চতুর্থ অধ্যায়: হিসাব বিফল
“শেন কিউইং অবশ্যই থাকতে হবে।”
জং চে’র কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল, “মা… শেন কিউইং… এখন আমারই মানুষ।”
এই চাঞ্চল্যকর খবর।
শেন মহিলাজী, শেন ইউ, শেন জিং, এমনকি ঘরের সব দাসী-জামাইরা, সবাইর মুখাভিনয়ে বিস্ময় স্পষ্ট।
জং চে তো অক্ষম ছিল, তাই না?
এখন কী হলো?
শেন মহিলাজী আরও বিস্মিত হয়ে জং চেকে উপরে নিচে তাকালেন, এ বারের বিয়ে বদল করা হয়েছিল কারণ শেন শিকিউইং কান্নায় ভেঙ্গে বলেছিল, সে চিরজীবনের জন্য জং চের সঙ্গে বিয়ে করতে চায় না, সে একাকী বিধবা হয়ে থাকতে চায় না, এমনকি বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করতে চেয়েছিল।
সে শেন শিকিউইংকে মারা যেতে দিতে পারেননি, তাই তার জন্য বিয়ের পালটা বদল করিয়েছিলেন।
কিন্তু এখন?
জং চে আচমকা পুরুষের মতো আচরণ করতে পারছে…
শেন মহিলাজীর মুখ এমন অবস্থা যে একটা ডিম ঢুকিয়ে দিতে পারতো।
উ তাইফেইর রংচটা মর্মান্তিক সাদা, তিনি অবশ্যই জানতেন গত রাতে কী ঘটেছিল, এখন তিনি দুঃখের সঙ্গে মাটিতে হাত মেরে আফসোস করছিলেন, কে জানতো হাসপাতালের ওষুধ এতই কার্যকর হবে, যার ফলে তার ছেলে সেই কাজ করতে পেরেছে, বিয়ের ব্যাপার সম্পূর্ণ হয়েছে।
কিন্তু এটা ন্যায়সঙ্গত নয়!
কিভাবে তিনি এটা গিলতে পারেন?
তিনি দাঁত গজিয়ে বললেন, “তাহলে… ওকে গৃহকর্মিণী করো, অন্তত প্রথম স্ত্রী হতে দেয়া যাবেনা।”
তারপর তিনি কান্না করে, বাগাড়ম্বর করে, বললেন, “তুমি যদি সাহস করো ওকে প্রথম স্ত্রী হতে দিতে, তবে আগে আমাকে দড়ি দিয়ে গলায় ঝুলিয়ে দাও, আমি মারা গেলে চোখে চোখ পড়বে না, তোমরা যা খুশি করো।”
শেন মহিলাজী এটা শুনে খুশি হলেন, যেহেতু জং পরিবার শেন কিউইংকে রাখতে রাজি হয়েছে, তাই তাত্ক্ষণিক সম্মতি জানালেন, “ঠিক আছে, তাইফেই আপনি যা বলছেন তাই করব, আমাদের শেন পরিবার এমন গণ্ডগোল করায় লজ্জিত, আপনি যদি অপছন্দ না করেন তাই যথেষ্ট।”
গৃহকর্মিণী?
শেন কিউইং রাজি নয়।
সে সাথে সাথে ঠোঁট কামড়ে, লাল চোখ নিয়ে জং চের দিকে তাকিয়ে বলল, “রাজা, যাই হোক, আমি শেন পরিবারের কন্যা, আমার বাবা একজন শ্রেষ্ঠ জেনারেল, আর আমি আমার মায়ের প্রথম সন্তান, একটি ধনকুমারী মেয়ের গৃহকর্মিণী হওয়া আমাদের শেন পরিবারের মুখ লজ্জিত করবে।”
“যদি মা রাজি হন, আমি তাও কখনো মানব না, এতদূর আসার পর, রাজাকে ধন্যবাদ তার রক্ষার জন্য, আমি রাজাকে কষ্ট দেব না…”
বলেন, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে খুঁটি দিকে মাথা ঠোকতে গেল।
অবশ্য সে শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছিল।
সে মারা যাবে না!
ঠোকাতে গিয়ে মাথায় সামান্য ক্ষত লাগল, রক্তও বেরল।
জং চে তাকে এক হাত দিয়ে ধরে ফেলল, চোখে গম্ভীর ভাব নিয়ে উ তাইফেইর দিকে তাকিয়ে এক এক করে বলল, “মা, আপনি কি ওকে মারা দিতে চাচ্ছেন?”
উ তাইফেইর শরীরে ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল।
সে শেন কিউইংকে অপছন্দ করত, আর ওকে বউ করতে চায় না, কিন্তু কখনো ওকে মারা দেওয়ার কথা ভাবেনি!
শেন কিউইং সত্যিই আত্মহত্যা করতে চাচ্ছে।
অবশ্যই, তার ছেলে ওকে শয়নকক্ষে নিয়ে গেছে, মেয়েটি নিঃসন্দেহে ‘অপরিচ্ছন্ন’ হয়ে গেছে, আর সে আসলেই ধনকুমারী, গৃহকর্মিণী করা তার পক্ষে কঠিন।
উ তাইফেই আর চাপ দিতে সাহস পেল না, যদি শেন কিউইং এখানে মারা যায়, সেটা ছড়িয়ে পড়লে, সে তো খারাপ শ্বশুরবাড়ির রূপে পরিচিত হবে।
আর গত রাতের ঘটনাও তদন্ত করা দরকার।
শেন মহিলাজীও অবাক।
তার অহংকারী মেয়ে সত্যিই আত্মহত্যা করতে চাচ্ছে?
জং চে এক হাত দিয়ে শেন কিউইংকে ধরে নিলেন, চোখে গম্ভীরতা নিয়ে শেন মহিলাজীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “গত রাতের ঘটনা আমি তদন্ত করব, আমি দেখতে চাই কারা পেছনে ষড়যন্ত্র করছে।”
এই দৃষ্টিতে শেন মহিলাজীর পিঠে শীতলতা ছড়াল, সে কাঁপতে লাগল।
যদি সত্যি শেন শিকিউইংকে বদলানো হয়, তাহলে কী করবে?
সে তাড়াতাড়ি শেন শিকিউইংকে সতর্ক করবে।
জং চে শেন কিউইংকে কোলে তুলে ঘরে ফিরে গেল।
উ তাইফেই রাগে অস্থির, কিছু করতে না পেরে হাত নাড়ল, শেন মহিলাজীর বলল, “যেহেতু চে ছেলে বলেছে তদন্ত করবে, তাকে দাও করুক, তবে তোমরা শেন পরিবার প্রস্তুত থাক, এই বউ… আমি চাই না।”
শেন মহিলাজী ছেলে-মেয়েকে নিয়ে জং পরিবারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।
সে শেন ইউ ও শেন জিংকে আগে বাড়ি পাঠিয়ে দিল, একাই তৃতীয় রাজপুত্রের বাড়িতে গেল।
সেই সময় শেন শিকিউইংও উঠেছিল।
নিজে পছন্দের ছেলেকে বিয়ে করলে অবশ্যই খুশি হবে, শেন মহিলাজীর দেখা পেয়ে তার গাল লাল হয়ে উঠেছিল, স্পষ্টতই গত রাত থেকে সে সন্তুষ্ট।
শেন মহিলাজীর মুখে হাসি ফুটল।
সে সবসময় মনে করত শেন শিকিউইং তার ভাগ্য।
“কেমন? প্রিন্স তোমার সাথে কেমন আচরণ করছে?” শেন মহিলাজী শেন শিকিউইংয়ের হাত ধরল।
শেন শিকিউইং এমন মেয়েদের মধ্যে যারা দেখতে শান্ত, কোমল এবং বিনয়ী, তার চোখে মধুর হাসি, কথা বলার ধরণও স্নিগ্ধ।
সে ঘরের দাসীদের বাইরে পাঠিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল, “প্রিন্স আমার খুব ভাল ব্যবহার করেছে, গত রাতে সে…”
শেন শিকিউইং হাসি থামাতে পারে না।
মনে মনে ভাবছিল, যদি সে সত্যিই জং চে নামের অকার্যকর ব্যক্তির সাথে বিয়ে করত, তাহলে কী করে গত রাতের আনন্দ অনুভব করতে পারত?
মহিলারা যত্নের ওপর নির্ভরশীল।
পুরুষের যত্ন ছাড়া জীবন কী অর্থপূর্ণ?
শেন মহিলাজী চোখ উঠিয়ে দেখল শেন শিকিউইংয়ের গলায় লাল দাগ, বোঝা যাচ্ছে গত রাত সুখের ছিল।
কিন্তু এখন শুভেচ্ছা জানাবার সময় নয়, সে গম্ভীর হয়ে বলল, “গত রাতের ঘটনা সঠিকভাবে মোকাবিলা করতে হবে, কাউকে অবশিষ্ট রাখবেন না, আমাকে এখনই জং রাজবাড়িতে ডাকা হয়েছে, জং চে বলেছে সে এই ঘটনা সম্পূর্ণ তদন্ত করবে, যদি সে কোনো সূত্র পায়, আমি ভয় পাচ্ছি সে তোমার প্রতি কঠোর আচরণ করবে।”
“আরেকটা…” শেন মহিলাজী ঠোঁট নাড়লেন, “গত রাত… জং চে তোমার ছোট বোনের সঙ্গে শয্যাসঙ্গম করেছে।”
“শয্যাসঙ্গম?” শেন শিকিউইংয়ের মুখে মুহূর্তেই হতবাক।
এটা কিভাবে সম্ভব?
বলেছিল জং চে যুদ্ধের সময় গুরুতর আহত হয়েছে, পুরুষ নয়, তখন কী করে শয্যাসঙ্গম করল?
সে একাকী বিধবা হতে চায় না, তাই বিপদ নিয়ে বিয়ের পালটা বদল করেছে।
অন্যথায়, ক্ষমতার দিক থেকে, জং চে খুবই শক্তিশালী, যুদ্ধ দেবতা এবং রাজা, কিন্তু তার বিয়ে হয়েছে তৃতীয় রাজপুত্রের সাথে, সে অনেক ভালো।
তৃতীয় রাজপুত্র জং লিংয়ের মাতা ছিলেন রাজপ্রাসাদের এক অবহেলিত কন্যা, জং লিং এখনো নিস্প্রভ রাজপুত্র মাত্র, হাতে কোনো ক্ষমতা নেই।
যদি জং লিং এত ধনী, প্রভুত্বশালী না হত, সে কখনো তার দিকে আকৃষ্ট হতো না, তারপর তার সঙ্গে বিয়ে করত না।
ভুল হয়েছে!
সব ভুল হয়েছে!
শেন মহিলাজী তার মুখের রঙ দেখে বুঝতে পারল, সে ভীত, তাই দ্রুত বলল, “চিন্তা করো না, যদি সত্যিই সূত্র পাওয়া যায়, আমরা বলব বিয়ের অনুষ্ঠানে ভুল হয়েছে, দুই দল ভুলক্রমে মিলেছে, বিয়ের পালটা বদল হয়েছে, যাই হোক, এই ব্যাপার তোমার নামে আসবে না, তুমি তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাও, আমি নিশ্চিন্ত হব।”
শেন শিকিউইংয়ের মুখ এখনও ফ্যাকাশে, অনিচ্ছায় আবার জিজ্ঞেস করল, “মা, আপনি নিশ্চিত, রাজা ছোট বোনের সঙ্গে শয্যাসঙ্গম করেছে? সে তো… তো অক্ষম, তাই না?”
কারণ জং চে অক্ষম, গত রাতে সে শেন কিউইংকে মাদক দিয়েছিল, যাতে সে অসুস্থ হয়, আর কেউ ওকে সাহায্য করতে না পারে, যাতে সে লজ্জার মুখ দেখায়।
তখন জং চে নিশ্চয়ই শেন কিউইংকে ত্যাগ করবে, শেন পরিবার ওকে তুলে নেবে।
শেন কিউইং তখন পুরো রাজ্যের হাসির পাত্র হবে, আর কখনো বিয়ে করতে পারবে না।
দুর্ভাগ্যবশত, তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।
শেন মহিলাজীও অবাক, “আমিও ভাবছি, সে তো গুরুতর আহত ছিল, কিভাবে শয্যাসঙ্গম করতে পারল?”
“কে আহত ছিল?”
পায়ের শব্দ শুনে তৃতীয় রাজপুত্র জং লিং প্রবেশ করল।
শেন শিকিউইং হঠাৎ ভয় পেয়ে শেন মহিলাজীর দিকে চোখে সংকেত দিল…