শরণার্থী

        দ্যোঘ্য বছরের একাদশ বছর, গভীর শীত।
হাজার মাইল বরফে আবদ্ধ উত্তর দেশের বিস্তৃত ভূখণ্ডে বৃহৎ বরফের কণা বহন করছে। গুঁড়া মতো বরফের টুকরো পৃথিবী, গ্রাম, শহর ও দুর্গকে একটি মোটা সাদা বরফের পোশাক পরিয়ে দিয়েছে।
সময় ত্রয়োদশ শীতের কাছে এসেছে, হাজার মাইল বরফে আবদ্ধ, লক্ষ মাইল বরফ বহন করছে। রাত্রি হলে কড়াকড়ি উত্তর বাতাস কাঁটাতারা বরফের ধুলো বয়ে নিয়ে পৃথিবী জুড়ে ছড়িয়ে দেয়, সমস্ত প্রাণীকে শীত করে মৃত্যুর কাছে নিয়ে আসে।
এই রাক্ষসীয় আবহাওয়ায় কোনো শ্বাস-প্রশ্বাস করা প্রাণীই এর সামনে জীবনের চিহ্ন প্রকাশ করতে পারে না। সবচেয়ে ভালো যে পৃথিবীর মতো নীরব থাকুক, যাতে শীতের নীরবতা ও মৌনতা প্রকাশ পায়।
জিনয়াং শহরে সমস্ত মন্দির, মনাস্তর, শিক্ষালয় এবং এমনকি সরকারি কার্যালয়ও জীর্ণ পরিধান পরিহিত পলাতক ক্ষুধার্ত লোকেদের ভরে গেছে।
এই বরফে ঢাকা, বরফ ও বাতাসের মিশ্রিত কঠোর শীতে তারা একসাথে জড়িয়ে পরস্পরকে আশ্রয় দিয়ে উষ্ণ করে। কিন্তু ক্ষুধার তীব্র তাণ্ডবে তাদের রাত জুড়ে ঘুম পায় না।
সৌভাগ্যক্রমে, জিনয়াং শহরের রক্ষক মহাশয় লি ইয়ুয়ান দয়ালু ও সাধু। এই কঠোর শীতের রাক্ষসীয় আবহাওয়ায় তাদের অন্তত একটি আশ্রয়স্থল দিয়েছেন।
বিপুল সংখ্যক শরণার্থী শহরে আসার পর থেকে লি ইয়ুয়াান দিনরাত ব্যস্ত ছিলেন। প্রথমে তিনি ক্ষুধার্তদের জন্য বিস্তৃত দইয়ার কারখানা স্থাপন করলেন, শীতরোধী পোশাক ও জ্বালানীর কাঠ সংগ্রহ ও সংগ্রহ করলেন, শহরের সমস্ত ডাক্তারকে ডেকে শরণার্থীদের চিকিৎসা করান, শহরের বড় জমিদার, বণিক ও কারখানামালিকদেরকে কিছু শরণার্থীর জীবিকা সংস্থান করার জন্য আহ্বান জানালেন...
শরণার্থীরা লি ইয়ুয়ানকে দেবীর অবতার, বুদ্ধের প্রকাশ বলে প্রশংসা করছেন, তাদের পুনর্জন্মের সুযোগ দিয়েছেন, এই জীবনে অবশ্যই প্রাণ দিয়ে ঋণ চুক্তি করবেন।
কিন্তু লি ইয়ুয়ান এত বড় প্রতিশ্রুতি গ্রহণ করতে পারেন না। তিনি উত্তর দেন যে তিনি কেবল একজন কর্মকর্তার কর্তব্য পালন করছেন, জননেতা হিসেবে কীভাবে নীরবে রাখা যায় যে জনগণ ক্ষুধার্ত মারা যাচ্ছে।
এরপর থেকে লি ইয়ুয়ানের মানবীয় নাম প্রচলিত হয়েছে, হাজার মাইল দূরের, চারদিকের ক্ষুধার্ত লোক জিনয়াং শহরের দিকে ঝাপটে আসছেন...
এভাবে ঝাপটে আসা শরণার্থীদের দেখে লি ইয়ুয়ান অসহায়ভাবে চিন্তিত হয়ে গেলেন। এই ক্ষুধার্ত লোকেদের বাঁচানোর জন্য এত পরিমাণ খাদ্য কোথায় পাবেন? তাছাড়া জিনয়াং শহরে এত বেশি শরণার্থী কীভাবে থাকবে?
লি ইয়ুয়ান বারবার চিন্তা করলেন, তবুও কোনো উপায় পান না!
কিন্তু শরণার্থীরা এখনও নেকড়ের মতো খাদ্যের জন্য ঝাপটে আসছে, তাদের কেবল বাঁচার একমাত্র আশা রয়েছে।
লি ইয়ুয়ান তাদের জন্য একজন সুযোগ খুলে দিয়েছেন, তাই তারা আর কিছু ভাবছে না। একটি গরম দইয়ার ক্ষুধা মেটিয়ে এই শীত অতিক্রম করলে, প্রাণ বাঁচলে তাদের পূর্ণতা পায়।
লি ইয়ুয়ান কখনও ভাবেননি যে জীবন এত কঠিন হয়ে উঠবে? খাদ্যের ঘাটতি ক্রমশ বাড়ছে, লি ইয়ুয়ান চারদিকে খাদ্য সংগ্রহ করার জন্য পাঠিয়েছেন, কিন্তু তা কাপের পানি সমুদ্রে ঢালার মতো। তিনি খাদ্য সংগ্রহ করার জন্য সব উপায় চেষ্টা করলেন, কিন্তু দশ লাখের কাছাকাছি ক্ষুধার্ত মুখ খুশি করার জন্য তা যথেষ্ট নয়।
এই সময় তিনি নিজের পুরানো বন্ধু হেচি প্রশাসক সিয়াও ইয়ুকে স্মরণ করলেন, শুনেছেন লংসীর দুর্যোগের মাত্রা কম। তাই তিনি একটি বিশেষ দূতকে দ্রুত ঘোড়ায় চড়িয়ে সিয়াও ইয়ুর কাছে খাদ্য ধার নিতে পাঠিয়েছেন।
কিন্তু খাদ্য ধার পায়নি, দূত কেবল সিয়াও ইয়ুর হস্তাক্ষর পত্রটি নিয়ে ফিরে এলেন — ইয়ু তাংগং পদাভ্যর্থনা জানাচ্ছি: ভালো আছেন, আনন্দ! তাংগং মানব ও সাহসী উভয়ই, পৃথিবীর জন্য জন্মেছেন, দূরে রাজ্য ত্যাগ করে ক্ষুধার্তদের কাছে আসছেন। আপনার ক্ষমতা ও বুদ্ধি দিয়ে মূল সংস্কার না করে নারীদের মতো দয়া প্রদর্শন করছেন, এটি সত্যিই ক্ষতিকর। হেচি অঞ্চলে জনগণ পলায়ন করেছে, দশটি ঘরের মধ্যে একটি বাকি আছে; কৃষি গরু ও বীজও নেই, তাহলে অবশিষ্ট খাদ্য কোথায় থাকবে? তাংগংের মানবীয় খ্যাতি দিয়ে রাজ্য সংস্কার করার জন্য উঠে আসুন, এটিই মূল উপায়!
লি ইয়ুয়ান পত্রটি পড়ার পর ভ্রু কুঁচকে গেলেন, মাথা সম্পূর্ণ খালি মনে হলেন।
জনগণের জন্য আবেদন করা, রাজ্য সংস্কার করা কথা তিনি সম্রাট ইয়াং গুয়াংকে অসংখবার বলেছেন, কিন্তু ইয়াং গুয়াং শুনছেন না।
লি ইয়ুয়ান কেবল দেশে শরণার্থীদের সংখ্যা বেশি বলে বললেন, ইয়াং গুয়াং তাকে কেন্দ্রীয় মন্ত্রীের পদ থেকে সরিয়ে দেন, তাকে সীমান্তের জিনয়াং শহরে রক্ষক হিসেবে নিয়োগ করেন।
ইয়াং গুয়াং সবচেয়ে ঘৃণা করেন মন্ত্রীদের শরণার্থী বেশি বলা, এই কথা শুনলে হালকা ক্ষেত্রে পদচ্যুত ও কারাবরণ, গুরুতর ক্ষেত্রে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দেন।
কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি, বর্তমান অবস্থা লি ইয়ুয়ানকে অসহায় বোধ করাচ্ছে। এই কয়েকদের পরিদর্শনে লি ইয়ুয়ান ভয় পেয়েছেন, একদিনেই একশোরও বেশি লোক শীত ও ক্ষুধায় মারা যাচ্ছে।
বাতাস পৃথিবীকে লোহার মতো কঠিন করে ফেলেছে, ক্ষুধার্ত লোকদের মৃতদেহ দাফন করার জন্য গর্ত খুঁজতে চান, কিন্তু পারছেন না। তাই একটি নির্জন স্থান খুঁজে বের করে অনেকগুলো মৃতদেহ একত্রিত করে, বরফে জমতে দেন, শক্ত করে দেন, বৃহৎ বরফে ঢেকে দেন। আগামী বছরের বসন্তে এটি নিষ্পত্তি করা হবে...
লি ইয়ুয়ান যখন নিজ চোখে দেখলেন হাড়-বাহ্যিক ক্ষুধার্ত লোকদের তার দিকে আশার দৃষ্টি নিক্ষেপ করছে, তখন তার অন্তঃকরণে গভীর অপরাধবোধ জন্মল।
এই জনগণের প্রাণ স্বর্গের সমান, জননেতা হিসেবে নীরবে দেখছেন জনগণ মারা যাচ্ছে কিন্তু সাহায্য করতে পারছেন না। এটি কীভাবে হৃদয়কে কষ্ট দেয়?
বুদ্ধ বলেছেন, একজনের প্রাণ রক্ষা করা সাত তলা মন্দির নির্মাণ করার চেয়েও শ্রেষ্ঠ! এটি কি কেবল একজনের প্রাণ? এটি লক্ষ লক্ষ প্রাণ।
যেভাবেই হোক, প্রাণ রক্ষা করা জরুরী!
এই ভাবে লি ইয়ুয়ান মন দিয়ে নিলেন, জিনয়াং কাউন্টারের মেয়র লিউ ওয়েনজিংকে আদেশ দিলেন জিনয়াংের ভাণ্ডার খুলে দিতে, মাঝরাতে গোপনে এক হাজার স্টোন সামরিক খাদ্য বের করে আনতে।
জানা উচিত যে ড্যা সুই আইন অনুসারে গোপনে সামরিক খাদ্য ব্যবহার করা মৃত্যুদণ্ডের অপরাধ, লি ইয়ুয়ানের এই পদক্ষেপে কীভাবে বড় ঝুঁকি নিয়েছেন।
কাজটি গোপনে করলেও কাউকে জিয়াংডুতে জানিয়ে দেওয়া হল, সম্রাট ইয়াং গুয়াং লোক পাঠিয়ে তাকে গ্রেপ্তার ও দণ্ডিত করার জন্য আসলেন।
ভাগ্যক্রমে শরণার্থীরা বড় সাহায্য করলেন, তারা জানাবাহিনীর যাত্রাপথকে জব্দ করে রাখলেন।
লি ইয়ুয়ান সুযোগ নিয়ে লিউ ওয়েনজিংকে কারাগারে রাখলেন, কিন্তু তাকে কোনো কষ্ট দেননি। নিজে প্রতিবেদন দিলেন দোষী সাব্যস্ত হয়েও কাজ করার ইচ্ছা রাখছেন, এইভাবে জানাবাহিনীকে মোকাবেলা করলেন, ভাগ্যক্রমে এই বিপদ থেকে বাঁচলেন।
কষ্টকষ্টে আগামী বছরের এপ্রিলের শুরুতে পৌঁছলেন, পৃথিবী মোচড় করতে শুরু করলে। মাঠে সাপ, ইঁদুর, শিয়াল ও খরগোশও বসন্তের সন্ধানে বের হতে শুরু করলে।
ক্ষুধার্ত লোকেরা শীত অতিক্রম করতে পারনা নিজের আত্মীয়ের মৃতদেহ দাফন করলেন, তারা জিনয়াং শহরের প্রতি যে বাসস্থান দিয়েছিল তার প্রতি বেদনাদায়ক ও কৃতজ্ঞতার মিশ্র অনুভূতি feel করতে লাগলেন।
যেভাবেই হোক, রক্ষক মহাশয় লি ইয়ুয়ান সর্বাত্মক প্রচেষ্টা করেছেন। তারা শুনেছেন কিছু আত্মীয় পালানোর পথেই পুরো পরিবার মারা গেছে। কেউ খাদ্যের অভাবে, কেউ সামরিক বিক্ষোভে, কেউ মহামারীতে, কেউ রোগে মারা গেছে... প্রাণ বাঁচলে আর কী অসন্তুষ্ট হওয়ার আছে?
আবহাওয়া ধীরে ধীরে উষ্ণ হওয়ায় ক্ষুধার্ত লোকেরা রক্ষক লি ইয়ুয়ানের কষ্ট বুঝলেন, তাই ধীরে ধীরে শহর ছেড়ে নিজের নিজের জীবিকা অনুসন্ধানে চলে গেলেন।
চারদিকে ছড়িয়ে পড়া শরণার্থীদের মনে লি ইয়ুয়ানের মানবীয় গুণ স্মরণীয় হয়ে আছে, তারা লি ইয়ুয়ানকে নিজেদের মনের মানবীয় নেতা হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
তাদের অবশিষ্ট জীবনে যদি ঋণ চুক্তি করতে না পারেন, তবে এটি চিরকালের জন্য মনের বোধ হবে...