অধ্যায় নয়: কৌ কেও যেতে পারে, আমি ও যেতে পারি

“আজকের বাতাসটা বেশ হৈচৈ করছে।”
সূর্য মৃদু হাসি নিয়ে উত্থিত হচ্ছিল, প্রাচ্যের আকাশে বেগুনি রং ছড়িয়ে পড়ছিল, কিউন ফান অজান্তে চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিয়ে সেই পবিত্র শক্তির গন্ধ টেনে নিলেন।
এক মাসের অন্তরায় থেকে বেরিয়ে এসে আবারও তিনি শ্বাস নিতে পারলেন এই পরম পবিত্র গন্ধ।
এক মাস ধরে শুধুমাত্র মন্ত্রপাত্র তৈরির শিক্ষার্থী মাঝে মাঝে আসত এবং পরিত্যক্ত ওষুধাদি নিয়ে আসত, কিন্তু তিনি কখনো বাইরে যাননি।
কতটা অধ্যবসায়!
দাঁতগুলো প্রায় ছিঁড়ে পড়ার উপক্রম।
তবু পরিশ্রম বৃথা যায়নি, মাত্র এক মাসেই তিনি ওষুধের সংমিশ্রণ কৌশলে ধাপে ধাপে এগিয়ে গিয়ে মন্ত্রচর্চার দ্বাদশ স্তরে প্রবেশ করলেন।
মুলভিত্তি স্থাপনের মাত্র এক ধাপ দূরে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তাঁর প্রতিভা খুবই দুর্বল, বোধিদান খাওয়ানো সত্ত্বেও কাজ হয়নি।
মুলভিত্তি স্থাপন করতে হলে দ্বিতীয় মানের মন্ত্রপাত্র ওষুধের উপর নির্ভর করতে হবে।
কিন্তু এটাই সমস্যা, এখন তাঁর কাছে মুলভিত্তি স্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় দৈত্য ওষুধ নেই।
তাই এইবার বাইরে যাওয়ার সময় শুধুমাত্র মেলায় যাওয়া নয়, কিছু দৈত্য ওষুধ কেনাবেচাও করতে হবে।
একটি মুলভিত্তি প্রারম্ভিক দৈত্য ওষুধ প্রায় দুইশো নিম্নমানের পাথরের সমমূল্য, অর্থাৎ দুটি বোধিদানের বিনিময়ে একটি মুলভিত্তি প্রারম্ভিক দৈত্য ওষুধ পাওয়া যায়।
মুলভিত্তি স্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় ওষুধ জোগাড় করতে, তাঁর প্রতিভা অনুযায়ী কয়েক ডজন বোধিদান লাগবে।
প্রায় পাঁচটি চুল্লি তৈরি করতে হবে, অর্থাৎ পাঁচটি মুলভিত্তি প্রারম্ভিক দৈত্য ওষুধ দরকার।
পুনরায় হিসাব করলে, দশটি বোধিদানের সমপরিমাণ।
খুব বেশি দামি নয়, তাঁর কাছে এখনও দশটোর মতো বোধিদান আছে, দৈত্য ওষুধ কেনাতে যথেষ্ট।
তবে এবার তিনি স্টল বসাতে চান না।
স্টল বসানো খুব চোখে পড়ে, সরাসরি দোকানে গিয়ে ওষুধ বিনিময় করাই নিরাপদ।
দোকানগুলো দাম একটু বেশি নেবে, কিন্তু জীবনই তো বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
যদি কেউ লক্ষ্য করে, তবে এক বা দুইজনই হবে, গোষ্ঠী হবে না।
“মেলায় যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা বাকি, আগে যাই দৈত্য ওষুধ বদলাতে।”
পরিত্যক্ত ওষুধের ঘরে, মেং শিয়াংহুইকে কিছু সুবিধা দিলে সেখানে সবসময় থাকতে হয় না।
যদি কেউ পরিত্যক্ত ওষুধ নিয়ে আসে, সরাসরি ভিতরে ঢুকে ফেললেই হয়, কারণ প্রতিদিন যে ওষুধ আসে তা প্রায় একই রকম।
কিউন ফান এক নজরে চিনে নিতে পারেন, বিশেষ করে জিজ্ঞাসা করতে হয় না।
তবে যখন তিনি পাহাড় থেকে নামতে গেলেন, হঠাৎ দাড়িয়ে রইলেন, সামনে কবে এল জানা যায় না, দুইজন ব্যক্তি খলনায়ক মুখোশ পরে দাঁড়িয়ে ছিল।
তারা দুজনই বাহু চেপে ধরে ঠান্ডা ঠান্ডা হাসছিল, অদ্ভুত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, নিজের ক্ষমতা আড়াল করেনি, দুজনেরই মন্ত্রচর্চার অষ্টম স্তর।
তারা হলেন ইয়াং ওয়েই এবং ঝাং বু জু।
“দুটো বাহ্যিক শিষ্য?”
“এভাবে সাজা কেন?”
“নাটক দেখাতে?”
কিউন ফান দুজনকে অবাক চোখে দেখলেন।
“দুইজন সিনিয়র ভাই, তোমরা এটা কী করছ?” তিনি সন্দেহভাজন কণ্ঠে বললেন।
“ডাকাতি।”
যিনি একটু মোটা, ইয়াং ওয়েই ঠাণ্ডা কণ্ঠে হুঁশিয়ারি দিলেন, “তোমার সব ওষুধ দাও, না হলে আমাদের ছোটদের ওপর বড়দের অত্যাচার করার দোষ দেবেন না।”
“ডাকাতি?”
কিউন ফান অবাক হলেন, কিন্তু সাথে হাসি গড়াল, “দুই সিনিয়র ভাই, তোমরা কি সত্যিই আমাকে, এই সাধারণ শিষ্যকে ডাকাতি করতে চাও?”
“অবশ্যই, না করলে আমরা এখানে নাটক করতে আসতাম কেন?”
“মজার ব্যাপার…”
কিউন ফানের হাসি আরও গভীর হল, কোমরে টিপে বললেন, “স্টোরেজ ব্যাগ এখানেই আছে, যদি তোমাদের সাহস থাকে, নিজে নিয়ে যাও।”
“?”
ইয়াং ওয়েই এবং ঝাং বু জু হতবাক হয়ে গেল।
কী ব্যাপার, এটা কি তাদের অবমূল্যায়ন?
“সিনিয়র ভাই, এই ছেলেটা আমাদের পাত্তা দিচ্ছে না।”
ঝাং বু জু অদ্ভুত মুখ করলেন।
ইয়াং ওয়েই রেগে হেসে উঠলেন, “ছেলে, মনে হয় তুমি সত্যিই মরতে চাও।”
“শু!”
হাত কোমর থেকে তুলে নিলেন একটি কালো ছোট লাঠি, ভারী আভা ছড়াচ্ছিল।
“আজ আমি যদি তোমাকে শাস্তি না দিই, তাহলে তুমি বুঝবে না মাওয়াং-এর চোখ কয়টা।”
তার চারপাশে শক্তি প্রবাহিত হল, ইয়াং ওয়েইয়ের চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলমল করল, মুহূর্তের মধ্যে তিনি কিউন ফানের দিকে ছুটে এলেন।
চোখের পলকে তিনি সামনে এসে উপস্থিত হলেন।
হু!
হাতে লাঠি উঁচু করে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, বাতাসে শব্দ সৃষ্টি হল, ঠিক তখন—
“বুম!”
কিউন ফানের সামনে হঠাৎ একটি শক্তির আবরণ তৈরি হল, সেই আবরণে লাঠি এক ইঞ্চিও এগোতে পারল না, যেন কাদার মধ্যে আটকে গেছে।
“?”
ইয়াং ওয়েই হতবাক হয়ে গেল।
“সিনিয়র ভাই, তোমার শক্তি আমার থেকে অনেক কম মনে হচ্ছে।”
কিউন ফান ঠাট্টা করলেন, তারপর হাতের আড়ালে একটি শক্তির তরঙ্গ ছুড়ে দিলেন, “পাং!” শব্দে ইয়াং ওয়েই একাকারে পিছনে ছিটকে গেলেন।
ঝাং বু জু চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকালেন।
চেন সিনিয়র বলেছিলেন এই ছেলেটি মাত্র চতুর্থ স্তরের, কীভাবে হঠাৎ দ্বাদশ স্তরে পৌঁছে গেল?
তথ্য কি সঠিক?
ক্রাঞ্চ!
বনে চেন বো কাঁপলেন, ভুল করে পায়ের নিচের শুকনো ডাল ভেঙে গেল।
তাঁর মন এখন ইয়াং ওয়েই ও ঝাং বু জুর থেকেও বিভ্রান্ত।
আগে পরিচ্ছন্নকর্মী ছেলেটির কথা জিজ্ঞেস করেছিল, বলেছিল সে চতুর্থ স্তরের, এখন কী?
তোমাদের 修仙界 কি চতুর্থ স্তরেই দ্বাদশ স্তর বলে?
“আর কেউ আছে?”
শব্দ শুনে কিউন ফান হালকা করে মুচকি দিলেন, ঘুরে বনদিকে তাকালেন।
“বিপদ!”
চেন বো কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে পশ্চাৎগামী হলেন।
কিন্তু মাত্র দু’ধাপ হাঁটতেই কিউন ফানের শান্ত কণ্ঠ শুনালেন, “যদি এসেছ, কেন এত তাড়াহুড়ো করে যাচ্ছ?”
চেন বো রং পাল্টে গিয়ে বিষণ্ণ মুখে বন থেকে বেরিয়ে এলেন।
“সিনিয়র ভাই, আমি যদি বলি আমি শুধু পথ চলতে এখানে ছিলাম, বিশ্বাস করবে?”
“তুমি ভাবো আমি বিশ্বাস করব কি না?” কিউন ফান নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।
“শিষ্য তোমার প্রতিভা অসাধারণ, তাই আমি মনে করি তুমি অবশ্যই বিশ্বাস করবে।” চেন বো গম্ভীর স্বরে বললেন।
“…”
কিউন ফানের চোখ অল্প করে মুচে বললেন, “সিনিয়র ভাই, তুমি সৎভাবে বের হওয়ায় আমি খুশি, কিন্তু তুমি এই কথা বলেছ আমার বুদ্ধিমত্তার অবমাননা করেছে, আমি সেটা পছন্দ করিনা।”
ঠক!
কোনো কথা না বলেই চেন বো কিউন ফানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, কান্না থামাতে পারলেন না, “শিষ্য, আমি ভুল করেছিলাম, ক্ষমা করো, তুমি বড় মনের মানুষ, আমাকে ছেড়ে দাও।”
কিউন ফান মাথা নেড়ে বললেন, “এটা চলবে না, তুমি যেভাবে এসেছ, সেভাবেই যাও, তুমি কি আমাকে শৌচাগার মনে কর?”
“তাহলে তুমি কী করতে চাও?”
“সহজ, এখন আমাদের ভূমিকা বদল, আমি ডাকাত, তুমি ডাকাতির শিকার, সিদ্ধান্ত তোমার।”
“বুঝেছি।”
চেন বো ব্যথা চেপে রেখে কোমরের স্টোরেজ ব্যাগটি কিউন ফানের হাতে দিলেন।
“এটা আমার সম্পূর্ণ ধন-সম্পদ, তুমি নাও।”
“সিনিয়র ভাই খুব সোজাসাপ্টা মানুষ।”
কিউন ফান হালকা হাসলেন, তারপর চোখ ঘুরিয়ে ঝাং বু জু ও ইয়াং ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন।
“তোমরা দুজন…”
“শিষ্য, ভালো করে নাও।”
ঝাং বু জু দৃঢ়ভাবে দুই হাতে স্টোরেজ ব্যাগ তুলে দিলেন।
ইয়াং ওয়েইও ভয় পেয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে সম্মানজনকভাবে ব্যাগটি কিউন ফানের হাতে দিলেন।
“এটা আমার, শিষ্য গ্রহণ করো।”
কিউন ফান হাসলেন, “তিন সিনিয়র ভাই, আমি কি তোমাদের বাধ্য করেছিলাম?”
“না, না, একদম না।”
তিনজন দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন।
“তাহলে তুমি কি পরে আমাকে রিপোর্ট করবে?”
তিনজন আবারও মাথা নেড়ে বললেন, “না, না, একদম না।”
“সত্যি?”
“সত্যি সত্যি।”
কিউন ফান মাথা নেড়ে বললেন, “তিন সিনিয়র ভাইয়ের আন্তরিকতার কারণে এই ব্যাপার এখানেই শেষ, তবে আমার ব্যাপারে বেশি কথা বলবেন না, না হলে…”
বুম!
কথা শেষ হওয়ার আগেই কিউন ফান হাত মুড়ে তিনজনের মুখোশ ভেঙে দিলেন, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “শিষ্য হয়ত এখন তিন সিনিয়র ভাইয়ের কাছে এক ব্যাখ্যা চাইবে।”