একশো তেরো অধ্যায়: নিছকই অর্থের অপচয়
“অর্থহীন।” চীন ফং হালকা হাসি দিলেন, “আমি শুধু তোমাকে মনে করিয়ে দিতে চেয়েছিলাম, কিছু কাজ করলে তার মূল্য দিতে হয়।”
বলেই চীন ফং আর লি সানের দিকে তাকালেন না, বরং নিলাম মঞ্চে রাখা হোশি পাথরের দিকে দৃষ্টি দিলেন, চোখে এক ঝলক জ্বলে উঠল।
“একাধার কোটি!”
এই সময়, নিলাম কক্ষে হঠাৎ একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর গুঞ্জরিত হল, যা সবার কন্ঠস্বরকে ছাপিয়ে গেল।
সবাই একসাথে সেই কণ্ঠস্বরের দিকে তাকালেন, সবাই দেখতে পেলেন বেই রুওসি উঠে দাঁড়িয়েছেন, চোখ ঠাণ্ডা, হং টিয়ানবাকে দিকে তাকিয়ে লাল ঠোঁট খুললেন, স্পষ্ট ভাষায় বললেন, “এই হোশি পাথরটি আমি নেব!”
চীন ফং নিজেও ভাবতে পারেননি, বেই রুওসির লক্ষ্য এতই মূল্যবান জিনিস? জানতেই হবে, এমন জিনিস কিনলেও সেটা তোমার হয়ে যাবে এমন নয়।
“বেই পরিবারের বড় মেয়েটি? সে কি এই ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে চায়?”
“বেই পরিবার তো রিয়েল এস্টেট ব্যবসা করে, হোশি পাথরেও আগ্রহী হলো কেন?”
“তুমি কি বুঝো? এটি বৈচিত্র্যময় ব্যবসা, আর হোশি পাথরের মতো ধনসম্পদ কে না চায়?”
……
চারপাশে আলোচনা জোরালো হলেও বেই রুওসি যেন শুনছেন না, শুধু ঠাণ্ডা চোখে হং টিয়ানবাকে চ্যালেঞ্জ করছিলেন।
হং টিয়ানবার মুখের ভাব একেবারেই খারাপ হয়ে গেল, চোখ সুঁচিয়ে বেই রুওসিকে উপরের নিচে দেখে কণ্ঠে হুমকি মিশিয়ে বললেন, “বেই মিস, তুমি কি নিশ্চিত আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে?”
বেই রুওসি হালকা হাসলেন, কণ্ঠে অবজ্ঞার ছোঁয়া দিয়ে বললেন, “হং প্রধান, এখানে নিলামে সর্বোচ্চ দরদাতা পায়, সেটা কি তোমার ব্যক্তিগত মালিকানা? কি京 শহর তোমাদের হং গ্যাংয়ের নিয়ন্ত্রণে?”
বেই রুওসির তীব্র ব্যঙ্গাত্মক ভাষা হং টিয়ানবার মুখ আরও কালো করে দিল। সে ঠাণ্ডা হেসে উঠল, রাগ প্রকাশ করার আগেই পাশে একজন বুড়ো তাকে থামালেন।
“প্রধান, শান্ত থাকুন!”
বুড়ো ধীরে বললেন, “আজ নিলাম, ঝামেলা করা ঠিক নয়।”
হং টিয়ানবা এক গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলালেন, ঠাণ্ডা চোখে বেই রুওসিকে দেখলেন, আর কিছু বললেন না।
“একাধার কোটি একবার!”
নিলামকারী এই দৃশ্য দেখে অন্তরের কষ্ট সহ্য করতে না পেরে জোর করেই ধ্বনি দিলেন।
“বারো কোটি!” হং টিয়ানবার কণ্ঠ আবার উঠল, এবার তার কণ্ঠে নিশ্চিততা স্পষ্ট।
“পনেরো কোটি!” বেই রুওসি বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই দাম বাড়ালেন, যেন হোশি পাথরটি নিশ্চিতভাবে নিতে চান।
“ষোল কোটি!” হং টিয়ানবার কণ্ঠ একটু ভাঙা, স্পষ্টতই তার সীমার কাছাকাছি।
“বিশ কোটি!” বেই রুওসি আবার দাম বাড়ালেন, একসঙ্গে চার কোটি বাড়িয়ে দিলেন!
সারা হল কক্ষ বিস্ময়ে মুখরিত!
সবাই বেই রুওসির এই পাগলামী দেখে স্তম্ভিত, বিশ কোটি দিয়ে একটি রত্ন কেনা, এটা তো পাগলামি!
চীন ফং পর্যন্ত ভ্রু চড়ালেন, তিনি জানতেন বেই পরিবারের সম্পদ বেশি, কিন্তু এত বড় বাজেটের কথা ভাবেননি, হয়তো এই হোশি পাথরে এমন কিছু রহস্য আছে যা তিনি জানেন না?
“বেই রুওসি, তুমি পাগল হয়েছ?”
লি সান শেষ পর্যন্ত ধৈর্য হারালেন, বেই রুওসির সামনে এসে চিৎকার করে বললেন, “তুমি কি জানো কি করছ? চল্লিশ কোটি! তুমি পাগল?”
বেই রুওসি ঠাণ্ডা চোখে লি সানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার ব্যাপারে কখন তোমার কথা বলার সুযোগ হয়েছে?”
লি সান তার চোখের ভয় পেয়ে থেমে গেলেন, আর কিছু বলল না।
“কি, হং প্রধান, তুমি কি দাম বাড়াবে?”
বেই রুওসি হং টিয়ানবার দিকে তাকিয়ে ঠাট্টার হাসি দিলেন।
হং টিয়ানবার মুখ কালো, ভাবেননি বেই রুওসি এত কঠিন, চল্লিশ কোটি দাম তার প্রত্যাশার অনেক বেশি, আর দাম বাড়ালে হং গ্যাং-এর ক্ষতি হতে পারে।
“কি, হং প্রধান কি ভয় পাচ্ছ?”
বেই রুওসি হং টিয়ানবার দ্বিধা দেখে মনে খুশি হয়ে আরও উস্কানি দিলেন, “যদি ভয় পেয়ে যাও, আগে ছেড়ে দাও, নয়তো লজ্জা পাবে।”
হং টিয়ানবা রাগে ফুলে উঠলেন, হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বেই রুওসির দিকে চেঁচিয়ে বললেন, “ঠিক আছে! তোর নাম মনে রাখলাম বেই রুওসি!”
বলেই তিনি হাত ঝাঁকিয়ে গিয়ে পড়লেন, যাওয়ার আগে চীন ফং-এর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, চোখে বিদ্বেষ।
নিলাম সম্পূর্ণ শেষ হওয়ার পর, চীন ফং আগে থেকেই বেই রুওসির গাড়ির দলে পৌঁছালেন।
বডিগার্ডরা চীন ফং-কে দেখে বাধা দিল না, কারণ তারা আগে থেকেই বেই পরিবারের প্রবীণদের কথা শুনে জানে, চীন ফং তাদের বেই পরিবারের জামাই হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
এখন যদি তারা তাকে অবজ্ঞা করে, পরে সমস্যায় পড়তে পারে।
গাড়ি দ্রুত বেই পরিবারের প্রাসাদে ঢুকল, চীন ফং এবং বেই রুওসি ভিতরে বসে আলাপ শুরু করলেন।
বেই রুওসি স্বভাবতই নম্র, কিন্তু বড় বিষয়গুলোতে একদম নরম নয়।
না হলে তো সে পরিবার ছেড়ে জিয়াহাইয়ে নার্স হতে আসত না।
“রুওসি, তুমি কেন ওই হোশি পাথর কিনলে?”
চীন ফং বিস্মিত, বেই পরিবার তো শুধু রিয়েল এস্টেট ব্যবসা করে, এমন মূল্যবান জিনিস কেন? এটা তো সম্পূর্ণ অর্থ অপচয়!
“তুমি অনুমান কর।” বেই রুওসি হালকা হাসলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে প্রশ্ন ফিরিয়ে দিলেন।
চীন ফং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে কষ্ট দিও না, দ্রুত বলো।”
বেই রুওসি কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন।
“এই হোশি পাথরটা একটু আলাদা, বিস্তারিত আমি বলব না, কেউ চাইছে, আগে সেটা বাদ দাও, আমি তোমার ব্যাপারে কথা বলি।”
“আমি শুনেছি, তুমি আবার ওয়াং টেং-এর সঙ্গে সমস্যায় পড়েছ? গতবার তুমি ইয়াং তিয়ানচেনকে ফোন দেওয়ার পর থেকে ওয়াং পরিবার আর আমাদের বিরক্ত করেনি, কী হয়েছে, আমাকে বলো, আমি নিশ্চিন্ত হব।”
এই কথা বলার সময় বেই রুওসির মুখে উদ্বেগের ছাপ।
কারণ চীন ফং ওয়াং পরিবারের ব্যাপারে সমস্যায় পড়েছে তার জন্যই, আর তার জন্য বেই পরিবারের একমাত্র প্রিয় দাদা মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে।
চীন ফং একটু অবাক হলেন, তারপর বুঝলেন বেই রুওসি তার জন্য চিন্তিত।
“চিন্তা করো না, আমি সাবধান।” চীন ফং হাত বাড়িয়ে বেই রুওসির কোমর জড়ালেন, কোমল কণ্ঠে আশ্বাস দিলেন।
বেই রুওসি চোখ বড় করে চীন ফং-এর হাত সরিয়ে দিলেন।
“তুমি না, তুমি।”
“হুম।” কিছুক্ষণ চিন্তা করে চীন ফং হঠাৎ মাথা তুলে বেই রুওসির দিকে তাকিয়ে বললেন, “রুওসি, তুমি কি আমার বিশ্বাস করো?”
“অবশ্যই করো।” বেই রুওসি মাথা নেড়ে বললেন, “যাই ঘটুক না কেন, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব।”
সে জানে চীন ফং অবশ্যই সমস্যায় পড়েছে, নইলে তার রাগী স্বভাবের মানুষ এত সহজে হার মানতো না।
এই সময়ে সে সবসময় চীন ফং-এর প্রতি খেয়াল রেখেছে, জানে তার দিনগুলো খুবই কষ্টকর কেটেছে।
শুধু অকারণ挑釁 সহ্য করেনি, বরং এমন লোকদের বিরুদ্ধেও গেছে যাদের বিরুদ্ধ হওয়া উচিত নয়।
আর তারা—হোক তা ওয়াং পরিবার বা হং গ্যাং—এখনকার চীন ফংয়ের ঝামেলা করার মতো নয়।
“ঠিক আছে, আমি তোমার কথা মেনে নিচ্ছি।” চীন ফং মাথা নেড়ে বললেন।
বেই রুওসির মন শান্ত হল, চীন ফং তার শর্ত মেনে নিল, অন্তত সে চীন ফংয়ের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারবে।
……