ষষ্ঠ অধ্যায়: অদ্ভুত শৈবাল বিষ

সকাল হাওয়া হাওয়া আলো উঠতে শুরু করলে, লিন ঝিচিং চোখ বন্ধ করল, কিন্তু ঘুম আসছিল না, বরং মস্তিষ্কে আগের তথ্যগুলো বারবার সাজাচ্ছিল।

অল্প সময়ের মধ্যে সে ঘরের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলো।

লিন ঝিচিংকে দেখে, জিয়াং লিউইউনের চোখে গভীর উদ্বেগ ফুটে উঠল, “ক্লিয়ার, তুমি গত রাতের বিশ্রাম কেমন করেছিলে?”

“সব ঠিক আছে,” লিন ঝিচিং হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

“আমার কাছে কিছু উৎকৃষ্ট মানবিক সুঁতি আছে, বাবা বলেছিলেন তোমার শরীর দুর্বল, বেশি পুষ্টি নিতে হবে, একটু পরে আমি কাউকে পাঠাবো নিয়ে আসতে,” জিয়াং লিউইউন লিন ঝিচিংকে দেখে সরল হাসি দিল।

লিন ঝিচিং গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “যদি আমি এই তিন দিন শান্তিতে পার করতে পারি, অবশ্যই তোমাকে ভালো করে ধন্যবাদ দেব।”

এই তিন দিনের কথা শুনে সবাই মনের মধ্যে লিন ঝিচিং ও লিন চংলি বড় হলরুমে যা বলেছিল মনে করল, বাতাসটি হঠাৎ শীতল হয়ে উঠল।

বাতাসের ভারাক্রান্ততা দেখতে, লু নানইয়ু হাত তুলে লিন ঝিচিংয়ের কাঁধে হালকা থাপ্পড় মারল, “কোথা থেকে শুরু করবো? আজ তোমার নির্দেশেই আমরা চলব।”

লিন ঝিচিংয়ের চোখে চমক এলো, সে গত রাতে ইতিমধ্যে ভাবেছিল, সমস্যার সূত্রধারককে খুঁজে বের করতে হবে।

এই পুরো ঘটনায় শুধু মূল ব্যক্তি ও তাঁর堂 বোন দুজনেই ক্ষতিগ্রস্ত।

এখন সে অবশ্যই মূল ব্যক্তির কাছে গিয়ে ঘটনা যাচাই করতে পারবে না, তাই সে শুধু堂 বোন থেকে শুরু করবে।

তার কাছে সীমিত তথ্য ছিল, আর বিঝুয়োর মুখ কঠিন, মূ শেন বলেছিল গত রাত লিন পরিবারের লোকেরা সারারাত জিজ্ঞাসা করলেও কোনো তথ্য বের করতে পারেনি।

এখন তার প্রাথমিক লক্ষ্য হলো堂 বোনের নিকটস্থ দাসীকে খুঁজে বের করে সঠিক পরিস্থিতি জানা, দ্বিতীয় লক্ষ্য堂 বোনের বিষ কী তা স্পষ্ট করা।

লিন ঝিচিং তার পরিকল্পনা বলল, সবাই একমত হলো।

লক্ষ্য ঠিক করে তারা লিন ইয়াংইয়াংয়ের বাগানে গেল।

লিন ঝিচিং মূ শেনকেও সাথে নিয়ে গেল।

যদিও মূ শেন আগে লিন পরিবারের সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত পরিচয় দিয়েছিল, কিন্তু একা সে হয়তো নামগুলো মুখের সাথে মেলাতে পারবে না।

আর দাসী ও প্রহরী নিয়ে যদি কাজ করতে হয়, মূ শেন যিনি দীর্ঘদিন লিন পরিবারের সঙ্গে আছেন, তার সাহায্যে অনেক কাজ সহজ হবে।

জিয়াং লিউইউন, লু হুয়াই ও লিন শি’আন দ্রুত সতর্ক হয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

তারা চলার পথে লিন পরিবারের নিকটস্থ কর্মচারীদের নজর এলো, কিন্তু সবাই তাদের প্রতি অবহেলা করল।

অল্প সময়ে তারা লিন ইয়াংইয়াংয়ের বাগানের বাইরে পৌঁছালো।

এখানে প্রহরীর সংখ্যা অন্যান্য স্থানের তুলনায় অনেক বেশি, স্পষ্টতই লিন চংলি তার মেয়ের প্রতি বেশ যত্নশীল।

তারা দরজার কাছে পৌঁছতেই, এক গোল মুখ, বড় চোখের ছোট দাসী একটি পানির পাত্র নিয়ে বেরিয়ে এলো।

লিন ঝিচিংদের দেখে সে প্রথমে অবাক হল, তারপর রাগে লিন ঝিচিংকে একবার চেয়ে ফিরে গেল।

লিন ঝিচিংয়ের চোখ মূ শেনের সঙ্গে লেগে গেল, পরে দ্রুত সরিয়ে নিল।

মূ শেন বলেছিল, এই দাসী হল堂 বোনের ব্যক্তিগত দাসী শাও চুই।

সে জানে শাও চুই লিন ইয়াংইয়াংয়ের বিষয়ে রাগে নিয়মভঙ্গ করেছে, তাই সে তেমন খেয়াল করল না।

বরং堂 ভাই লিন শি’আন একটু ভ্রু কুঁচকিয়ে আগে ভিতরে ঢুকল।

---

অল্প সময়ের মধ্যে সবাই শাও চুইয়ের আদব কায়দা শুনল, কি বলেছিল লিন শি’আন জানা নেই, লিন ঝিচিং ও লু নানইয়ু হাত ধরে ভিতরে ঢুকল, শাও চুইয়ের চোখ লাল হয়ে একটি নম্র সালাম করল।

লিন ঝিচিং হাত উঁচু করে বলল, “কিছু নয়, শাও চুই,堂 বোন এখন কেমন আছে?”

শাও চুই ঠোঁট নিচু করে বলল, “জ্ঞানী মিস, আমার মিস এখনো জাগেনি।”

“তুমি আমাদের নিয়ে যাও, আমি ও নানইয়ু তাকে দেখতে চাই।” লিন ঝিচিংয়ের কণ্ঠে কোনো স্পন্দন নেই।

শাও চুই প্রথমে লিন শি’আনের দিকে তাকাল, সে কিছু না বলায় সে ভিতরে গেল।

লিন শি’আন প্রথমে শাও চুইকে অনুসরণ করল, লিন ঝিচিং ও লু নানইয়ুও ভিতরে ঢুকল।

জিয়াং লিউইউন ও লু হুয়াই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বাহিরে সতর্ক দৃষ্টি রেখেছিল।

লিন ঝিচিং চলতে চলতে চারপাশ মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।

“শি’আন শাওয়াই, গতকাল ফু চিকিৎসক এখানে সারারাত ছিলেন, তবুও সেই সোনালী ভুট্টার কেক পরীক্ষা করেছেন…” শাও চুই লিন শি’আনকে বিছানার পাশে নিয়ে গিয়ে লিন ইয়াংইয়াংয়ের অবস্থা জানাল, “ডাক্তার বলেছে, সোনালী ভুট্টার কেক বিষমুক্ত, মিসের বিষ সেখান থেকে আসেনি।”

সবাই এটা শুনে অবাক হল।

লিন ঝিচিং গভীর ভ্রু কুঁচকাল, শাও চুই স্পষ্ট বলেছে堂 বোনের বিষ ভুট্টার কেক থেকে নয়।

লিন শি’আন লিন ঝিচিংকে একবার দেখল, তারপর আবার শাও চুইয়ের দিকে তাকাল, “আর কিছু?”

“বিষের উৎস খুঁজে পাওয়া যায়নি, ডাক্তার সঠিক চিকিৎসা দিতে পারছেন না।” শাও চুই হালকা মাথা নাড়ল।

“আমাকে দেখতে দাও।” লু নানইয়ু এগিয়ে এসে অর্ধেক বসে লিন ইয়াংইয়াংয়ের نبض পরীক্ষা করতে চাইল।

শাও চুই এগিয়ে এসে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু লিন শি’আন তাকে থামাল।

লু নানইয়ু চিকিৎসা জানে, আর দক্ষও।

লিন ঝিচিং মূ শেন থেকে এ কথা শুনেছিল, কিন্তু সবাই লু নানইয়ুর نبض পরীক্ষা দেখতে অভ্যস্ত হওয়ায় একটু কৌতূহল হল।

তবে লিন ঝিচিং গভীর চিন্তা করার আগেই, লু নানইয়ু পাশে গিয়ে نبض পরীক্ষা করার সময় লিন ইয়াংইয়াংয়ের মুখ পরিষ্কার দেখতে পেল।

লিন ইয়াংইয়াংয়ের অঙ্গভঙ্গি খুব স্পষ্ট, ফিনিক্সের চোখ, পাতলা তেঁতুলের ভ্রু, অসুস্থ সুন্দরীর মতো।

তার মুখ ফ্যাকাশে, কিন্তু দুর্বল দেখায় না, যদি তার অবস্থা না জানত, মনে হত সে শুধু ঘুমাচ্ছে।

কিছুক্ষণ পর, লু নানইয়ু অদ্ভুত এক রঙ নিয়ে হাত ফিরিয়ে নিল।

“কেমন?” লিন শি’আন প্রথমে জিজ্ঞাসা করল।

লু নানইয়ু মাথা নাড়ল, “তার نبض দ্রুত, বিষগ্রস্তের মতো, কিন্তু কোন বিষ তা বোঝা যায় না।”

এ কথা শুনে শাও চুই ও লিন শি’আনের মুখে ভালো ভাব দেখা গেল না।

“তাহলে সোনালী ভুট্টার কেক কোথায়?” লু নানইয়ু শাও চুইকে দেখল।

শাও চুই তাদের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু লিন শি’আনের ইশারায় সাবধানে পাশে ঘর গেল।

অল্প সময়ে একটি চারকোনা ভুট্টার কেক তাদের সামনে এলো, হয়তো বারবার পরীক্ষা হওয়ায় কেকের টুকরো কম ছিল।

লু নানইয়ু একটি ছোট টুকরো রুমাল দিয়ে মোড়াল, টেবিলে রেখে টুকরো করে দিল।

---

পরে সেই টুকরোগুলো একটি ছোট ওষুধের বোতলে ঢুকাল।

দেখে বোতলের তরল কালো হয়নি, সে লিন ঝিচিংকে মাথা নাড়ল।

লিন ঝিচিং বুঝল, ভুট্টার কেক বিষমুক্ত।

সব কাজ শেষ করে সে এগিয়ে গিয়ে লিন ইয়াংইয়াংয়ের শরীর তুলে ধরল, “আমাকে দেখতে হবে তার শরীরে কোনো লক্ষণ আছে কি না, শাও চুই, তোমার মিসকে সামলাও।”

লিন ইয়াংইয়াং মেয়ে, ফু চিকিৎসক নিশ্চয়ই তার শরীর পরীক্ষা করবে না।

মেয়েরাই হওয়ায় লু নানইয়ুর কোনো বাধা নেই।

লিন শি’আন পিঠ ঘুরিয়ে নিল, শাও চুই কিছু দ্বিধা করেও লু নানইয়ুর সহযোগিতা করে লিন ইয়াংইয়াংয়ের হাতের স্লিভ তুলে দিল।

লু নানইয়ু হাত দিয়ে স্পর্শ করতেই বিস্ময়ে চিৎকার করল।

লিন ঝিচিং তার দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল লিন ইয়াংইয়াংয়ের বাহু থেকে বুক পর্যন্ত ঘন এক লাল ফুসকুড়ি ছড়িয়ে আছে।

“নানইয়ু মিস, আমার মিস হাতের লাল ফোলা শুরু হয়েছিল যখন সে বেহুঁশ হয়েছিল, কিন্তু এতটা ছিল না, তার শরীরে বিষের মাত্রা বাড়ছে কিনা?” শাও চুই ঠোঁট কামড়ে চোখ লাল করে বলল।

লু নানইয়ু প্রথমে দেখল, তারপর রুমাল দিয়ে ফুসকুড়ি ছুঁল।

সে ভ্রু কুঁচকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ রইল।

এই প্রশ্ন তাকে সত্যিই চিন্তায় ফেলল।

সঠিকভাবে বলতে গেলে, লু নানইয়ু নিজেও নিশ্চিত নয় এই ফোলা বিষের কারণে কিনা।

“ত্বক ফোলা ও সামান্য গরম, نبض দ্রুত,” লু নানইয়ু ভেবেচিন্তে বলল, “শাও চুই, আমি তোমাকে কিছু ঠান্ডা ওষুধ দেব, তুমি লোক পাঠিয়ে লু পরিবারের চিকিৎসালয় থেকে ঔষধ আনাও, বাইরে লাগিয়ে দেখো।”

তারপর লু নানইয়ু একটি প্রেসক্রিপশন লিখে শাও চুইকে দিল।

লিন ঝিচিং দেখে বলল, “এই কয়েক দিনের堂 বোনের খাবারের তালিকাও আমাকে দাও।”

শাও চুই সব শুনে দ্রুত ঔষধ আনতে পাঠাল।

সব শেষ করে তারা সবাই মিলিতভাবে ভিতর থেকে বেরিয়ে এলো।

দরজার কাছে লু হুয়াই ও জিয়াং লিউইউন তাদের এত দ্রুত বেরিয়ে আসা দেখে অবাক হয়ে টেবিলের কাছে জড়ো হলো।

লু নানইয়ু কয়েকজন পুরুষকে লিন ইয়াংইয়াংয়ের লক্ষণ বর্ণনা করছিলেন, লিন ঝিচিং ঘরের সাজসজ্জা মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।

ডাক্তার সোনালী ভুট্টার কেক থেকে বিষ খুঁজে পাননি, তাই লিন ঝিচিং সন্দেহ করল বিষ হয়তো অন্য জায়গায় ছিল।

যেমন ধূপে, সরঞ্জামে।

অথবা... শরীরেও?