পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: নিলাম অনুষ্ঠানের প্রভাব

জ্যোতির্ময় পাথর ভবন।

কিনফং এখানে আসার পরই য়ান বৃদ্ধ তাকে দেওয়া সবগুলো জ্যোতি-তালিকা শোকেসে সাজিয়ে রাখল। সুন্দরভাবে সাজানো, ঝলমলে জ্যোতি-তালিকা দেখে তার মনও আনন্দে ভরে উঠল, য়ান বৃদ্ধের প্রতি তার কৃতজ্ঞতাও বেড়ে গেল।

তালিকাগুলো ছিল বিপুল সংখ্যায়; যাতে অচেনা মনে না হয়, তিনি সেগুলো বিভিন্ন স্তরে ভাগ করে দিলেন। কিছু নিম্নমানের তালিকা তিনি নিচতলায় রাখলেন, সাধারণ ক্রেতাদের আকর্ষণের জন্য বিজ্ঞাপন হিসেবে। কিছু একটু কম মানের তালিকা উঠানে রাখলেন। বাকি তালিকাগুলো অবশ্যই তৃতীয় তলায়, মূল গোপন সম্পদ হিসেবে রাখা হল।

কিনফং এভাবে করল, যাতে জ্যোতির্ময় পাথর ভবনের সামর্থ্য প্রকাশ পায়। কারণ, এ ভবনের অবস্থান খুব একটা অজানা নয়, আশেপাশে কয়েকটি বড় জ্যোতি দোকানও আছে। যদিও জ্যোতির্ময় পাথর ভবনের সুনাম দুর্বল নয়, অন্য দিক দিয়ে তেমন সুবিধা নেই, শুধু দাম দিয়ে প্রতিযোগিতা করতে পারে।

এবার কিনফং সরাসরি তালিকা প্রকাশ করতে সাহস পেল, উদ্দেশ্য ভবনের প্রথম পদক্ষেপটি দৃঢ়ভাবে নিতে, ভবিষ্যতের জন্য ভিত্তি গড়ে তুলতে। এছাড়া, এসব তালিকা পুরোপুরি অকেজো নয়। অন্তত, যারা নিলামে অংশ নিতে চায়, তারা এসব দেখতে পেয়ে ভবনের সামর্থ্য নিয়ে সন্দেহ করবে না।

কিনফং বিশ্বাস করত, ভবনের সামর্থ্য নিয়ে যথার্থভাবে নিলাম আয়োজন করতে পারলে, ভবন এক ঝটকায় বিখ্যাত হয়ে উঠবে। এই ভাবনা তার মন আরও উৎফুল্ল করে তুলল।

…

এ সময়, ভবনের বাইরে এক ক্যাফেতে।

লি জিংয়া জানালার পাশে বসে, হাতে ধীরে কফি নাড়ছিল, মাঝে মাঝে ভবনের দিকে তাকাচ্ছিল। গতকাল কিনফং-এর নিপুণ খোদাই শিল্প দেখে সে মুগ্ধ হয়েছিল। তার মনে কিনফং-এর প্রতি কৌতূহল জন্মেছিল।

“কিনফং, তুমি আসলে কেমন মানুষ?” সে নীচু স্বরে বলল, ঠোঁটে হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল।

ঠিক তখনই, তার ফোন কেঁপে উঠল, ভাবনার ছেদ পড়ল। ফোন হাতে নিয়ে দেখল, দাদু লি বৃদ্ধের বার্তা এসেছে।

“জিংয়া, শুনেছি জ্যোতির্ময় পাথর ভবনে নিলাম হবে, সময় পেলে গিয়ে দেখো, শিল্প জগতের মানুষদের সঙ্গে পরিচিত হওয়া তোমার জন্য ভালো।”

লি জিংয়ার চোখে আনন্দের ঝলক ফুটে উঠল, সে দ্রুত উত্তর দিল, “ঠিক আছে দাদু, আমি যাচ্ছি।”

অন্যদিকে, কিনফং ভবনের ভেতরে নিলামের আয়োজন নিয়ে ব্যস্ত।

প্রতিটি খুঁটিনাটি সে নিজে তদারকি করছিল, নিশ্চিত করছিল প্রতিটি পর্যায় নিখুঁত ও পরিপাটি। সে জানে, এ নিলাম শুধু ভবনের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে না, বরং তার নিজের সামর্থ্য পুরো শিল্প জগতের সামনে প্রমাণ করার সুযোগ।

আয়োজনে অগ্রগতি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ভবনের ভেতরও প্রাণচাঞ্চল্য বাড়তে লাগল। আমন্ত্রিত শিল্প জগতের ব্যক্তিত্ব ও সংগ্রাহকরা আসতে শুরু করলেন, শোকেসে রাখা মনোরম তালিকাগুলো দেখে তারা মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন, প্রশংসায় মাতলেন।

কিনফং অতিথিদের মধ্যে ঘুরে বেড়াল, মাঝে মাঝে আলাপ করল, ভবনের বিশেষত্ব ও নিলামে বিক্রি হতে যাওয়া জ্যোতির মূল পাথরের বর্ণনা দিল। তার কথাবার্তা ছিল মার্জিত, আচরণ ছিল সম্মানজনক, অনেকের মন জয় করে নিল।

ঠিক তখন, পরিচিত এক ছায়া ভবনে প্রবেশ করল। কিনফং তাকিয়ে দেখল, লি জিংয়া হালকা রঙের পোশাক পরে, হাতে ছোট্ট ব্যাগ নিয়ে ধীরে এসে পৌঁছল। তার উপস্থিতিতে চারপাশের সবাই তাকিয়ে গেল, সে পরিণত হল কেন্দ্রবিন্দু।

“জিংয়া, তুমি এখানে কেন?” কিনফং একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

লি জিংয়া মৃদু হাসল, বলল, “আমার দাদু আমাকে পাঠিয়েছেন অভিজ্ঞতা নিতে।”

কিনফং মাথা নেড়ে হেসে বলল, “তাহলে খুব ভালো, তুমি নিজে আমাদের ভবনের সামর্থ্য দেখবে।”

লি জিংয়া চোখ মিটমিট করে দুষ্টুমি ভঙ্গিতে বলল, “তাহলে আমাকে ভালোভাবে দেখতে হবে, যাতে কেউ না বলে আমি কিছুই জানি না।”

কিনফং হাসতে হাসতে মাথা ঝাঁকাল। সে তো লি বৃদ্ধের নাতনী, কে তাকে অজ্ঞ বলে?

…

নিলাম অবশেষে শুরু হল।

একটির পর এক জ্যোতির মূল পাথর উপস্থাপিত হতে থাকল, পরিবেশ তীব্র ও রোমাঞ্চকর হয়ে উঠল। অতিথিরা নিলামে অংশ নিতে উঠতি দাম দিচ্ছিলেন, নিজেদের পছন্দের সম্পদ অর্জনের জন্য প্রতিযোগিতা করছিলেন।

কিনফং নিলাম মঞ্চে দাঁড়িয়ে, পুরো হলের দিকে তাকাল, তার মনে গর্ব ও তৃপ্তি ভর করল। সে জানে, নিলামের সফলতা শুধু ভবনের সামর্থ্য প্রমাণ নয়, বরং তার ব্যক্তিগত যোগ্যতার স্বীকৃতি।

ঠিক তখনই, এক অস্বস্তিকর কণ্ঠ ভেতরে উঠে এল।

লিউ ইউয়ানহাং কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে নিলাম হলে ঢুকল, তাদের উপস্থিতিতে সবাই তাকিয়ে গেল।

“কিনফং, তুমি সত্যিই এখানে!” লিউ ইউয়ানহাং ঠাণ্ডা হাসল, চোখে ছিল বিদ্বেষ ও চ্যালেঞ্জ।

কিনফং ভ্রু কুঁচকে সাবধান হয়ে উঠল। সে জানে, লিউ ইউয়ানহাং ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি, তবু এখন শান্ত ও যুক্তিসঙ্গত থাকা দরকার।

“লিউ ইউয়ানহাং, তুমি এখানে কেন?” কিনফং শীতলভাবে প্রশ্ন করল।

লিউ ইউয়ানহাং উচ্চস্বরে হাসল, বলল, “আমি এসেছি কেবল আনন্দ পেতে। কী, জ্যোতির্ময় পাথর ভবন নিলাম আয়োজন করতে পারে, আমাদের লিউ পরিবার দেখতে ও শিখতে পারে না?”

কিনফং ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “দেখা-শোনা? আমি দেখি তুমি গোলমাল করতে এসেছ!”

লিউ ইউয়ানহাং-এর মুখ গম্ভীর হল, কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখনই তার সঙ্গী একজন চুপিচুপি তার জামা টেনে ধরল। সে ফিরে তাকিয়ে, লোকটি কানে কানে কিছু বলল।

লিউ ইউয়ানহাং শুনে মুখ বদলে গেল, আবার ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “কিনফং, তুমি ভাবো আমি তোমাকে ভয় পাই? শোনো, আমাদের লিউ পরিবার একদিন জ্যোতির্ময় পাথর ভবনকে সরিয়ে দেবে!”

বলেই, সে ও সঙ্গীরা বড় করে হাঁটতে হাঁটতে এক জায়গায় বসে পড়ল, যেন নাটক দেখতে এসেছে।

কিনফং লিউ ইউয়ানহাং-এর চ্যালেঞ্জে কর্ণপাত করল না, নিলাম পরিচালনা করতে থাকল। তবে তার মনে সতর্কতা বাড়ল, সে জানে লিউ ইউয়ানহাং সহজে শান্ত হবে না, তার চক্রান্তের প্রতি সদা সতর্ক থাকতে হবে।

…

নিলাম চলতে থাকল, একটির পর এক মূল পাথর বিক্রি হল। কিনফং-এর মনও আরও হালকা হয়ে উঠল। সে জানে, নিলামের সফলতা নিশ্চিত, এখন শুধু পরবর্তী ব্যবস্থা ও লিউ পরিবারের সম্ভাব্য প্রতিশোধ মোকাবিলা করতে হবে।

ঠিক তখন, নিলাম হলে দরজা খুলে গেল, তড়িঘড়ি পায়ের আওয়াজ শোনা গেল।

কিনফং তাকিয়ে দেখল, কয়েকজন ইউনিফর্ম পরা পুলিশ দ্রুত হলে প্রবেশ করল। তাদের চোখ সরাসরি লিউ ইউয়ানহাং-এর ওপর স্থির হল।

“লিউ ইউয়ানহাং মহাশয়, আমরা অভিযোগ পেয়েছি, আপনি অবৈধ লেনদেনের মামলায় জড়িত, আমাদের সঙ্গে তদন্তে সহযোগিতা করুন।”

এক পুলিশ সামনে এসে বলল।

লিউ ইউয়ানহাং-এর মুখ রঙ বদলে গেল, হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, আত্মপক্ষ সমর্থন করতে চাইল, কিন্তু পুলিশ তাকে হাতকড়া পরিয়ে দিল।

এই সময়, লিন ওয়ানতিং-এর ছায়া দরজায় দেখা দিল; কিনফং বুঝে গেল, সম্ভবত তিনিই লোক খুঁজে এনেছেন।

সময়ের পরিবর্তনে, লিউ পরিবার জিয়াংহাই-এ শক্তিশালী হলেও, তা এখানেই সীমাবদ্ধ। এখন ভবন আর তাদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত নয়, তারা আবার পাথর নিয়ে কৌশল করতে পারবে না।

কিনফং জানে, এই মামলা লিউ পরিবারের জন্য কেবল আকস্মিক ঘটনা, সামগ্রিকভাবে তেমন প্রভাব ফেলবে না।

সে লিন ওয়ানতিং-এর পাশে গিয়ে মৃদু হাসিতে জিজ্ঞাসা করল, “কী হলো?”