অষ্টম অধ্যায়: অসম্ভব

ধনকুবেররা যখন ছিনফেং-এর চোখের দৃষ্টিতে তাকাল, তখন তাদের শরীর জুড়ে অজান্তেই কাঁটা দিয়ে উঠল।
“কি দেখছিস! আমি তোকে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে আমাকে বাপ ডাকতে দেখব!” গুও নামের ধনকুবের গলা তুলে চেঁচিয়ে উঠল।
ছিনফেং তার উদ্দেশ্য পূরণ করেছে, তাই আর বাড়তি কথা না বাড়িয়ে সে বড় বড় পা ফেলে ইয়ান বুড়োর সামনে এগিয়ে গেল।
ছিনফেং অবশেষে এগিয়ে আসছে দেখে, আগেভাগেই পছন্দ করা পাথর নিয়ে ইয়ান বুড়োর পাশে তোষামোদ করতে থাকা লি পেংচেং সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
“হুঁ! একটা পাথর বাছতেই এত সময় লাগল, অপদার্থই তো অপদার্থ!”
এই বিদ্বেষপূর্ণ অপমানের জবাবে ছিনফেং একটুও রাগ দেখাল না, সে বরং একটু অপেক্ষা করে পরিস্থিতির স্বাদ নিতে ভালোবাসে।
বুকের ভেতর রাখা কাঁচা পাথরটা সে ইয়ান বুড়োর সামনে রাখা লালচে কাঠের টেবিলের ওপরে রাখল।
ছিনফেং ভদ্রভাবে বলল, “ইয়ান বুড়ো, আমি পাথরটা বাছা শেষ করেছি, এটাই আমার চয়েস!”
এক মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি ছিনফেং-এর বাছা পাথরটার দিকে কেন্দ্রীভূত হল।
এখানে যারা উপস্থিত, তাদের সবাই-ই এই ব্যবসা বোঝে!
এক লহমায় নিস্তব্ধতা নেমে এল।
পাথরটির খোল বেশ মোটা, বাইরের অংশে স্পষ্ট ফাটল দেখা যাচ্ছে, আর সেই ফাটল বেশ গভীরও মনে হচ্ছে।
এমন পাথর তো নবীনরাও কিনবে না।
ইয়ান বুড়ো অবাক হয়ে ছিনফেং-এর দিকে তাকাল, সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি নিশ্চিত এইটাই বাছলে?”
ছিনফেং দেরি না করে মাথা নাড়ল।
ইয়ান বুড়ো নিশ্চুপ রইল, চোখের কোণে ছিনফেং-এর ছেঁড়া ও সস্তা পোশাক দেখে একটু সহানুভূতি নিয়ে বলল, “আসলে তুমি চাইলে আবারও ভালো করে দেখতে পারো।”
“আর দরকার নেই, এটাই নেব!” ছিনফেং দ্বিতীয়বারও দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
ঠিক আছে! পরামর্শেও যার কানে জল ঢোকে না!
“শাও চাং, লোক ডেকে পাথর কাটার ব্যবস্থা করো!” ইয়ান বুড়ো পাশে থাকা সহকারীর উদ্দেশ্যে বলল।
সহকারী পেছনে গিয়ে হাততালি দিল, সঙ্গে সঙ্গে দুটি রত্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী দ্রুত এগিয়ে এসে ছিনফেং ও লি পেংচেং-এর বাছা পাথর দুটি নিয়ে দোকানের ভেতরে চলে গেল।
অপেক্ষা করতে করতে সবাই ছিনফেং-এর দিকে ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“হা হা! ছিনফেং!
এবার তুই নিশ্চিত হারবি!” লি পেংচেং আকাশের দিকে তাকিয়ে বিজয়ী হাসি হাসল।
বাকি সবাইও তার চারপাশে জড়ো হয়ে প্রশংসা করতে লাগল।

“ঠিক বলেছ, এমন বোকা লোকটা তোকে হারাতে চাইবে, নিজেই বোঝে না তার ক্ষমতা কতটুকু!”
“একদম ঠিক!
পেংচেং স্যারের পাথরটা কিন্তু আসল মোসি-শা, খোল পাতলা আর চকচকে, বাতি ধরলেই দেখবি, হা, আন্দাজ কর!
সবুজের ছটা ঝলমল করবে!
আমার তো মনে হয়, এটাই রাজকীয় সবুজ!”
রাজকীয় সবুজের নাম শুনে সবাই ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলে, চোখে আগুন জ্বলে ওঠে।
লি পেংচেং-এর পাথরটা ছোট নয়, যদি সত্যিই রাজকীয় সবুজ বের হয়, গুটি কয়েক দুল বা পাথরের টুকরো হলেও, দামি তো হবেই!
“ছিনফেং! আমার সামনে মাথা নত করে ভুল স্বীকারের জন্য প্রস্তুত তো?” লি পেংচেং ছিনফেং-এর কাঁধে ধাক্কা দিতে দিতে বলল।
ছিনফেং পাশ কাটিয়ে সরে গেল, তবে মুখে রহস্যময় হাসি ফুটল।
“তুই হাসছিস কেন?” এই হাসি দেখে লি পেংচেং চটে গিয়ে দাঁত চেপে বলল।
“আমি হাসছি, কেউ কেউ তো ফলাফল না জেনেই বড় বড় কথা বলছে, যেন বাতাসে ভাষা উড়িয়ে দিচ্ছে, শেষে সব আশাই জলাঞ্জলি হবে!” ছিনফেং অনায়াসে এক কদম পেছনে সরল, যাতে হঠাৎ পেংচেং রেগে গিয়ে কিছু করতে না পারে।
লি পেংচেং সত্যি সত্যি এতটাই রেগে গেল যে, মুষ্টি তুলল, কিন্তু দেখল ছিনফেং ঠিক ইয়ান বুড়োর পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।
আর ইয়ান বুড়োর চোখ জুড়ে কোন অনুভূতি নেই, শান্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
বিপদ!
এই ছ্যাঁচড়ার জন্য রাগে খেই হারালাম! এখন ইয়ান বুড়োর মনে কি আমার সম্পর্কে খারাপ ধারণা তৈরি হল?
ঠিক সেই সময় সহকারী ইয়ান বুড়োর পাশে এসে, ছিনফেং-এর দিকে আড়চোখে তাকিয়ে নিম্নস্বরে বলল, “ইয়ান বুড়ো, দুইজনের পাথরই কেটে ফেলা হয়েছে! এখন কি দেখাব?”
ইয়ান বুড়ো মাথা নাড়লেন।
কিছুক্ষণের মধ্যে দুই কর্মচারী হাতে লাল রঙের কাপড়ে ঢাকা দুইটি খোলার ট্রে নিয়ে ফিরে এল।
ইয়ান বুড়ো উঠে এসে কর্মচারীদের পাশে দাঁড়ালেন, সবার দিকে স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে হেসে বললেন, “আমি জানি সবাই ফলাফল জানতে উদগ্রীব, তাই এবার আমি এই রহস্য উন্মোচন করব!
তবে তোমরা কি আন্দাজ করতে পারো, কোনটা ছিনফেং-এর আর কোনটা লি পেংচেং-এর?”
সবাই মাথা নাড়ল, আরও কাছে গিয়ে কর্মচারীদের ট্রেতে চোখ গেঁথে রাখল।
লি পেংচেংও ফাঁকে ছিনফেং-এর দিকে নজর বুলিয়ে নিল, তার দৃঢ় বিশ্বাস জয় তারই হবে।
ছিনফেং-এর মুখ কিন্তু প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত একেবারে শান্ত।

ইয়ান বুড়োর ইশারায় এক ট্রের লাল কাপড় সরে গেল, মুহূর্তে সবার চোখে সেই পাথর ধরা দিল।
পাথরটি গাঢ় সবুজ, যদিও খুব স্বচ্ছ নয়, তবে মান ভালো, ভেতরের দাগও গলে গেছে।
পুরনো মানের জন্য, দারুণ কোমলতা ছড়াচ্ছে।
“এটা দারুণ পাথর!” গুও নামের ধনকুবের ক্রমাগত মাথা নাড়ল।
ইউ নামের ব্যবসায়ীও বিস্ময়ে বলল, “নিশ্চয়ই ভালো!
এটা অন্তত সাত মিলিয়ন তো হবে! ভাগ্য ভালো হলে, দশ মিলিয়নও হতে পারে!”
অন্য ব্যবসায়ীরাও একে একে সম্মতি জানাল।
তারপর সবাইয়ের দৃষ্টি পড়ল আরেকটি লাল কাপড় ঢাকা পাথরের দিকে।
“ইয়ান বুড়ো, আর দেরি করবেন না, খুলে ফেলুন!”
সবাই এমন তাড়াহুড়ো করতে দেখে ইয়ান বুড়ো হাসলেন, তারপর লাল কাপড় সরিয়ে দিলেন।
পরের মুহূর্তে নিঃশব্দ নেমে এল, যেন সূচ পড়লেও শোনা যাবে।
মনে হল তীব্র ঠাণ্ডা সবুজ তাদের হৃদয়কে ছুঁয়ে গেল, সবাই যেন ডুবে গেল গভীর হ্রদের জলে।
“ও মা! আমি ঠিক দেখছি তো?” গুও নামের ব্যবসায়ী বিস্ময়ে ইউ-র হাত চেপে ধরল।
“রাজকীয় সবুজ! নিখাদ সবুজ!
এমন মানের পাথর গত দশ বছরে এক-দুবারই বেরিয়েছে!”
“এক-দুবার নয়, একবারই মাত্র!” প্রথম বিস্ময় কাটতেই ইউ প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, “সেইবার এত বড় রাজকীয় সবুজ উঠেছিল সুলি গ্রুপের নিলামে!”
নিরবতা কেটে গিয়ে, ভেতরে ভেতরে উত্তেজনার ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল!
বাইরে সবাই স্বাভাবিক, কিন্তু ভেতরে শিরা টনটন করছে উত্তেজনায়।
এত বড় রাজকীয় সবুজ, আর পুরোটা নিখাদ সবুজ, যদি ভেতরে ফাটল না থাকে, তাহলে সহজেই দুই জোড়া চুড়ি বানানো যাবে।
“একটা চুড়িই তো কোটি ছাড়াবে!” গুও নামের ব্যবসায়ী আপনমনে বলে মাথা ঘুরে যেতে লাগল।
ইউ-ও তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই গুও তার হাত ছাড়িয়ে লি পেংচেং-এর সামনে ছুটে গিয়ে, দুই হাতে তার বাহু আঁকড়ে ধরে উত্তেজিত স্বরে বলল, “লি স্যার, এই রাজকীয় সবুজ আমি গুও রত্নালয় কিনতে চাই!”