্ষিণ দেশের সবচেয়ে উত্তরের অঞ্চল, শীতকালে প্রচণ্ড ঠাণ্ডা, আর প্রতি বছর তুর্ক ও খিতান জাতির আক্রমণে মানুষের শান্তি নেই।
এখানে প্রশাসক হওয়া আর ধীরে ধীরে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাওয়ার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।
“এবার সব শেষ।”
গাড়ির ভেতরে বসে চেন ফেং বিভ্রান্ত ও হতাশ হয়ে পড়লেন।
শুরুতেই সম্রাটের নির্বাসন, ক্ষমতা নেই, অর্থ নেই, এভাবে আর কী খেলবেন তিনি!
একটা গাছ খুঁজে এই অজানা পৃথিবীর যাত্রা শেষ করাই ভালো!
তিনি সর্বস্ব হারিয়ে ভাবছিলেন, রাস্তার পাশে কোনো উপযুক্ত গাছ আছে কিনা, এমন সময় কানে এল এক রহস্যময় শব্দ।
“অভিনন্দন, আপনি সিস্টেম জাগিয়েছেন, বর্তমানে সুনাম পয়েন্ট: ০।”
একটি নীল প্যানেল চোখের সামনে ভেসে উঠল, সঙ্গে এক সতর্কবার্তা।
“আপনার কাছে একবারের জন্য নতুন উপহার রয়েছে, ব্যবহার করবেন কি?”
“আহা?”
চেন ফেং কিছুটা অবাক, কিন্তু দ্রুত বুঝে নিলেন, এ তো স্বর্ণালী সুযোগ! ভাগ্য আমাকে ফেলে দেয়নি!
“ব্যবহার করুন! জলদি ব্যবহার করুন!”
“অভিনন্দন, আপনি তিনবার এলোমেলো উপহার পেতে পারেন।”
“এখনই ব্যবহার করবেন কি?”
“হ্যাঁ! বারবার ব্যবহার করুন!”
উত্তেজনায় চেন ফেং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল, মনে করেছিলেন, দুর্ভাগ্যই তাঁর নিত্যসঙ্গী, কিন্তু এখানে আবার আশার আলো দেখা দিল।
সিস্টেম থাকলে আর কোনো ভয় নেই!
“অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন: মাংসের পিঠা।”
“অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন: তুলার সামরিক কোট।”
“অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন: ঝাল তরকারি।”
“বর্তমানে সুনাম পয়েন্ট: ০।”
“এটা কী মজার খেলা!”
চেন ফেং মাথায় হাত রেখে কষ্টের শব্দ করলেন। বাইরে গাড়ি চালাচ্ছিলেন তাঁর পরিচারক, শব্দ শুনে তড়িঘড়ি গাড়ি থামিয়ে দরজা খুলে উদ্বেগ নিয়ে বললেন—
“ছেলে, কী হয়েছে?”
লি জোশিয়াং, বয়স পঁয়ত্রিশ, চেন ফেং-এর পরিচারক, জীবনে কোনো সন্তান নেই। তিনি চেন ফেং-এর বাবার কাছে উপকার পেয়েছিলেন, জানতেন, চেন ফেং রাজপরিবারের বিরোধিতা করেছেন, ভবিষ্যতে তাঁর আর কোনো আশা নেই, তবু তিনি সঙ্গ ছাড়েননি।
“কিছু হয়নি, লি কাকা, দুঃস্বপ্ন দেখছিলাম।”
চেন ফেং হাত তুলে বোঝালেন, চিন্তা করতে না। লি জোশিয়াং অসহায় মুখে বুক থেকে একখানা শক্ত হয়ে যাওয়া রুটি বের করে চেন ফেং-এর দিকে বাড়ালেন—
“ছেলে, আর একদিনের মধ্যে আমরা মচেং-এ পৌঁছে যাব। আপাতত কিছু খেয়ে নাও, একটু পরে কোনো গ্রাম পার হলে আমি কিছু রুটি জোগাড় করার চেষ্টা করব।”
রুটি ছিল মোটা শস্য ও খুদের মিশ্রণে বানানো, দেখতে শুষ্ক, একেবারে খেতে ইচ্ছা হয় না।
“লি কাকা, তুমি খাও, আমার কাছে খাবার আছে।”
চেন ফেং হাত তুলে সরিয়ে দিলেন, তারপর সিস্টেম খুলে স্টোরেজে দেখলেন, আগে পাওয়া জিনিসগুলো সেখানে।
“উহ, যদি এখনও বাবা বেঁচে থাকতেন, তাহলে তোমার এই দুর্দশা দেখতে হতো না।”
লি জোশিয়াং চোখ মুছে দরজা বন্ধ করে গাড়ি চালাতে লাগলেন।
“আপনি কতগুলো মাংসের পিঠা নিতে চান?”
“হ্যাঁ? একটা নয়?”
“এই সিস্টেমে পাওয়া সবকিছু অগণিত, যত ইচ্ছা নিতে পারেন, শুধু সংখ্যা ও অবস্থান বলে দিলেই হবে।”
“এ কী বিস্ময়!”
চেন ফেং আবার মাথায় হাত রাখলেন, সিস্টেমকে ভুল বুঝেছিলেন, এ তো প্রকৃতই সহায়!
পুরনো যুগের দারিদ্র্যে, তিনি চাইলে অগণিত সম্পদ জোগাড় করতে পারেন, এটা তো যেন কোনো জাদু খেলা!
চেন ফেং যত ভাবলেন, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, তাড়াতাড়ি সিস্টেমকে বললেন, আগে দুইটা সামরিক কোট দাও, তারপর পাঁচটা মাংসের পিঠা আর তিন প্যাকেট ঝাল তরকারি, তরকারি ছিল ঝাল লাল শালগম, পিঠা ছিল ধবধবে সাদা।
এই ধরনের সাদা পিঠা তো কেবল ধনী পরিবারেই খাওয়া যায়, এমনকি সিস্টেমের পিঠার মতো এত সাদা কেউই পায় না।
এগুলো তিনি ইচ্ছেমতো তৈরি করতে পারেন, আর এই সামরিক কোট, বিশুদ্ধ তুলার, এ তো একেবারে স্বপ্নের মতো।
“চেন ফেং, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, এখন আমি তোমার শরীর পেয়েছি, তোমার শত্রুদের আমি প্রতিশোধ নেব।”
“রাজকন্যাই হোক, প্রধানমন্ত্রী পুত্রই হোক, কিংবা সম্রাট—একজনকেও ছাড়ব না!”
চেন ফেং যত ভাবলেন, ততই উত্তেজনা বাড়ল, দরজা খুলে বাইরে গাড়ি চালাতে থাকা লি পরিচারককে বললেন—
“লি কাকা, গাড়ি থামাও, আগে খাওয়ার আয়োজন করি, আমার হাতে কিছু সঞ্চিত খাবার আছে।”
“কিছু না ছেলে, আমি ক্ষুধার্ত নই, তুমি খাও, আমি গাড়ি চালিয়ে দ্রুত শহরে পৌঁছাতে চাই, যাতে একটু বিশ্রাম নিতে পারো।”
লি কাকা মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করলেন, আর পরক্ষণেই তাঁর সামনে গরম ধবধবে সাদা পিঠা ভেসে উঠল।
“আহা?! বিশুদ্ধ শস্য! সদ্য তৈরি পিঠা! তুমি কোথা থেকে পেলো?”
লি কাকা বিস্মিত হওয়ার আগেই দেখলেন, তাঁর ছেলে কবে যেন গায়ে গাঢ় সবুজ, মোটা তুলার কোট জড়িয়ে নিয়েছেন।
কোটের রং ও কাপড় দেখে বোঝা যায়, বিশুদ্ধ তুলার, এত বড় ও মোটা কোট—এটা কত দামী হতে পারে! ছেলে কোথা থেকে জোগাড় করেছেন?
লি কাকার অবাক চোখের দিকে তাকিয়ে চেন ফেং এক রহস্যময় হাসি দিলেন—
“লি কাকা, তোমাকে একটা গোপন কথা বলি, আমি আসলে দেবতাদের জাদু বিদ্যা পেয়েছি।”