দ্বাদশ অধ্যায় — সম্মানিত ব্যক্তি

“মিস লিন, সেই টাকা কখন জমা হবে?”
ছায়াপথের হলঘরে বসে ছিল কুইন ফেং; এই টাকা ছিল তার নিজের, তাই কোনো সংকোচ ছিল না তার মনে।
লিন বানতিং মুখে একরাশ অসহায় হাসি নিয়ে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ইতিমধ্যে ব্যবস্থা নিয়েছি। পরিমাণটা বড়, সম্ভবত আগামীকালই জমা হবে।”
“আগামীকাল? আজকেই হবে না?”
কুইন ফেং একটু হতাশ হলো, কারণ তার মায়ের অসুস্থতার জন্য এখনও টাকা দরকার। যত তাড়াতাড়ি টাকা জমা হয়, তত দ্রুত অপারেশন করানো যাবে।
আগে টাকার অভাবে শুধু ওষুধেই মাকে বাঁচিয়ে রাখা হচ্ছিল, এখন টাকা পাওয়া গেছে, তাই দ্রুত অপারেশন করানোই শ্রেয়।
“আজ সম্ভবত হবে না।”
“তাই নাকি।”
কুইন ফেং ভ্রু কুঁচকে কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ল।
“তবে আপনার যদি জরুরি টাকার প্রয়োজন হয়, আমি এখনই কিছু পাঠাতে পারি।”
আর কোনো কথা না বলেই লিন বানতিং মোবাইল বের করে টাকা পাঠিয়ে দিল।
পরক্ষণেই কুইন ফেং-এর মোবাইলে এক কোটি টাকার ব্যাংক লেনদেনের নোটিফিকেশন এলো।
এই দৃশ্য দেখে কুইন ফেং অবাক হলো; একদিন আগেও সে ছিল একেবারে অখ্যাত, অথচ আজ সে কোটি কোটি টাকার মালিক।
“আর যদি কোনো কাজ না থাকে, তাহলে আমি উঠি। আমাকে হাসপাতালে যেতে হবে।”
কিছু গুছিয়ে নিয়ে কুইন ফেং বিদায় নিতে উদ্যত হলো।
এই সময় হঠাৎ লিন বানতিং তার হাত চেপে ধরল, “কুইন ফেং, একটু দাঁড়ান।”
“হ্যাঁ? মিস লিন, আর কিছু কি?” কুইন ফেং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আপনি কি আমাদের ছায়াপথের বিশেষ উপদেষ্টা হতে আগ্রহী?” লিন বানতিং একটু ইতস্তত করে সাহস যোগাড় করে বলল।
কুইন ফেং হেসে ফেলল, “আপনাদের ছায়াপথের বিশেষ উপদেষ্টা? দুঃখিত, আপাতত আমার কোনো আগ্রহ নেই, তবে ভবিষ্যতে সুযোগ হলে ভেবে দেখব।”
যদিও এখন তার হাতে অনেক টাকা, তবু কোনো কাজ করবার ইচ্ছে নেই তার, বিনিয়োগ বা অন্য কোনো ব্যাপারেও না।
“আমাদের এখানে সম্মানজনক বেতন, আপনি চাইলে বছরে এক কোটি টাকা পাবেন। এছাড়া গাড়ি-ঘর সব ব্যবস্থা করা হবে।”
লিন বানতিং বুঝেছিল যে কুইন ফেং প্রথমে রাজি হবে না, তাই ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগল।
এ কথা শুনে কুইন ফেং-এর মনে একটু আগ্রহ জাগল; ভাবল, যদি আগে এ কথা বলতেন, তাহলে তো না করতাম না।
“আসলে, এটা খারাপও না।”
এখন তার কাছে টাকা আছে ঠিকই, তবু মাসে একটা বেতন পাওয়া মন্দ নয়।

“অসাধারণ!” লিন বানতিং-এর চোখে আনন্দের ঝিলিক, উত্তেজিত গলায় বলল, “তাহলে আপনি যখন ফাঁকা হবেন আমাকে ফোন দিন, আমি সব ব্যবস্থা করে দেব।”
কুইন ফেং মাথা নেড়ে আর দেরি করল না, ঘুরে ছায়াপথ থেকে বেরিয়ে গেল।
বাইরে এসে সে একটা ট্যাক্সি ধরে সোজা জিয়াংহাই শহরের পিপলস হাসপাতালে রওনা হলো।
“স্যার, আপনি কোথায় যাবেন?” ড্রাইভার পেছনের আয়নায় তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
কুইন ফেং হাসপাতালের চিহ্ন দেখে বলল, “পিপলস হাসপাতাল।”
বিশ মিনিট পরে গাড়ি এসে থামল হাসপাতালের সামনে।
নেমে কুইন ফেং সোজা হাসপাতালের ভেতরে ঢুকে এলিভেটরে উঠে তৃতীয় তলায় চলে গেল, তারপর এক নির্জন ওয়ার্ডের দিকে এগিয়ে গেল।
ওই বিছানায় শুয়ে ছিলেন চল্লিশের কোঠার এক মধ্যবয়স্কা, কুইন ফেং-এর মা লিউ গুইশিয়াং।
এ সময় লিউ গুইশিয়াং গভীর ঘুমে, মুখে ফ্যাকাশে, ক্লান্তির ছাপ, শরীরও অত্যন্ত দুর্বল।
মায়ের এমন অবস্থা দেখে কুইন ফেং-এর বুকটা হাহাকার করে উঠল।
তার বাবা অনেক আগেই চলে গেছেন; বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার আগে মা তার পড়াশোনার খরচ জোগাতে প্রাণপণে টাকা বাঁচিয়েছেন।
তাই ভর্তি পরীক্ষার পর কুইন ফেং রাজধানীর সবচেয়ে ব্যয়বহুল বিষয় নিয়ে পড়তে চাইলে মা আর কোনো চাপ দেননি, বরং ছেলেকে নিয়ে উদ্বিগ্ন থেকেছেন।
এই ক’দিনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে পড়তেই কুইন ফেং চাপা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, মায়ের কৃশ হাত ধরে চোখে জল আসল।
“মা, আমাদের আর কষ্টের দিন কাটাতে হবে না।”
কুইন ফেং আপন মনে বলল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল—এত টাকা পেয়েছে, এবারই একটা বাড়ি কিনে মাকে নিয়ে সেখানেই থাকবে।
“হুম? কুইন ফেং, তুমি কখন এলে?”
একটা কণ্ঠস্বর কুইন ফেং-এর কানে ভেসে এলো।
পেছনে তাকিয়ে দেখল, দরজার ধারে এক তরুণী নার্স দাঁড়িয়ে।
তার নাম বাই রুওশি, লিউ গুইশিয়াং-এর পাশের ওয়ার্ডের নার্স। লিউ গুইশিয়াং ভর্তি হওয়ার পর থেকেই সে দেখাশোনা করত, তাই কুইন ফেং-এর সঙ্গে ধীরে ধীরে পরিচয় হয়ে গেছে, মাঝে মাঝে গল্পও হয়।
“এতক্ষণ হলো এলাম। ঠিক আছে রুওশি, তুমি একটু ডা. ওয়াংকে বলে দিও যাতে মায়ের অপারেশনটা তাড়াতাড়ি করা হয়; আমি একটু পরেই টাকা জমা দেব।”
কুইন ফেং বলল।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি এখনই ডা. ওয়াংকে জানিয়ে দিচ্ছি। তুমি আগে আন্টির সঙ্গে একটু কথা বলো, আমি বাইরে কাজে যাচ্ছি।” বাই রুওশি হাসিমুখে বলল।
“হ্যাঁ।”
বাই রুওশি চলে গেলে, কুইন ফেং মায়ের পাশে বসে, ঘুমন্ত লিউ গুইশিয়াং-এর মুখের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল, “মা, তুমি নিশ্চিন্ত থেকো, তুমি সুস্থ হলেই আমরা নতুন বাড়িতে উঠব।”
……
রাতে জিয়াংহাই শহরের রাস্তাগুলো ঝলমলে আলোয় ভরা, গাড়ি চলাচল অবারিত।

কুইন ফেং অপারেশনের টাকা জমা দিয়ে রাতের খাবার কিনতে বেরোলো, তখনই বাই রুওশির ছুটি হয়েছিল, ফলে দু’জনে একসঙ্গে বেরিয়ে এল।
“কুইন ফেং, তুমি ঠিক করে বলো, তুমি কোনো বেআইনি কাজ করোনি তো?”
অপারেশনের টাকা দিতে পেরে প্রথমে বাই রুওশি খুশি হয়েছিল, কিন্তু পরে বুঝল—এটা তো পুরো দুই লাখ টাকা!
এতদিনে সে জানে, কুইন ফেং তো সদ্য পাস করা ছাত্র, এত টাকা সে কোথায় পেল?
সেজন্যেই সে এমন প্রশ্ন করল।
“চিন্তা কোরো না, কোনো বেআইনি পথে আসেনি। আর আমি কেমন মানুষ, সেটা তুমি জানো না?”
কুইন ফেং বলল এবং ছায়াপথে যা ঘটেছে সব বলল, শুধু লিন বানতিং ও ইয়ান স্যাংকে ‘উপকারি মানুষ’ বলে উল্লেখ করল।
প্রথমে বাই রুওশির কিছু বোঝা গেল না, কিন্তু ইয়ান স্যাং-এর কথা শুনে চমকে উঠল।
“তুমি কি ইয়ান স্যাং-কে চেনো?”
কুইন ফেং-ও অবাক; ইয়ান স্যাং তো বড় মাপের মানুষ, বাই রুওশি তো সাধারণ নার্স, সে কীভাবে চেনে?
“হ্যাঁ, ইয়ান স্যাং দাদু আমার দাদুর ভালো বন্ধু, তবে যাই হোক, অভিনন্দন, এখন তো তোমার একটা চাকরি হয়েছে।”
কুইন ফেং-এর চাহনিতে প্রশ্ন দেখতে পেয়ে সে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“কি, এত টাকা পেয়ে আমাকে একবেলা খাওয়াবে না?”
বাই রুওশি আধা-মজা, আধা-গম্ভীর হয়ে বলল।
“ঠিক আছে! আজ রাতে আমি খাওয়াব, তুমি যেখানে চাও।” কুইন ফেং হেসে বলল।
সে বুঝলো বাই রুওশি ইচ্ছা করে এভাবে বলছে, তবে সে কিছু না বলাই ভালো মনে করল।
“এটা তো সহজ, আমার সঙ্গে এসো!”
বাই রুওশি মাথা নাড়ল, তারপর কুইন ফেং-কে নিয়ে হাসপাতালের পাশের ছোট্ট এক খাবার দোকানে গেল।
“কুইন ফেং, এই দোকানটা কিন্তু বেশ ভালো, আমরা দু’জনেই তো ক্ষুধার্ত, চলো দেখি কেমন লাগে!”
দোকানে ঢুকে জানালার ধারে বসে বাই রুওশি ডাক দিল।
কুইন ফেংও বিনা সংকোচে মেনু নিয়ে কয়েকটা পদ অর্ডার করল, তারপর অপেক্ষা করতে লাগল।
খুব বেশি দেরি হয়নি, খাবার চলে এলো।
দু’জনে খেতে খেতে রাত দশটা বেজে গেল। মা জেগে উঠে ক্ষুধা পেতে পারেন ভেবে কুইন ফেং বিশেষভাবে এক প্যাকেট খাবার নিয়েও গেল।