অধ্যায় ১: বাবাকে বাঁচানো
জ়োয়ুন গ্রাম, ডংহুয়া রাজ্যের কিয়ানওয়াং জেলার বাইশ্যাং নগরের অধীনের একটি ছোট গ্রাম। সূর্য অস্ত যাচ্ছে।
«হুঁ!» ইয়ে ইউন হঠাৎ করে বসে উঠল।
দশ বছর বসতে বসতে তিনি অবশেষে জাগ্রত হলেন।
কীভাবে এত দিন বসে থাকল?
পাঁচ বছর বয়সে ইয়ে ইউনকে তার বাবা ইয়ে চাংগুয়ান বনের কিনারে ঘুরতে নিয়ে গিয়েছিলেন। ছোটবেলার খেলার স্বভাবে সে একা একটি গুহায় প্রবেশ করল, সেখানে অতি সরু একটি লুকানো প্রবেশদ্বার পেয়েছিল। এবার ইয়ে চাংগুয়ান তাকে খুঁজে পেলে সে বসে পড়েছিল – এমনভাবেই আজ পর্যন্ত।
এই দশ বছর ইয়ে চাংগুয়ান অসংখ্য টাকা খরচ করে বারবার বিখ্যাত চিকিৎসককে ডেকে পুত্রের রোগ নির্ণয় করিয়েছেন, অসংখ্য মূল্যবান ঔষধি পদার্থ খাওয়াচ্ছেন। ইয়ে ইউন কোনো উন্নতি না করলেও বাবা কখনো ত্যাগ করার কথা ভাবেননি।
কিন্তু সত্যটি হলো – ইয়ে ইউন এত দিন বসে থাকার কারণ হলো সেই লুকানো প্রবেশদ্বারের ভেতরে সে দুটি প্রাকৃতিক মূর্তি পেয়েছিল। যখন সে তা স্পর্শ করল, দুটি মূর্তি একসাথে আলোকিত হয়ে তার মস্তিষ্কে অসংখ্য জ্ঞান প্রেরণ করল। তথ্যের পরিমাণ এত বেশি ছিল যে শরীর তা সহ্য করতে পারেনি এবং সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
ইয়ে চাংগুয়ান এর কথা জানতেন না – কারণ সে যখন প্রবেশদ্বার খুলে গুহায় প্রবেশ করলেন, দুটি মূর্তি ইতোমধ্যে ধুলিকে ধুলিকে হয়ে গিয়েছিল।
এই দশ বছর ইয়ে ইউন নির্লিপ্তভাবে এই জ্ঞানগুলো শোষণ করছিল – দুই মহাপুরুষের, অর্থাৎ ড্যান সম্রাট ফাং ইউশেং ও জ্যোতিষ সম্রাট স্টু কং-এর সম্পূর্ণ ঐতিহাসিক জ্ঞান।
এখন সে জাগ্রত হলেন – এর মানে হলো সে সমস্ত জ্ঞান পুরোপুরি হজম করে ফেলেছে।
«ড্যান সম্রাট ড্যান শাস্ত্রের শীর্ষে উপন্ন হইয়াছেন, জ্যোতিষ সম্রাটও জ্যোতিষ শাস্ত্রের সম্রাট। উভয়েই নতুন পথ খুঁজে ‘তাও’-র চরম সীমায় পৌঁছেছেন – কিন্তু বয়সের শেষের দিকে উভয়েই ভয়ঙ্কর কোনো ঘটনার সম্মুখীন হয়েছেন! তবে তারা এটি আগেই অনুমান করে ছিলেন, মূর্তির মাধ্যমে তাদের ঐতিহ্য রক্ষা করে রেখেছেন।»
«কী কারণে তাদের মৃত্যু হয়েছিল?»
ইয়ে ইউন আত্মীয়ভাবে কন্ঠস্বরে বললেন। পাঁচ বছর বয়সেই বসে পড়েলেও ঐতিহ্য গ্রহণের সময় ড্যান সম্রাট ও জ্যোতিষ সম্রাটের অতীত জীবনের কিছু ঘটনা সে ‘দেখেছে’, যেন নিজে অনুভব করেছে। তাই তার বুদ্ধি ও চিন্তা শক্তি পাঁচ বছরের মতো নেই – বরং বয়সের অনুপাতে সম্পূর্ণ উপযুক্ত, এমনকি অতিক্রমও করেছে।
«ভবিষ্যতে যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে উঠলে আমি উত্তর খুঁজবো।»
বাং!
এই মুহূর্তেই ঘরের দরজা হঠাৎ লাথি মেরে ভেঙে গেল – দুইজন পরিবারের কর্মচারী ভিতরে ঢুকে এল। ইয়ে ইউনের ভ্রু কেঁচে উঠল – এ দুজন এত ক্রুদ্ধ ও অভাদর কীভাবে?
নিয়ম-কানুন নেই?
দুইজন কর্মচারীও অবাক হয়ে গেল, মূর্তি দেখে ভয় পেয়েছিলেন।
ইয়ে ইউনকে দীর্ঘকাল জীবিত মৃত বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল – এখন হঠাৎ সে বসে থাকা দেখে তাদের ভয় না করলে কী হবে?
«ইউন জ্যোৎস্ন... জাগ্রত হলেন!» বামের মোটা কর্মচারীটি আত্মীয়ভাবে এক কথা বলল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, «ইউন জ্যোৎস্ন, আপনার আর বসে থাকা উচিত ছিল। কিছুই না জানলে আপনার জন্যই ভালো ছিল।»
ইয়ে ইউন মাটিতে নেমে নামল। দশ বছর বসে থাকায় পায়ে তুলো দিয়ে হাঁটার মতো অনুভব হচ্ছিল – কিন্তু দীর্ঘকাল মূল্যবান পুষ্টিকর ঔষধ খেয়েছিল, তাই শরীরের ভিত্তি মজবুত। কিছুক্ষণ অভ্যস্ত হলে হাঁটার পাশাপাশি দৌড়ানো ও লাফানোও সম্পূর্ণ সম্ভব।
«কী ঘটছে?» ইয়ে ইউন গভীর কন্ঠস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
«গৃহপতি মহাশয় এইমাত্র সিদ্ধান্ত নিলেন – মুখ্য কর্মকর্তাকে পরিবার থেকে বহিষ্কার করবেন।» অন্য পাতলা কর্মচারীটি বলল।
ইয়ে পরিবারের মুখ্য কর্মকর্তা হলেন ইয়ে ইউনের বাবা ইয়ে চাংগুয়ান। দক্ষতার কারণে তিনি ত্রিশ বছরে এই পদে আসেন, পরিবারের সমস্ত কাজ পরিচালনা করেন। ইয়ে চাংগুয়ানের নেতৃত্বে গিয়েছিল বারো বছরে ইয়ে পরিবারের ব্যবসা সমৃদ্ধ হয়েছিল – জ়োয়ুন গ্রামের প্রকৃত প্রথম পরিবার হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু এখন বাবাকে বাড়ি থেকে নিক্ষেপ করবেন?
«কোন কারণে?» ইয়ে ইউন তাত্ক্ষণিকভাবে রাগান্বিত হয়নি, বরং আরও জিজ্ঞাসা করলেন।
«এটার কারণ হলো ইউন জ্যোৎস্ন আপনিই!» মোটা কর্মচারীটি নিঃশ্বাস ফেলে বলল, «আপনি অবিরাম বসে থাকছেন, কিছুই জানেন না। কিন্তু মুখ্য কর্মকর্তা আপনাকে বাঁচানোর জন্য অসংখ্য বিখ্যাত চিকিৎসককে ডেকেছেন, অসংখ্য মূল্যবান ঔষধ খাওয়াচ্ছেন – খরচের পরিমাণ আপনি কল্পনাও করতে পারেন না!»
«টাকা বৃহৎ হারে খরচ হচ্ছিল – যদিও সবটাই মুখ্য কর্মকর্তার নিজের টাকা, তবুও পরিবারের অনেকেই অসন্তুষ্ট হয়েছিল, বলছিলেন ইউন জ্যোৎস্নের উপর টাকা নষ্ট করা উচিত নয়। এর সাথে গৃহপতি মহাশয় চেং জ্যোৎস্নকে মুখ্য কর্মকর্তার পদ দেওয়ার জন্য ইচ্ছুক হইলেন – তাই মুখ্য কর্মকর্তাকে বহিষ্কার করতে চাইলেন।»
«এইবার মুখ্য কর্মকর্তা বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হইলেন, মৃত্যুর কাছে পৌঁছেছেন। গৃহপতি মহাশয় তাকে পরিবারের সম্পদ অপব্যবহারের অভিযোগে বাড়ি থেকে নিক্ষেপ করে দিলেন।»
«হায়, মুখ্য কর্মকর্তা আমাদের সেবাকর্মচারীদের সাথে খুব ভালো ব্যবহার করতেন, ভাতা-বেতনও ভালো দিতেন। তাই আমরা সবাই ইয়ে পরিবারের জন্য কাজ করতে ইচ্ছুক – কিন্তু চেং জ্যোৎস্ন আসলে...»
মোটা কর্মচারীটি সত্যিই সাহসিক কথা বলছিল। পাতলা কর্মচারীটি পাশে থেকে ইশারা করছিল, কম কথা বলার জন্য, না হলে বিপদে পড়বেন – তবুও সে বারবার কথা বলছিল, বন্ধ করা পারছিল না।
কী! বাবা বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত?
ইয়ে ইউন আর মোটা কর্মচারীর কথা শুনতে পারলেন না, দৌড়াতে পারে বললেন, «দ্রুত, আমাকে বাবার কাছে নিয়ে যাও।»
মোটা ও পাতলা দুইজন কর্মচারী একে অপরের দিকে তাকাল, দ্রুত তাকে অনুসরণ করলেন। ইয়ে ইউনকে ইয়ে ভবনের বাইরে নিয়ে গেলে দেখলেন – একজন মধ্যবয়সী পুরুষ মাটিতে শুয়ে আছেন, মুখ নীলাবা বর্ণের, স্পষ্টতই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত। এখন সে অজ্ঞান হয়ে আছেন, তবুও মুখে বেদনার ভাব ফুটে আছে।
দশ বছর না দেখলেও ইয়ে ইউন এক নজরেই চিনে গেলেন – এটি তার বাবা ইয়ে চাংগুয়ান।
সেই দিনগুলোতে ইয়ে চাংগুয়ান কতটা ঝকঝকে ও প্রাণবন্ত ছিলেন – কিন্তু এখন?
বাড়ি থেকে নিক্ষেপ করে কুকুরের মতো মৃত্যুর অপেক্ষায় রাখা হয়েছে!
একটি বৃহৎ পরিবারের প্রধান কর্মকর্তা, পরিবারের সমৃদ্ধির জন্য অপরিহার্য ভূমিকা রাখছেন – কেবল বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে, রক্ষা করা সম্ভব না হয়ে, উপযোগী না হয়ে, তাই সম্পূর্ণ ভালোবাসা ত্যাগ করে অপমানিত করে বাহির করে দেওয়া হয়েছে!
ইয়ে পরিবার... কতটা নিষ্ঠুর?
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেউ ইয়ে চাংগুয়ানের পক্ষে কথা বলল?
কেউ নাই!
ইয়ে ইউন গভীর শ্বাস নিলেন। এখন পরিবারের নিষ্ঠুরতা ও ভালোবাসাহীনতা নিয়ে প্রশ্ন করার সময় নেই – অবিলম্বে বাবাকে বিষমুক্ত করতে হবে, দেরি করার সুযোগ নেই।
সে পিছনে ফিরে তাকাল – মোটা ও পাতলা দুইজন কর্মচারী বাইরে আসেনি, বরং দরজা বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যেন ভয় করছেন সে ফিরে যাতে প্রার্থনা করে।
ভাল! খুব ভাল!
ইয়ে ইউন দুই হাত শক্তিভাবে মুষ্টিবদ্ধ করলেন, মনে অসীম ক্রোধ জাগ্রত হলো।
«বাবা, আপনি কখনো মারবেন না!» সে বাবাকে পিঠে বহন করে অস্থিরভাবে হাঁটল।
একপথে দুলে দুলে হাঁটল, রাস্তায় লোকেরা আঙ্গুল দেখে আলোচনা করছিল – কিন্তু ইয়ে ইউন তা একদম লক্ষ্য করলেন না। শুধু ছোটবেলার স্মৃতি মনে আসছিল – বাবা কীভাবে তাকে আদর করতেন, বসে থাকার সময় প্রতিদিন তার পাশে বসে কথা বলতেন। সে তা অস্পষ্টভাবেই অনুভব করতে পারতেন।
এক ঘড়ির সময় হাঁটে ইয়ে ইউন ওয়ানহেক্সিং ঔষধের দোকানে পৌঁছলেন।
ওয়ানহেক্সিং গ্রামের সবচেয়ে বড় ঔষধের দোকান, সমস্ত ধরণের ওষুধের উৎস। ইয়ে ইউন বাবাকে বিষমুক্ত করতে «লুভেন ড্যান» তৈরি করতে হবে – এর জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ সংগ্রহ করার জন্য এখানই সেরা জায়গা, অন্য দোকানে প্রায় সমস্ত উপকরণ পাওয়া যাবে না।
ইয়ে ইউন অপেক্ষা না করে সরাসরি প্রয়োজনীয় ঔষধির পদার্থের নাম বললেন – কিন্তু কয়েকটি পদার্থের নাম কর্মচারী শুনেও জানতেন না।
«মহাশয়, দয়া করে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন – আমি আমাদের কর্মকর্তাকে জিজ্ঞাসা করি।» সুন্দরী মেয়ে কর্মচারীটি বলল।
সে কর্মকর্তাকে জিজ্ঞাসা করল, কর্মকর্তাও জানেন নি – তাই উপরের কর্মকর্তাকে জিজ্ঞাসা করলেন, অবশেষে দোকানের প্রধান কর্মকর্তা ও দুই স্তরের ড্যান মাস্টার পাং টংয়ের কাছে পৌঁছল।
«এগুলো প্রাচীন নাম।» পাং টং এক নজরেই বুঝে গেলেন। «ঝু গুয়ান ঔষধ হলো হংয়ে ঔষধের প্রাচীন নাম, মু রোং ফুল হলো জিন লিং ফুল...» সে একে একে অনুবাদ করলেন, নতুন নামগুলো লিখে কর্মচারীকে দিলেন।
পাং টংয়ের অনুবাদে ইয়ে ইউনের প্রয়োজনীয় উপকরণ দ্রুত সংগ্রহ হয়ে গেল – কিন্তু সমস্যা হলো:
ইয়ে ইউনের কাছে টাকা নেই!
ইয়ে চাংগুয়ানেরও নেই – ইয়ে ভবন থেকে নিক্ষেপ করার সময় তার শরীর তলব করে নেওয়া হয়েছিল, কোনো মূল্যবান জিনিস নেই।
ইয়ে ইউন গলায় লাথানো মুকুটটির দিকে তাকালেন – সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
«আপনারা আমার বাবাকে কিছুক্ষণ রাখুন, ঔষধিগুলোও সংরক্ষণ করুন – আমি দ্রুত টাকা আনছি, শীঘ্রই ফিরে আসছি।»
এই কথা বলে সে ঔষধের দোকান থেকে বের হয়ে দৌড়াল।
পাশের পাশেই পয়সোনার দোকানটি আছে।
ইয়ে ইউন ভিতরে প্রবেশ করলেন, বারো বছর ধরে গলায় লাথানো মুকুটটি নামিয়ে দিলেন।
এটি মায়ের একমাত্র অবশিষ্ট জিনিস – কিন্তু এখন বাবাকে বাঁচানোর জন্য সে এটি পয়সোনার দোকানে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন, পরে আবার ফিরে আনবেন।
«একশো রূপা টাকা।» মূল্যায়নকারী মুকুটটি পরীক্ষা করে দাম বললেন।
ইয়ে ইউনের দ্রুত টাকার প্রয়োজন, তাই মূল্য নেগোশিয়েট না করে মাথা নেড়ে বললেন, «দশ দিনের মধ্যে আমি এটি ফিরে নেব – দয়া করে ভালোভাবে সংরক্ষণ করুন।»
«ঠিক আছে।» মূল্যায়নকারী রাজী হয়েছিলেন, টাকা লাভ হলে তাকে কোনো সমস্যা নেই।
টাকা পেয়ে ইয়ে ইউন ফিরে ঔষধের দোকানে গেলেন, ঔষধির পদার্থ কিনলেন – সাথে একটি ছোট ড্যান ভাস্কর্যও কিনলেন।
সে একবারে নব্বই রূপার বেশি টাকা খরচ করলেন, তাই দোকানটি খুশি হয়ে একজনকে ইয়ে ইউনের সাথে ঔষধ নিয়ে যেতে পাঠিয়েছিল।
তাদের চলে যাওয়ার পর পাং টং তৃতীয় তলা থেকে নেমে আসলেন, কৌতূহলে কর্মচারীকে ইয়ে ইউনের ঔষধের লিস্টটি নিয়ে আসতে বললেন।
এক নজরে দেখে পাং টং চিন্তা করতে লাগলেন – কিছুক্ষণ পর চোখ হঠাৎ উষ্ণিত হয়ে উঠলেন: «এটি কি লুভেন ড্যান তৈরি করার চেষ্টা করছে?»
«এই ওষুধটি সমস্ত বিষ নির্মূল করতে পারে। স্তরটি শুধু এক স্তরের হলেও অত্যন্ত কার্যকর।»
«দুর্ভাগ্যক্রমে এটি প্রাচীনকাল থেকে হারিয়ে গেছে, আর কেউ তৈরি করতে পারে না।»
«কি মহাশয়টি এই ওষুধ তৈরির পদ্ধতি জানেন?»
সে বিস্তারিত ঘটনা জিজ্ঞাসা করলেন, তারপর মাথা নেড়েছিলেন – মনে একটি পরিকল্পনা গড়েছিলেন।
«লুভেন ড্যান তৈরি করছে কিনা – শুধু ইয়ে চাংগুয়ানের বিষ নির্মূল হয়েছে কিনা দেখলেই বুঝা যাবে।»
«যদি সত্যিই কেউ তৈরি করতে পারে, তবে আমি অবশ্যই তাকে সাক্ষাত করবো।»
পাং টং ইয়ে ইউনকে সাক্ষাত করার কথা ভাবছেন – ইয়ে ইউন এক অবহিত ভিড়কে ঘিরে একটি বাস্তুহীন কুঁড়িঘরে পৌঁছলেন।
ঔষধ নিয়ে আসা লোকটি চলে গেছেন, ইয়ে ইউনের দিকে অদ্ভুতভাবে তাকিয়েছিলেন।
ইয়ে ইউন এটি কিছুই ভাবলেন না, ড্যান ভাস্কর্যটি বের করলেন, আগুন জ্বালানোর কাঠ সাজালেন, ঔষধিগুলো সাজালেন – অবিলম্বে লুভেন ড্যান তৈরি করতে চাইলেন।
দশ বছর বসে থাকায় সে ড্যান সম্রাট ও জ্যোতিষ সম্রাট দুই মহাপুরুষের ঐতিহ্য পেয়েছেন, সম্পূর্ণ তার স্মৃতিতে পরিণত করেছেন – কিন্তু স্মৃতি এক কথা, বাস্তবে কাজ করা অন্য কথা।
উপকরণ শুধু একবারের জন্য আছে – তাই ইয়ে ইউনের শুধু একই সুযোগ আছে।
এটি বাবার মৃত্যু-জীবনের বিষয়, তাই ইয়ে ইউনকে অতি সতর্ক ও সংযম হতে হবে, এমনকি উত্তেজিতও হওয়া উচিত নয়।
সে গভীর শ্বাস নিলেন, উত্তেজনা মন থেকে দূরে সরিয়ে নিলেন।
এখন সবচেয়ে বড় ক্ষতি করবে উত্তেজনা।
«শুরু করি!»