পরিত্যক্ত শিশুস্তূপ

এক মুহূর্তে মাথায় ভেসে ওঠা চিন্তাটি সে দ্রুত মুছে ফেলে দিল।
“সামগ্রী গুছিয়ে নাও, আমরা অন্যদের খুঁজতে যাব।”
চু আমান দীর্ঘ দাও পোশাকের পাড় টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, জিয়ে লানশেং তার চেয়ে আধা মাথা লম্বা, দাও পোশাকটি শরীরে পড়ে একটু লম্বা হওয়ায় হাঁটতে অসুবিধা হচ্ছিল।
বেঁচে থাকা শুকনো মাংসের প্যাকেট গুছিয়ে, সে তলোয়ার নিয়ে পোশাকের একটি অংশ কেটে ফেলল।
জিয়ে লানশেং পরিচ্ছন্নতাবাদী, যেহেতু সে পোশাকটি তাকে দিয়েছে, তাই মনে হয় আর ফিরে চাইবে না।
এমন এক শক্তিশালী রক্ষীর সাথে থাকা মানে চু আমান নিজেকে নিরাপদে মনে করত, সে তার পেছনে হেঁটে যাচ্ছিল, পুনর্জীবন মন্ত্রের শক্তি তার লিঙ্গমধ্যে ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছিল, আরাম পেয়ে সে হাহাকার করছিল।
ধূসর কুয়াশার মাঝে দুই ঘণ্টা ঘুরে, তারা দুইজন শুইয়ুয়েতজং শিষ্যের সঙ্গে দেখা করল।
না, সঠিক বললে একজনই ছিল।
অন্য একটি মৃতদেহ রক্তের পুকুরে পড়ে ছিল।
সেই শুইয়ুয়েতজং শিষ্য একটি অগ্নিকুণ্ডের পাশে বসে ছিল, আগুনের ওপর গাছের ডাল দিয়ে অপরিচিত প্রাণীর পায়ের মাংস串ানো ছিল।
চু আমান মাটির রক্তের পুকুরটিও আবার দেখল, বুঝতে পারল আগুনের ওপরের পায়ের মাংস কী, তার মতো দুষ্টু মেয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে কিছু ধরে রাখতে চাইল।
সে যখন বুঝল, তখন সে সামনে থাকা ব্যক্তির হাতার বেল্ট ধরে ফেলেছিল।
জিয়ে লানশেং ফিরে তাকাল, চু আমান তার পরিচ্ছন্নতাবাদী মনোভাব মনে পড়ল, চোখে জল জমে, দীর্ঘ ও ঘন পেঁপেঁর পাতা হালকা কম্পিত হল: “ছোট দাও ল্যান, আমি ভয় পাচ্ছি।”
সে ভাবল, সে মাত্র একটি প্রাণঘাতী যুদ্ধে জড়িয়েছিল, একটি শুইয়ুয়েতজং শিষ্যকে পরাস্ত করেছিল, আবার এমন অন্ধকার ও ভয়ঙ্কর ঘটনা দেখে, জিয়ে লানশেংয়ের চোখের ঠান্ডা ভাব মুছে গেল।
সে কিছুক্ষণের জন্য নীরব থাকল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার হাতার কোণা ছাড়তে পারল না।
তার অসহায় মাথা নাড়া দেখে, চু আমানের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
সে সত্যিই তার হাতার এক অংশ ধরে ফেলেছিল, যা সে আশা করছিল না।
কারণ তার স্বপ্নে এক সাহসী ও সুন্দর নারী যাদুকরী ছিল, যিনি গোপনে জায়গার মধ্যে প্রেমের গন্ধ নিতে গিয়ে শুধু তার হাতার এক কোণা স্পর্শ করতে পেরেছিলেন, আর জিয়ে লানশেং এক তলোয়ারে তার হৃদয় ছেদ করেছিলেন এবং সে মারা গিয়েছিল।
সে তখনই সুযোগ পেয়েছিল, যখন জিয়ে লানশেং তার বিরুদ্ধে সতর্ক ছিল না এবং সে আত্মবিশ্বাসী ছিল যে সে তার জীবন বাঁচিয়েছে, তাই সে সেই দাগমুক্ত কিশোর仙রাজ্যের হাতার কোণা স্পর্শ করতে পেরেছিল।
একবার কোণা ধরে ফেলল, তাহলে দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ ও পঞ্চম বার কি অনেক দূরে?
এখানের আওয়াজ শুইয়ুয়েতজং শিষ্যের দৃষ্টি আকর্ষণ করল: “কে এখানে গুপ্তচর করছ?”
কথা শেষ হতেই সেই শিষ্য সোজা মাটিতে পড়ে গেল, তার শরীরে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই সে এক টুকরো স্বচ্ছ বরফে পরিণত হল।
চু আমান চোখ ঝপঝপ করল, বিস্ময় প্রকাশ করল।
অসাধারণ।
সে এখনও বুঝতে পারেনি কিভাবে জিয়ে লানশেং তলোয়ার তুলল, শুইয়ুয়েতজং শিষ্য ইতোমধ্যেই বরফে পরিণত হয়েছে।
“ধরেছ কি না? মানুষটি মারা গেছে, তুমি কি ছেড়ে দেবে?” জিয়ে লানশেং তার হাতার কোণা টেনে নিল।
চু আমানের দুই হাত বাতাসে আটকে গেল, তার হতাশ চোখ তার চোখে পড়ল।
সে অন্যদের স্পর্শ পছন্দ করেন না, যদিও কিছুটা করুণা অনুভব করছিল, তবুও নির্মম ছিল।
এখানে রক্তের শক্তি প্রবল, আর থাকাটা নিরাপদ নয়, তারা ধূসর কুয়াশার মধ্যে আধা দিন ঘুরে বেড়াল, পিছনে থাকা ব্যক্তি ক্লান্ত হলেও হাল ছাড়েনি, যেন তাকে ফেলে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিল।
পিছনের পদক্ষেপ অস্থির দেখেই জিয়ে লানশেং একটি পরিষ্কার ছায়ার নিচে গেল: “আজ রাতে এখানে বিশ্রাম কর।”
চু আমান তাড়াতাড়ি পুরনো কাপড় মাটিতে বিছিয়ে, গাছের ডালির কাছে ঝুঁকে পড়ল, চোখে ক্লান্তি স্পষ্ট।
পেটে একটু ক্ষুধা ছিল, তার পেট বমির মতো অস্বস্তিতে ভরা, শুকনো মাংস দেখে অস্বস্তিকর দৃশ্য স্মৃতিতে এলো, তাই খাওয়ার ইচ্ছা নেই।
রাত নামার পর, জঙ্গল কুয়াশায় ঢাকা।
জিয়ে লানশেং গাছতলায় পদ্মাসনে বসে ধ্যান করছিল, চু আমান ক্ষুধা ভুলে গিয়ে দ্রুত 修炼 করতে শুরু করল।
শক্তি তার শরীরে পুরো দিক দিয়ে ঘুরে বেড়াল, সে অচেতন থেকে জেগে উঠল, শীতলতা অনুভব করে কাঁপতে লাগল, দুহাত কোলে নিয়ে ঠাণ্ডা সহ্য করল।

একটু ঠাণ্ডা লাগছে।
কি হয়েছে? আজকের তাপমাত্রা গতকালের থেকে কম লাগছে?
灵气 দিয়ে ঠাণ্ডা প্রতিরোধ করতে করতে, গভীর রাতে শক্তি শেষ হয়ে গেলে তার 灵脉 আটকে গেল, সে আর সহ্য করতে না পেরে জিয়ে লানশেংয়ের কাছে চলে গেল।
বসার সময় চু আমানের স্কার্ট অবচেতনভাবে তার পোশাকের কোণা চাপল, অন্ধকারে এক ভয়ানক নীল তলোয়ার শক্তি ঝলক লাগল…
হঠাৎ, জিয়ে লানশেং ধ্যান থেকে চোখ খুলে হাত নড়িয়ে দিল, অপরিহার্য শক্তিশালী তলোয়ার শক্তি সহজে নিবারণ করল।
দুজনের কাপড়ের কোণা থেকে তার মুখের দিকে স্থানান্তর করে, তার ঠাণ্ডা চোখ জিজ্ঞাসা করল: “কি করছ?”
“ছোট দাও ল্যান, খুব ঠাণ্ডা, এখানে ভৌতিক কিছু আছে কি?” চু আমান নিজের পোশাক সরিয়ে নিয়ে বলল, সে চিন্তা করছিল ওকে রাগ লাগবে কি না, ঠোঁট চেপে ধরে দুহাত কোলে নিয়ে কাঁপছিল, তার পাশে যেতে চাইল।
হঠাৎ সৃষ্টি হওয়া তলোয়ার আলো সম্ভবত তার রক্ষার তলোয়ার শক্তি।
দ্রুতই জিয়ে লানশেং বুঝল কিছু ভুল হয়েছে, গ্রীষ্মকাল হওয়া সত্ত্বেও দিনের তাপমাত্রা কম ছিল, পাহাড়ে ঠাণ্ডা স্বাভাবিক, কিন্তু চু আমানের পেঁপেঁর পাতায় সাদা বরফ জমে গেছে, তার মাথা সাদা কুয়াশায় ঢাকা…
সে এক প্রকার শক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার চেহারা দেখাচ্ছিল, কয়েকক্ষণ নিজেকে রক্ষা করতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত অসহায় হয়ে পাশে এলো।
সে তার রক্ষার তলোয়ার শক্তি ভুলবশত আঘাত করতে পারত, তাই তার কিছু রক্ষা শক্তি দিল, সাবলীল কণ্ঠে বলল: “ভয় পাওয়ার দরকার নেই, তুমি修仙 ব্যক্তি, সাধারণ ভূত তোমাকে আঘাত করতে পারবে না। তবে আগামি বার এমন করো না, যদি আঘাত পাও কী করবে?”
চু আমান মাথা হেলিয়ে, তার মুখে একেবারে নির্দোষ ভাব: “কিন্তু ছোট দাও ল্যান তুমিই আমার ক্ষতি করবে না, তুমি তো আগেও আমাকে আঘাত করোনি।”
তার ঠাণ্ডা চোখ একটু নরম হলো, জিয়ে লানশেং প্রশ্ন করল: “তুমি কি সত্যিই আমার বিশ্বাস করো?”
সে হ্যাঁ বলল: “অবশ্যই, তুমি তো দিদির চাচাতো ভাই, জন্মগত তলোয়ারের প্রতিভাধর, 天剑宗-এর মাস্টার, তোমার শক্তি অসাধারণ।”
জিয়ে লানশেংয়ের চোখে কিছুটা অনিচ্ছা ফুটে উঠল।
এটা কি কেবল দিদির কারণে সে তাকে এত বিশ্বাস করে?
সকালে হঠাৎ ঠাণ্ডা চলে গেল।
সে পানি আয়ন দিয়ে নিজেকে পরিষ্কার করল, মুখের ক্ষতিতে বিশেষ ওষুধ লাগাল, মুখের ঢাকনা পরল।
修仙 სამყარীর ঔষধগুলো সত্যিই বেশ কার্যকর, গতকাল যেই লাল ফোলা মুখ ছিল, মাত্র একদিনে প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছে, সামান্য লালচে দাগ আছে, সম্ভবত এক রাতে সম্পূর্ণ সুস্থ হবে।
সামগ্রী গুছিয়ে চু আমান জোর করল: “চল, এখন আমরা যেতে পারি।”
জিয়ে লানশেং চলার কোনও ইঙ্গিত দিল না, শান্তভাবে বসে রইল: “তুমি একদিন খাওনি, আগে খেয়ে নাও।”
চু আমানের মুখে অসুবিধা প্রকাশ পেল: “আমি এখন কিছু খেতে পারছি না, শুকনো মাংস দেখলেই মনে পড়ে…”
বাকিটা বলল না, জিয়ে লানশেং বুঝে নিয়ে তার স্টোরেজ স্পেস থেকে এক বোতল ঔষধ বের করল: “এটা হলো পিপরি গু丹, আমি আগে থেকেই পিপরি করেছি, আমার দরকার নেই, তোমাকে দিচ্ছি।”
চু আমান খুশি হয়ে ঔষধটি নিল, একটুখানি খেল, তার অস্থির পেট দ্রুত শান্ত হলো, পুরো শরীরে পরিতৃপ্তি ছড়াল, হঠাৎ একটি গ্যাস্ট্রিক বেলচ দিল।
তবে স্বাদটা অদ্ভুত ছিল, সে পিপরি গু丹 পছন্দ করে না, অনেক শুকনো মাংস নিয়ে এসেছিল, ভাবেনি এমন ঘটনা ঘটবে… ভবিষ্যতে অবশ্যই কিছু শুকনো মাংস রাখবে, জরুরী সময়ের জন্য।
খাওয়ার পর দুজন রওনা দিল, আকাশ এখনও অন্ধকার ও কুয়াশায় ঢাকা।
জিয়ে লানশেং অবাক হয়ে বলল: “গত রাতের হঠাৎ ঠাণ্ডা পড়া, কোনো বিপদ ঘটেছে কি?”
এই বরফ-হিমের মানুষটি বিরল বার কথা বলল, চু আমান সমর্থন দিল: “তুমি কীভাবে জানলে গত রাত থেকেই কিছু ঠিক নেই?”
জিয়ে লানশেং এক নজর তাকিয়ে বলল: “যদি গতকাল থেকে না হত, তুমি কীভাবে এখানে দাঁড়াতে পারত?”
চু আমান: “…”
কথা বলতে পারছে না।
সম্পূর্ণ বুঝতে পারছে না চু ডেয়িন আর সেই 天之骄女রা তাকে কী পছন্দ করে?
সে একজন গর্বিত মানুষ, অবহেলা পেয়ে মুখ ঘোরিয়ে আকাশের দিকে তাকাল, তারপর পায়ের সামনে দেখে, তাকে উপেক্ষা করল।
রাত নামার পর অন্ধকার ছিল, আগুন ছাড়া কিছু দেখা যেত না, জঙ্গল নীরব, পোকাদের আওয়াজ শোনা যেত না।
জিয়ে লানশেং বিরক্ত হয়ে চু আমানের দিকে তাকাল, সে কাছে আসল না, কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধ্যান শুরু করল।
অপেক্ষা করল, যখন সে আর সহ্য করতে পারবে না, তখন নিজেই তার কাছে আসবে।
গত রাতে সে দুহাত কোলে নিয়ে বসেছিল, তার কালো চোখে ভরা আকাঙ্ক্ষা, কোমল কণ্ঠস্বর যেন এক পাখির মতো।
এই চিন্তা নিয়ে জিয়ে লানশেং দ্রুত গভীর ধ্যানের জগতের মধ্যে প্রবেশ করল।
কতক্ষণ পর, পাশে থেকে পদক্ষেপের শব্দ এলো, সে ধ্যান থেকে জেগে উঠল, কিছুটা রক্ষা শক্তি সরিয়ে নিচ্ছিল, তখন দেখতে পেল না যে সে কাছে আসছে, বরং জঙ্গলের অন্ধকারের দিকে যাচ্ছে।
চিন্তা করার সময় ছিল না, জিয়ে লানশেং দ্রুত তার পেছনে গেল, দেখল চু আমানের চোখ ফাঁকা, যেন কারো নিয়ন্ত্রণে।
তার কিছু 灵力 জিয়ে লানশেংয়ের আঙ্গুল দিয়ে প্রবাহিত হল, তার ফাঁকা চোখ ধীরে ধীরে স্পষ্ট হলো, মাথা একটু ঘুরে গেল, চু আমান বিভ্রান্ত হয়ে বলল: “ছোট দাও ল্যান?”
জিয়ে লানশেং তাকে উপরে থেকে নিচে দেখল: “কী হলো?”
সেই অবস্থা দেখে তার মনের ভয় বেড়ে গেল: “একটি ছোট মেয়ে আমার স্বপ্নে এসেছিল, আমাকে নিরাপদ স্থানে নিয়ে যেতে চেয়েছিল, আমি অনুভব করেছিলাম সে আমার ক্ষতি করবে না। ওই স্থান হয়তো একটি গুহা, চারপাশ অন্ধকার, সেখানে জ্বলজ্বল করছে কিছু দীপক, মাটিতে অনেক仙門 শিষ্য শুয়ে আছে, শান্তিপূর্ণ ঘুমাচ্ছে, তারা সবাই বেঁচে আছে।”
সকাল হলে দুজন আশেপাশে খুঁজে দেখল, এমন কোনো গুহা খুঁজে পেল না।
আলোচনা করে তারা সিদ্ধান্ত নিল, আজ রাতে আবারও সেই ঘটনা পুনরায় ঘটাবে, দেখবে স্বপ্নের ছোট মেয়ে আবার আসে কি না।
রাত গভীর হলে আবারও চু আমানের পদক্ষেপ শুনতে পেল।
এইবার জিয়ে লানশেং এগিয়ে গিয়ে জাগানোর চেষ্টা করল না, ধীরে ধীরে তার পেছনে দিয়ে গেল, ছোট ছোট ঝোপঝাড় পেরিয়ে, শৈবাল ও কুঁড়েঝোপে পূর্ণ পাহাড়ের ঢালে এসে একটি সমতল স্থানে পৌছাল, মাঝখানে এক ছোট টাওয়ার দাঁড়ানো।
সুন্দর ছায়াস্বরূপ টাওয়ারের ভিতরে ঢুকল, জিয়ে লানশেং কাছাকাছি গিয়ে দেখল টাওয়ারের ভিতরে হাড়ের স্তূপ, প্রবেশদ্বারের কাছে হাড়ের নিচে এক কালো গর্ত।
চু আমান সম্ভবত এখান থেকেই প্রবেশ করেছিল।
এই এলাকায় মনোযোগ সীমাবদ্ধ, 神识 ব্যবহার করে চারপাশ দেখতে পারা যায় না।
সে দ্রুত গিয়ে সরু সিঁড়ি পেরিয়ে একটি বাঁকানো দীর্ঘ পথের শেষে উঠল, সেখানে হালকা নীল আগুন বাতাসে ভাসছে, বেশ অদ্ভুত।
সেখানে দীপক নয়, বরং ফসফরাস আগুন।
পথ পেরিয়ে একটি প্রশস্ত গুহায় পৌঁছাল, ফসফরাস আলোতে সে এক নজরে বুঝতে পারল সেখানে কিছু মানুষ দাঁড়িয়ে আছে, আর অনেক শিষ্য মাটিতে পড়ে আছে।
অধিকাংশ শুইয়ুয়েতজং-এর শিষ্য, পাঁচজন 天剑宗-এর শিষ্য পোশাক পরে, তারা গভীর নিদ্রায় আছে, শান্ত মুখে, যেন সুন্দর স্বপ্ন দেখছে, তাদের 灵脉 পরীক্ষা করা হচ্ছে, তারা আপাতত নিরাপদ।
এইবার হারানোর 天剑宗-এর শিষ্য সাতজন, দুইজন অনুপস্থিত।
জিয়ে লানশেং চারপাশ দেখে, চু আমানকে জাগাতে আঙ্গুল তুলল, সে চোখ ঝপঝপ করল, অচেতন থেকে জেগে উঠল: “ছোট দাও ল্যান।”
জিয়ে লানশেং মাথা নাড়ল, পরপর অন্যদেরও জাগাল।
“এটা কোথায়?”
জাগা শিষ্যরা সবার মুখ থেকে একই প্রশ্ন, তারা স্মরণ করল তারা অদ্ভুত ধূসর কুয়াশায় আটকা পড়েছিল, পালাতে পারছিল না, তারপর একটি বিভ্রান্ত স্বপ্নে ডুবে গেছিল… জেনে তারা 天剑宗-এর জিয়ে মাস্টার দ্বারা উদ্ধার পেয়েছে, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
সবাইকে জাগানোর পর, জিয়ে লানশেং চারপাশ দেখল, চু আমান কোথাও পেল না।
তংকা পথ দিয়ে বেরিয়ে এসে তাকে টাওয়ারের সামনে মূর্তিমান দেখল, জিয়ে লানশেং বলল: “ভয় পাচ্ছ?”
সেই দিন আগুন দেখেও সে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল।
এবার যখন সে অর্ধেক মানুষের হাড় দিয়ে তৈরি ছোট একটি টাওয়ার দেখল, তার মূর্খতাময় ভাব দেখে মনে হলো সে ভয়ে ছোট পাখির মতো হয়ে গেছে।
“ভয় পাই না।” চু আমান মাথা একটু ঝুঁকিয়ে, তার চোখ উজ্জ্বল ও জলের মতো ঝকঝকে: “তুমি জানো এটা কোথায়?”
জিয়ে লানশেং না বলল।
সে আবার বলল: “এটা হলো পরিত্যক্ত শিশু টাওয়ার, অন্য নামে বলা হয় কন্যা শিশু টাওয়ার।”
তারা একই জাতি, তাহলে কেন ভয় পাওয়া?