চতুর্থ অধ্যায় "ভাই"

এই পরিবেশে কেউ খুঁজে পায়নি তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই, গু ইয়ি নিজেও ছিল নায়কের কিরণ, দুর্ঘটনাক্রমে এখানে এসে সেই ব্যক্তিকে বাঁচিয়েছিল।

সুং ইউনচু মাথা নেড়ে উঠল এবং উঠোনের দিকে হাঁটতে লাগল।

উঠোনের দরজাটি খুবই ভাঙাচোরা, ঝুঁকে দরজার খাঁচায় ঝুলছিল, সুং ইউনচু হালকাভাবে ঠেলে দিল, তখন “চিরচির” আওয়াজ করতে শুরু করল।

ভিতরে আরও বেশি ঘাসঝোপ, পাথরের রাস্তা মাটির নিচে আর শুকনো ঘাসে ঢাকা, সব কিছুই ধ্বংসপ্রাপ্ত।

সুং ইউনচু চুপচাপ ভিতরে প্রবেশ করল, পুরোপুরি সতর্ক হয়ে।

এখানকার অবস্থা যদিও নষ্ট, তবুও অনেক বড়, আর জানে না সেই ব্যক্তি এখন কোথায়।

“কেউ আছে?” সুং ইউনচু পরীক্ষামূলকভাবে বলল।

সে খুব ভালো মনে রাখে, বইয়ে বর্ণনা ছিল যে ওই ব্যক্তিকে একটি গাছে 麻绳 দিয়ে উল্টো করে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, মাথায় রক্ত জমে প্রায় মরে যেতে বসেছিল, গু ইয়ি তাকে বাঁচিয়েছিল, তারপর বিখ্যাত চিকিৎসক ও মূল্যবান ঔষধ দিয়ে যত্ন নেওয়া হয়েছিল, তারপরই সে বেঁচে ছিল।

সুং ইউনচু হাত গুছিয়ে রাখল, হাতার ভিতরে লুকিয়ে রাখা একটি ছুরি ছিল, সে এক ধরনের কিকবক্সিং ব্ল্যাক বেল্ট, তাই এটা কাজে লাগতে পারে।

এখানে খুব শান্ত, হাওয়া বা ঘাসের নড়াচড়া বড় শব্দ হয়, ভালো করে শুনলে কিছু ঝাঁকুনি শব্দ শোনা যায়, সুং ইউনচু সেই শব্দের দিকে এগিয়ে গেল।

অবশেষে একটা ব্যক্তিকে গাছে উল্টো ঝুলতে দেখল।

সে এককভাবে পাতলা জামা পরে ছিল, শরীরে রক্তক্ষতের দাগ ছিল যা দেখতে ভয়ঙ্কর, আর রক্তের ওপর হালকা বরফ জমে ছিল।

সে দুর্বল চেতনা নিয়ে বলল, “বাঁচাও আমাকে...”

সুং ইউনচু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার অবস্থা দেখল, পাশে কিছু ঘাস ও শুকনো পাতা এনে মাটিতে বিছাল, তারপর গাছের পিছনে গিয়ে ছুরির সাহায্যে 麻绳 কেটে দিল।

সেই ব্যক্তি ঝাঁপ দিয়ে বিছানো ঘাসে পড়ল, যা কিছুটা ব্যথা কমাতে সাহায্য করল।

সুং ইউনচু ছুরি লুকিয়ে নিয়ে তার পাশে এসে তার কাঁধে ঝুলন্ত চোয়াল খুলে ঢাকল, তারপর চুল সরিয়ে ফেলে তার গালে হাত দিয়ে বলল, “হে, উঠো, এখন অজ্ঞান হলে চলবে না, আমি তোমাকে বহন করতে পারব না।”

সে চোখ পাতল, মুখ খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল কিন্তু শব্দ বের হলো না, কেবল চোখ খুলে সুং ইউনচুর মুখ মনে রাখার চেষ্টা করল।

তার পুরো মুখ নীলচে, অবস্থা ভয়ঙ্কর, চোখ বন্ধ, শ্বাসপ্রশ্বাস দুর্বল, সে এখন সম্পূর্ণ অজ্ঞান।

একজন বড়লোক পুরুষ, দীর্ঘদিন যুদ্ধে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, সুং ইউনচু যদিও তাকে বহন করতে পারত, বাইরে নিয়ে যাওয়া কঠিন, কারণ সেটা অনেক চোখে পড়বে।

সে পুরোপুরি অজ্ঞান, যতই ডাকুক না কেন, কোন সাড়া নেই, সুং ইউনচু খুব চিন্তিত, মাথায় ধোঁয়া উঠে, মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছে।

“বোকা মগজ, দ্রুত ভাব, কীভাবে তাকে বাইরে নিয়ে যাবে।”

হঠাৎ দরজার বাইরে শব্দ হলো, সুং ইউনুর মন ভরল, সে বুঝল সেটা গু ইয়ি।

যেহেতু সে আগে এসে ওই ব্যক্তিকে বাঁচিয়েছে, গল্পের মোড় এখনও বদলায়নি, গু ইয়ির পথও বদলাবে না, সে এখানেই আসবে।

সুং ইউনু কী করবেন বুঝতে না পেরে চিন্তিত, তখন শেন সিউঝো প্রাচীরের বাইরে থেকে হালকা পায়ের ছন্দে এসে সুং ইউনুর সামনে ঠিকঠাক অবতরণ করল।

“কি হয়েছে?” শেন সিউঝোর মুখাবয়ব থেকে রাগ বা আনন্দ বোঝা যাচ্ছিল না।

সুং ইউনু মাটিতে পড়া ব্যক্তিকে ইঙ্গিত করে বলল, “প্রথমে তাকে বাইরে বের করো, ইয়ি রাজা শীঘ্রই আসছে, আমাদের লুকিয়ে থাকতে হবে, বাকিটা আমি পরে তোমাকে বিস্তারিত বলব।”

চিন্তায় সুং ইউনু এক মুহূর্তের জন্য নিজের পরিচয় ভুলে গিয়েছিল।

শেন সিউঝোর দৃষ্টি তখন সুং ইউনুর মুখ থেকে মাটিতে পড়া ব্যক্তির দিকে সরল।

এটাই ছোট মেঘের কথা বলা সেই ‘তীক্ষ্ণ ছুরি’।

প্রাচীরের বাইরে থেকে লোকেরা প্রস্তুত হয়ে ঢুকে পড়ল, ব্যক্তিকে তুলে নিয়ে আগের পথ দিয়ে ফিরে গেল।

শেন সিউঝো সুং ইউনুকে হালকা পায়ের ছন্দে নিয়ে বাইরে গেল।

তাদের চলে যাওয়ার সাথে সাথেই গু ইয়ি লোকজন নিয়ে এসে উঠোনে ঢুকল।

কিছু না দেখে সে ঠান্ডা চোখে পাশে থাকা লোকদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “লোকটা কোথায়?”

“আমি জানি না, ঠিকঠাক ব্যবস্থা করা হয়েছে, সে তো ওই গাছে ঝুলছিল।” লোকটি দুশ্চিন্তায় বলল, সে নিজেও বুঝে উঠতে পারছিল না কী হয়েছে।

সবকিছু ঠিকঠাক ছিল, কীভাবে একজন মানুষ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল?

“অকার্যকর লোক,” গু ইয়ি গালি দিল, “যাই হোক, তাকে খুঁজে বের করতে হবে।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”

*

শেন সিউঝো সুং ইউনু এবং অন্যদের নিয়ে সরাসরি বাড়ি ফিরে গেল, বাড়ির ডাক্তারের কাছে নিয়ে গিয়ে ওই ব্যক্তির চিকিৎসা করাল।

পার্শ্ব কক্ষ, শেন সিউঝো চা পান করতে করতে বলল, “বল তো, আসলে কী হয়েছে?”

সুং ইউনুর মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ শুরু করল, “আমি পায়খানার বাইরে এলাম, এই বাড়ি এত বড় যে আমি পথ হারিয়ে ফেললাম, দুর্ঘটনাক্রমে ওই ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হলো, অবশেষে বুঝতে পারলাম, তিনি আমার বহু বছর ধরে হারানো বড় ভাই।”

কণ্ঠস্বর ক্রমশ কমতে লাগল, এমনকি কিছুটা কাঁদতেও লাগল, কিন্তু বিশেষ আনন্দও ছিল।

শেন সিউঝোর সন্দেহ এড়াতে সুং ইউনু মুখ খুলে বলল, এমনকি অভিব্যক্তিও যথার্থ ছিল।

[আমি না বাঁচালে, গু ইয়ি তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে যেত, আর সে প্রায় মারা যাচ্ছিল, বুঝছো তো!]

“ছোট মেঘের ভাই? কিন্তু আমি মনে করি ছোট মেঘ অনাথ।” শেন সিউঝো অর্থবহ কথা বলল।

কিন্তু সুং ইউনুর কাছে এত সময় ছিল না তার কথার মানে বিশ্লেষণ করার, সে শুধু বাঁচতে চেয়েছিল।

“আপনি যদি মনে করেন সে বোঝা, তবে তাকে পাঠিয়ে দাও, আজকের জন্য আমি অনেক কথা বললাম।” সুং ইউনু মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে লাগল, চোখের জল সময়মতো পড়তে শুরু করল।

সম্পূর্ণরূপে এমন একটি দৃশ্য যে, অনেক কষ্টে পরিবার খুঁজে পেয়েছে, কিন্তু বাধ্য হয় বিচ্ছিন্ন হতে।

[তুমি চাই না, তাহলে আমি নিজে টাকা দিয়ে চিকিৎসা করব, বেশি কাজ করব, যাতে ভবিষ্যতে বিক্রি চুক্তি পাওয়া যায়, আর আমার স্বাধীনতার জন্য এক ধাপ এগিয়ে থাকি।]

প্রবাদ আছে, যেখানেই এসো শান্তিতে থাকো, কখন ফিরে যাব তা জানা নেই, তাই ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি নেওয়াই ভালো, অপেক্ষা করতেও ভালো।

সুং ইউনু কখনো হাল ছাড়েনি, বরং নিজের পরিকল্পনা ছিল এবং সে কঠোর পরিশ্রমী।

অবশ্য যদি ফিরে যেতে পারে, তা হলে তো সব থেকে ভাল।

“কেউ বলেনি আমি তাকে বোঝা মনে করি।” শেন সিউঝো সুং ইউনুকে দেখে বলল।

সে একজন যোদ্ধা, শরীর এখন ঠিক না হলেও তার শ্রবণ এবং পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা অনেক বেশি, গু ইয়ি এবং তাদের কথোপকথন শোনে, যা প্রমাণ করে ছোট মেঘ ভবিষ্যৎ দেখতে পারে।

যে ব্যক্তি ও ছোট মেঘের সম্পর্ক, শেন সিউঝোর কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।

যতক্ষণ ছোট মেঘ তাকে ফাঁকি দেয় না, শেন সিউঝো কিছু অপ্রয়োজনীয় ব্যাপারে চোখ বন্ধ করতে রাজি।

এই ভাবনা নিয়ে শেন সিউঝো উঠে সুং ইউনুকে সাহায্য করল।

সুং ইউনু হঠাৎ তার কাজ দেখে ভয় পেয়ে ছদ্মবেশে সরিয়ে নিল, “আমি বেশি চিন্তা করেছিলাম।”

শেন সিউঝো তার ছোট্ট কাজটা লক্ষ্য করল, তবে বেশি কিছু বলল না, “তোমার ভাইকে দেখতে যাও।”

তুমি নাটক করতে চাও, আমি তোমার সঙ্গে যাব।

“ধন্যবাদ, স্যার।” সুং ইউনু কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ মুখ করে শেন সিউঝোকে বড় শ্রদ্ধা জানাল।

কথা শেষ করে উঠে ওই ব্যক্তিকে দেখতে গেল।

এখন পুরুষটি জেগে উঠেছে, তবে এখনও দুর্বল, সুং ইউনুকে দেখে তার নিঃসৃত দৃষ্টিতে হঠাৎ জীবন ফিরে এলো।

“আহ...” সে শব্দ করতে চাইল, কিন্তু গলা দীর্ঘদিন রক্ত জমে থাকার জন্য একটু সময় লাগত।

সুং ইউনু ছোট সেবকের হাতে থেকে ওষুধ নিয়ে সবাইকে বাইরে পাঠাল।

পুরুষকে ওষুধ খাওয়ানোর পর বলল, “এখানে首辅府, আমি首辅এর ব্যক্তিগত দাসী ছোট মেঘ, তবে এটা আমার প্রকৃত নাম নয়, আমার প্রকৃত নাম সুং ইউনচু।”

সে পুরোপুরি গর্বিত এবং সম্মানিত, দাসীর মতো নয়।

বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, সে একজন সম্পূর্ণ বিশ্বস্ত ব্যক্তি, এবার সুং ইউনু তাকে বাঁচিয়েছে, সে তার ওপর বিশ্বাস রাখে।

তবে মানুষের প্রতি বিশ্বাস না রেখে বরং বইয়ের নির্দিষ্ট চরিত্রের প্রতি বিশ্বাস।

...