প্রথম অধ্যায় ধাতুর অগ্নিকুণ্ড, সূচনা

(১/৩)
আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল রহস্যময় জগত।
পুর্ব অঞ্চল।
ঝলমলে পবিত্র ভূমি।
“তোমার ও আমার সম্পর্ক আজই শেষ হল, আজকের পর থেকে বিবাহের চুক্তি বাতিল।”
“যদি তুমি রাজি হও, এই ব্যাগভর্তি আত্মার পাথর নিয়ে পবিত্র ভূমি ছেড়ে চলে যাও।”
“ভবিষ্যতে কোনো সমস্যায় পড়লে, আমাদের দুই পরিবারের পূর্বেকার সম্পর্কের কারণে, আমি একবার তোমাকে সাহায্য করব।”
একটি ছোট্ট উঠানে, কালো পোশাকে ঢাকা রূপবতী নারী, তার শুভ্র হাত বাড়িয়ে কুইন ফান-এর সামনে রাখল একটি ব্যাগ।
নারীর মুখ এমন নিষ্পাপ যেন দেবতাদের মতো, তার চোখে তারা ঝলমল করে, স্বভাব শান্ত ও শীতল, তার শরীরের সুগন্ধ বাতাসে ভেসে এসে কুইন ফানকে হতবাক অবস্থা থেকে ফিরিয়ে আনল।
এটা কেমন পরিস্থিতি?
এখনই তো এখানে এসেছে, হাতে সুস্বাদু নরম খাবার এখনও খাওয়া হয়নি, এত দ্রুত সব শেষ হয়ে যাচ্ছে?
দুর্ভাগ্য তো চরম।
নিরাশ কুইন ফান আবার চেষ্টা করতে চাইল, দ্বিধায় জিজ্ঞাসা করল, “আমার কি সত্যিই কোনো সুযোগ নেই?”
“আমি এখন পবিত্র ভূমির কন্যা, আর তুমি সাধারণ আত্মার ক্ষমতা নিয়ে সাধারণ শিষ্য, আমাদের দুইজন সম্পূর্ণ পৃথক জগতের মানুষ, খোলাসা করে বললে...”
“না।’’
ইয়ান মু শুয় নির্দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করল।
আহ!
কুইন ফান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভাবছিল একদিন তার নিজের ভাগ্যে সবাই উপকৃত হবে, সহজেই অমরত্বের মহান স্বপ্ন পূর্ণ হবে।
কিন্তু এখন বুঝতে পারল, সব কিছু নিজেকে করতেই হবে।
যা হোক, এখন আর কিছু করার নেই, একটু কষ্ট করেই এগোতে হবে।
কোমরে হাত রেখে ভাবল, হ্যাঁ, আত্মার ক্ষমতা দুর্বল, কিন্তু তার কাছে মূল্যবান কিছু আছে, তাই পুরোপুরি আশা শেষ হয়নি।
“ঠিক আছে, আমি রাজি হলাম।”
“তবে আমি পবিত্র ভূমি ছাড়ব না।”
“তাই, উহ, আমি কি এখনও এই আত্মার পাথরগুলো নিতে পারি?”
কুইন ফান চোখে লজ্জা নিয়ে ব্যাগের দিকে হাত বাড়াল।
কিন্তু ইয়ান মু শুয় কপালে ভাঁজ ফেলে হাত সরিয়ে এনে জিজ্ঞাসা করল, “কেন?”
কুইন ফান হাওয়ায় হাত ছুঁয়ে মুখ টেনে বলল, “আমি অমরত্বের পথ অনুসরণ করতে চাই, এটা কি বেশি কিছু?”
“সাধারণ আত্মার ক্ষমতা?”
“হ্যাঁ, তাতে কী?”
ইয়ান মু শুয় কিছুক্ষণ চুপ থাকল, “দশ দিন পরে সাধারণ শিষ্যদের মূল্যায়ন হবে, সবচেয়ে দুর্বল জনকে বের করে দেওয়া হবে, তুমি পারবে না।”
কুইন ফান অবাক হয়ে বলল, “সাধারণ শিষ্যরা কখন এমন নিয়ম চালু করল?”
“আমি আমার গুরুকে এ বিষয়ে বলব।”
“আর আমাদের দুজনের ব্যাপারটা আমি চাই না কেউ জানুক।”
“যদি তুমি আমার নাম ব্যবহার করে কিছু করো...”

(২/৩)
“তাহলে আমাকে দোষ দিও না।”
“নিজের যত্ন নিও।”
ইয়ান মু শুয় ফিরে গেল।
কুইন ফান হতবাক।
এটা কী?
এত অল্প কারণে এত বড় সিদ্ধান্ত?
এমন কি তাকে সতর্ক করে দিল যেন তার নাম ব্যবহার না করে?
কুইন ফান রাগে হাসল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমার আগের জীবন তোমাকে চাঁদের আলো ভাবত, তোমার জন্য নিজেকে ছোট করত, অথচ তোমার কাছে আমি এক ঘৃণিত মানুষ।”
“ঠিক আছে, একদিন তোমার সামনে, সমস্ত পবিত্র ভূমির শিষ্যদের সামনে, তোমাকে ছাড়ব।”
দরজা শক্ত করে বন্ধ করে, কুইন ফান দাঁত চাপতে চাপতে পাহাড়ের মাঝের ফেলে দেওয়া ওষুধ ঘরের দিকে গেল।
ওষুধের ঘর, নামের মতোই, যেখানে ফেলে দেওয়া ওষুধ রাখা হয়, পবিত্র ভূমির সব ব্যর্থ ওষুধ এখানে এনে মাটির আগুনে পুড়িয়ে ধ্বংস করা হয়।
এটা সাধারণ শিষ্যদের সবচেয়ে কঠিন কাজ, প্রচণ্ড গরম, দুর্গন্ধ, আবার সাধারণত একজন শিষ্যই এখানে কাজ করে বলে একদম নির্জন, কথা বলার কেউ নেই।
চাবি বের করে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল, আগুনের তাপ ছড়িয়ে পড়ল। চোখের সামনে আগুনের জ্বালা, লাল হয়ে আছে, যেন আগুনের রাজ্য।
“কুইন ফান।”
এই সময়, এক গোলগাল মধ্যবয়সী কর্মকর্তা ছোট গোঁফে হাত দিয়ে ঢুকল।
“মং কর্মকর্তা?” কুইন ফান কিছুটা বিস্ময়ে বলল, “আপনি আজ এখানে কেন?”
পবিত্র ভূমির বাইরের ও ভেতরের অংশ আছে, এই মং শিয়াং হুই বাইরের শিষ্যদের দায়িত্বে, লোকেরা তাকে “চামড়া ছেঁড়া মং” বলে ডাকে।
খাওয়া-নেওয়া-দাবিতে সে দক্ষ।
“উপরে থেকে নতুন নির্দেশ এসেছে, দশ দিন পরে শিষ্যদের মূল্যায়ন, সবচেয়ে দুর্বল জনকে বের করে দেওয়া হবে, তুমি ভালো করে প্রস্তুত হও, চেষ্টা করো দ্বিতীয় দুর্বল জনকে হারাতে।”
মং শিয়াং হুই কুইন ফানের কাঁধে অর্থপূর্ণভাবে চাপ দিল, “যদিও তুমি আমাকে একশো রূপা দিয়েছিলে, কিন্তু চিন্তা করো না, আমি কোনো শত্রুতা রাখি না, তুমি জানো, দুই দুর্বল জনের মধ্যে আমি তোমাকে সবচেয়ে বেশি মূল্য দেই।”
কুইন ফান মনে মনে ঠোঁট মুচড়াল, কারণ দ্বিতীয় দুর্বল জন তাকে পঞ্চাশ রূপা দিয়েছিল।
তিন মাস আগে শিষ্যদের পাহাড়ে আসার সময়, কাজ ভাগ করার আগে শক্তি পরীক্ষা হয়, কুইন ফান শেষ হয়, তাই তাকে ওষুধের ঘরে পাঠানো হয়।
তবুও সে ভাগ্যবান, একশো রূপা দিয়েছিল, নইলে দ্বিতীয় দুর্বল জন পঞ্চাশ রূপা দিয়ে খনিতে সাধারণ মানুষদের সঙ্গে কাজ করতে পাঠানো হয়।
আহ, করুণ।
“ঠিক আছে, তুমি ভালো করে চেষ্টা করো, আমি চলে যাই, এখানে খুব গরম, মানুষ থাকা যায় না।” মং শিয়াং হুই হাতার দিয়ে ঘাম মুছে দুলতে দুলতে ওষুধের ঘর ছেড়ে গেল।
কুইন ফান: “……”
মাথা নেড়ে কুইন ফান দরজা বন্ধ করে, কয়লার মতো ফেলে দেওয়া ওষুধের পাশে বসে, পাশে আগুনের গর্ত, সেখানে আগুনের শক্তি ছড়িয়ে থাকে, মাঝে মাঝে মাটি থেকে আগুনের সাপের মতো উঠে আসে।
এখানে কাজ করা শিষ্য, তিন-পাঁচ বছর পরে আগুনের বিষে আক্রান্ত হয়।
এটা পেশাগত রোগের মতো, চরম কষ্ট।
তবে যদি কেউ আত্মার ভিত্তি তৈরি করতে পারে, শক্তিশালী আত্মার শক্তি থাকলে আর সমস্যা নেই।
কিন্তু কুইন ফান মাত্র নয়টি আত্মার মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল সাধারণ আত্মা, তাও সাধারণ আত্মার মধ্যে পাঁচটি উপাদানের আত্মা।
তার修炼গতি প্রায় পবিত্র ভূমিতে সবচেয়ে নিচে।
প্রাকৃতিক প্রতিভার দিক থেকে, সে একেবারে নিচের শ্রেণির।

(৩/৩)
যেমন ইয়ান মু শুয়-এর নবম স্তরের বরফ আত্মার শক্তির সঙ্গে তুলনা করলে, হ্যাঁ, পবিত্র কন্যার অপমান।
“ওই নারী গেল, আর সঙ্গে সঙ্গে মূল্যায়ন আসছে, নারীর হৃদয় কঠোর হলে, সত্যিই নির্মম।”
কুইন ফান মনে মনে প্রশংসা করল, সে হলে এভাবে করতে পারত না।
কখনও ইয়ান পরিবারের যদি কুইন পরিবারের সাহায্য না পেত, অনেক আগেই তাদের ধ্বংস হয়ে যেত, আজকের ঐশ্বর্য কোথায় পেত?
“যা হোক।”
কুইন ফান হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এখন আর ভাবার দরকার নেই, বরং ভাবা দরকার কীভাবে মূল্যায়ন পেরোবে।
ব্যাগে হাত রেখে, আত্মার প্রথম স্তরের দুর্বল শক্তি ঢোকাল, এক হাতের আয়তনের ব্রোঞ্জ ধূপদানী বের করল।
পুরোটা জংধরা, যেন আবর্জনার স্তূপ থেকে তুলে আনা।
একবার দেখলেই বোঝা যায়, পুরনো।
দেখতে সাধারণ মনে হলেও, আসলে তা নয়। কুইন ফান আত্মা স্থানান্তর করতে পেরেছে এই বস্তুটি হাতে পাওয়ার কারণে, তাই স্পষ্টই এটা মূল্যবান।
ধূপদানীর ঢাকনায় লেখা আছে, “রত্ন প্রস্তুতকারক।”
প্রথমে কুইন ফান জানত না এই রত্নের গুণ কী, কিন্তু গতরাতে যখন রক্ত দিয়ে মালিকানা নিয়েছিল।
তখন সে বুঝল।
“রত্ন প্রস্তুতকারক চালু করো!” কুইন ফান মনে মনে বলল।
হঠাৎ তার মস্তিষ্কে যন্ত্রের শব্দ বাজল।
“রত্ন প্রস্তুতকারক চালু হয়েছে, শক্তি কম, দ্রুত রাক্ষসের রত্ন দরকার, শক্তি কম, দ্রুত রাক্ষসের রত্ন দরকার…”
“আহ, এমন আধুনিক জিনিস, এই সাইবার修炼ও আমাকে করতে হচ্ছে…” কুইন ফান মুখে হাসি এনে বলল।
এই রত্ন প্রস্তুতকারক কে তৈরি করেছে, কুইন ফান জানে না, তবে সে জানে, এটা অসাধারণ মূল্যবান।
অদ্ভুত ক্ষমতা আছে।
ঠিকভাবে বলতে গেলে, “কণা বিভাজন, শক্তি রূপান্তর, পুনর্গঠন।”
সাধারণ ভাষায়: “আবর্জনা থেকে রত্ন তৈরি।”
প্রতি ব্যবহারে শুধু একটি রাক্ষসের রত্ন দিলে হবে, একটি প্রথম স্তরের রাক্ষসের রত্ন দিয়ে একটি ব্যাচের সাধারণ ফেলে দেওয়া ওষুধকে একদম সাধারণ ওষুধে রূপান্তর করা যায়।
রাক্ষসদের দুটি স্তর: সাধারণ এবং আত্মার স্তর, সাধারণ রাক্ষস বারো স্তরের, যা আত্মার修炼দশ স্তরের সঙ্গে মিল, আর ওষুধের নয়টি স্তর, যা নয়টি修炼স্তরের সঙ্গে মিল: আত্মার修炼, আত্মার ভিত্তি, সোনার রত্ন, শিশুর আত্মা, ঈশ্বরেরূপ, আত্মার বাহির, মিলন, ঝড়, পূর্ণতা।
অর্থাৎ, একটি প্রথম স্তরের রাক্ষসের রত্ন থাকলে, কুইন ফান আত্মার স্তরের修炼এর জন্য ওষুধের অভাব থাকবে না।
কারণ ওষুধের ঘরে অন্য কিছু নেই, শুধু ফেলে দেওয়া ওষুধ উপচে পড়ে।
“রাক্ষসের রত্ন, রাক্ষসের রত্ন, রাক্ষসের রত্ন…”
কুইন ফানের চোখে উচ্ছ্বাসের ঝলক, যদি ভুল না হয়, বাইরের শিষ্যদের খাদ্য কক্ষের পাহাড়ের পেছনে অনেক প্রথম স্তরের লাল পালকের মুরগি আছে।
ত虽 সে কিনতে পারে না, না পারলে বিপদে শিকার করতে পারে না, কিন্তু জীবিত মানুষ তো মরে যাবে না।
ওগুলো দেখতে খারাপ, বাইরের শিষ্যরা খেতে চায় না, বরং তাকে দিয়ে খাওয়ানোই ভালো, আত্মার শক্তি নষ্ট না করেই কাজে লাগানো যায়।
নিজের পরিবারের জায়গায় নিজেরই উপকার, সবাই পবিত্র ভূমির শিষ্য, কে খেলে ক্ষতি?