চতুর্থ অধ্যায়: ভুল যদি না-ই করে থাকি, তবে কেন স্বীকার করব?

সেন জিয়ালানের কথা শেষ হতেই, জিংআন হউ মুহূর্তেই স্তম্ভিত হয়ে পড়ল, মুখোমুখি বিস্ময়ে ভরা।
“তুমি…” সে মূখে থাকা কথা জোরে বলতে পারল না, গলায় আটকে গেল।
জিংআন হউর স্ত্রীও অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকে দেখছিলেন, তিনি ভাবতেই পারেননি যে সে এত সহজেই বদলি বিয়ে মেনে নেবে।
সেন জিয়ালান তাদের রঙীন মুখ দেখেননি, শান্ত স্বরে বললেন, “যদি আর কোনো কাজ না থাকে, আমি আগে ফিরে বিশ্রাম নেব।”
সে তাদের সঙ্গে বেশি জড়িয়ে থাকতে চায়নি, সুতরাং চমৎকারভাবে ঘুরে চলে গেল।
জিংআন হউ দম্পতিও কিছু বলল না, একে অপরকে দেখে চুপচাপ রইল।
দরজার বাইরে গিয়ে সেন জিয়ালান দরজার রক্ষক লি মা-মার দিকে নজর দিল, “আমি কোথায় থাকব?”
“মহিলা, এই দিকে,” লি মা-মা পথ দেখালেন।
দরজার কাছে এসে লি মা-মা হঠাৎ জেগে উঠলেন, কী জানেন না হঠাৎ করে সে তার কথা শুনে চলেছে।
“ঠক—”
হঠাৎ শব্দে লি মা-মা চমকে উঠলেন।
দেখলেন সেন জিয়ালানের ছায়া নেই, দরজা দৃঢ়ভাবে বন্ধ।
লি মা-মা ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবলেন: সত্যিই গ্রাম থেকে আসা বেপরোয়া মেয়েটি, একটুও শিষ্টাচার জানে না।
মুখ ফিক্কার করে লি মা-মা ঘুরে জিংআন হউর স্ত্রীর কাছে ঘটনাটি জানাতে গেলেন, সঙ্গে সেন জিয়ালানের গ্রামে ঝগড়া করা ঝাং পো-র কথাও বললেন।
“অশিক্ষিত!” জিংআন হউ শুনে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “গ্রামের বেয়াদব মেয়ের আচরণ, যদি কেউ জানে, তাহলে বলবে হউ পরিবারে শাসন নেই!”
জিংআন হউর স্ত্রী ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, কিন্তু দ্রুত তা মুছে গেল।
“হউ, আমরা হউ পরিবারের মেয়ের এমন অশিষ্টতা আর সহ্য করতে পারব না, আমি এখনই পাঠাব শৃঙ্খলা শিক্ষিকা তাকে শাসন করুক।”
“ঠিক আছে, দ্রুত ব্যবস্থা নিন।” জিংআন হউর মুখ কালো হয়ে গেল, “যদি সে শাসন মানে না, তবে যতক্ষণ না সে মানে ততক্ষণ মার!”
“হ্যাঁ।” জিংআন হউর স্ত্রী মাথা নেড়ে বললেন, তারপর লেখাপড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন শিক্ষিকার জন্য ব্যবস্থা করতে।
সেন জিয়ালান ঘরে ফিরে বিছানায় ক্লান্ত হয়ে পড়ে, একটু ঘুমিয়ে পড়ার মতো অবস্থা।
অপ্রত্যাশিত পুনর্জন্ম, তার এবং মূল দেহের মিল এখনো পুরোপুরি হয়নি, ইন্দ্রিয়গুলি আগের মতো নয়, সময় লাগবে পুনরুদ্ধারের জন্য।
“টক টক—”
দরজায় কড়াকড়ি পড়ে সেন জিয়ালান জেগে উঠল, উঠে দরজা খুলে ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
লি মা-মা দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন, “মহিলা, হউ এবং তার স্ত্রী আপনার গ্রামে বড় হওয়ার কথা মাথায় রেখে, হউ পরিবারের নিয়ম জানেন না, তাই আপনার জন্য একটি শৃঙ্খলা শিক্ষিকা নিয়েছেন।”
পিছনে একজন মাঝারি কদমের বৃদ্ধা দাঁড়িয়ে ছিলেন, গম্ভীর দৃষ্টিতে, চুল নিখুঁতভাবে বাঁধা, চোখে কঠোর ঠাণ্ডা ভাব, পাতলা ঠোঁট একটু চেপে ধরেছেন, যেন ত্রুটি খুঁজতে সদা প্রস্তুত।
এই সময় সে গুরুগম্ভীর মুখে সেন জিয়ালানকে উপরের নিচে যাচাই করছিল।

“শৃঙ্খলা শিক্ষিকা?” সেন জিয়ালান ভ্রু কুঁচকে বলল, “প্রয়োজন নেই!”
“মহিলা, এটা হউর নিজ হাতে নির্দেশ, আপনি যদি না চান, অনুগ্রহ করে নিজের মুখে হউকে জানান, আমি শুধু আদেশ পালন করছি।”
“অযথা!” সেন জিয়ালান অভিমান করে হাত নাড়লেন, “যাই হোক, সে এখানে থাকুক!”
লি মা-মাকে বিদায় দেওয়ার পর, সেন জিয়ালান শৃঙ্খলা শিক্ষিকার দিকে তাকিয়ে, তাকে বিদায় দেওয়ার জন্য কারণ খুঁজতে থাকল, “তুমি…”
“মহিলার দাঁড়ানোর ভঙ্গি খুব অবহেলামূলক, প্রথমেই শরীরের ভঙ্গি শিখতে হবে।” শিক্ষিকা তার কথা কেটে বললেন।
“শিক্ষিকা প্রথমবার এসেছে, এত তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।” সেন জিয়ালান নির্লিপ্ত মুখে বলল।
সে তাকে রেখে দিয়েছে সত্যিই শৃঙ্খলা শেখার জন্য নয়, নিজের ঝামেলা বাড়াতে না চাওয়ার জন্য।
“হয় না!” শিক্ষিকা অগ্রহণযোগ্য স্বরে বললেন, “নিয়ম আপনাকে অবহেলা করার সুযোগ দেয় না, আজ থেকে, মহিলা আমার কথা শুনতেই হবে!”
কথা বলতে বলতে কোমর থেকে একটি ডাঁটা বের করে, হাত তোলার সঙ্গে সঙ্গে সেন জিয়ালানের পায়ে মারতে গেলেন, মুখে বলছিলেন, “দাঁড়াতে হলে ঠিক করে দাঁড়াও, পা সোজা কর!”
সেন জিয়ালানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, দ্রুত পাশ কাটিয়ে ডাঁটার অন্য প্রান্ত ধরে টান দিলেন, ডাঁটা জোরে মাটিতে ফেলে দিলেন।
“শিক্ষিকা, বয়স হয়েছে, কানও ভালো কাজ করে না?” সেন জিয়ালানের রাগে ঠাণ্ডা গলা, প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট, “তুমি আর বেশী বড় হওয়ার চেষ্টা করো না!”
শিক্ষিকা ভাবেননি সে প্রতিবাদ করবে, কিছুক্ষণ অবাক হয়ে বললেন, “মহিলা, আমি হউ এবং তার স্ত্রীর আদেশে এসেছে তোমাকে শাসন করতে!”
সেন জিয়ালান এগিয়ে এসে শিক্ষিকার দিকে চেয়ে বলল, “তুমি কার আদেশই করো না কেন, কাজ হবে না, আবার দুষ্টুমি করলে, নিজের জীবনের জন্য সাবধান!”
শিক্ষিকা তার জোরালো দৃষ্টিতে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, ঠাণ্ডা ভাব ধরে রাখার চেষ্টা করে আঙুল তুলে বললেন, “তুমি… বিদ্রোহ করছ?”
সেন জিয়ালান সবচেয়ে অপছন্দ করেন কেউ তার দিকে আঙুল তুলে কথা বললে, আগের একজনের আঙুল কেটে ফেলা হয়েছে, এবার আরেকজন!
সে ভাবল না, দ্রুত হাত বাড়িয়ে শিক্ষিকার কব্জি ধরে শক্ত করে ঘুরিয়ে দিল।
শিক্ষিকার মুখ তেমনই সাদা হয়ে গেল, ব্যথায় বার বার চেঁচাচ্ছিলেন, “আয়ো আয়ো!”
“অজ্ঞ লোক!” সেন জিয়ালানের কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা, প্রাণঘাতী।
পা তুলে তার বুকের দিকে শক্ত করে লাথি মেরে দিল, তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
শিক্ষিকা ব্যথায় বুক ধরে অদ্ভুত অবস্থায় গড়িয়ে গড়িয়ে বাইরে পালিয়ে গেলেন, কোনো শিষ্টাচার ছাড়াই।
যাওয়ার সময় বললেন, “আমি অবশ্যই এই ঘটনা মেয়ের কাছে জানাব, তুমি… তুমি আমাকে অপেক্ষা কর!”
দেখে মনে হলো, সে ঝামেলা এড়াতে চাইলেও আর শান্ত থাকতে পারবে না, তাই এখন থেকে বিনয়ে থাকবেন না।
যে কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করবে, সে সেরকমই মোকাবিলা করবে, এক এক করে।
সে ভাবছিল শিক্ষিকা অভিযোগ করতে গেলে জিংআন হউ বা তার স্ত্রী এসে তাকে ডেকে পাঠাবে।
দুপুর জুড়ে সে ঘরে শুয়ে থাকল, কিন্তু কেউ আসেনি।
বিকেল নাগাদ একটি অপরিচিত ছোট দাসী এসে বলল, “মহিলা, হউ এবং তার স্ত্রী আপনাকে প্রধান হলে ডেকে পাঠিয়েছেন!”
সত্যিই যা আসা উচিত ছিল, তাই এলো।
সেন জিয়ালান ঠান্ডা হেসে বলল, “বেশ ধৈর্য ধরে আছেন!”
ছোট দাসী মুখ নিচু করে সামনে পথ দেখাল।
হউ পরিবারের সবাই জানে এই মেয়ের কাজকর্ম, সে যেন কিছুই শোনে না, ক্রোধিত না হয় এই প্রাচীন মেয়ের।
প্রধান হলে, হউ পরিবারের সবাই একসঙ্গে বসে ছিল, বিশেষ করে সেন জিয়ালানের জন্য অপেক্ষা করছিল।
সেন জিয়ালান হালকা ভ্রু তোলেন, ভয় ছাড়াই এগিয়ে এসে বললেন, “বাবা আমাকে ডেকেছেন?”
“গুঁড়িয়ে বসো!” জিংআন হউ জোরে চেঁচালেন, “তুমি তোমার ভুল জানো!”
গুঁড়িয়ে বসা?
সেন জিয়ালান ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে জিংআন হউর চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি কি ভুল করেছি?”
“বয়োজ্যেষ্ঠের প্রতি অবজ্ঞা, শাসন মানতে চাও না!” জিংআন হউ রাগে দাড়ি কাঁপিয়ে বললেন, “শৃঙ্খলা শিক্ষিকা হউর আদেশে তোমার জন্য আনা হয়েছে, তুমি তাকে মারাও, এটা ভুল না?”
“ও শিক্ষিকা আমাকে অযথা কষ্ট দিয়েছে, হাত দিয়েছে, আমি কি চুপ করে থাকব?”
জিংআন হউ রেগে চোখে চোখ রেখে বললেন, “তুমি দুষ্টুমি করছ, আবার কথা বলছ!”
এসময়, জিংআন হউর স্ত্রী পাশে এসে বললেন, “হউ, শান্ত হও, জিয়ালান হয়তো একটু উত্তেজিত, ধীরে ধীরে শেখানো উচিত।”
সেন জিয়ালান জিংআন হউর স্ত্রীকে দেখে ঠাট্টা করলেন চোখে।
সে জানে, সেই শৃঙ্খলা শিক্ষিকা আসলে সে নিজেই পাঠিয়েছিল।
“হুঁ!” জিংআন হউ রাগে চোখ কুঁচকে বললেন, “আজ যদি শাস্তি না দাও, তাহলে হউ পরিবারের মর্যাদা কোথায় থাকবে?”
“আসো! ঘরোয়া শাস্তি!”
কথা শেষ হতেই, কয়েকজন সেবক এবং বৃদ্ধা একটি দীর্ঘ বেঞ্চ টেনে নিয়ে ঢুকলেন, হাতে লাঠি নিয়ে দ্রুত এগোচ্ছিলেন।
সেন জিয়ালান চুপচাপ তাদের দিকে ঠাট্টা করে দেখছিল।
এত দ্রুত কাজ শুরু করা, স্পষ্টতই তারা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, জিংআন হউর আদেশের অপেক্ষায় ছিল।
সে যা বলুক বা করুক, ফলাফল একই হবে।
জিংআন হউর স্ত্রী ভান করে বললেন, “জিয়ালান, ভুল স্বীকার করো, আর বাবাকে রাগায়ো না।”
সেন জিয়ালান ঠান্ডা হেসে বললেন, “মহিলা, তুমি সহজে কথা বলছ, আমি ভুল করিনি, কেন স্বীকার করব?”
জিংআন হউ রেগে চোখ ফাটিয়ে বললেন, “অবাক হয়ে কি দাঁড়িয়ে আছ? আমাকে মারো!”