পঞ্চম অধ্যায়: বড় কিছু করার সময়! রূপালী ড্রাগন সম্রাজ্ঞী গুও ইয়ুয়ানাকে আবিষ্কার!

বৃহৎ গহ্বরটি দেখার পর, আরও শক্তিশালী মানসিক শক্তি ও উৎকৃষ্ট অবস্থার ওপর নির্ভর করে, ইয়েফেং-এর মনে হঠাৎ এক অদ্ভুত সাহসী চিন্তা উদয় হলো।
না, এটা একেবারেই পাগলামি!
"রূপালী ড্রাগন রাণী গুও ইউয়ানাকে উদ্ধার কর!"
ইয়েফেং-এর চোখে জ্বলজ্বল করছিল অদ্ভুত আলো, যেন এক উন্মাদের দৃষ্টি।
"রূপালী ড্রাগন রাণী গুও ইউয়ানা, ড্রাগন দেবতার অর্ধেক দেহ থেকে জন্ম নেওয়া, যিনি মানসিক শক্তির সাধনায় প্রধান, এবং সর্বাধিক শক্তিশালী মানসিক শক্তিসম্পন্ন আত্মাপশু, তার কোনো তুলনা নেই!"
"যদি তাকে পাশে পাই, নিশ্চিতভাবেই মানুষদের অনুসন্ধান সহজেই ফাঁকি দিতে পারব, এমনকি আগেভাগেই মানুষের রূপ ধারণের ক্ষমতাও পেতে পারি।"
ইয়েফেং দ্রুত ভাবতে লাগল, নানা চিন্তা মাথায় ঘুরছে।
মানুষের রূপ ধারণ আর মানুষের মতো হওয়া এক নয়।
এক লক্ষ বছর পার করা আত্মাপশু, উন্নতি অর্জনের পর প্রথম হাজার বছরে, মানুষের আকৃতি নিতে পারে এবং মানবদেহে নতুন করে সাধনা শুরু করতে পারে।
সত্তর স্তরে পৌঁছে আত্মাপশু সাধক হলে, পরিপক্কতায় পৌঁছেই সে পুরোপুরি মানুষে রূপান্তরিত হয়।
আর আত্মাপশু দুই লক্ষ বছর পার করলে, ভয়ংকর আত্মাপশু হয়ে ওঠে এবং মানুষের রূপ নিতে পারে, যদিও সেটি সাময়িক, ঠিক যেন ভিন্ন জাতের প্রাণী।
তবুও তারা আত্মাপশুই থেকে যায়, তাদের বংশধরও আত্মাপশুই হয়।
মানুষের রূপ ধারণ করলেও, শরীরে আত্মাপশুর কিছু বৈশিষ্ট্য থেকেই যায়।
"গুও ইউয়ানা নিশ্চয়ই আমাকে সাহায্য করার ক্ষমতা রাখেন, কিন্তু তিনি কি সত্যিই সাহায্য করবেন?"
ইয়েফেং চিন্তা চালিয়ে গেল।
সে অজান্তেই নিজের বলিষ্ঠ ছয়টি পা সামনে বাড়িয়ে, কালো গহ্বরের কিনারায় গিয়ে নিচের দিকে তাকাল।
"গুও ইউয়ানা আত্মাপশুদের নেত্রী, সকল আত্মাপশুর প্রতি সহানুভূতিশীল, এবং আত্মাপশুদের উন্নতির শপথ নিয়েছেন।"
"আর, তিনি বহু আত্মাপশু নিধনকারি মানুষদের প্রতি প্রচণ্ড ঘৃণা পোষণ করেন।"
"এই দুটি বৈশিষ্ট্যের সদ্ব্যবহার করেই, আর আমি নিজেও আত্মাপশু, অতিরিক্ত আমার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা ও আত্মাপশুদের উত্থানের সুস্পষ্ট পরিকল্পনা তুলে ধরলে, হয়তো তিনি আগ্রহী হবেন!"
"হ্যাঁ, একটু ভালোভাবে ভাবি, কীভাবে সবচেয়ে স্বল্পসময়ে তাকে রাজি করানো যায়..."
ইয়েফেং গহ্বরের চারপাশে চক্কর কাটতে কাটতে, মাথায় দ্রুত উত্তম কৌশলের খসড়া তৈরি করতে লাগল।
এ নিয়ে ভুলচুকের কোনো জায়গা নেই, কারণ নিচে রয়েছে একাধিক ভয়ংকর আত্মাপশু, যাদের মধ্যে যেকোনো একজন ইচ্ছা করলেই তাকে মেরে ফেলতে পারে।
আর গুও ইউয়ানা, তারা সবাইকে ছাড়িয়ে আরও গভীরে বিরাজমান।
গুও ইউয়ানাকে পেতে হলে, তাদের স্বীকৃতি পেতেই হবে।
অথবা বলা যায়, তাদের নেত্রী ড্রাগন রাজা দিয়ান-এর আস্তে অনুমতি পেতে হবে।
ইয়েফেং ভাবল, গর্ত খুঁড়ে নিচের ভয়ংকর আত্মাপশুদের এড়িয়ে সরাসরি গুও ইউয়ানার কাছে যাওয়া যায় কিনা।
কিন্তু, সেটা আরও বিপজ্জনক।
সফলতার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ, ধরা পড়া প্রায় অনিবার্য।

ড্রাগন রাজা দিয়ান-এর প্রধান দায়িত্ব, গুও ইউয়ানার পাহারা দিয়ে তার পুনরুদ্ধারের অপেক্ষা।
কোনো জীবিত প্রাণী যদি গুও ইউয়ানার জন্য হুমকি হয়ে ওঠে, সে সঙ্গে সঙ্গেই তাকে হত্যা করবে—সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে, কথা বলার সুযোগই মিলবে না।
আর শক্তিমান, কর্তৃত্বপরায়ণ, অন্ধকারময় সোনালী চোখের কালো ড্রাগন রাজা দিয়ান-কে রাজি করানো, গুও ইউয়ানার চেয়েও কঠিন!
গুও ইউয়ানা বয়সে প্রবীণ হলেও, বহু বছর ঘুমিয়েছেন বলে তার মন-মানসিকতা ও চেহারা এখনও কিশোরীর মতো।
কিন্তু দিয়ান তো একেবারে প্রবীণ, নিষ্ঠুর, কঠোর।
না, শুধু কথার জোরে দিয়ান-কে রাজি করানো যাবে না!
তাহলে এবার ঝুঁকি নিয়ে এগোই!
যেহেতু বাজি ধরতে হচ্ছে, তাহলে বড় বাজি ধরা যাক, হয়তো গুও ইউয়ানার স্বীকৃতির পাশাপাশি, দিয়ানসহ অন্যান্য ভয়ংকর আত্মাপশুদের সম্মানও অর্জন করা যেতে পারে—তাহলে সবাই মিলে মহাকর্মে ঝাঁপানো যাবে!
আরও একবার গভীরভাবে চিন্তা করে, নিজেকে সেরা অবস্থায় নিয়ে গিয়ে ইয়েফেং সিস্টেমকে বলল, "সিস্টেম, আমাকে আবার এক সেকেন্ডের জন্য দশগুণ মানসিক শক্তি দাও।"
ইয়েফেং অনুভব করল, সিস্টেম অর্ধ সেকেন্ডের জন্য নিশ্চুপ হয়ে গেল, যেন অবিশ্বাস করছে, এত কৃপণও কেউ হতে পারে, মাত্র এক সেকেন্ড!
[ডিং! ১০ পয়েন্ট ব্যবহার করে, দশগুণ মানসিক শক্তি এক সেকেন্ডের জন্য আদানপ্রদান সম্পন্ন।]
তবু, সিস্টেম হিসেবে, খুব দ্রুতই ইয়েফেং-এর অনুরোধ মেনে নিল।
মানসিক শক্তি আবারও দশগুণ বেড়ে গেল।
এবার, ইয়েফেং-এর ৩৪১ পয়েন্টের ওপর দশগুণ বৃদ্ধি পেয়ে, সরাসরি ৩৪১০ পয়েন্টে পৌঁছে গেল, আত্মার সমুদ্র স্তরের শেষ পর্যায়ে, প্রায় পঁচানব্বই স্তরের শিরোপাধারী সাধকের সমতুল্য!
"দ্বিতীয়! তৃতীয়! এসো, গর্ত খুঁড়ো!"
সে দ্রুত আদেশ দিল, প্রবল মানসিক শক্তি কাদা, মাটি, পাথর ভেদ করে শত মিটার দূরের অন্য গুহায় থাকা দুই ছোট ভাইয়ের চেতনার ভেতর প্রবেশ করল।
দু'জন ছোট ভাই মুহূর্তেই বিস্ময়ে হতবাক ও আতঙ্কিত।
তারা আতঙ্ক ও স্বস্তি নিয়ে পরস্পরের দিকে তাকাল, বুঝে গেল বড় ভাইয়ের এত ভয়ংকর মানসিক শক্তি রয়েছে, একটু আগেই সে আসলে রেয়াত করেছিল। ভাগ্য ভালো, সময়মতো নম্রতা দেখিয়ে ক্ষমা চেয়েছিল, নতুবা...
দুই মাথা বিশিষ্ট শক্তিশালী পিঁপড়ে রাজার দল দ্রুত ছুটে এল, দেখতে পেল বড় ভাই আবার আগের মতো নির্লিপ্ত, শান্ত, নিস্তেজ উপস্থিতিতে ফিরে গেছে, কোনো ভয়ঙ্কর অশুভ শক্তি নেই, বরং বেশ দুর্বল ও সহজলভ্য মনে হচ্ছে।
তবু এবার তারা আর কোনো উপেক্ষার সাহস পেল না, হাজার বছরের সাধনা ও উচ্চ বুদ্ধিমত্তা থাকার কারণেই।
তারা শুনেছে, মানুষ সাধনায় চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে, স্বাভাবিক অবস্থা ধারন করতে পারে, সাধারণ মানুষের মতোই।
তেমনি, অতিশক্তিশালী আত্মাপশুরাও তাদের শক্তির প্রবাহ নিখুঁতভাবে সংযত করতে পারে, সাধারণ আত্মাপশুর মতোই চুপচাপ সাধনা চালিয়ে যেতে পারে।
তারা আর বড় ভাইয়ের আদেশ অমান্য করতে সাহস পেল না, সদ্য খোঁড়া গুহায় ঢুকে আবার দ্রুত খনন শুরু করল।
একজন নিচে খুঁড়তে লাগল, অন্যজন মাটি-পাথর বাইরে সরিয়ে ফেলতে লাগল।
গুহার ভেতর অবিরাম গর্জন, যেন ভূগর্ভস্থ সুড়ঙ্গ খননের যন্ত্র, প্রচণ্ড বলশালী।
ইয়েফেং-এর মন যতই উত্তেজনায় কাঁপুক, বাহ্যত সে সম্পূর্ণ নির্বিকার, অতুলনীয় ভাব নিয়ে রইল।
সে যেন অভিনয়ের রাজা, নিখুঁতভাবে এক মহাবীরের গর্বিত আচরণ অনুশীলন করছে।
নব্বই হাজার বছরের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন পিঁপড়ে রাজার দল, গুহা খননে প্রবল দ্রুততা দেখাল।

মাত্র কয়েক মিনিটেই ইয়েফেং অনুভব করল, অন্তত একশো মিটার খনন করা হয়েছে, বিশাল এক উল্লম্ব গহ্বর তৈরি হয়েছে, যার ব্যাস তিন মিটার।
গুহা যত গভীর হল, মাটির পরিমাণ কমে এল, দৃঢ় পাথর বাড়তে থাকল, ইয়েফেং-এর মনও আরও অস্থির হয়ে উঠল।
আর কয়েক দশ মিটার খননের পরে, পুরু ও কঠিন পাথরের স্তর প্রতীয়মান হল, পিঁপড়ে রাজার ধারালো চোয়ালে লোহার মতো শব্দে ধাক্কা খেতে লাগল, আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
এরপরই, এক ভয়ানক বিপদের অনুভূতি মুহূর্তে ইয়েফেং ও দুই ছোট ভাইয়ের দেহে ছড়িয়ে পড়ল।
দু'টি বিশাল পিঁপড়ে রাজা আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে, শরীর কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই জ্ঞান হারাল।
ইয়েফেং একটু ভালো অবস্থায় ছিল, মানসিক প্রস্তুতি আগেই নিয়ে রেখেছিল, সঙ্গে সঙ্গেই সিস্টেমকে বলল, "সিস্টেম, এবার আমাকে এক মিনিট... না, দুই মিনিটের জন্য দশগুণ মানসিক শক্তি দাও!"
[ডিং! ১২০০ পয়েন্ট ব্যবহার করে, ১২০ সেকেন্ডের জন্য দশগুণ মানসিক শক্তি প্রদান।]
প্রচণ্ড মানসিক শক্তির বিস্ফারণ, ইয়েফেং-কে সামান্য প্রতিরোধের শক্তি দিল, সে ভয় না পেয়ে বরং রাগে গর্জে উঠল, "সাহস দেখাচ্ছো!"
"ড্রাগন রাজা দিয়ান, তুমি কি ঊর্ধ্বতনদের বিরুদ্ধে উঠেছো?"
"আমি... থাক, আমি যদিও দেবপিতার অর্ধেক দেহ থেকে জন্মেছি, তবু তোমার উচিত ছিল আমায় প্রাচীনজনের মতো সম্মান করা!"
ডুম্ব করে শব্দে, কয়েক মিটার পুরু ও কয়েক ডজন মিটার চওড়া এক বিশাল পাথরের স্তর হুড়মুড় করে ভেঙে পড়ল, আর কালো শক্তির প্রবাহে গুঁড়ো হয়ে গেল, পরে ধুলোয় পরিণত হল।
তবু ধুলা কোথাও উড়ে গেল না, বরং কালো শক্তির বলয়ে আশপাশের মাটি-পাথরের ভেতর আটকে রইল, এক কণাও বাতাসে ছড়াল না।
নিচের গহ্বর থেকে একজোড়া ভয়াল চোখ উপরে তাকাল।
তারা নিচ থেকে তাকালেও, ইয়েফেং-এর অনুভবে সে কেবল এক ক্ষুদ্র পোকা, যাকে তারা ঊর্ধ্ব থেকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখছে।
ইয়েফেং বারবার নিজেকে স্থিত রাখল, আতঙ্ক ও দেহের কাঁপুনি দমন করে গর্বভরে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, ঠিক বলেছো, মানুষ এত বছর আমাদের দমন করলেও আত্মাপশুদের এত শক্তি এখনও আছে।"
"ড্রাগন রাজা দিয়ান, তুমি ভালোই করছো।"
কথা শেষ করে, সে নিচের দিকে তাকাল, যেখানে কালো ড্রাগনের পোশাক পরা, উচ্চ, শীতল, বরফের মতো কঠিন, মাথায় বাঁকা কালো ড্রাগনের শিং, এমন এক যুবক দাঁড়িয়ে আছে—সে যেন দাদু নাতিকে দেখছেন, এমন স্নেহশীল দৃষ্টিতে মাথা নাড়ল।
ভোঁ~
এক অদ্ভুত কম্পনের শব্দে, শীতল কালো পোশাকের যুবক মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল, তার বদলে দেখা দিল বিশাল, পঁয়ত্রিশ মিটার দীর্ঘ, কালো ড্রাগন, গহ্বরের ওপর পাক খেতে লাগল।
তার বিশাল মস্তিষ্ক ইয়েফেং-এর সামনে ভেসে উঠল, সোনালি আঁচড়ানো চোখ দু'টি ছুরি সমান ধারালো, সে তাকিয়ে আছে ইয়েফেং-এর দিকে!
ইয়েফেং, পুনর্জন্ম প্রাপ্ত বিশাল পিঁপড়ে রাজার নেতা, যার দৈর্ঘ্য তিন মিটার, প্রস্থ এক মিটার, অর্ধ মিটার পুরু, ছয়টি পা মানুষের বাহুর মতো মোটা লম্বা।
কিন্তু এই কালো ড্রাগনের সামনে সে যেন ক্ষুদ্রতম প্রাণী মাত্র।
আর শক্তির ব্যবধান তো আকাশ-পাতাল, যেন জোনাকির আলো আর পূর্ণিমার চাঁদের তফাৎ।
"তুমি, কে?"
কালো ড্রাগন সামান্য মুখ খুলল, গলা কাঁপিয়ে গম্ভীর, দৃঢ়, কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠে প্রশ্ন তুলল।