অধ্যায় ১০: জামাইদা, আমি খুব ঠান্ডা লাগছে

লু গুয়ান এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে দ্রুত বলল, "অজং, আমি কেবল তোমার নিরাপত্তার কথা ভেবেই ভয় পাচ্ছিলাম..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই সু জং নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, "তুমি কি বলতে চাইছ যে, তোমার নিজের আয়োজন করা এই পার্টিটি নিরাপদ নয়?"

লু গুয়ান মুহূর্তের জন্য ভীষণ বিব্রত হয়ে পড়ল, "নিরাপদ, অবশ্যই নিরাপদ।"

সে তার হাত দুটি শক্ত করে মুঠো করল এবং দৃষ্টি ফেলল জি বেইয়ের দিকে। জি বেই অল্প বয়সের, হয়তো তার কাছ থেকে বড় কোনো হুমকি নেই, কিন্তু তার পেছনের জি পরিবার সাধারণ নয়। যদি সত্যিই কোনো বিবাদ বাঁধে, তবে নিজের নাতিকে প্রাণের চেয়েও বেশি ভালোবাসা জি পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা শেষ পর্যন্ত কী করে বসবেন, তা বলা মুশকিল।

এই ভেবে সে আবার বলল, "যেহেতু পুরনো বন্ধুর সাথে দেখা হলো, তাই আমি আর ব্যাঘাত ঘটালাম না।" একথা বলে সে বারবার পেছন ফিরে তাকাতে তাকাতে চলে গেল।

"জি সাহেব!" ঠিক সেই মুহূর্তে দূর থেকে এক পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল। জি বেই আওয়াজ শুনে চাইল, তার এক বন্ধু ডাকছে।

"লু মিসেসের সাথে অনেকক্ষণ কথা বললে, এবার আমাকেও একটু সময় দাও। একটা কাজে তোমার সাহায্য দরকার।"

বন্ধুর অনুরোধে জি বেই সু জংয়ের কাছে বিদায় নিয়ে বলল, "আমি একটু আসছি।"

"ঠিক আছে," সু জং মাথা নাড়ল।

জি বেই চলে যাওয়ার পর সে একাই বিরক্ত হয়ে এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করতে লাগল। হাঁটতে হাঁটতে একসময় সে সুইমিং পুলের কাছে এসে পৌঁছাল।

"দিদি।"

সু বানসিয়ার কণ্ঠ শুনে সু জংয়ের চোখ কুঁচকে গেল। সে নিজে গিয়ে পরকীয়া ধরায় না, অথচ এই মেয়েটি বারবার নিজেই সামনে এসে হাজির হয়। সু জং তার সাথে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাইল না, যেন কিছুই শোনেনি এমন ভাব করে সামনে এগিয়ে চলল।

কিন্তু সু বানসিয়া নাছোড়বান্দা। সে দ্রুত পায়ে সামনে এসে পথ আটকাল, "দিদি, কোথায় যাচ্ছ? আমরা দুই বোন কি একটু পুরনো গল্প করতে পারি না?"

সু জং চোখ নামিয়ে একবার হালকা দৃষ্টি ফেলে নীরব রইল। সে দেখতে চায়, এই মেয়েটি আসলে কী করতে চায়।

সু বানসিয়া তার তীব্র চাহনিতে অস্বস্তিতে পড়েও খোঁচা মারতে ভুলল না, "দিদি, এত বড় হার পরে কি আরাম পাচ্ছ?"

সে আগেই বলেছিল, হারটি সে নিজেই পছন্দ করেছে, এখন সু জং কি সেটা সহ্য করতে পারবে? সু জংয়ের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। বোঝা যাচ্ছে, সে এই হারের পেছনেই লেগে থাকার ফন্দি করেছে।

"খুব বড়, পরলে ভারি লাগে, আমার একটু ক্লান্তিই হচ্ছে।" সে ইচ্ছে করেই সু বানসিয়ার চোখের সামনে হারটি নাড়াচাড়া করল। হারটি ঝিকমিক করে উঠল, সু বানসিয়া দাঁতে দাঁত চেপে রাগে জ্বলতে লাগল।

"দরকার নেই। যেদিন আ-গুয়ান হারটি কিনতে গিয়েছিল, সেদিন আমিই সবার আগে এটি পরেছিলাম।"

"ওহ?" সু জং ভ্রু উঁচিয়ে তীক্ষ্ণ সুরে বলল, "তাহলে সেটি আমার হাতে এল কীভাবে?"

তার কাছে হারটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়, কিন্তু সু বানসিয়া বারবার এটি নিয়ে কথা বলছে, বোঝা যাচ্ছে সে ঈর্ষান্বিত। সু বানসিয়া রাগে যেন কথা বলার শক্তি হারিয়ে ফেলল, জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি বিশ্বাস করো না যে, আমি চাইলে এই হারটি আমারই হবে?"

সু জং কে? একটা সন্তানহীন নারী, সে কি কখনো তার সাথে পাল্লা দিতে পারে? সে শুধু একবার সন্তান জন্ম দিক, হার তো দূরের কথা, সে যা চাইবে লু গুয়ান সব এনে দেবে।

সু জং নির্বিকারভাবে বলল, "আমি তো আগেই বলেছি, আমি যা চাই না, তা তুমি চাইলে নিয়ে নিতে পারো। যদি আর কিছু বলার না থাকে, তবে আমি চললাম!"

সু বানসিয়া বারবার একই কথা বলে যাচ্ছে, সে বিরক্ত হয়ে গেছে। সু জং চলে যেতে চাইলে সু বানসিয়া অনুভব করল তার সব রাগ যেন তুলাতে আঘাত করার মতো বিফলে যাচ্ছে, সে রাগে পা ঠুকল। পরের মুহূর্তেই তার চোখেমুখে হিংস্রতা ফুটে উঠল। সে সু জংকে কিছুতেই শান্তিতে থাকতে দেবে না!

পাশে থাকা সুইমিং পুলের দিকে তাকাতেই তার মাথায় এক দুষ্টবুদ্ধি এল। সু জং যেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে, সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে ধাক্কা দিল।

পেছন থেকে ধাক্কা অনুভব করতেই সু জং ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। তাকে পুলে ফেলে দিতে চায়? হাস্যকর! সে দ্রুত সু বানসিয়ার হাত চেপে ধরল।

"ধপাস!"

দুজনেই সুইমিং পুলে পড়ে গেল, চারদিকে জল ছিটিয়ে পড়ল। শব্দ শুনে অনেকে ছুটে এল।

"ওটা কি লু সাহেবের স্ত্রী নয়? পুলে পড়ল কীভাবে?"
"পাশের মেয়েটি তো লু সাহেবের শ্যালিকা মনে হচ্ছে!"
"তাদের যদি কিছু হয়ে যায়, তবে লু সাহেব নিশ্চয়ই রেগে আগুন হবেন!"

সবাই আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত লু গুয়ানকে ডাকতে দৌড়ালো।

"দুলাভাই, বাঁচাও আমাকে!"
"আমি ডুবে যাচ্ছি!"
"আমার সন্তান! আমার সন্তান!"

সু বানসিয়া জলের মধ্যে ছটফট করতে লাগল, তার সাজগোজ সব নষ্ট হয়ে একাকার। তার পাশে সু জংয়ের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে জেদ করে একদম চুপচাপ রইল।

লু গুয়ান দ্রুত ছুটে এসে সব দেখে ফেলল। তার অজং, যে কিনা সাঁতার জানে না, সে কি তাকে সাহায্য চাইতে এতই অনিচ্ছুক? সে কি সত্যিই জি বেইয়ের প্রেমে পড়েছে?

"আমার পেটে খুব ব্যথা! আমার সন্তান!"
"সন্তান! সন্তানের যেন কিছু না হয়! বাঁচাও!"

এ কথা শুনে লু গুয়ানের বুক কেঁপে উঠল, সে দ্রুত পুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং সু বানসিয়ার দিকে সাঁতরে গেল। সে খুব ভালো সাঁতার জানে, তাই মুহূর্তের মধ্যে তাকে পাড়ে তুলে আনল।

"দুলাভাই, আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম, ভালো হয়েছে তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ।" সু বানসিয়া উদ্ধার পাওয়ার পর কিছুটা জল বমি করে লু গুয়ানের বুকে মুখ লুকিয়ে কাঁপতে লাগল, কিন্তু মনে মনে সে ভীষণ খুশি। সে জানত, লু গুয়ানের হৃদয়ে তার জায়গা আছে, বিশেষ করে এখন যখন তার পেটে লু গুয়ানের সন্তান। আর সু জং নামের ওই ডাইনিটা, সে তো কোনো কাজেরই না, লু গুয়ান তো ওর দিকে ফিরেও তাকাল না।

সেখানে উপস্থিত লোকজন সব দেখে কানাঘুষা করতে লাগল।
"নিজের স্ত্রীকে না বাঁচিয়ে শ্যালিকাকে বাঁচাতে গেল, লু সাহেব কী ভাবছেন?"
"একটু আগেই তো কত ভালোবাসার অভিনয় করল, আর এখন বিপদে ফেলে দিল, লু সাহেবের মতিগতি বোঝা দায়।"
"লু মিসেস তো এখনো জলের নিচে, জানি না তার কী হয়েছে!"

সবাই যখন জল্পনা-কল্পনা করছে, ঠিক তখনই একটি দীর্ঘদেহী অবয়ব জলে ঝাঁপ দিল। জি বেই দ্রুত সু জংয়ের দিকে এগিয়ে গেল এবং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তাকে পাড়ে তুলে আনল।

লু গুয়ান এ দৃশ্য দেখে নিজের হাত মুঠো করে ফেলল, তার চোখে তখন শীতল ঘৃণা।

"দুলাভাই, আমার খুব শীত করছে..." সে ওঠার চেষ্টা করতেই সু বানসিয়া তার হাত শক্ত করে ধরল।

"আমি একটু অজংকে দেখে আসি।" লু গুয়ান যেই যেতে চাইল, সু বানসিয়া তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, "আমি যদি অসুস্থ হয়ে পড়ি, তবে পেটের সন্তানেরও বিপদ হবে।"

সন্তানের বিষয় শুনে লু গুয়ান আর কোনো ঝুঁকি নিল না। সে পাশে থাকা একটি বড় তোয়ালে নিয়ে সু বানসিয়াকে জড়িয়ে ধরল এবং তাকে কোলে নিয়ে চলে গেল।

সু জং বিদ্রূপের হাসি হাসল। এই তো লু গুয়ান, যে আবারও সবার সামনে তাকে একলা ফেলে চলে গেল। সু জংয়ের বাবা-মা আতঙ্কিত হয়ে তাদের পিছু পিছু ছুটল, বলতে লাগল, "বানসিয়া জলে পড়ে গেছে, এখন কী হবে?"

একজন স্বামী, অন্যজন বাবা-মা। সবাই সবচেয়ে কাছের মানুষ। কিন্তু বাস্তব হলো, সু জংয়ের জন্য কারো কোনো চিন্তা নেই, সবাই সু বানসিয়াকে ঘিরেই ব্যস্ত।

জি বেই আড়চোখে সব দেখে মৃদু স্বরে বলল, "তুমি কেমন আছো? কোনো কষ্ট হচ্ছে?"

সু জং নিজের তলপেট চেপে ধরে ভ্রু কুঁচকে ব্যথার তীব্রতা সহ্য করে বলল, "খুব ব্যথা করছে।"