০০৩: ভিনদেশি প্রেম এতটা সহজ নয়

যখন চাঁদা চাঁদা বারবিকিউ রেস্তোরাঁয় পৌঁছাল, তখন তার মনে গভীর সন্দেহ জাগল, বুঝি পুরনো ওয়াং এই হারামজাদা ভুল সময়ে ডেকেছে। চাঁদা চাঁদা পাঁচ মিনিট আগেই পৌঁছে গিয়েছিল, আর ওয়াংয়ের পায়ের কাছে ছয় বোতল সোজু পড়ে আছে—এটার মানে কী? সে কি চাঁদা চাঁদার মদ্যপানের ক্ষমতাকে তুচ্ছ করছে? মজা করে বললেও, চাঁদা চাঁদা এখনও পর্যন্ত অর্ধদ্বীপে কখনও নেশাগ্রস্ত হয়নি!

চাঁদা চাঁদা আর ভণিতা করেনি, এতদিনের সহকর্মী, সেই সব মেকি সৌজন্য তাদের মধ্যে নেই অনেক আগেই। বসে প্রথমে পরিবেশিত বারবিকিউ খেয়ে নিল, তারপর আরও কিছু মাংস গ্রিলে দিল। স্বাদ নিয়ে এক চুমুক সোজু খেল, তারপরই মন পড়ল—এই প্রৌঢ় যুবক আজ রাতে কোন ভেল্কি দেখাতে এসেছে?

“কি হয়েছে? আজ রাতে আমার সঙ্গে তিনশো রাউন্ড যুদ্ধে নামবে নাকি?”

“নাকি ভাবছো মাতাল করিয়ে বিলটা আমার গলায় চাপাবে?”

“যাও, আজ যা খুশি খাও, যা খুশি খাও, না খেয়ে, না খেয়ে ভোর না হওয়া পর্যন্ত যদি না খাও, তুমি আমার কচ্ছপের ছেলের মতো!”

ওয়াং দাপটের সাথে ওয়ালেটটা টেবিলের ওপর ছুঁড়ে দিল। চাঁদা চাঁদা চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে দেখল, ওয়ালেটটা বেশ ফোলা; আজ রাতে মাতাল হলেও বিল নিয়ে চিন্তা নেই।

এ কথা মনে হতেই চাঁদা চাঁদা আরও উৎসাহ পেল, সঙ্গে সঙ্গে ওয়েটারকে ডেকে আরও দুই প্লেট কোরিয়ান গরুর মাংস আনতে বলল, তারপর আন্তরিকভাবে ওয়াংয়ের পেয়ালায় সোজু ভরে দিল।

“আজ কী করলে?”

“সব মেয়েই হারামজাদা! আমি এত পরিশ্রম করি, তবুও সে কেন চলে গেল?”

ব্যস, আবার প্রেমের ঝামেলা! এ নিয়ে আর বলার কিছু নেই, জুতাটার ফিট ঠিক আছে কিনা, একমাত্র পরার মানুষটাই বোঝে।

তবে কৌতূহল হল—ওয়াংয়ের প্রেমিকা তো তাদের কোম্পানিতেই কাজ করে, দো-দোর এক জুনিয়র; দু’জনের সম্পর্ক তো দারুণই ছিল। আজ এই নাটক কেন?

চাঁদা চাঁদা আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। এতদিনের চেনা, দু’পেগ নামলে ওয়াং নিজেই সব বলবে। সম্ভবত ওয়াং একটু চড়া গলায় কথা বলেছিল, কারণ তারা কোন ব্যক্তিগত কক্ষে বসেনি, স্রেফ আলাদা টেবিল। হলে বসা লোকজনও দেখতে পাচ্ছিল। চাঁদা চাঁদা আশপাশের সবাইকে ইশারায় বুঝিয়ে দিল ওয়াং একটু বেশিই খেয়েছে, বিশেষত আশেপাশে বসা নারীদের অন্তত অর্ধেক—ওয়াং তো সবাইকে একঘাটে নামিয়ে দিল।

পরিহাস, ভাগ্যের খেলা! চাঁদা চাঁদা এখানে আবার তার প্রতিবেশিনীকে দেখতে পেল। কীভাবে সে পুরোপুরি ঢাকা এক নারীকেও চিনতে পারল? সহজ কথা—সে এখনো স্নান করেনি, দিনভর পরা পোশাকেই এসেছে, কতটা অলস হলে এমন হয়!

চাঁদা চাঁদা উষ্ণভাবে ডাক দিল, “ওহ, এত কাকতালীয়! আপনিও এখানে রাতের খাবার খেতে এসেছেন?”

এটা বলার অপেক্ষা রাখে না, এই সময়ে বারবিকিউ রেস্তোরাঁয় এসে কেউ যদি না খায়, তবে কী করতে আসে? কথা বলেই চাঁদা চাঁদা বুঝল, একটু বোকামি করেছে, লজ্জায় মাথা চুলকাল।

“হ্যাঁ, সত্যি কাকতালীয়।”

মেয়েটি সম্ভবত শান্ত স্বভাবের, তার মৃদু কণ্ঠ শুনে মনটা দুলে ওঠে।

ওয়াং দেখল চাঁদা চাঁদা কারও পরিচিতের সঙ্গে দেখা করেছে, মাথা তুলে ইশারায় পরিচয় করিয়ে দিতে বলল। “আমার প্রতিবেশিনী, আজই আলাপ হয়েছে।”

“তাহলে তো দারুণ মিল! একসাথে বসি?”

ট্যুর গাইডের সবচেয়ে বড় গুণ কী? প্রাণবন্ত, নির্লজ্জ, অপরিচিতদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে দ্বিধা নেই! ওয়াং দেখল চাঁদা চাঁদার চেনা, তাই আর দ্বিধা না করে সরাসরি আমন্ত্রণ জানাল, যদিও এত রাতে মাস্ক পরে থাকা নিয়ে একটু অবাক লাগল, তবুও কিছু জিজ্ঞেস করল না। হয়তো ব্যক্তিগত পছন্দ, কিংবা এমন দেখতে যে মুখ দেখাতে চায় না!

“ধন্যবাদ, তবে আমি একটা ব্যক্তিগত কক্ষ বুক করেছি, আপনাদের খাওয়া উপভোগ করুন।”

এটাই স্বাভাবিক, কারও নামই না জেনে একসঙ্গে বসে খাওয়া যায় নাকি?

“আপনারা বরং আমার সঙ্গেই চলুন?”

এটা নিছক সৌজন্য, সে কথাটা বলেই ঘুরে যেতে উদ্যত। দুর্ভাগ্য, সে জানে না, ট্যুর গাইডরা কতটা নির্লজ্জ হতে পারে। সে কথা শেষ করার আগেই ওয়াং উঠে পড়ে ওয়েটারকে ডেকে সবকিছু কক্ষে নিয়ে যেতে বলল।

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা আর ভণিতা করব না।”

চাঁদা চাঁদা সংকোচে জানাল, সবকিছুই মজা করে বলা। কে জানত, সে দারুণভাবে জানাল, কিছু আসে যায় না, একাই তো খেতে এসেছিল।

...

কক্ষে ঢুকে, যখন সে মাস্ক খুলল, চাঁদা চাঁদা আর ওয়াং বিস্ময়ে বিমূঢ়। এ তো সেই প্রেমের যুগের বিখ্যাত মুখ, লিন শাওলু! তারা তারকা-প্রীতিতে না থাকলেও, যেমন দেশে কেউ যদি খ্যাতনামা তারকার সঙ্গে খেতে বসে, অবাক হওয়া স্বাভাবিক।

স্বাভাবিক সৌজন্য সেরে, দুইজন আবার নিজেদের মতো। এমন আচরণে লিন শাওলু বেশ খুশি, নতুন বন্ধুদের কাছে তারকা পরিচয়ে আলাদা গুরুত্ব না পাওয়া, তার কাছে আরামদায়ক।

বসে পড়ার পর, ওয়াং আজ রাতে চাঁদা চাঁদাকে ডাকার কারণ কিছুটা বলল। ওয়াং তার প্রেমিকার সঙ্গে তিন বছর ধরে প্রেম করছে, বিয়ের পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু মেয়ের পরিবার রাজি নয়। কারণ, মেয়েটিও চাঁদা চাঁদার মতো, বিদেশে কাজ করতে এসেছে, বয়স হয়েছে, বিয়ে নিয়ে চিন্তা, সঙ্গে বাবা-মা। মেয়ের পরিবার চায় জামাই যেন দেশেই থাকে, অন্তত স্থানীয় তো হতেই হবে।

ওয়াং খাঁটি অর্ধদ্বীপের লোক, তারও পরিবার আছে, সে তো বাবা-মাকে ছেড়ে বিদেশে গিয়ে জামাই হয়ে থাকতে পারে না! এখানেই দ্বন্দ্ব, এ নিয়ে ওয়াংয়ের সঙ্গে তার প্রেমিকার ঝগড়া কয়েক মাস ধরে চলছে।

শাওলু এই গল্পে প্রবল আগ্রহ দেখাল, বলা হয় মেয়েরা কৌতূহলী—এমন নাটকীয় কাহিনি তার খুব পছন্দ, কারণ তার জীবনে এমন জটিলতা নেই। সে নিজেই সোজু ঢালতে লাগল, পারস্পরিক ভিন্নতা না মেনে, বারবিকিউ খেতে খেতে ওয়াংকে বলল, আরও বলো।

“তোমরা তো জানো, কয়েকদিন আগে কোম্পানি দেশে লোক পাঠাবে বলেছিল?”

চাঁদা চাঁদা জানত, তখন কোম্পানির বস তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, দেশে ফিরে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে চায় কিনা। কারণ, এখন অর্ধদ্বীপে পর্যটন ব্যবসা মন্দা, তাই কিছু গাইডকে দেশে ফিরিয়ে নিচ্ছে।

“লিলি নিজেই দেশে ফেরার আবেদন করেছে, কোম্পানি মঞ্জুর করেছে।”

ওয়াং বিষণ্ণ মুখে সোজুর গ্লাস খালি করল। চাঁদা চাঁদা শাওলুকে দেখিয়ে বলল, সিগারেট খাওয়ায় আপত্তি আছে? সে যদিও অপছন্দ করে, কেবল ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, কিছু আসে যায় না।

ধোঁয়ায় চাঁদা চাঁদার মুখ ঢেকে গেল। এমন সমস্যা কোনো সমাধান নেই; কাউকে না কাউকে ছাড় দিতেই হবে, কিন্তু কেউই পিছু হটতে রাজি নয়। হয়ত ভালোবাসা যথেষ্ট গভীর নয়? এমন বলা যায় না, প্রেম দুইজনের, কিন্তু বিয়ে দুই পরিবারের।

চাঁদা চাঁদা আর কিছু বলল না, শুধু দুটি বোতল খুলে ওয়াংয়ের সঙ্গে চিয়ার্স করল।

“চল, শেষ করি, শেষ হলে শেষ, বিচ্ছেদ হলে হয়েছে, কিছু যায় আসে না। হয়ত কালই এক সুন্দরী কাঁদতে কাঁদতে এসে তোমার সামনে হাঁটু গেড়ে বিয়ে করতে চাইবে।”

“তুমি এত খারাপ কেন?” শাওলু রেগে আমার কাঁধে একটা চড় মারল, “সবাই তো বন্ধুকে মিল করাতে বলে, বিচ্ছেদে উসকানি দেয় না!”

“তাহলে তুমি বলো কী করা উচিত?”

চাঁদা চাঁদার প্রশ্নে শাওলু কিছু বলতে পারল না, তার ছোট জীবনে এমন জটিল সমস্যা সে দেখেনি। বিয়ে তো আরও বহু দূরের ব্যাপার তার কাছে।

শাওলুর মনে পড়ল তার সেংজি অপ্পার কথা, সম্প্রতি হয়তো সেনাবাহিনীতে যেতে হবে, অভিনয়ে ব্যস্ত, অনেকদিন দেখা হয়নি। আজ রাতেও ঝগড়া হয়েছে, না হলে সে একা একা এত রাতে খেতে আসত না।

বিরক্ত হয়ে সে হাতে করেই সোজুর বোতল খুলে দেখাল, চাঁদা চাঁদা আর ওয়াং হাততালি দিল, সে জীবনে প্রথমবার তাদের সঙ্গে গ্লাস তুলল।

শাওলু ভাবল—এমন হলে, সেংজি অপ্পার সেনাবাহিনীতে যাওয়াটা আর ততটা কঠিন মনে হচ্ছে না।