অধ্যায় ৯: আমি তোমার মায়ের সঙ্গেও পাল্টা ব্যবস্থা নেব!

“ভ্যাঁ! আমি তো জানতাম তুমি বাইরে গিয়ে পুরুষদের সঙ্গে মিশছো, তাই বেরোতে চেয়েছো?” লি হুয়েজুয়ান এতটাই রেগে গেলেন যে হাত দিয়ে তাকে থাপ্পড় মারতে ইচ্ছে করছে, কিন্তু সবাই দেখে নেওয়ার কারণে তিনি নিজের কণ্ঠস্বরে গালিগালাজ করলেন, আর বড় হট্টগোল করতে সাহস পেলেন না।

“তুমি তো গ্রাম থেকে এলে বাজে স্বভাব শিখেছো! এখনই বেরিয়ে যাও, আর ফিরে এসো না, আমাদের ঝো পরিবারে তোমার মতো লজ্জাহীন লোক দরকার নেই!”

ঝো মান সামনে দাঁড়িয়ে মনটা আগের মতো অনুভূতিহীন হয়ে গিয়েছিল, শুধু শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “এটা কি একজন মা তার মেয়ের সঙ্গে বলতে পারে?”

বলেই তিনি ঘরে ফিরে নিজের জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করলেন, আর লি হুয়েজুয়ান তার হাতের কাঁপুনি লক্ষ্য করলেন না।

সব জিনিসপত্র গুছিয়ে নিয়ে তিনি ফিরে আসলেন না।

ঝো পরিবারে এত বছর কাটিয়ে তার জন্য শুধু একটা কম্বল, একটা চাদর আর কিছু সাধারণ সামান্য জিনিসপত্রই ছিল।

ঝো মান সরাসরি চাদর দিয়ে সব জিনিস প্যাক করলেন, পিঠে ঝুলিয়ে ঝো পরিবারের দরজা পেরোলেন, সেই মুহূর্তেই চোখ ভিজে উঠল।

তিনি কি সত্যিই ঝো পরিবার ছেড়ে যাচ্ছেন?

হ্যাঁ, তিনি ঝো পরিবার ছেড়ে যাচ্ছেন!

স্বপ্নে যে হতাশার স্মৃতি ছিল, তা মনে পড়ে ঝো মানের হাত কিছুটা কাঁপছিল, তবুও তাঁর পা দৃঢ় ছিল। বাতাস বইতে শুরু করল, তখনই তিনি বুঝলেন তার মুখ ঠান্ডা, চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে শুরু করল।

বাইরে বেরোবার সময় ঝো ওয়েইমিং তার পাগলামি দেখে কিছু বলতে পারলেন না, শুধু ঠান্ডা চোখে তাকালেন, তবে মনে করলেন সে একদিন নিশ্চয়ই নিজে ফিরে আসবে। আর লি হুয়েজুয়ান কোথায় গেলেন, কেউ জানে না, বাড়ি যেন কবরস্থান হয়ে গেছে।

সে এভাবেই আট বছরের বন্দি জীবন থেকে বেরিয়ে এল, ধীরে ধীরে স্বপ্নের মর্মান্তিক মৃত্যুর থেকে দূরে সরে গেল।

বাড়ির প্রবেশদ্বারের কাছে ঝো ওয়েনশু, ঝো ওয়েনঝে এবং সঙ শিউলিয়ান হাসতে হাসতে ফিরছিলেন।

“দারুণ! ধন্যবাদ বড় ভাই আমাকে নতুন স্কার্ট কিনে দেয়ার জন্য! শীঘ্রই গ্রীষ্ম আসছে, বড় ভাই আমার প্রতি এত যত্নশীল, আমার নতুন স্কার্টের কথা ভেবেই!”

“হুম, আমি তো বলেছিলাম শিউলিয়ান আপা এই স্কার্টটা পরে সুন্দর দেখায়, বড় ভাই তুমিও তো বলেছিলে, তাই না?”

“ঠিক বলেছো।” ঝো ওয়েনশু দুইজনের দিকে মমতা ভরে বললেন, “শুধুমাত্র শিউলিয়ান খুশি থাকলেই হবে।”

তিনজন আনন্দে মিশে ছিলেন, হঠাৎ ঝো ওয়েনশু মাথা তুললেন, হেসে গেলেন না, অস্বস্তিতে ঝো মানকে বললেন, “মানমান, আমি আজ ওয়েনঝে আর শিউলিয়ানকে নিয়ে বাজারে গিয়েছিলাম, তোমাকে নিয়ে যাওয়া হয়নি, তা ইচ্ছাকৃত নয়, তোমার তো কাজ ছিল না কি?”

বলতে বলতে তিনি বুঝলেন অজুহাত দুর্বল, তাই যোগ করলেন, “কয়েক দিনের মধ্যে যখন তোমার সময় হবে, তখন আমি তোমাকে একা নিয়ে যাব, তোমার জন্য আরেকটি স্কার্ট কিনে দেব।”

সঙ শিউলিয়ানও একবার তাকিয়ে হাসতে শুরু করলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “দিদি, তুমি এখানে কী করছো? দেখো বড় ভাই আমাকে নতুন স্কার্ট দিয়েছে, কেমন লাগছে?”

তিনি স্কার্ট বের করে দেখালেন, ঝো মান মুখ ভার করে সামনে চলে গেলেন, কারো দিকে তাকালেন না।

“ঝো মান!”

ঝো ওয়েনঝে তাকে এই অবস্থা দেখে রেগে গিয়েছিলেন, তার হাত থেকে হাতলা ধরে গালাগালি করলেন, “বড় ভাই আর শিউলিয়ান আপা তোমার সঙ্গে কথা বলছে, তুমি কি বধির?”

ঝো মান দুই হাত দিয়ে প্যাকেট ধরে ছিলেন, ঝো ওয়েনঝে টান দিলে প্যাকেট প্রায় পড়ে যেত।

“পাক!” তিনি দ্রুত প্যাকেট রেখে ঝো ওয়েনঝের হাত থেকে হাত সরিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “ছেড়ে দাও, তোমরা ঝো পরিবারের লোকেরা আমার সঙ্গে কিছু করো না।”

ঝো ওয়েনঝে স্তব্ধ হয়ে পড়লেন, অশ্রু ঝরে পড়তে লাগল, “তুমি! তুমি! তুমি কী করে আমাকে মারলে! উহু, ঝো মান, তুমি তো গ্রাম থেকে আসা মাটির পা, তোমার কোন নিয়ম নেই, আমি গিয়ে মাকে বলব, সে তোমাকে ভালো করে শাসিয়ে দিক!”

এই দুর্বল হুমকি শুনে ঝো মান রেগে না গিয়ে হাসতে লাগলেন, “তাহলে বলো, তুমিও মা, আমি ওরা দুজনের সঙ্গে একসাথে লড়াই করব!”

ঝো ওয়েনঝে সাধারণত ঝো মানের প্রতি অবজ্ঞাসূচক এবং কিছুটা আদেশমতো ব্যবহার করতেন, আজ ঝো মান হঠাৎ রুপ বদলে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে থাকায় তিনি ভীত হয়ে গেলেন, পাল্টা কোনও কথা বললেন না।

“দিদি কি কেঁদে ফেলেছো?”

সঙ শিউলিয়ান হয়তো ঝো মানের দুর্দশা বুঝলেন, কপাল চড়িয়ে বললেন, “তুমি কি স্কার্টটা পছন্দ করো? এটা বড় ভাইয়ের উপহার, যদি তুমি চাও আমি তোমাকে দিয়ে দিতে পারি। কিন্তু ওয়েনঝে তো এখনও ছোট, তুমি কী করে ওকে মারতে পারো?”

কথার শেষদিকে তার কণ্ঠে কাঁদার সুর আসছিল।

ঝো ওয়েনশু স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “ঝো মান, তুমি কেন শিউলিয়ানের জিনিস পর্যন্ত নিতে চাও, একটু বুঝদার হও!”

কথা শেষ করে তিনি ঝো মানকে ভালোভাবে দেখলেন, দেখে অবাক হয়ে গেলেন, চোখে এক টুকরো অনুশোচনা ঝলকে উঠল।

ঝো মান একটি বড় প্যাকেট হাতে নিয়েছেন, মুখে এখনও অশ্রুর দাগ।

ঝো মানকে প্রথম দেখলে তিনি তার দুর্দশা লক্ষ্য করেননি, শুধু নিজেকে ধরা পড়ার লজ্জায় ভুগছিলেন, তার দিকে সোজা তাকাতে সাহস পেতেন না।

“তুমি... তুমি এত জিনিস নিয়ে কাঁদছো কেন? কেউ তোমাকে কষ্ট দিয়েছে? বড় ভাই তোমার পেছনে দাঁড়াবে!”

ঝো মানের চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, মাটিতে থাকা প্যাকেট তুলে নিয়ে হেসে বললেন, “কে আমাকে কষ্ট দিয়েছে? আগে নিজেকে এক থাপ্পড় দাও, তারপর আমার সঙ্গে এই কথা বলো।”

তিনি মূলত তার বড় ভাইয়ের এই ভালো ভাইয়ের দৃষ্টিভঙ্গিতে বিভ্রান্ত হয়েছিলেন, ভাবতেন সে ও সঙ শিউলিয়ান দুজনের মধ্যে পড়ে কষ্ট পাচ্ছে, তাকে দুঃখ দেখে অসহায়, সব কষ্ট নিজের মধ্যে চেপে রাখতেন।

স্কার্ট কিনে দেওয়ার কথা?

এই কথাটি তিনি কতবার শুনেছেন!

প্রতি বার কিছু হারালে, বা সঙ শিউলিয়ান আর ঝো ওয়েনঝে নতুন কিছু পেলে, ঝো ওয়েনশু গোপনে এসে দুঃখ প্রকাশ করে বলতেন, যে সে তাকে কষ্ট দিয়েছে, তবে ঝো পরিবার সঙ শিউলিয়ানের প্রতি অবহেলা করতে পারে না, কয়েক দিনের মধ্যে সময় পেলে অবশ্যই তাকে নিয়ে যাবে।

ঝো মান কিভাবে বড় ভাইকে অসুবিধায় ফেলতে পারে?

তাই ‘কয়েক দিনের মধ্যে’ কথাটি বারবার পিছিয়ে গিয়েছে, কখনও শেষ হয়নি।

স্বপ্নে, মৃত্যুর দিন পর্যন্ত, সে সেই কথা ভেবেই চোখ বন্ধ করেছিল, গ্রামের বাইরে পাঠানোর আগে ঝো ওয়েনশু কাঁদতে কাঁদতে তাকে শপথ করেছিল, “মানমান, আমি অবশ্যই তোমার জন্য ব্যবস্থা করব, তোমাকে দ্রুত বাড়িতে ফিরিয়ে আনব। কয়েক দিনের মধ্যে তোমার জন্য ব্যবস্থা করব!”

সে ‘কয়েক দিনের মধ্যে’ অপেক্ষা করতে পারেনি, একা একা চিল্লানো ছাদের নিচে বসে, কান্নাজড়িত শব্দ শুনে চোখ বন্ধ করে দিয়েছিল।

স্বপ্ন মনে পড়ে ঝো মানের হৃদয় যেন চোঁৎকে উঠল, মুখ হালকা ফ্যাকাশে হল।

কেন, কেন সে যদি মর্মান্তিকভাবে মারা যায়! তারা কেন তার ওপরে চড়ে বসে?

সে ঘৃণা করেছিল!

ঝো ওয়েনশু দেখলেন সে স্থির হয়ে আছে, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার প্যাকেট নিতে চাইলেন, একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, “তুমি কেন এত হট্টগোল করছো? মানমান, বাড়ি ছাড়লে তুমি কোথায় যাবে? বিরক্ত করা বন্ধ করো, বাড়ি ফিরে মাকে মীমাংসা করো, সে তোমার জন্যই চিন্তা করছে।”

ঝো মান হঠাৎ ঠান্ডা হেসে দিলেন, ঝো ওয়েনশু প্যাকেট নিয়ে নিলেন।

“এখন তো ঠিক হল?” ঝো ওয়েনশু ভেবেছিলেন সে মান মান মেনে নিল, কোমল কণ্ঠে বললেন, “নাও, বড় ভাই তোমার জন্য ধরে রাখল।”

জিনিসপত্র হাতে নিয়ে ঝো মান তাকালেন, তারপর স্থিরভাবে হাত তুললেন।

“পাক!”

একটা থাপ্পড় মারলেন, হাত এতটাই ব্যথা করল যেন আগুনে পোড়া, কিন্তু মন ছিল চরম সান্ত্বনায় ভরা।

ঝো ওয়েনশুর গাল ঘুরে গেল, তার সাদা মুখে লালের চিহ্ন ফুটে উঠল।

সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, অনেকক্ষণ পর চোখ তুললেন, “ঝো মান, তুমি পাগল হয়ে গেছ? আমি তোমার বড় ভাই! আমরা তোমার জন্যই ভালো চাইছি, কীভাবে তোমাকে ক্ষতি করতে পারি? তুমি কী করে...”

কথা শেষ করলেন না, ঝো মান আবার স্থিরভাবে আরেকটা থাপ্পড় মারলেন, কণ্ঠ কাঁপছিল, “ঝো ওয়েনশু, আমি তোমাকে ঘৃণা করি, তোমার সেই দম্ভপূর্ণ ভানকে ঘৃণা করি, তুমি আর ঝো ওয়েনঝের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই, কিন্তু তুমি আমার জন্য চিন্তা করার ভান করো, যা আমাকে আরও কষ্ট দেয়।”

সে স্বপ্নে যে বড় ভাইকে দেখেছিল, যে তাকে গ্রামে পাঠানোর কথা বলেছিল, সে ঘৃণায় ডুবে যাচ্ছিল, কণ্ঠে কেবল শীতলতা।

“তুমি তো ঝো ওয়েনঝের থেকেও বেশি ঘৃণ্য।”

সে কী করে এমন হলো? সে এই কথা শুনে উল্টো চিন্তা করা উচিত ছিল সে তাকে দরকার নেই বলার জন্য?

এক মুহূর্তে, ঝো ওয়েনশু তার মুখের ঠান্ডা ভাব দেখে, অস্বস্তি ক্রোধকে ছাপিয়ে গিয়ে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক ধাপ পেছনে সরে গেলেন, তার চোখে শুধু অপরিচিতি ও আতঙ্ক।

মনে হলো কিছু একেবারে বদলে গেছে, যেন কিছু হারিয়ে গেছে, তার হৃদয় হঠাৎ ডুবে গেল।