অধ্যায় ত্রয়োদশ : আমার মুখের চামড়া অসীম শক্তির, অস্ত্রও কিছু করতে পারে না

“আহ!” শুধু শোনা গেল গর্তের ভেতর থেকে যন্ত্রণাভরা চিৎকার!
সূর্য্যু শাও ফাঁদের কিনারে দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে দেখল, ধারালো বাঁশের কঞ্চিগুলো ফেং শাও ছিয়ানের দেহে বিঁধে আছে। তার আত্মরক্ষার জাদু বস্তু না থাকলে এত উঁচু থেকে পড়েই সে সেখানেই প্রাণ হারাতো।
বাঁশের কঞ্চি ফেং শাও ছিয়ানের প্রতিরক্ষামূলক পোশাক ছিঁড়ে মাংসের গভীরে ঢুকে গেছে। সামান্য নড়াচড়াতেই অসহনীয় যন্ত্রণা শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
“তুমি নির্লজ্জ, অধঃপতিত! তোমার কোনো লজ্জা নেই!”
ফেং শাও ছিয়ানে বাঁশের উপর পড়ে আছে, পা ফসকে পড়ে গিয়ে এমন আঘাত লেগেছে যে মনে হয় হাড় ভেঙে গেছে কয়েকটা, সে শুধু ক্ষোভে চিৎকার করতে পারল।
“ফাঁদ পাতে কী এমন সাহসের কাজ? যদি সাহস থাকে, আমাকে নিচে নামাও! আমাদের একবার মুখোমুখি যুদ্ধ হোক!”
সে ক্রমাগত চেঁচাতে লাগল, অথচ ভুলেই গেল একসময় কীভাবে সে শিকারিদের ধরে দাস বানিয়েছিল।
“তুমি আগে নিজের অবস্থা ভালো করে বুঝো, তারপর কথা বোলো। আমাদের যখন ধরেছিলে তখনও তো ফাঁদই ব্যবহার করেছিলে, এখন সেই কষ্টের স্বাদ তুমি নিচ্ছো!”
সূর্য্যু শাও বলতে বলতে কবে ফেং শাও ছিয়ানের কাছে চলে এসেছে, সে টেরই পায়নি।
ফেং শাও ছিয়ানের মুখ রক্তশূন্য, তীব্র রোষে জ্বলছে। সে কখনও কল্পনাও করেনি, একদিন ফাঁদে পড়ে এমনভাবে অপদস্ত হবে, তাও এক দাসের হাতে!
সূর্য্যু শাও আরও কাছে আসতেই, ফেং শাও ছিয়ানের উৎকণ্ঠা বাড়ল। সে শঙ্কায় বড় বড় শ্বাস নিতে লাগল, তাতে সদ্য জমাট বাঁধা ক্ষত আবার ফেটে রক্ত ঝরল।
তীব্র যন্ত্রণা ফেং শাও ছিয়ানের স্নায়ুতে আগুনের মত ছড়িয়ে পড়ল।
“আরও কাছে এসো না!”
তার কণ্ঠে করুণ মিনতি।
সূর্য্যু শাও কিছুই গায়ে মাখল না, উঠে এসে তার দেহ তল্লাশি করতে লাগল।
“এই আঙুলিটা বেশ সুন্দর!” বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা ফেং শাও ছিয়ানের হাত থেকে সে আঙুলিটি খুলে নিল।
“আচ্ছা, এই চুড়িটাও বেশ ভালো লাগছে! পরে আমার স্ত্রীকে দিতে পারি!”
সূর্য্যু শাও হাসিমুখে এগুলো পরে নিলো নিজের হাতে।
“ওহ! এটা তো মণি-আংটি!”
সে দারুণ খুশি হয়ে হেসে উঠল।
“তোমার এই তলোয়ারটা নিশ্চয়ই উৎকৃষ্ট জাদু অস্ত্র! ফেং পরিবার সত্যিই বড়লোক!”
সূর্য্যু শাও মাটিতে পড়ে থাকা লম্বা তলোয়ারটা তুলে নিল। ঝকমকে ঝিনুক-মণি বসানো মুঠি, খাপ থেকে বের করতেই হিমেল ধারালো ঝলক।
“বাহ, চমৎকার তলোয়ার!”
তার চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক।
এসব দেখে ফেং শাও ছিয়ানের রাগে শরীরের রক্ত ঘুরে উঠল।
“তুমি নির্লজ্জ! অধঃপতিত!” সে গর্জে উঠল।
সূর্য্যু শাও হেসে চিৎকার করল, “যদি আমার ক্ষতি না করা হয়, আমি কারও ক্ষতি করি না। কিন্তু কেউ আমাকে আঘাত করলে, আমি দ্বিগুণ ফিরিয়ে দিই!”
“এই পোশাক আর বর্মটাও দেখতে চমৎকার!” সে আবার হাসিমুখে এগিয়ে এল, বর্মটা খুলে নিতে চাইল।
“তুমি কী করতে চাও?”

ফেং শাও ছিয়ানে যদি নড়ার শক্তি থাকত, প্রাণপণে পালাতো, যতদূর সম্ভব দৌড়াতো। কিন্তু দুর্ভাগ্য এখানেই শেষ হয়নি।
“দেখি আর কোনো মূল্যবান কিছু আছে নাকি!” বলে সূর্য্যু শাও তার গায়ে হাত দিতে উদ্যত হল।
কিন্তু ফেং শাও ছিয়ানের গায়ে হাত দেয়ার আগেই সে থেমে গেল।
সে নিজের পোশাক ছিঁড়ে এক টুকরো কাপড় হাতের চারপাশে জড়িয়ে তবেই ছুঁতে শুরু করল।
তারপর সে মুখে বিড়বিড় করতে লাগল, “নারী-পুরুষ সংস্পর্শে সাবধানতা জরুরি, ক্ষমা করো!”
“ওহ, দুঃখিত, ভুল দিক হয়ে গেল!”
“আহ, আবার ভুল হাতে ধরলাম!”
“দুঃখিত, একটু নার্ভাস লাগছে, চল নতুন করে শুরু করি!”
বর্মটা ফেং শাও ছিয়ানের শরীরের সাথে এতটাই লেগে ছিল যে খুলে আনা মুশকিল, তাই সে ছেড়ে দিল।
ফেং শাও ছিয়ানে রাগে মুখ দিয়ে রক্ত উঠে এল, সে চেঁচিয়ে উঠল, “আমাকে মেরে ফেলো!”
সূর্য্যু শাও কিছুই বলল না, নিজমনেই বলল, “দেখছি আর তেমন দামী কিছু নেই। তাহলে এবার একটু আলোচনা করা যাক।”
সে জানত, সে ইতোমধ্যে ফেং শাও ছিয়ানের মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে দিয়েছে, আর বাড়াবাড়ি কিছু করেনি।
“তোমাদের পরিবারের হাজারখানেক দাস-চুক্তি নিয়ে কথা বলব।”
সে ফেং শাও ছিয়ানের পাশে পায়চারি করতে লাগল।
“এখন তোমার সামনে দুটো পথ। এক, স্বেচ্ছায় সব দাসত্বের চুক্তি ছেড়ে দাও; দুই, এই জগৎ ছেড়ে চলে যাও।”
“আমাকে মেরে ফেলো! আমার আর বাঁচার ইচ্ছা নেই!” বলতে বলতে ফেং শাও ছিয়ানে কেঁদে ফেলল।
“আমার জন্মের পর মা মারা যান। তাই বাবা আজীবন আমার উপর ক্ষুব্ধ ছিলেন। ছোট ভাই জন্মানোর পর আরও কঠোর হয়ে ওঠেন। আমি সহ্য করতে পারতাম না, বাবার ওর প্রতি স্নেহ—মোটেই সহ্য করতে পারতাম না!”
…
ফেং শাও ছিয়ানের বিবর্ণ মুখে চোখের জল গড়িয়ে মাটিতে রক্তের দাগে মিশে কাঁদা রক্ত-জলের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ল।
সে সূর্য্যু শাও-র সহানুভুতি পাওয়ার আশায় কাঁদল।
“তাতে কী? তোমার দুর্ভাগ্য তোমার অপরাধের যুক্তি হতে পারে না!” সূর্য্যু শাও চিৎকারে বলল।
“তুমি বাঁচতে চাও না? ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে শক্তিশালী দাস হিসেবে বিক্রি করে দেব! নারী-শক্তিধর দাসের তো বাজারে কদর আছে!”
সূর্য্যু শাও মাথা চুলকে যেন মজার কিছু ভেবে ফেলেছে।
“নির্লজ্জ! অধঃপতিত! বেহায়া!”
ফেং শাও ছিয়ানে বিস্ময়ে ভাবল, এই মানুষটা সত্যি কেমন!
নিজেদের মানুষদের জন্য সে প্রাণ বাজি রাখে।
আর শত্রুর জন্য—সে সম্পূর্ণ নির্মম, যেন পশু।
সে তো কেবল একজন শক্তিধর, আর ফেং শাও ছিয়ানে তলোয়ারবিদের শেষ পর্যায়ে! শুয়ে থাকা উচিত ছিল না তার, বরং এই শক্তিধরটাই শুয়ে থাকত!

ঘটনাগুলো কীভাবে এমন উল্টে গেল?
ফেং শাও ছিয়ানের মনে অবিরাম সংগ্রাম, নিজের অসতর্কতা নিয়ে অন্তরে জ্বালা!
“দিদি, আবার বাজে কথা বলছো কেন?”
সূর্য্যু শাও হাসল।
“শোনো, একটা গোপন কথা বলি—আমি নির্লজ্জ নই, আমার গাল এত পুরু যে তলোয়ার-বর্ষাও কাটা যায় না!”
সে ছুরি বের করে নিজের গালে আঁচড় দিল, কিছুমাত্র ক্ষতি হল না।
“বলতে হবে না, আমি দেখেই বুঝেছি—তোমার মুখ সত্যি অক্ষত!” ফেং শাও ছিয়ানে বিদ্রূপ করে বলল।
“তাহলে বুঝেছো, এবার কী করতে চলেছি?”
ফেং শাও ছিয়ানে উত্তর দেবার আগেই সে বলল, “তুমি বরং চুক্তি ছেড়ে দাও, নইলে জানি না, আমি কী করব!”
ফেং শাও ছিয়ানে শেষ মুহূর্তে তলোয়ারবিদের মর্যাদা রক্ষা করতে চাইল, আপোস করতে রাজি নয়।
“আমি চুক্তি ছাড়লেও তুমি কি আমাকে ছেড়ে দেবে?” সে ঠোঁট উঁচু করে বলল, সূর্য্যু শাও-কে যেন চিনে ফেলেছে।
“আমি চুক্তি ছেড়ে দিলেও তুমি আমাকে মেরে ফেলবে না হয়ত, কিন্তু আমার বাবা আমায় কখনও ক্ষমা করবে না। তাহলে আর কষ্ট করার মানে নেই, এগিয়ে এসো!”
“এসো, আমার দাস, তুমি স্বাধীন হলেও শিকারিই থাকবে! আমি সেই দাস!”
ফেং শাও ছিয়ানে ইচ্ছাকৃতভাবে সূর্য্যু শাও-কে উস্কে দিল।
“শিকারিদের স্বাধীনতার জন্য!” সে হাতে ছুরি তুলে ধীরে ধীরে বাঁশের উপর শুয়ে থাকা ফেং শাও ছিয়ানের দিকে এগোল।
ফেং শাও ছিয়ানে চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হয়ে রইল।
“এত সহজে নয়! কোথাও একটা গোলমাল আছে! এভাবে তো হওয়ার কথা নয়!”
সূর্য্যু শাওর মনে সন্দেহ জাগল, ফেং শাও ছিয়ানে এমন সহজে হেরে যাওয়ার মেয়ে নয়।
কিন্তু সে নিশ্চুপ পড়ে রইল, লড়াই করার শক্তিও নেই।
“সোঁ-”
কোনো প্রতিক্রিয়া নেই? চিৎকারও করছে না?
“হয়তো অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে অজ্ঞান হয়ে গেছে!”
সন্দেহ হলেও সূর্য্যু শাও ছুরি দিয়ে কয়েকবার ঠেলে দেখল, সত্যি কোনো প্রতিক্রিয়া নেই!
রক্তও বেরোল না, মনে হয় অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে সে মারা গেছে।
“ঘটনার কোনো সাদা-কালো নেই।”
সূর্য্যু শাও একবার ফেং শাও ছিয়ানের দিকে তাকাল। তিন দিন ধরে ফাঁদে আটকে প্রায় অনাহারে মৃত্যুর মুখে পড়া, দাস হয়ে যাওয়ার অপমান, নিজের ব্যবহারে ফেং বো-কে শাস্তি দেওয়া—সব শেষ হয়ে গেল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে উদ্যত হল।