ষষ্ঠ অধ্যায়: তুমি ভাবতেও পারো নি, তাই তো?

叶 জিজুন হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, মুখে উজ্জীবিত আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল— “কবে?”

“আজ রাতেই, চুয়ানফুশিং-এ।”

“বেশ!”

সেই সন্ধ্যায়, পাং তুং-এর গুরুত্ব বোঝাতে, ইয় জিজুন ইচ্ছাকৃতভাবে চার ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে আগেভাগেই চুয়ানফুশিং মদের দোকানে উপস্থিত হলেন।

তারা পুরো এক প্রহর ধরে অপেক্ষা করল, ইয় পরিবারের চার ছেলে বিরক্ত হয়ে পড়ল, এই সময় পাং তুং ধীরে ধীরে এসে পৌঁছালেন।

“একটু কাজ পড়ে গিয়েছিল।” পাং তুং হালকা গলায় বললেন।

ইয় জিজুন তৎক্ষণাৎ হাসলেন— “পাং大师, আপনি তো ওষুধ প্রস্তুতিতে এবং মান হে শিং-এর ব্যবস্থাপনায় ব্যস্ত, দেরি হওয়াটা স্বাভাবিক। আমরা তো বেশিক্ষণও আসিনি, হা হা।”

ইয় পরিবারের চার ছেলেও মুখভর্তি হাসি ঝুলিয়ে রাখল। এ তো এমন একজন যার সিদ্ধান্তে গোটা ইয় পরিবারের ভাগ্য নির্ভর করে; মনের অমতে হলেও মুখে কিছু প্রকাশ করার সাহস ছিল না তাদের।

পাং তুং আর কথা বাড়ালেন না। ইয় ইউন না বললে তিনি ইয় জিজুনের সঙ্গে দেখা করতেন না। সরাসরি বললেন, “তোমরা যদি চাও ইয় পরিবারের জন্য ওষুধ সরবরাহ আবার শুরু হোক, তাহলে আমাকে নয়, অন্য একজনকে খুঁজতে হবে। সে রাজি হলেই সব আগের মতো চলবে।”

ইয় জিজুন প্রথমে খুশি হলেন, কারণ তিনি সবচেয়ে ভয় পেতেন অজানা পরিস্থিতিকে। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে অবাকও হলেন, কারণ পাং তুংয়ের স্থান ঝৌ শহরে তুলনাহীন, অথচ এখন স্পষ্টতই অন্য কারও নির্দেশে ইয় পরিবারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিচ্ছেন।

কার এত ক্ষমতা?

“পাং大师, জানতে পারি সেই ব্যক্তি কে?” ইয় জিজুন জিজ্ঞেস করলেন।

“ইয় চ্যাংগুয়ান।” পাং তুং নির্বিকারভাবে বললেন।

কি? কী বললেন?

এক সঙ্গে ইয় পরিবারের চার ছেলে উঠে দাঁড়াল, বিস্ময়ে মুখ হাঁ হয়ে গেল, এমনকি গভীর রাজনীতির খেলায় পারদর্শী ইয় জিজুনও বিস্মিত হয়ে পড়লেন।

এ অসম্ভব! ইয় চ্যাংগুয়ান আসলে কতটা শক্তি রাখে, তা তো তারা ভালোই জানে; সে কীভাবে পাং তুংকে আদেশ দিতে পারে?

পাং তুং আর মাথা ঘামালেন না। কথা বলে দিয়েছেন, এবার বাড়তি সময় নষ্ট করতে চান না, উঠে চলে গেলেন।

ইয় জিজুন ও তার ছেলেরা আর অতিথিকে আটকে রাখার মনোভাব দেখালেন না; কেবল লোক দেখানো বিদায় জানিয়ে মুখ গম্ভীর করে বাক্সঘরে বসে রইলেন।

“বাবা, আমাদের কি সত্যিই ইয় চ্যাংগুয়ানের কাছে গিয়ে অনুরোধ করতে হবে?” ইয় ইউচেং জিজ্ঞাসা করল।

“হুঁ, আমাকে তার কাছে মাথা নত করতে হবে, তা কখনোই সম্ভব নয়!” ইয় জিজুন দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।

তবুও কয়েক দিনের মধ্যেই পাং তুং ইয় পরিবারের ব্যবসা বন্ধ করে দিলেন, এবং কেবল ইয় চ্যাংগুয়ানের কাছে গিয়ে অনুরোধ করলেই এই সমস্যা মিটবে— এই খবর রটে গেল, পুরো ইয় পরিবার তা জানতে পারল।

ইয় জিজুনের পরিবারের পাঁচজন তো নিশ্চয়ই গোপন রাখেননি, তাই এ কথা হয় পাং তুং ছড়িয়েছেন, নয় ইয় চ্যাংগুয়ান ও তার ছেলে ছড়িয়েছেন।

কিন্তু যেভাবেই হোক, ইয় পরিবারের সবাই জেনে গেল।

পরিবারের ব্যবসা দিনে দিনে খারাপ হতে থাকল, আয় হ্রাস পেল, যদিও মাসিক বেতন দেবার সময় হয়নি, ফলে সমস্যা তেমন প্রকট হয়নি; কিন্তু কয়েকদিনের খাওয়ার মান দেখলেই বোঝা যায়, পার্থক্য অনেক।

এতে পরিবারের লোকজন ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল— ইয় জিজুন ও ইয় চ্যাংগুয়ানের দ্বন্দ্বে তাদের জীবনমান কেন কমবে?

তাই ইয় ইউমিন আবার এলেন, এবার আরও কয়েকজন প্রবীণকে নিয়ে এসে ইয় জিজুনের ওপর চাপ সৃষ্টি করলেন।

“গৃহপ্রধান, শুধু একটু মাথা নত করলেই হয়, পরিবারের স্বার্থ বড়!” ইয় ইউমিন বোঝাতে লাগলেন।

ইয় জিজুন তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখলেন— মুখে কথা বলা সহজ, কিন্তু ইয় চ্যাংগুয়ানের সামনে অপমানিত হতে হবে তো আমাকেই!

“চাচা, ভুলে যাবেন না, ইয় চ্যাংগুয়ানকে পরিবার থেকে বের করার সিদ্ধান্তের সময় আপনিও সমর্থন করেছিলেন।” ইয় ইউচেং হালকা স্বরে বলল, ইয় ইউমিনকে খোঁচা দিল।

“তুই কি আমাকে ব্যঙ্গ করছিস?” ইয় ইউমিন রাগে কাঁপতে কাঁপতে লাঠি তুলল।

ইয় ইউচেং মনে মনে এই প্রবীণদের তাচ্ছিল্য করলেও, সবার সামনে সে কিছু করতে পারল না, শুধু পিছু হটল।

“বস!” ইয় জিজুন গর্জে উঠলেন, “বয়োজ্যেষ্ঠরা বুড়োদের মতো নয়, ছোটরা ছোটদের মতো নয়, এ কেমন কাণ্ড!”

এই কথা ইয় ইউমিন ও ইয় ইউচেং দুজনকেই ধমক দিল, ইয় ইউচেং কিছু মনে করল না— নিজের বাবাই তো— কিন্তু ইয় ইউমিন ক্ষোভে কাঁপতে লাগলেন— “ইয় জিজুন, আমাকেও তুমি আর গুরুত্ব দিচ্ছো না? ভুলে যেয়ো না, তুমি গৃহপ্রধান হয়েছো আমারও চেষ্টায়!”

ইয় জিজুন অসহায় বোধ করলেন। সে সময় তিনি উচ্চাকাঙ্ক্ষায় ইয় ইউমিনের মতো অনেক ভাইকে পাশে নিয়েছিলেন, তাদের সামনে নিজের অনেক গোপন কাজও খুলেছিলেন। এখন মুখোমুখি সংঘাত হলে দুই পক্ষেরই ক্ষতি।

“আপনার মান-সম্মান গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু ইয় পরিবারের অস্তিত্ব আরও বড় বিষয়!” অন্যান্য প্রবীণেরাও এক এক করে বোঝাতে লাগলেন।

“তোমরা...” ইয় পরিবারের চার ছেলে ক্ষোভে ফেটে পড়ল; এরা তো আসলেই পরজীবী, কাজে দাও তো কষ্টের সীমা পার করে, এখন আবার সবচেয়ে সক্রিয়!

ইয় জিজুন হাত তুলে থামালেন— “বেশ, আমি নিজেই ইয় চ্যাংগুয়ানের সঙ্গে কথা বলব।”

“বাবা!” ইয় পরিবারের চার ছেলে হতবাক, বাবা তাহলে মাথা নত করছেন!

কী অপমান!

ইয় জিজুন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানেন না ইয় চ্যাংগুয়ান কিভাবে পাং তুংকে রাজি করিয়েছে, কিন্তু পরিস্থিতি এখন তার চাইতেও বড়।

পরিবার স্বল্প সময়ে টিকতে পারবে বটে, কিন্তু এক মাস পরে? ছয় মাস পরে?

এত আত্মীয় পরজীবী হয়ে পরিবারে ঝুলে থাকলে ইয় পরিবার আর ক’দিনই বা টিকবে?

তাই তিনি সচেতনভাবেই সিদ্ধান্ত নিলেন, এ সমস্যার সমাধান তাকে করতেই হবে।

“চলো।” সিদ্ধান্ত নিয়েই তিনি চার ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে ইয় চ্যাংগুয়ানের খোঁজে বেরিয়ে পড়লেন।

বেশিক্ষণ লাগল না, তারা পৌঁছে গেল ইয় চ্যাংগুয়ান ও তার ছেলের ভাঙা ঘরের সামনে।

ইয় পরিবারের চার ছেলের চোখে ঘৃণার ছাপ ফুটে উঠল— ইয় চ্যাংগুয়ান কতটা অধঃপতিত হলে এমন জায়গায় থাকে!

ইয় জিজুন আসল মনোভাব গোপন করে হাসিমুখে এগিয়ে গেলেন।

“চ্যাংগুয়ান!” তিনি ডাকলেন।

ইয় চ্যাংগুয়ান আগেই শব্দ শুনে লাঠি থামিয়ে বেরিয়ে এলেন। নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “ইয় জিজুন, কেন এসেছো?”

তুমি তো না জানার ভান করছো!

“চ্যাংগুয়ান, সেদিন তোমার সঙ্গে যা করেছি, সত্যিই দুঃখিত।” ইয় জিজুন অনুতপ্ত মুখে বললেন, “তুমি পরিবারের জন্য অনেক অবদান রেখেছো— এটা অস্বীকার করা যায় না। তাই পরিবার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে গৃহপরিচালকের দায়িত্ব দেবে। ভবিষ্যতে তোমার যেকোনো সিদ্ধান্তে আমি পাশে থাকবো।”

এই কথা শুনে ইয় ইউচেং অস্থির হয়ে উঠল— গৃহপরিচালকের পদ তো সে অনেকদিন ধরে চাইছে!

কিন্তু বাবা বলছেন, সে আপত্তি করার সাহস পেল না।

ইয় জিজুনের মনে ছিল অন্য পরিকল্পনা। এই সংকট তাকে চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে, ইয় পরিবারে কত পরজীবী আছে। স্বার্থের সংঘাতে তিনি নিজে ব্যবস্থা নিতে পারতেন না, তাই ইয় চ্যাংগুয়ানকে দিয়ে পরিষ্কার করাতে চাইলেন। সব সামলে উঠলে, তখন উপায় বের করে ইয় চ্যাংগুয়ানকে শেষ করে দেবেন, যাতে ভবিষ্যতে আর শঙ্কা না থাকে।

ইয় চ্যাংগুয়ান হাসলেন— হাঁকিয়ে দাও বললে হাঁকিয়ে দেবে, ডাকলে আবার এসে যাবে? এত সহজ!

এখন কার হাতে ক্ষমতা?

“ইয় জিজুন, তুমি যদি সত্যিই ক্ষমা চাইতে এসেছো, তাহলে সে মনোভাব দেখাও।” ইয় চ্যাংগুয়ান ঠাণ্ডা গলায় বললেন। বিষক্রিয়া-কাণ্ডের পর ইয় পরিবারের আচরণ তার হৃদয়কে একেবারে শীতল করে দিয়েছে।

“চ্যাংগুয়ান, এত বাড়াবাড়ি কোরো না, আমার বাবা তো পরিবারপ্রধান!” ইয় উয়ুন্যং উত্তরে দাঁড়াল।

ইয় চ্যাংগুয়ান তাকে একবারও দেখল না— “তোমাদের মনোভাব যদি এটাই হয়, তাহলে ফিরে যাও।”

“চ্যাংগুয়ান, বলো আমি কী করলে হবে?” ইয় জিজুন জিজ্ঞেস করলেন।

“হাঁটু গেড়ে আমার বাবার কাছে ক্ষমা চাও!” ইয় ইউন হঠাৎ বলে উঠল। সে জানে ইয় চ্যাংগুয়ান মনটা নরম, তাই কঠিন কথা সে বলল।

“কি!” ইয় পরিবারের চার ছেলে চিৎকার করে উঠল।

ইয় ইউন হালকা হাসল— “শুনলে তো, তোমরা চাও করো, চাও না কোরো না, আমি তো তোমাদের ডাকিনি!”

ছেলে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে দেখে ইয় চ্যাংগুয়ান আর আপত্তি করলেন না। আসলে তার মনেও ক্ষোভ, ইয় জিজুন ও ইয় পরিবারের প্রতি আর একবিন্দু মায়া নেই।

“চ্যাংগুয়ান, এটা বেশি বাড়াবাড়ি নয়?” ইয় উয়ুন্যং আবার সাদা মুখোশ পরে নরম কথা বলল, ইয় চ্যাংগুয়ানের মন বদলানোর চেষ্টা করল।

“নতজানু হয়ে ক্ষমা চাও, না হয় চলে যাও— তোমাদের ইচ্ছা,” শেষ পর্যন্ত ইয় চ্যাংগুয়ান বললেন।

ইয় পরিবারের পাঁচজনেরই মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। চলে যাবো?

তাহলে ইয় পরিবার কী করবে?

আরাম-আয়েশের জীবন ছেড়ে আবার কষ্টে ফিরতে হবে?

“বেশ!” ইয় জিজুন সিদ্ধান্ত নিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

অবশ্যই তিনি অসাধারণ, সময়ে নমনীয়তাও জানেন।

“বাবা!” ইয় পরিবারের চার ছেলে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, রাগে ফেটে পড়ল।

“হাঁটু গেড়ে বসো!” ইয় জিজুন ধমকে উঠলেন।

অবশেষে চার ছেলেকে বাধ্য হয়ে হাঁটু গেড়ে বসতে হল। তাদের মুখ লাল হয়ে উঠল, অপমানের বিষ জমা হতে লাগল, মনে মনে চাইল ইয় চ্যাংগুয়ান ও তার ছেলেকে ছিঁড়ে খেতে।

ইয় চ্যাংগুয়ান মনে প্রাণে প্রশান্তি পেলেন।

চমৎকার!

ইয় জিজুন, তখন যখন তুমি সেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলে, ভাবতে পারোনি আমার এমন এক ছেলে আছে!

“এবার উঠে পড়ো।” তিনি হাত নাড়লেন, “আমি পাং大师কে বলে দেবো, তিনি আবার ইয় পরিবারে ওষুধ সরবরাহ শুরু করবেন।”

ইয় পরিবারের পাঁচজন উঠে দাঁড়াল, মনে একটু স্বস্তি পেল।

পরিবারের সংকট শেষ হল।

হুম, সুযোগ পেলেই তোকে শেষ করে দেবো, যেন আর কখনো ঝামেলা করবার সুযোগ না পাও!

ইয় জিজুন মনে মনে হিংস্র পরিকল্পনা আঁটলেন, কিন্তু মুখে কিছু দেখালেন না— এখন ইয় চ্যাংগুয়ানকে শত্রু করা ঠিক হবে না।

“আরও একটা কথা আছে!” ইয় চ্যাংগুয়ান ইয় জিজুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আগামীকাল দুপুরে আমি স্বয়ং ইয় পরিবারে যাবো, আমার সব হারানো ফেরত চাইতে!”

কি!

ইয় জিজুন প্রথমে হতবাক, ইয় চ্যাংগুয়ান কী বোঝাতে চায়?

আগামীকাল, ইয় পরিবারে, সব ফিরে চাইবে?

মানে সে হিসেব চুকাতে আসবে।

সঙ্গে সঙ্গে তিনি প্রচণ্ড রেগে গেলেন।

ইয় চ্যাংগুয়ান একদমই মিটমাট করতে আসেনি, বরং পুরোপুরি প্রস্তুত, সম্পদের হিসেব চুকাতেই আসছে।

তাহলে আজ এসেছেন অপমানই পেতে!

“ইয় চ্যাংগুয়ান!” তিনি চেঁচিয়ে উঠলেন, কাল তো আমার বাড়িতে এসে লড়াই করবে, আজ ইচ্ছে করে আমাকে মাথা নত করালে, এমনকি হাঁটু গেড়ে বসালে, কতটা নোংরা!

“হা হা হা!” ইয় ইউন হেসে উঠল— “ইয় জিজুন, এটা তো সামান্য সুদ মাত্র, আসল টাকা তুমি কাল ফেরত দেবে।”

ইয় পরিবারের পাঁচজন রাগে কাঁপতে লাগল, তোমরা কতটা নিষ্ঠুর, আমাদের কখনো ছাড়বে না জেনেও ইচ্ছা করে আজ মাথা নত করালে!

“বেশ, কাল আমি নিজে আসব, সব হিসেব চুকাবো!” ইয় জিজুন দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, আজকের অপমান তারা নিজেই ডেকেছে, অভিযোগ করবে কার কাছে?

“চলো!”

তিনি ঘুরে চলে গেলেন।

ইয় পরিবারের চার ছেলে গভীর দৃষ্টিতে ইয় ইউনের দিকে তাকাল— তারা কখনো ভাবেনি, দশ বছর কোমায় থাকা এই তরুণ এতটা কুটিল ও প্রতিহিংসাপরায়ণ হবে!

বেশ, কাল তোমাকে ঠিকই শাস্তি দেব!