স্মৃতিচারণা সাত (ফেং-এর সংকল্প)

ওইয়াং কের চোখে হঠাৎ জ্বলজ্বল আলো ফুটে উঠল, মনোযোগে কাঁপন ধরল, সে আর তুও লেইয়ের দিকে ফিরেও তাকাল না। হাসি-খুশি সুরে বলল, "আমার মতো মানুষ, কথা দিলে তা কখনো ফিরিয়ে নেয় না। তবে সে চলে যেতে পারে, কিন্তু হুয়া চেন কন্যা, আপনাকে থাকতে হবে…"

"ভাল," চেং লিং সু আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল, ওয়াং ক এত সহজে ছেড়ে দেবে না। এইভাবে বরং ভালই, সে একা থাকলে ওয়াং কের সাথে কিছুটা পাল্লা দিতে পারবে, পালানোর সুযোগও খুঁজে নিতে পারবে। তুও লেই আরও থাকলে, মনে মনে দ্বিধা থেকেই যাবে। তাই ওয়াং কের আর কথা বাড়ানোর আগেই সে সরাসরি উত্তর দিল।

ওয়াং ক এভাবে দ্রুত সম্মতি পেয়ে অবাক হল, হেসে উঠল, "এই তো ঠিক, এক ঝামেলা কমল, এবার আমরা ভালো করে কথা বলতে পারব।"

চেং লিং সু তার কথায় কর্ণপাত না করে পিঠ ঘুরিয়ে নিল, বুকে রাখা নীল ফুলে মোড়া রুমালটি বের করল, হালকা করে দুলিয়ে তুও লেইয়ের ছিঁড়ে যাওয়া হাতে বাঁধল। তারপর সেই দুইটি নীল ফুল আবার বুকে রেখে, সংক্ষেপে পরিস্থিতি জানাল এবং তুও লেইকে দ্রুত ফিরে যেতে বলল।

তুও লেইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, সে দু’কদম পিছিয়ে গিয়ে পায়ের কাছে গোঁজা একধারী তরবারি টেনে তুলল। চোখে আগুন নিয়ে ওয়াং কের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার চেয়ে শক্তিশালী, আমি তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই। কিন্তু আজ আমি, তেমুচিন খানের পুত্র হিসেবে, তৃণভূমির দেবতার সামনে শপথ করছি, যারা আমার পিতাকে গোপনে হত্যা করতে চায়, তাদের নির্মূল করে তবে ছাড়ব, আর তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্বে অবতীর্ণ হব! আমার বোনের প্রতিশোধ নেব, আর দেখিয়ে দেব কে আসল তৃণভূমির বীর সন্তান!”

তুও লেই, মঙ্গোল গোত্র প্রধানের সন্তান, নম্র ও ন্যায়পরায়ণ, দোসি’র মতো অহংকারী নয়। কিন্তু তার মনের অভিমানও কোনো অংশে কম নয়। সে ছিল তেমুচিনের সবচেয়ে প্রিয় পুত্র, বাবার স্বপ্ন-আকাঙ্ক্ষা সে জানত, চাইত আকাশের নিচে যত জমি আছে সব মঙ্গোলদের চারণভূমি করুক।

এই লক্ষ্যে ছোটবেলা থেকেই সে সেনাবাহিনীতে কঠোর অনুশীলন করত, একদিনও ফাঁকি দেয়নি। অথচ আজ এত বছরের সাধনার পরও শত্রুর হাতে পড়েছে; আর আজ, বোনকে নিরাপদে নিয়ে যেতে ব্যর্থ! চেং লিং সু’র কথা ঠিক, এখন তার কর্তব্য তেমুচিনের নিরাপত্তা, তাই দ্রুত ফিরে গিয়ে বাহিনী নিয়ে বাবাকে সাহায্য করা উচিত। কিন্তু বোনকে ওয়াং কের হাতে ফেলে যাওয়ার লজ্জা তার শ্বাস পর্যন্ত আটকে দিল।

মঙ্গোলরা প্রতিশ্রুতি সবচেয়ে বেশি মানে, আর দেবতার সামনে শপথ—তা ভঙ্গ অচিন্ত্যনীয়। তুও লেই জানত সে শত্রুকে হারাতে পারবে না, তবু দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে শপথ করল, মুখে নির্ভরতা ও সাহসের ঝলক। যদিও সে শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা নয়, সেনাবাহিনীতে গড়া কাঁধে ছিল তেমুচিনের মতোই রাজকীয় গাম্ভীর্য, দাপট। ওয়াং ক, যিনি পুরো কথাটি বুঝতে পারেননি, তবুও মনে মনে কেঁপে উঠলেন।

চেং লিং সু’র হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল, শরীরে তেমুচিন কন্যার রক্ত যেন জেগে উঠল, তুও লেইয়ের অপমান-অনুতাপ ও সংকল্প সে অনুভব করল, চোখে জলের রেখা চেপে ধরল। নিরুত্তাপভাবে ওয়াং কের সম্ভাব্য আক্রমণের দিকে দেহটা এগিয়ে দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “দ্রুত যাও, ফিরে যাও, আমি পথ খুঁজে বের করব।”

তুও লেই মাথা ঝাঁকাল, আরও দু’কদম এগিয়ে এসে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ওয়াং কের দিকে চাইল না আর, ঘুরে দরজার দিকে ছুটল।

পথে কয়েকজন পাহারাদার তাকে থামাতে এলে, সে এক ঝটকায় প্রত্যেককে ধরাশায়ী করল।

ততক্ষণে তুও লেই দূরে ঘোড়া ছিনিয়ে নিয়ে ছুটে পালাল, চেং লিং সু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আগের জন্মে, তার গুরু বিষহস্ত ঔষধপতি বিষ দিয়ে রোগ সারাতেন, তবে ফলাফলের বিশ্বাসে তিনি বার্ধক্যে বৌদ্ধধর্মে দীক্ষিত হন, মন শুদ্ধ করেন, সুখ-দুঃখের ঊর্ধ্বে পৌঁছান। চেং লিং সু তাঁর শেষ জীবনের শিষ্য, গুরুতর প্রভাব পড়েছিল তার মনের উপর। ভাগ্যচক্রে মৃত্যু পার করেও আবার এখানে ফিরে এল সে, তাই বিশ্বাস করতে বাধ্য, হয়তো অজানা কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে।

সে চেয়েছিল এই পৃথিবীর মানুষের সঙ্গে বেশি মেলামেশা না করতে, সুযোগ পেলে পালিয়ে ডোংতিং হ্রদের পাড়ে ফিরে যেতে, কয়েক শতাব্দী পরে হোয়াইট হর্স মঠটা কেমন হয়েছে দেখতে; আবার ছোট্ট এক চিকিৎসালয় খুলে জীবন কাটিয়ে দেবে। আগের জন্মের ভালোবাসার স্মৃতি নিয়েই বাকি জীবন পার করবে। কিন্তু তেমুচিন বিপদে পড়লে, যেখানে সে দশ বছর কাটিয়েছে, সেই মঙ্গোল গোত্রও ধ্বংস হবে; তার মা, ভাই—যারা তাকে ভালোবেসে বড় করেছেন, আর গোত্রের মানুষ, সবাই বিপদে পড়বে। দশ বছরের সম্পর্ক, সে কি নির্বিকার থাকতে পারে?

এ কথা ভেবে চেং লিং সু আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

চেং লিং সু যতক্ষণ তুও লেইয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল, ওয়াং ক একটু বিরক্ত হয়ে ঠোঁট বাঁকাল, “কি, এতই কষ্ট লাগছে?”

তার কথার ইঙ্গিত বুঝে চেং লিং সু ভ্রু কুঁচকে নিল, চিন্তা কাটিয়ে বলল, “আমার ভাইয়ের চিন্তায় আছি, এতে ভুল কোথায়?”

“ওহ? সে তোমার ভাই?” ওয়াং ক ভ্রু তুলল, চোখে ক্ষণিকের আনন্দের ঝলক, “তাহলে আগের ছেলেটা কি তোমার প্রিয়জন?”

“তুমি কী বলছ…” চেং লিং সু হঠাৎ থেমে গেল, বুঝে উঠল, “তুমি কুও চিংয়ের কথা বলছো? আগে থেকেই জানো?”

“তুমি না, তুমি! তুমি এলেই বুঝেছিলাম,” ওয়াং ক বেশ আত্মতুষ্টিতে বলল, তাতে পরিষ্কার বোঝা গেল, তার প্রতিক্রিয়া দেখে সে খুশি।

চেং লিং সু যদিও অনেক দূরে ঘোড়া থেকে নেমেছিল, কিন্তু ওয়াং কের অন্তর্দৃষ্টি, শ্রবণশক্তি সাধারণ মঙ্গোল সৈন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। সে যখনই শিবিরে প্রবেশ করল, ওয়াং ক বুঝে গিয়েছিল, বের হওয়ার সময়ও দেখেছিল মার ইউ এসে দু’জনকে নিয়ে চলে যায়।

তার কাকা ওয়াং ফেং একসময়ে ছুয়ানচেন সম্প্রদায়ের হাতে অপমানিত হয়েছিলেন, ফলে পশ্চিম বিষপন্থীরা ছুয়ানচেন সম্প্রদায়ের তাওয়াদের প্রতি চিরকাল বিতৃষ্ণা ও ভয় পোষণ করত। ওয়াং ক মার ইউয়ের পোশাক দেখে চিনে ফেলে, কাকার সাবধানবাণী মনে পড়ে যায়, আর সামনে আসে না। বরং ছায়ায় লুকিয়ে থেকে তাদের কথোপকথন লক্ষ্য করে।

সে ভেবেছিল চেং লিং সু মার ইউকে প্ররোচিত করে শিবিরে ঢোকার চেষ্টা করবে। ওয়াং ক জানত না মার ইউ ছুয়ানচেন সম্প্রদায়ের প্রধান, ভেবেছিল শিবিরে হাজারো সৈন্য ছাড়াও ওয়ান ইয়ান হোং লিয়ের সঙ্গে শক্তিশালী যোদ্ধারা আছে, তারা মার ইউকে জড়িয়ে রাখতে পারবে, এমনকি সুযোগ পেলে তাকে শেষও করতে পারবে। কিন্তু দেখা গেল, মার ইউ শিবিরে ঢোকেনি, বরং কুও চিংকে নিয়ে চলে গেছে, চেং লিং সু’কে একা ফেলে গেছে।

এখন চেং লিং সু আস্তে আস্তে সব বুঝতে পারল, “ওয়ান ইয়ান হোং লিয়ে গোপনে এখানে এসেছে, উদ্দেশ্য হচ্ছে সান কুন ও আমার বাবার মধ্যে দ্বন্দ্ব বাধিয়ে মঙ্গোল গোত্রে গৃহযুদ্ধ লাগানো, যাতে তাদের রাজ্য উত্তরে নিশ্চিন্ত থাকে।”

ওয়াং কের এসব রাজনৈতিক কূটচালে আগ্রহ নেই, তবে চেং লিং সু যখন দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, সে মাথা নাড়ল, প্রশংসাও করল, “একটা থেকে অনেক কিছু বুঝে ফেলেছ, সত্যিই বুদ্ধিমতী।”

হাওয়ায় উড়ে যাওয়া চুলগুলো সরিয়ে চেং লিং সু’র চোখে ফুটে উঠল তৃণভূমির স্বচ্ছ নদীর মতো দীপ্তি, “তুমি ওয়ান ইয়ান হোং লিয়ে’র লোক, অথচ কুও চিংকে বার্তা নিয়ে ফিরে যেতে দিলে, এখন আবার তুও লেইকে ছেড়ে দিলে, এইভাবে কি তার পুরো পরিকল্পনা নষ্ট হবে না ভয় পাও না?”

ওয়াং ক হেসে উঠল, হাত বাড়িয়ে তার থুতনি ছুঁয়ে বলল, “ভয়? তার পরিকল্পনা আমার কি আসে-যায়? যদি সুন্দরীর হাসি পাই, আর কিছু দরকার নেই।”

চেং লিং সু হাসল না, বরং ভ্রু কুঁচকে পা পিছিয়ে গেল, কায়দা করে ওয়াং কের হাতে থাকা ভাঁজ করা পাখার মাথা চেপে ধরল। মুহূর্তেই ঠাণ্ডা লোহা তার হাড়ে বিঁধে গেল, সে ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখনই বুঝল, এই পাখার হাতল গাঢ় লোহার তৈরি, বরফের মতো ঠাণ্ডা।

“কি, এই পাখা পছন্দ হয়েছে?” ওয়াং ক অবহেলায় কব্জি ঘুরিয়ে চেং লিং সু’র হাত থেকে পাখা ছাড়িয়ে নিল। দ্রুত ছড়িয়ে সামনে দুলিয়ে বলল, “তুমি যদি অন্য কিছু চাও, দিতেই পারি, কিন্তু এই পাখা…,” একটু থেমে হেসে বলল, “তুমি যদি চাও, তাহলে চিরকাল আমার পাশে থাকো, তাহলেই তো দেখতে পাবে…”

(লেখক বলছে: ওয়াং ক, চেং লিং সু তো শুধু তোমার পাখা পছন্দ করেছে, এটুকু দিতেও এত কৃপণ! কি ছোট মন~)

ওয়াং ক: এটা আমার বাবা… কাশি… কাকাতো ভাই দিয়েছে…