সপ্তদশ অধ্যায়: এক হাতে আকাশ ঢেকে
“লিন স্যাং, ব্যবসা জগত সত্যিই এক যুদ্ধক্ষেত্রের মতো, পরিস্থিতি মুহূর্তেই বদলে যেতে পারে, আমাদেরও তাই যথাযথভাবে মানিয়ে নিতে হবে।”
ঠিক তখনই, যখন পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠছিল, লিন বানতিংয়ের মোবাইল হঠাৎ বেজে উঠল। তিনি এক নজর কলার আইডি দেখলেন, ভ্রু সামান্য কুঁচকালেন, তারপর ওয়েন বিনকে বললেন,
“ওয়েন স্যার, একটু অপেক্ষা করুন, আমি একটা ফোন ধরছি।”
লিন বানতিং উঠে জানালার ধারে চলে গেলেন, ধীরে ধীরে ফোনে কথা বলতে লাগলেন। ছিন ফেং লক্ষ করল, ফোন কথোপকথনের সাথে সাথে তার মুখটা ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠছে।
ফোন কেটে তিনি ফিরে এসে ওয়েন বিনকে বললেন, “ওয়েন স্যার, মনে হচ্ছে আমাদের আলাপচারিতা আপাতত স্থগিত রাখতে হবে। আমার জরুরি কিছু কাজ পড়েছে, অন্য কোনোদিন দেখা হবে।”
ওয়েন বিন কিছুটা বিরক্ত হলেও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। যাওয়ার আগে এক দৃষ্টিতে তিনি ছিন ফেংকে গভীরভাবে দেখে নিলেন।
ওয়েন বিন চলে যাওয়ার পর ছিন ফেং দ্রুত জানতে চাইল, “কী হয়েছে?”
লিন বানতিং কপালে হাত দিয়ে চোখ বন্ধ করলেন, ক্লান্ত ও বিরক্ত স্বরে বললেন, “এইসব সুবিধাবাদীরা! লিউ পরিবার আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠী, তারা আমাদের জেড স্টোন সরবরাহকারীদের কিনে নিয়েছে। এখন আর কেউ আমাদের দোকানে কাঁচের পাথর দিচ্ছে না।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই অফিসের পরিবেশ থমকে গেল। ছিন ফেং চিন্তিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল। গয়নার ব্যবসার প্রাণভোমরা কাঁচের পাথর সরবরাহে, সেটি বন্ধ হয়ে গেলে তো কোম্পানির গলায় ছুরি চালানোর মতো।
“এটা তো বেশ কঠিন চাল!” ছিন ফেং গম্ভীর স্বরে বলল, তারপর সে উঠে এসে লিন বানতিংয়ের পাশে গিয়ে শান্ত স্বরে সান্ত্বনা দিল, “তবে, বানতিং, তুমি এত চিন্তা করো না। আমরা নিশ্চয়ই কোনো না কোনো উপায় বার করব।”
লিন বানতিং হালকা মাথা নাড়লেন, তবে তার চোখের উদ্বেগ পুরোপুরি যায়নি। “জানি, কিন্তু সমস্যা হলো, এই সরবরাহকারীদের সঙ্গে আমাদের বহুদিনের সম্পর্ক। তারা হঠাৎ এভাবে মুখ ফিরিয়ে নিল—নিশ্চয়ই এর পেছনে শক্তিশালী কোনো হাত কাজ করছে। আমার আশঙ্কা, এটা কেবল শুরু, লিউ পরিবারের আমাদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া পুরোপুরি দমন-পীড়নের প্রথম ধাপ।”
ছিন ফেং শুনে মনে মনে ভাবতে লাগল। “বানতিং, তুমি একটু শান্ত হও। আগে আমি পরিস্থিতিটা একটু যাচাই করি।”
এই কথা বলে ছিন ফেং পকেট থেকে মোবাইল বের করল, ইয়ান বুড়োর নম্বরে ফোন দিল।
ওপাশে ভরসাযোগ্য এক কণ্ঠ ভেসে এল, “হ্যালো, ছোট ফেং, কী ব্যাপার?”
“শিক্ষক, একটু জরুরি ব্যাপার আছে। আমাদের দোকান এখন কাঁচের পাথর সরবরাহ সমস্যার মুখে, লিউ পরিবার আমাদের সব সরবরাহকারীদের কিনে নিয়েছে। আপনি তো এই ব্যবসায় বহু বছর ধরে, কোনো উপদেশ বা সংস্থান আছে কি?”
ছিন ফেংয়ের কণ্ঠে উদ্বেগ স্পষ্ট।
ওপাশে কিছুক্ষণ নিরবতা, ইয়ান বুড়ো ভাবছেন। “ছোট ফেং, তোমার সমস্যা সত্যিই কঠিন। জেডের জগৎ, বিশেষত উচ্চমানের কাঁচের পাথর, এখানে তো সম্পদই রাজা। লিউ পরিবার এটা করতে পারছে মানে, ওরা অনেক আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছে। তবে চিন্তা করো না, এই ব্যবসার জল অনেক গভীর; ওরা একা সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।”
“তাহলে, আপনার কোনো নির্দিষ্ট পরামর্শ আছে?” ছিন ফেং জানার জন্য ব্যাকুল।
“প্রথমত, যেসব ছোট-বড় সরবরাহকারীদের সঙ্গে তোমার ব্যক্তিগত সম্পর্ক ভালো, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করো। জিনিসপত্র কম হোক, অনেক মিলে সাময়িক সমস্যার সমাধান হতে পারে।” ইয়ান বুড়ো ধীরে বললেন।
“দ্বিতীয়ত, আন্তর্জাতিক বাজারের কথা ভাবো। বিদেশি সরবরাহকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো। এতে খরচ বাড়বে, শুল্ক-পরিবহন লাগবে, কিন্তু ঝুঁকি ছড়িয়ে যাবে, এক বাজারের ওপর নির্ভর করতে হবে না।”
ছিন ফেং শুনতে শুনতে মাথা নাড়ল, মনে মনে একটা রূপরেখা আঁকল।
“ধন্যবাদ শিক্ষক, আপাতত এভাবেই থাক।”
ছিন ফেং ফোন রেখে দিল, ইয়ান বুড়োর কথা মনে রাখল। এই পৃথিবীতে চিরকালের শত্রু বা বন্ধু নেই, আছে শুধু পারস্পরিক স্বার্থ ও সহযোগিতা। দু’পক্ষের কেউ বিপদে পড়লে অন্যজন মুখ ফিরিয়ে নিলে, বোঝা যায়—সে ভরসার যোগ্য নয়।
“ইয়ান বুড়ো কী বললেন?” লিন বানতিং তাকে চিন্তিত দেখে জিজ্ঞেস করলেন।
“তিনি বললেন, আমাদের যেসব পুরোনো সরবরাহকারী আছে, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করি।”
ছিন ফেং একটু থেমে যোগ করল, “তবে আমার মনে হচ্ছে, আমাদের হয়তো বিদেশে সরাসরি মিয়ানমারের কাঁচের পাথর বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলতে হবে।”
“মিয়ানমার যাব?” লিন বানতিং ভ্রু কুঁচকে অনেকক্ষণ ভাবলেন, শেষে মাথা নেড়ে বললেন, “না। ওখানে বাজার খুব এলোমেলো, বিভিন্ন রকমের জুয়ারি ঘোরাফেরা করে, আমরা এভাবে গেলে বিপদ হতে পারে…”
ছিন ফেংও ভাবল, আসলেই ন্যায়সঙ্গত নয়। সে তো মিয়ানমারে কাউকে চেনে না, হঠাৎ এভাবে গেলে বিপদে পড়ার আশঙ্কা আছে। জেডের মতো ব্যবসায় টাকার অঙ্কও বড়, একবার কোনো কুচক্রী লোকের নজরে পড়লে পরিণতি ভয়াবহ হতে পারে।
ছিন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অস্বস্তিতে মাথা চুলকে চাপা গলায় বলল, “তাহলে কী করা যায়? হাত গুটিয়ে বসে থাকব?”
“আচ্ছা, তুমি কদিন দোকানে থেকে দেখো, আমি চেষ্টা করব, দেখি দেশের বাইরে কোনো সংযোগ মেলে কিনা।”
লিন বানতিংও দুশ্চিন্তাগ্রস্ত, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি ভেবেই এগোচ্ছেন।
ছিন ফেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তার মনও ভারী হয়ে উঠল।
…
তিন ঘণ্টা পর, দক্ষিণ নগরীর শহরতলির এক ব্যক্তিগত প্রাসাদবাড়িতে, তখন চারপাশ আলোয় ঝলমল, উৎসবের সাজে সেজে উঠেছে।
এটি ছিল লিউ গোষ্ঠীর নতুন গড়া অবকাশকেন্দ্র, যেখানে বিনোদনই প্রধান আকর্ষণ। প্রাসাদে অতিথিদের ভিড়, সবাই লিউ পরিবারের বাবা-ছেলেকে ঘিরে, উল্লাস ও করতালিতে মুখর।
জামাকাপড়ে বেশভূষায় অতিথিরা একে অপরের সঙ্গে পানভোজন আর হাসি-মজায় মেতে আছেন।
লিউ ইউয়ানহাংয়ের বাবা, লিউ জুন, গ্লাস তুলে চারপাশে তাকিয়ে হাসলেন, “সবাই অনেক পরিশ্রম করেছেন, আজকে খুশি হয়ে প্রাণভরে উপভোগ করুন।”
সবাই একযোগে সমর্থন জানিয়ে চিৎকার করল, গোটা আসর উৎসবের আনন্দে গমগম করতে লাগল।
এসময়, একটি ফ্রক-কোট পরা, সাদা দস্তানা হাতে এক পরিবেশনকারী নম্র ভঙ্গিতে মাথা ঝুঁকিয়ে লিউ জুনের কাছে এসে বলল, “পরিচালক লিউ, নিচে দুজন অতিথি এসেছেন।”
“হু?” লিউ জুন গ্লাস নামিয়ে কিছুটা বিস্ময়ে তাকালেন। এই আসরে সাধারণত কেউ আসে না, একমাত্র খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক না হলে।
তিনি একটু ভেবে পরিবেশনকারীকে ইশারা করলেন দু’জন অতিথিকে ওপরে নিয়ে আসার জন্য।
খুব অল্প সময়ের মধ্যে, একটি উচ্চাঙ্গের পোশাক পরা তরুণী ও এক যুবক একসঙ্গে প্রবেশ করল।
তারা কেউ আর নয়, ওয়েন বিন ও তার অনন্য গাম্ভীর্যসম্পন্ন সেই সচিব।
তারা ঢুকে পড়তেই অনেকের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল, ওয়েন বিনের সৌম্য ব্যক্তিত্ব।
“ওয়েন স্যাং, স্বাগতম!” লিউ জুন উঠে হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, মনের মধ্যে কিছুটা বিস্ময় থাকলেও, মুখে ব্যবসায়ীদের মতো সৌজন্যপূর্ণ ভঙ্গি রক্ষা করলেন।
“লিউ কাকু, হঠাৎ এসে পড়লাম, দয়া করে মাফ করবেন।”
ওয়েন বিন ভদ্রভাবে বলল, কারণ এখন সে লিউ পরিবারের সহযোগী, তাই আচরণে নম্রতা জরুরি।
“কী যে বলো! আমি আর তোমার বাবার বহুদিনের বন্ধু, তুমি এলে তো আমি খুশিই হব।”
লিউ জুন হেসে ওয়েন বিনকে আসন দিলেন, আর সেই সচিবও তার পাশেই বসলেন।