লি মি তাং সাম্রাজ্যে প্রত্যাবর্তন
লিয়ুয়ান যখন চাংআন দখল করলেন, তখন লি মি মধ্যভূমিতে ক্রমশ শক্তিশালী হচ্ছিলেন। সে সময়ে, লি মি সুই রাজবংশের লোকৌ ও শিংলৌ—দুই বিশাল খাদ্যভাণ্ডারের অধিকারী ছিলেন এবং এক সময়ে তাঁর সেনাবাহিনী ছিল লক্ষাধিক।
তখন, সমস্ত বিদ্রোহী বাহিনী লি মি-কে ‘ওয়েইগং’ উপাধি দিয়ে, তাঁকে সুইবিরোধী জোটের নেতা হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। লি মি এই সুযোগে লিয়ুয়ানকে চিঠি লিখে মধ্যভূমিতে এসে তাঁর বিদ্রোহী সেনাদলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার আবেদন করেন, যাতে একসঙ্গে দেশ উদ্ধার করা যায়।
লিয়ুয়ান জানতেন, লি মি-র অনুসারীদের বেশিরভাগই বেকার, ঘরহীন মানুষ; খাদ্য ফুরিয়ে গেলে তারা ছত্রভঙ্গ হয়ে যাবে। তাই তিনি বিনয়ের সঙ্গে লি মি-র আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেন, যদিও সম্মানজনকভাবে তাঁকে ‘ওয়েইগং’ বলেই সম্বোধন করেন।
লি মি ছিলেন উচ্চবংশীয়, আত্মপ্রত্যয়ী, তাঁর জীবনের আদর্শ ছিলেন পশ্চিম চু-এর মহাবীর শিয়াং ইউ; তাঁর মনে ছিল গৌরব অর্জনের প্রবল আকাঙ্ক্ষা।
তাঁর দাদা লি বিউ এবং লিয়ুয়ানের দাদা লি হু—দুজনেই পশ্চিম ওয়েই-র ‘আট স্তম্ভরাজা’ ছিলেন; ফলে বলা যায়, লি মি ছিলেন এক আদর্শ অভিজাত পরিবারের উত্তরসূরি।
লি মি-ও একদা লিয়ুয়ানের মতোই, পূর্বপুরুষদের কৃতিত্বের সুবাদে রাজপ্রাসাদে তরবারি হাতে প্রহরীর পদ পান, ও ‘চিয়ান নিউ’ নামক বিশেষ অধিকারপ্রাপ্ত কর্মচারীর মর্যাদা লাভ করেন।
তবে দুর্ভাগ্যবশত, তিনি এ কাজে আগ্রহী ছিলেন না; বরং পড়াশোনা করে বিদ্যায় কৃতিত্ব অর্জনের স্বপ্ন দেখতেন। পরে তিনি পরীক্ষায় সফল হননি, বরং ঘনিষ্ঠ বন্ধু ইয়াং শুয়ানগানের নেতৃত্বে রাজবিরোধী বিদ্রোহে যোগ দেন, প্রধান পরিকল্পনাকারী হিসেবে।
ইয়াং শুয়ানগান ব্যর্থ হলে, সুই সম্রাট ইয়াং গুয়াং তাঁকে প্রধান অপরাধী ঘোষণা করেন এবং সর্বত্র তাঁর সন্ধান শুরু হয়। সেখান থেকে লি মি ছদ্মবেশে পালিয়ে বেড়াতে থাকেন।
তিনি একাধিক কৃষক বিদ্রোহী বাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন, কিন্তু কোথাও স্থায়ী হননি; তাঁর মনে হয়েছিল, সেইসব বাহিনী কেবল সাধারণ মানুষ, বড় কিছু করতে পারবে না।
শেষ পর্যন্ত তিনি ওয়াগাং বাহিনীতে এসে, ঝাই রাং-এর সহায়তায় ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে ওঠেন।
ওয়াগাং বাহিনীতে লি মি যেন জলচর মাছের মতো; একের পর এক জয়লাভ করেন, এবং ক্রমশ তাঁর কৃতিত্ব প্রধানের চেয়ে বেশি হয়ে যায়।
ঝাই রাং জানতেন, তিনি লি মি-র তুলনায় কম দক্ষ; তাই স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করে লি মি-কে ওয়াগাং বাহিনীর নেতা করেন। কিন্তু সময়ের সাথে, ক্ষমতা হারানোর বেদনা এবং ঘনিষ্ঠদের প্ররোচনায় তিনি ক্ষমতা পুনঃপ্রাপ্তির চেষ্টা করেন।
লি মি যখন এই খবর পান, তিনি গোপনে এক ভোজের ব্যবস্থা করেন এবং ঝাই রাং-কে হত্যা করেন।
এরপর, ওয়াগাং বাহিনীতে বিভাজন দেখা দেয়, দুই দলে বিভক্ত হয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র শুরু হয়; বাহিনী ধীরে ধীরে দুর্বল হতে থাকে।
লি মি বুঝতে পারেন, নিজের অবস্থান মজবুত করতে আরও কিছু বড় জয় দরকার। তিনি সেনাবাহিনী নিয়ে লোয়াং শহর দখল করতে চান, কিন্তু শহরের প্রতিরক্ষা এত শক্ত, বহুবার চেষ্টা করেও জয় পাননি। সৈন্যরা হতাশ, অনেকেই ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়।
এরপর ইয়াং গুয়াং নিহত হন, সুই রাজবংশের পতন ঘটে; লি মি-র বহুকালের সঙ্ঘর্ষের লক্ষ্য পূর্ণ হয়। ওয়াগাং বাহিনী লক্ষ্যহীন হয়ে পড়ে, ভবিষ্যৎ কী হবে কেউ জানে না। মাত্র কয়েক মাসে, লি মি-র অনুসারীদের অর্ধেকেরও বেশি ছড়িয়ে যায়।
এই সময়ে, বিদ্রোহী ইউ ওয়েন হুয়া জি দশ হাজার রাজকীয় সেনা নিয়ে উত্তর দিকে রওনা হন, মধ্যভূমি পেরিয়ে কুয়ানচুতে ফিরতে চাইলে বাধ্যত তারা লি মি-র এলাকার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।
লোয়াংয়ের ক্ষুদ্র রাজকীয় দরবারের গ্লানলু দাফু ইউয়ান ওয়েন দু’ লি মি-কে উৎসাহ দেন ইউ ওয়েন হুয়া জি-কে পরাজিত করতে, এবং ছোট সম্রাট ইয়াং টং-এর আদেশ এনে দেন; প্রতিশ্রুতি দেন, কাজটি হলে ওয়াগাং বাহিনীর সকল পুরনো সদস্য রাজদরবারে পদ পাবেন।
লি মি বহু যুদ্ধে ক্লান্ত, শান্ত জীবন চেয়েছিলেন; তাই ইউয়ান ওয়েন দু’ এর প্রস্তাব মেনে নেন।
কিন্তু ইউ ওয়েন হুয়া জি-র সঙ্গে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে তিনি গুরুতর আহত হন, সৈন্যের বড় অংশ হারান।
শত্রু ওয়াং শি চুং এই সুযোগে লি মি-র ওপর আক্রমণ করেন; লি মি পরাজিত হন, তাঁর বাহিনী প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়; কেবল অল্প কিছু অনুসারী নিয়ে তিনি পালিয়ে যান।
মধ্যভূমি ছিল চতুর্দিক থেকে যুদ্ধের ক্ষেত্র; লি মি নতুন করে বাহিনী গড়ে তুললেও, ওয়াং শি চুং-কে পরাজিত করতে বহু বছর লাগবে।
লি মি জানতেন, তাঁর নেতৃত্বে ওয়াগাং বাহিনী আর আগের মতো শক্তিশালী নয়। তাই তিনি অল্প কিছু অনুসারী নিয়ে পশ্চিমে চাংআনে চলে যান, লিয়ুয়ান-এর আশ্রয়ে।
লিয়ুয়ান তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান, ভোজের আয়োজন করেন, এমনকি নিজের মামাতো বোন দুগু-কে লি মি-র সঙ্গে বিবাহ দেন।
তাঁকে ‘তাই চ্যাং ছিং’ পদে নিযুক্ত করেন; এর দায়িত্ব রাজপ্রাসাদের খাদ্য, ছোট-বড় ভোজ, এবং রাজপ্রাসাদের সকলের আহারের ব্যবস্থাপনা।
লি মি যিনি সমগ্র জীবন যুদ্ধ করেছেন, এমন সূক্ষ্ম কাজে দক্ষ ছিলেন না; কখনো কোনো কিছু ভুলতেন, কখনো কিছু মনে থাকত।
আসলে, লিয়ুয়ান লি মি-র প্রতিভাকে খুব গুরুত্ব দিতেন। এই পদ দিয়ে তিনি লি মি-কে পরিপক্ব হতে চেয়েছিলেন, যাতে তিনি সর্বদা মানুষের খাওয়ার বিষয়টি গুরুত্ব দেন।
যদি লি মি এই পদে ভালো করতে পারেন, লিয়ুয়ান তাঁকে আরও বড় কর্তব্য দেবেন।
দুঃখের বিষয়, লি মি মনে করতেন, লিয়ুয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে তাঁকে অপমান করছেন; ধীরে ধীরে তাঁর মনে বিদ্রোহের ভাব জন্ম নেয়।
তিনি অজুহাত দেন, পূর্বদিকে হানগু গেট পেরিয়ে, তাঁর পুরনো অনুসারীদের আহ্বান করতে চান, যাতে মধ্যভূমির সমস্ত ভূমি ও মানুষকে দাতাং রাজবংশের অধীনে আনা যায়।
কিন্তু হানগু গেট পেরিয়ে, তিনি কিছু সেনা জড়ো করে, তাওলিন জেলা দখল করেন।
লিয়ুয়ান খবর পান, বুঝতে পারেন লি মি-র উদ্দেশ্য; তিনি আবার নতুন করে শক্তি অর্জন করতে চান। যদি লি মি আবার সফল হন, তাহলে বড় বিপদ হবে।
লিয়ুয়ান তখন ক্সং এর পাহাড়ে অবস্থানরত তাং সেনানায়ক শেং ইয়ানশি-কে আদেশ দেন, লি মি-কে হত্যা করতে।
লি মি-র জীবন, সাফল্য ও পতন—সবই সুইবিরোধী সংগ্রামে। সুই রাজবংশের পতনের পর, তাঁর লক্ষ্য হারিয়ে যায়, দ্রুত পরাজয় ও পতনের দিকে গমন করেন।
এটি চু-এর মহাবীর শিয়াং ইউ-এর পরিণতির মতো; শিয়াং ইউ-ও, সফলতা ও পতন—সবই কিনবিরোধী সংগ্রামে।
তাঁরা কেউই বুঝতে পারেননি, মানুষের আসল চাহিদা কেবল টিকে থাকা, যুদ্ধ নয়; তাই যেকোনো যুগে খাওয়ার বিষয়টি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
লি মি নিহত হলেও, তিনি বহু ওয়াগাং বাহিনীর পুরনো সেনা ও কৌশলবিদ নিয়ে আসেন, যারা পরে তাং রাজবংশের জন্য কাজ করেন, লিয়ুয়ানের শক্তি বৃদ্ধি করেন।
লি মি-র পুরনো এলাকা তাং রাজবংশে যোগ দেয়; যদিও পরে অনেক এলাকা দৌ জিয়ানডে ও ওয়াং শি চুং দখল করেন, তবু মানুষের মন তাং রাজবংশের দিকে ঝুঁকে থাকে।
লি মি-র অনুসারীদের অনেকেই তাং রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা ও পরে রাজ্য পরিচালনার গুরুত্বপূর্ণ নেতা হন; যেমন ওয়েই ঝেং, শু শি জি, চিন শু বাও, চেং চি চিৎ।
লি মি-র তাং রাজবংশে যোগদান হয়তো নীরবে শেষ হয়, কিন্তু তিনি যে প্রতিভাবান মানুষদের নিয়ে এসেছেন, তাদের অবদান ছিল অপরিসীম, অমূল্য।