বসন্ত ০০২. তলোয়ারে বিমুগ্ধ এবং

"ক্ষমা করবেন।"

দরজার ওপারে একজন পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে, তার পরনে ইউনিফর্মের সঙ্গে সামঞ্জস্যহীন পোশাক, যা দেখে উত্তরাঞ্চল লিং মনে করতে পারল, সম্ভবত এটি কেন্ডো ক্লাবের বিশেষ পোশাক। দেখতে মনে হচ্ছে না সে সহজ মানুষ। উত্তরাঞ্চল লিং একটু সরে দাঁড়াল, যাতে পেছনের ক্লাসরুমের ভেতর বসে থাকা ইউকিহিরা নোয়ী দেখা যায়।

ইউকিহিরা সভাপতি, সাহস রাখুন।

"ছাত্র পরিষদের সভাপতির সেই অনুরাগী?" ইউকিহিরা নোয়ী বই বন্ধ করে, বুকের ওপর হাত রেখে, মাথা উঁচু করে আগন্তুকের দিকে তাকাল। এই নারী, যদিও বসে আছে, তবু এমন দৃষ্টিভঙ্গি যেন সে অন্যকে উপেক্ষা করছে।

"তাতে কিছু যায় আসে না।" কেন্ডো ক্লাবের সভাপতি উয়েসুগি কুরাহিরা মাথা নাড়ল, "আজ শুনলাম ইউকিহিরা অন্য ক্লাব সম্বন্ধে মন্তব্য করেছেন, তাই কিছু শেখার জন্য এসেছি।"

"ওসব সবই অগোছালো ছোটখাটো ক্লাব, কোনো সমস্যা?" ইউকিহিরা সভাপতির কণ্ঠে কোনো অনুভূতি নেই, শুধু অবজ্ঞা, এমনকি খানিকটা বিস্ময়ও।

উত্তরাঞ্চল লিং একটু পিছিয়ে এল, যতটা সম্ভব নিজেকে目লোচনার বাইরে রাখার চেষ্টা করল। যতক্ষণ তাকে জড়ানো না হয়, যাই হোক তাতে কিছু আসে যায় না।

"তাহলে, অতিপ্রাকৃত গবেষণা ক্লাব কি আমার এই তুচ্ছ কেন্ডো ক্লাবের সঙ্গে সামান্য প্রতিযোগিতা করতে রাজি?" উয়েসুগি কুরাহির মুখ অটল, মেয়েটির অবজ্ঞাসূচক কথায় ক্ষিপ্ত হল না, "যদি আমাকে কেন্ডোতে হারাতে পারো, আমি স্বীকার করব, এবং নিশ্চয়তা দিচ্ছি, আর কখনো কেউ তোমাদের ক্লাবকে বিরক্ত করবে না।"

"ঠিক আছে, আমার পর্যবেক্ষণকালীন সদস্যই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে।" ইউকিহিরা নোয়ী অবশেষে উঠে দাঁড়াল, তার কণ্ঠে অবজ্ঞার ছায়া এতটুকু কমেনি, ঘন কালো চুলের গোছা জানালার হাওয়ায় উড়ে উঠে, দৃষ্টি পড়ল উত্তরাঞ্চল লিংয়ের ওপর।

"এইটা ক্লাবের একবারের কার্যক্রম হিসেবেই চলুক।"

এটাই প্রথমবার উত্তরাঞ্চল লিং এই নারীর চোখে হাসির ছায়া দেখতে পেল। যদিও তার হাসি সত্যিই সুন্দর, তবু সে চাইত, ইচ্ছে করলেই যেন কখনোই এ দৃশ্য দেখতে না হয়।

"না, মানে তুমি..."

[ডিং—অস্থায়ী কার্যক্রম উন্মুক্ত]

[অস্থায়ী কার্যক্রম: অতিপ্রাকৃত গবেষণা ক্লাবের সম্মানের জন্য!]

[কার্যক্রমের বিষয়: উয়েসুগি কুরাহির চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে তাকে কেন্ডোতে হারাও]

[পুরস্কার: পয়েন্ট : ১০০০]

[ডিং—পয়েন্ট সিস্টেম ও পয়েন্ট দোকান উন্মুক্ত, খেলোয়াড় পয়েন্টের বিনিময়ে টাকা, দ্রব্য কিনতে পারবে]

"ক্লাবের সম্মানের জন্য, উত্তরাঞ্চল লিং জীবন দিতে প্রস্তুত।"

নির্বিকার মুখে সিস্টেম বার বন্ধ করে উত্তরাঞ্চল লিং বলল—

——

কেন্ডো হলে ছড়িয়ে আছে কাঠের তেলের গন্ধ, উয়েসুগি কুরাহির মাঝখানে হাঁটু গেড়ে বসে কাঠের তরবারি মুছছে—

আজ যখন জানতে পারল ইউকিহিরা নোয়ীর বলা ‘কেন্ডো ক্লাব? কেবল বানরদের লাঠি নাড়ানোর খেলা’ এই মন্তব্যটি অজ্ঞাত পোস্টে ক্যাম্পাস ফোরামের শীর্ষে উঠে এসেছে, কমেন্ট সেকশনে হাসিঠাট্টার প্রতিধ্বনি এখনো কানে বাজছে।

"দুঃখিত, ব্যবহারের উপযোগী জিনিস খুঁজে পেতে দেরি হয়ে গেল।"

উত্তরাঞ্চল লিং অবহেলায় ভেতরে ঢুকল, হাতে বাঁশের তরবারি, যা সরঞ্জাম ঘর থেকে নেওয়া, হ্যান্ডেলে আগের ব্যবহারকারীর ঘাম এখনো শুকায়নি।

"আমি যদি জিতি, তাহলে সভাপতি কথা দেবে, এরপর কেউ আমাদের ক্লাবকে বিরক্ত করবে না, তাই তো?"

"হ্যাঁ।" প্রতিপক্ষের জন্য অপেক্ষা শেষে, উয়েসুগি কুরাহির তরবারি হাতে উঠে দাঁড়াল।

"মারাত্মক নয় তো?"

"শুধু বিনিময়, মারাত্মক নয়।"

উয়েসুগি কুরাহির মনে এখনো ইউকিহিরা নোয়ীর উপহাস ঘুরে বেড়াচ্ছে, মনে রাগ বাড়ছে, শীতল স্বরে জানিয়ে বলল, "তুমি কি প্রস্তুত, কিতানো?"

"হ্যাঁ।"

কাঠের তরবারির ফিসফিস শব্দ হঠাৎ হলঘর কাঁপিয়ে তুলল! উয়েসুগি কুরাহির প্রথমে আক্রমণ করল।

উত্তরাঞ্চল লিং পেছনে অর্ধেক কদম ফেলে, কাঠের তরবারি আড়াআড়ি ধরে ইচ্ছাকৃতভাবে তিন অংশ শক্তি কমিয়ে দিল। তার ভিতরে চক্রাকার শক্তি তরবারি দিয়ে প্রবাহিত, সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে উয়েসুগির গলায় ফোলানো শিরা, শুনতে পাচ্ছে দাঁতের ঘর্ষণের শব্দ—আগের জীবনের সম্পদ-সংগ্রামের লড়াকু সন্ন্যাসীদের মতোই।

"অতি ধীর।" সে ঘুরে দাঁড়িয়ে আঘাত এড়িয়ে গেল, কাঠের তরবারি হালকা ছুঁয়ে দিল প্রতিপক্ষের কব্জির হাড়।

"ধৃষ্টতা!" উয়েসুগি কুরাহির চোখ লাল, তরবারির ঝাঁজ বাড়ল, কিন্তু ওটা নিছক বাহারী ভঙ্গি।

"এবার শেষ।"

হাতের কাঠের তরবারি হঠাৎ ড্রাগনের গর্জনের মতো কেঁপে উঠল। উত্তরাঞ্চল লিং কুনলুন পাহাড়ের ধ্বংসাবশেষে শিখে আসা পায়ের ছন্দে এগিয়ে গেল, শক্তি তরবারির ডগায় প্রবাহিত করে এক চক্র আঁকল, সেটাই ছিল প্রাথমিক স্তরের ‘চাঁদ ধরা’ কৌশল, কিন্তু এখন সেটাই পরিণত হল চূড়ান্ত আঘাতে।

নিচে বসে আগ্রহ নিয়ে দেখছিল ইউকিহিরা নোয়ী, হঠাৎ হতবাক হয়ে গেল, তার দৃষ্টিতে সোনালী আভা ঝলমল করছে, বিশেষ ভঙ্গিমায় উত্তরাঞ্চল লিংয়ের চারপাশে নীল কুয়াশা ঘুরছে, যা তার অস্বাভাবিকতার ইঙ্গিত দেয়।

তার মনে পড়ল দাদি রেখে যাওয়া ওনমিয়াজু স্মৃতিকথা, দ্রুত খুলে নির্দিষ্ট পাতায় গেল: সেখানে দেখা এক বিদেশি সাদা পোশাকের যুবক, হাতে রূপালি তরবারি।

‘সমুদ্রের ওপার থেকে এসেছে এক অসাধারণ অতিথি, ওখানেও কি ওনমিয়াজু আছে? নাকি অন্য কিছু? তার শরীরের “শক্তি” নীল রঙের, সত্যিই বিস্ময়কর।’ ছবির নিচে দাদির হাতে লেখা মন্তব্য।

"চটাং—"

উয়েসুগি কুরাহির কাঠের তরবারি চূর্ণ হয়ে তিন ভাগে ভাগ হয়ে গেল। ডালপালার মতো টুকরো সভাপতি কুরাহির গলায় ঝুলছে।

[অস্থায়ী কার্যক্রম সম্পন্ন! ১০০০ পয়েন্ট জমা হয়েছে!]

[নোট: ১ পয়েন্ট = ১০ ইয়েন]

"আমি হেরে গেছি।"

উয়েসুগি কুরাহির মাথা নিচু করে কুর্নিশ করল, "এখন থেকে আর কেউ অতিপ্রাকৃত গবেষণা ক্লাবকে বিরক্ত করবে না।"

"আপনার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ।" উত্তরাঞ্চল লিং সামান্য মাথা নাড়ল, হাতে কাঠের তরবারি ঘুরিয়ে মেঝেতে রেখে, মঞ্চ থেকে নামল, "দয়া করে সভাপতি এটাকে সরঞ্জাম ঘরে ফেরত দিন।"

"একটু দাঁড়ান!" উয়েসুগি কুরাহির মাথা তোলে, উত্তরাঞ্চল লিংকে থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, "বলতে পারেন কি, কিতানো, আপনি কোন ঘরানার কেন্ডো অনুশীলন করেন?"

উত্তরাঞ্চল লিং হেসে ইউকিহিরা নোয়ীর দিকে এগোতে গিয়ে পিছনে তাকাল।

"চীনা কুংফু।"

উত্তর দিয়েই কিছুটা হতভম্ব উয়েসুগি কুরাহিকে রেখে, উত্তরাঞ্চল লিং ও ইউকিহিরা নোয়ী একসঙ্গে হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

"তুমি সাধারণ মানুষ নও।"

হাঁটতে হাঁটতে ইউকিহিরা নোয়ী বলল।

"কেন বলছ?"

"মঞ্চে তুমি এক ধরনের শক্তি তরবারিতে ব্যবহার করেছ।" ইউকিহিরা নোয়ী ঘাড় ঘুরিয়ে তার চোখে ঝলকানি এনে বলল, "আমি দেখতে পাচ্ছি।"

এই নারী সহজ প্রতিপক্ষ নয়... উত্তরাঞ্চল লিং চমকে উঠল, ভেবেছিল অতিপ্রাকৃত গবেষণা ক্লাব কেবল ধনী পরিবারের মেয়েদের খেলার ছল, এখন দেখল এই নারীর কিছু বিশেষ দক্ষতা সত্যিই আছে।

"তুমি কি বলছ? চোখে ভুল দেখেছ?" উত্তরাঞ্চল লিং সিদ্ধান্ত নিল ‘মরা শুয়োরের গায়ে গরম পানি ঢাললে কিছু যায় আসে না’ নীতিতে চলবে।

"তুমি স্বীকার করো বা না করো, আমি আমার বিচারবুদ্ধিতে আস্থা রাখি।" ইউকিহিরা নোয়ী মৃদু হাসে, তার কণ্ঠে অনড়তা।

"তুমি যেহেতু আত্মরক্ষায় সক্ষম, কাল থেকে ক্লাবের মূল গবেষণা শুরু হবে।"

"কি?" উত্তরাঞ্চল লিং ইতিমধ্যে চিন্তা করছিল বৃত্তি পেলে নিশ্চিন্ত আলস্যে দিন কাটাবে, কথাটা শুনে থমকে গেল।

সত্যিই কি তাকে অতিপ্রাকৃত গবেষণা করতে হবে? বিরক্তিকর।

"অসন্তুষ্ট হলে ক্লাব ছেড়ে দিতে পারো।"

তবু, যেহেতু বৃত্তি পেতে প্রতি সপ্তাহে পাঁচ ঘণ্টা ক্লাব কার্যক্রম বাধ্যতামূলক, আর আগেভাগে চলে গিয়ে খণ্ডকালীন কাজ করার একমাত্র উপায় এই ক্লাব, উত্তরাঞ্চল লিং নিজেকে এইভাবেই সান্ত্বনা দিল।

"আপনার আদেশ পালন করাই আমার কর্তব্য।" উত্তরাঞ্চল লিং বিনীতভাবে জবাব দিল, "তবে আমরা কী গবেষণা করব—?"

"সংশ্লিষ্ট তথ্য আমি রাতে গুছিয়ে তোমার লাইন অ্যাকাউন্টে পাঠাবো, আমাদের বন্ধু হওয়া দরকার।" ইউকিহিরা নোয়ী মোবাইল বের করল, গোলাপি কভারের সঙ্গে একটি ছোট্ট তাবিজ ঝুলছে, সেটা তার নিজের হাতে বানানো।

"কেউ সত্যিই নিজের নাম দিয়ে আইডি রাখে?" উত্তরাঞ্চল লিং ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট পাঠিয়ে মন্তব্য করল।

"তুমিও কম নও, ‘দারুণ স্টাইলিশ টোকিওর অলস মানুষ’!"

ঠিক তখুনি স্কুল গেট পেরিয়ে, ইউকিহিরা নোয়ী একটুখানি শুকনো হাসি দিয়ে বাড়ির গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

ধিক্কার! ধনী মানুষদের দেমাগ!

উত্তরাঞ্চল লিং মনে মনে গজগজ করতে করতে মোবাইলে সময় দেখে দ্রুত বাইসাইকেল নিয়ে তার খণ্ডকালীন চাকরির দোকানের দিকে ছুটল। একটু দেরি হলে ওডেন আর পাওয়া যাবে না।