চতুর্দশ অধ্যায়: মহান ব্যক্তি

“অরে, ইনি কি কুইন পরিবারের তরুণমশাই নন? কেমন করে আজ এঁকে দেখি সাধারণ লোকজনের সঙ্গে মিশে গেছেন?”
জ্যাং ইউয়েচান ঠোঁটে হাসি চেপে মুখ ঢাকলেন, তাঁর কণ্ঠে ছিল তীব্র বিদ্রুপ।
চতুর্দিকে উপস্থিত লোকজন এই কথা শুনে কুইন ফেং-এর দিকে অবাক দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
“ওই ছেলেটা কে? সে কি না জ্যাং পরিবারের বাঘিনী কন্যার সঙ্গে ঝামেলা করার সাহস রাখে?”
“দারুণ ব্যাপার হবে, ছেলেটার এবার নিশ্চয়ই সর্বনাশ!”
ইয়াং তিয়েনচেন কপাল কুঁচকালেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু কুইন ফেং তাঁকে থামিয়ে দিলেন।
কুইন ফেং হাসিমুখে জ্যাং ইউয়েচানের দিকে চাইলেন, চোখে ছিল উপহাসের ঝিলিক।
“আমি ভাবছিলাম কে, আসলে তো জ্যাং পরিবারের বড় মেয়ে! কী ব্যাপার, মাত্র কয়েক ঘণ্টা দেখা হয়নি, এর মধ্যেই এতটা আমায় মিস করছ?”
“উহ, কে তোমায় মিস করেছে? অত বাড়াবাড়ি কোরো না!” জ্যাং ইউয়েচানের গাল রাঙা হয়ে উঠল, তিনি বিরক্তি প্রকাশ করলেন। এই ছেলেটা আগেও যেমন ছিল, এখনও তেমনই, মুখে মিষ্টি কথার ফাঁদ পেতে রাখে!
“তাহলে আমায় মিস করো না, এখানে কেন এলে? নাকি...”
কুইন ফেং ইচ্ছাকৃতভাবে কথার গতি টানলেন, তাঁর দৃষ্টি জ্যাং ইউয়েচানের আকর্ষণীয় দেহের ওপর ঘুরে বেড়াল, শেষে থেমে গেল তাঁর উঁচু বুকের ওপর, ঠোঁটে ফুটল এক রহস্যময় হাসি।
“তুমি... তুমি নির্লজ্জ!” জ্যাং ইউয়েচান লজ্জা আর ক্রোধে কাঁপছেন, ছেলেটার দৃষ্টি এতটাই স্পষ্ট, তাতে তাঁর গা শিউরে উঠল।
“আমি নির্লজ্জ কীভাবে? আমি তো শুধু আমার অনুমানটা বললাম।”
কুইন ফেং নিরীহ মুখে কাঁধ ঝাঁকালেন, “তবে কি জ্যাং পরিবারের বড় মেয়ে আজ রাতে আমায় হোটেলে ডেকে নিয়ে গভীর আলোচনায় বসতে চেয়েছেন?”
“তুমি... তুমি বাজে বকছ!”
জ্যাং ইউয়েচান এতটাই রেগে গেলেন যে সারা শরীর কাঁপছে, এই ছেলেটা একেবারেই অসহ্য, এতগুলো লোকের সামনে তাঁকে এমনভাবে অপমান করছে!
“আমি বাজে বলছি?” কুইন ফেং ঠোঁটে আবারও উপহাসের ছায়া টানলেন, “তুমি বলো তো, এখানে কেন এসেছ?”
“আমি তো...” জ্যাং ইউয়েচান হঠাৎ চুপ, তিনি তো বলতেই পারবেন না যে ঝামেলা করতে এসেছেন!
“কী হলো? বলতে পারছ না তো?” কুইন ফেং এক ধাপ এগিয়ে এলেন, কণ্ঠে তীব্র ব্যঙ্গ, “যতটা না পারো, চলে যাও, এখানে থেকে দৃষ্টিকটু করো না!”
“তুমি!” জ্যাং ইউয়েচান এতটাই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন যে দাঁত চেপে ধরলেন, ইচ্ছে করল ঝাঁপিয়ে গিয়ে কুইন ফেং-কে কামড়ে দেন।
এই সময়, জ্যাং ইউয়েচানের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন, কণ্ঠে শীতলতা, “ছোকরা, তুমি কে? আমাদের কন্যার সঙ্গে এমন অভদ্রতা করার সাহস কোথা থেকে পেলে?”
“বৃদ্ধ, তুমি-ই বা কে?” কুইন ফেং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।
“অত্যন্ত দুঃসাহসী!” বৃদ্ধ গর্জে উঠলেন, তাঁর শরীর থেকে প্রবল শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যার চাপে চারপাশের লোকজন পিছিয়ে গেল।
“কি ভয়ানক শক্তি!”

“ছেলেটার মৃত্যু অবধারিত, এমন উচ্চস্তরের যোদ্ধাকে উস্কে দিয়েছে!”
“এবার দারুণ কাণ্ড ঘটবে!”
চারপাশের লোকজন কুইন ফেং-এর দিকে সহানুভূতি ও কৌতুক মেশানো দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।
“থামো!”
ঠিক তখনই এক কর্তৃত্বপূর্ণ স্বর ভেসে উঠল।
সঙ্গে সঙ্গে, আরও প্রবল শক্তির তরঙ্গ মঞ্চের দিক থেকে ছুটে এসে বৃদ্ধের আক্রমণ রুখে দিল।
সবাই তাকিয়ে দেখল, মঞ্চের দিক থেকে ধীরে এগিয়ে এলেন এক প্রৌঢ়, চওড়া চেহারা, টানজুয়ান পোশাকে, চেহারায় বলিষ্ঠতা; তিনি আর কেউ নন, লিউ ইউনশেং।
“লিউ প্রবীণ!”
বৃদ্ধ এই আগন্তুককে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে থেমে গেলেন, দ্রুত নতজানু হয়ে নমস্কার করলেন।
“জ্যাং হ্য়ে-নিয়ান, তোমার সাহস তো কম নয়!”
লিউ ইউনশেং কাঁপা কণ্ঠে বৃদ্ধের দিকে চাইলেন, দৃষ্টিতে ঘৃণার ছাপ।
“আমি...” জ্যাং হ্য়ে-নিয়ানের মুখ কালো হয়ে উঠল, তিনি জানেন, আজ বড় ভুল করে ফেলেছেন।
“হুঁ! আজকের দিনটি মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার সূচনাদিবস, তোমার সঙ্গে আজ ঝামেলা করব না, দল নিয়ে এখান থেকে বিদায় হও!”
লিউ ইউনশেং একপ্রকার ধমকে হাত নাড়লেন, বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেন।
জ্যাং হ্য়ে-নিয়ান লিউ ইউনশেং-এর কয়েকটি কথায় এমন আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন যে মুখে কোনো প্রতিবাদ করলেন না, কুইন ফেং-এর দিকে একবার রাগান্বিত চোখে তাকিয়ে, জ্যাং ইউয়েচান ও বাকিদের নিয়ে দ্রুত সরে গেলেন।
বিদায় নেওয়ার আগে জ্যাং ইউয়েচান ফিরে ফিরে কুইন ফেং-কে একরাশ ক্রোধভরা দৃষ্টিতে চাইলেন, যেন তাঁকে ছিঁড়ে খেতে চান।
কুইন ফেং এসব একেবারেই পাত্তা দিলেন না।
“তুমি, ছেলেটা, সত্যিই বেয়াদব, জ্যাং পরিবার কোনো সাধারণ শত্রু নয়!”
লিউ ইউনশেং কুইন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, তবে দৃষ্টিতে ছিল প্রশংসার ঝিলিক। এই ছেলেটার নির্ভয় স্বভাব তাঁর যৌবনের কথা মনে করিয়ে দেয়।
“আমার সঙ্গে ঝামেলা করলে, ওদেরও ভাবতে হবে ওরা আদৌ আমার যোগ্য কি না!”
কুইন ফেং শান্ত স্বরে বললেন, তাঁর কণ্ঠে ছিল যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস।
লিউ ইউনশেং হেসে উঠলেন, “বাহ, সাহস আছে! তবে জ্যাং পরিবারের ব্যাপারে চিন্তা করোনা, আমি থাকতে ওরা কিছু করতে পারবে না।”
কুইন ফেং মাথা নাড়লেন, তিনি জানেন লিউ ইউনশেং মার্শাল আর্ট জগতের শ্রদ্ধেয় প্রবীণ; তাঁর কথা মানে জ্যাং পরিবারও সহজে কিছু করবে না।
“এই প্রতিযোগিতা শেষ হলে, আমি তোমায় এক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব।” লিউ ইউনশেং অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন।

“গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি?” কুইন ফেং ভ্রু কুঁচকে একটু কৌতূহলী হলেন।
“সময় হলে জানতে পারবে।” লিউ ইউনশেং আর কিছু বললেন না।
মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা শুরু হলো, সারা দেশ থেকে আগত যোদ্ধারা এখানে সমবেত হয়েছেন, পরিবেশ ছিল উৎসবমুখর।
কুইন ফেং দর্শকাসনে বসে, নিস্পৃহভাবে মঞ্চের লড়াই দেখছিলেন।
“দিন দিন কেমন যেন চলেছে।”
এক বৃদ্ধের কণ্ঠ পাশে ভেসে এল, যেন হতাশার সুর।
কুইন ফেং তাকিয়ে দেখলেন, ধূসর চাদরে এক বৃদ্ধ, চুল পাকা, তবু দৃষ্টিতে উজ্জ্বলতা।
বৃদ্ধ কুইন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় এলে?”
কুইন ফেং হেসে বললেন, “প্রায় তাই। কেন, আপনি এখানে নিয়মিত আসেন?”
বৃদ্ধ দাড়ি চুললেন, “ছোটবেলা থেকেই আমি এখানে প্রতিযোগিতায় লড়েছি, তবে কালের নিয়ম, এখন নতুনরা পুরনোদের জায়গা নিচ্ছে।”
কুইন ফেং মৃদু হাসলেন, কিছু বললেন না।
বৃদ্ধ দেখলেন কুইন ফেং-এর আগ্রহ নেই, তাই জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি তো মনে হয় এ প্রতিযোগিতায় বিশেষ মজা পাচ্ছ না?”
“না, তেমন কিছু নেই।” কুইন ফেং মাথা নাড়লেন, “এখানে যারা আছে, তাদের ক্ষমতা বিশেষ কিছু নয়।”
“তুমি কিছু জানো বুঝি?” কুইন ফেং শান্তভাবে বললেন।
“হা হা, তুমি বড়ই বিনয়ী।”
কুইন ফেং প্রথমে রাজি হননি, পরে ভাবলেন, বৃদ্ধ মার্শাল আর্ট জগতের লোক, হয়তো কিছু জানেন, তাই মাথা নাড়লেন, “তাহলে আপনার আমন্ত্রণ গ্রহণ করাই ভালো।”
বৃদ্ধ খুশি হলেন।
এ সময় মঞ্চের লড়াই প্রায় শেষ, দুই প্রতিযোগী সমানে সমান লড়ছেন, তবে বোঝা যায়, তাদের শক্তি খুব বেশি নয়, বিজয় নির্ধারণে আরও অনেক সময় লাগবে।
“এই দুজন শুধু সময় নষ্ট করছে।” কুইন ফেং মাথা নেড়ে উঠলেন, চলে যেতে উদ্যত হলেন।
বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি চলে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, এই প্রতিযোগিতায় আসলে কিছু দেখার নেই। শেষ হলে আপনার কাছে আসব।”
বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি এখানেই থাকব।”