একষট্টিতম অধ্যায় : পর্দা উন্মোচন

হাস্যজ্যোতির কথা এখনও শেষ হয়নি, ক্বিনফেং হঠাৎই উলটো হাতে এক চড় বসাল তাঁর মুখে।
হাস্যজ্যোতির বলিষ্ঠ শরীর যেন দ্রুতগামী গাড়ির ধাক্কায় ছিটকে গেল, মাটিতে গম্ভীরভাবে পড়ল, তাঁর মুখের কোণ দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।
“কোলাহল!”
ক্বিনফেং ঠাণ্ডা স্বরে দু’টি শব্দ উচ্চারণ করল, তারপর আর হাস্যজ্যোতির দিকে মনোযোগ দিল না, ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রাচীন বস্তু বিক্রেতার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মালিক, এই ছবিটা আমি কিনছি, এক লাখ, তাই তো?”
প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা চোখের সামনে যা ঘটল তাতে হতবাক হয়ে গিয়েছিল, ক্বিনফেং-এর কথা শুনে অবশেষে সম্বিত ফিরে পেয়ে দ্রুত মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, এক লাখ, নির্ধারিত দাম!”
“কার্ড দিয়ে দিচ্ছি!” ক্বিনফেং বলল এবং পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে এগিয়ে দিল।
প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা কার্ডটি নিয়ে হাতে কাঁপতে কাঁপতে লেনদেন সম্পন্ন করল।
“টিং!”
একটি স্পষ্ট সুর শুনে মেশিন থেকে ছোট্ট রসিদ বেরিয়ে এল, লেনদেন শেষ।
“এটা... ভাই, আপনাকে প্যাক করে দেবো?”
প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা হাতে রসিদ নিয়ে এখনও অবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
আসলে এক লাখ হলেও তাঁর লাভ হয়, এই জিনিসটি তো তিনি পুরনো বাজার থেকে কিনেছেন, তখন তো মাত্র দশ হাজার দিয়েছিলেন।
“তুমি কী করতে চাও?” ক্বিনফেং ভ্রু তুলল, যেন হাসতে হাসতে তাকাল।
“না, না।”
প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা দ্রুত মাথা নাড়ল, মজা করছো? এখন তাঁর কোনো আপত্তি থাকতে পারে না, এই ভদ্রলোক তো হাস্যজ্যোতিকে পর্যন্ত আঘাত করতে দ্বিধা করেননি!
ক্বিনফেং আর বিক্রেতার দিকে মনোযোগ দিল না, সরাসরি সেই পাহাড়-জলচিত্রের সামনে গিয়ে, হাতে ছবির ওপর আলতোভাবে ছোঁয়াল।
“উ ডাওজি-র আসল ছবি কি?”
ক্বিনফেং-এর ঠোঁটে রহস্যময় হাসির রেখা, সে কিছুক্ষণ আগেই দেখেছিল, ছবির ভিতরে কিছু লুকানো আছে।
যদিও আগের ছবির মতো নয়, তবুও ভালো, আসলে কী তা খুলে দেখার পরেই জানা যাবে।
ক্বিনফেং বিক্রেতার বিস্ময়কে উপেক্ষা করে, সেই পাহাড়-জলচিত্র হাতে নিয়ে সোজা দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।
পেছনে ছিল হাস্যজ্যোতির যন্ত্রণার আর্তনাদ আর তাঁর সঙ্গীদের ব্যস্ত পদচারণা।
“এই ছেলেটা, সত্যিই নিষ্ঠুর...”
প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা ক্বিনফেং-এর চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে বিড়বিড় করে বলল, তাঁর চোখে সহানুভূতির চেয়ে উপহাসের ছাপ স্পষ্ট।
হাস্যজ্যোতির দল, প্রতিদিন অত্যাচারী, এই এলাকায় অনেকদিন ধরেই বিরক্তির কারণ, আজ যেন যোগ্য শাস্তি পেয়েছে।
ক্বিনফেং-এর কাছে এসবের সময় নেই, তাঁর মনজুড়ে আছে সেই পাহাড়-জলচিত্র।
বাড়ি ফিরে, সে দ্রুত ছবির রোল খুলে, মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

এই ছবির আঁচড় সূক্ষ্ম, ভাব গভীর, সত্যিই উৎকৃষ্ট কাজ, কিন্তু ক্বিনফেং-এর আসল আগ্রহ লুকানো ছবিতে।
“নিশ্চয়ই কিছু রহস্য আছে!”
ক্বিনফেং-এর ঠোঁটে রহস্যের হাসি, সে ছবি খোলার যন্ত্রপাতি বের করল, কারণ এ কাজ শুধু চোখের জোরে সম্ভব নয়।
একটু বেশি চাপ দিলে ভিতরের ছবিটা নষ্ট হয়ে যেতে পারে, বাইরের স্তরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
যন্ত্রপাতির বাক্স থেকে পাতলা ছুরি বের করল,
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, হাত স্থির রেখে, ছবির সেলাই বরাবর সাবধানে কাটতে লাগল।
ছুরি চলার সঙ্গে সঙ্গে, হালকা ফাঙ্গি গন্ধ ভেসে এল, ছবিটা বেশ সময় ধরে লুকানো ছিল।
“হুম—”
শেষ স্তর খোলার পর, পাহাড়-জলচিত্রের পেছনে আসল চেহারা প্রকাশ পেল।
এটা ছিল এক শী-নবীনার ছবি, নারীর গায়ে হালকা জাল, চোখ-মুখ ছবি, অলসভাবে রাজকুমারীর আসনে হেলান দিয়ে, হাতে গোল ফ্যান, অর্ধেক মুখ ঢেকে রেখেছে, আরো মাধুর্য বাড়িয়েছে।
“ওহো, এই আঁকার গুণ, এই ভাব, নিঃসন্দেহে তাং বোফু-র আসল ছবি!”
ক্বিনফেং প্রশংসা করতে বাধ্য হলো, বাইরের পাহাড়-জলচিত্রের চেয়ে বহু মূল্যবান!
সে আন্দাজ করল, এই ছবি বিক্রি হলে কমপক্ষে এত দাম... ভাবতে ভাবতে আটের ইশারা করল, চোখে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“ঠক ঠক ঠক!”
হঠাৎ দরজায় দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ ক্বিনফেং-এর ভাবনায় বাধা দিল।
“কে ও, এত রাতে?” ক্বিনফেং বিরক্ত হয়ে উঠে দরজার কাছে গেল, চোখের ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে এক দীর্ঘাঙ্গী, অপরূপা নারী, তিনি লিন বানতিং।
কালো ডিপ-নেক গাউন পরেছেন, লম্বা পা স্কার্টের নিচে আধো-আধো দেখা যায়।
কাঁধে ঢেউ খেলানো চুল, ঠোঁটে লাল রঙ, যেন অনন্ত মোহের গল্প বলে।
তবে এই মুহূর্তে তাঁর চোখ লাল, যেন সদ্য কেঁদেছেন।
ক্বিনফেং কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ, তারপর দরজা খুলে দিল।
“বানতিং, এত রাতে তুমি এলে কেন?”
লিন বানতিং কথা বলল না, মাথা নিচু, চোখের জল মুক্তার মতো ঝরতে লাগল।
“এটা... কী হলো? কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”
ক্বিনফেং দিশেহারা, লিন বানতিং-কে চিনে সে জানে তিনি আসলেই শক্তিশালী নারী, এমনকি বেন পরিবারে অপহৃত হলেও এতটা ভেঙে পড়েননি।
“উঁউঁউঁ...”

লিন বানতিং কিছুই বলল না, শুধু আরও জোরে কাঁদতে লাগল, তাঁর সেই বেদনার দৃশ্য দেখে ক্বিনফেং-এর হৃদয় ভেঙে গেল।
“কাঁদো না, কাঁদো না, কী হয়েছে বলো, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”
“ক্বিনফেং, আমি... আমি...”
লিন বানতিং কাঁপতে কাঁপতে, অনেকক্ষণ পরেও সম্পূর্ণ বাক্য বলতে পারল না।
“ভেতরে এসে বলো।”
ক্বিনফেং দ্রুত বানতিং-কে ঘরে এনে দরজা বন্ধ করল, জল দিয়ে দিল।
লিন বানতিং জল খেয়ে কিছুটা শান্ত হলো।
“বলো, আসলে কী হয়েছে?” ক্বিনফেং কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল।
লিন বানতিং তাকিয়ে, চোখে জল, ঠোঁট কামড়ে, কিছু বলার চেষ্টা করল।
“লিন গ্রুপে কিছু হয়েছে?” ক্বিনফেং জিজ্ঞেস করল।
লিন বানতিং নাড়ল, আবার মাথা নেড়ে বলল, “আমার বাবা... তিনি কোম্পানি বন্ধক রেখেছেন...”
“বন্ধক রেখেছেন? কেন? বাইয়ুন গ্রুপ তো সাহায্য করবে বলেছিল?”
ক্বিনফেং ভ্রু কুঁচকালো।
“তিনি... তিনি প্রতারিত হয়েছেন, অজান্তেই চুক্তি সই করেছেন।”
লিন বানতিং আবার কাঁদতে লাগল।
ক্বিনফেং হতবাক, তারপর বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই বেন পরিবারের চক্রান্ত।
অনেক বাবা মেয়েকে বিপদে ফেলেছে, এভাবে তো প্রথম দেখল!
“এখন কী হবে?” ক্বিনফেং জানতে চাইল।
“আমার বাবা দশ কোটি ঋণ নিয়েছেন, এখন আমাকে জেডশিখা বিক্রি করতে বলছে...”
লিন বানতিং আর কিছু বলতে পারল না, মাথা হাঁটুতে রেখে কাঁপছে।
ক্বিনফেং প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, এই নরপিশাচেরা, সাহস হলো বানতিং-কে বিপদে ফেলার!
“তারা কি তোমার সাথে কিছু করেছে?” ক্বিনফেং জিজ্ঞেস করল, স্বরে হুমকির আভাস।
লিন বানতিং মাথা নাড়ল, বলল, “তারা বলেছে... তিন দিন সময় দিয়েছে, তিন দিনের মধ্যে টাকা না দিলে...”
“তারপর?”
লিন বানতিং ঠোঁট কামড়ে চুপ থাকল, কিন্তু ক্বিনফেং উত্তর বুঝে গেল, তাঁর চোখে শীতল তীক্ষ্ণতা ঝলসে উঠল।