একশো পঁইত্রিশতম অধ্যায়: লি বুড়োর অতীত
রাত গভীর ও নিস্তব্ধ, অথচ ঘরের আলো জ্বলছে।
চিন ফং বিছানায় পদ্মাসনে বসে ছিল, তার দুই চোখ গভীরভাবে বন্ধ, শ্বাসপ্রশ্বাস ছিল সমান ও দীর্ঘ।
তার শরীরের ওপরের চামড়ায় অস্পষ্টভাবে এক আভা ভেসে উঠল, যা ছিল হালকা সোনালি আলোর মতো।
কতক্ষণ কেটে গেছে তা জানা নেই, চিন ফং হঠাৎ তার দুই চোখ খুলল, তার চোখের ভেতর থেকে দু’টি দীপ্তিময় আলোর রেখা ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল।
“হুঁ!”
চিন ফং দীর্ঘশ্বাস ফেলে শরীরের সমস্ত মলিন বাতাস বের করে দিল, তার মুখমণ্ডল উত্তেজনায় পরিপূর্ণ ছিল।
“চিও জুয়ান জিন শেন চুয়ে সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী, মাত্র কয়েক ঘণ্টা চর্চা করার পরেই আমি অনুভব করতে পারছি যে আমার শক্তি এবং প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেকটাই বৃদ্ধি পেয়েছে!”
সে তার মুঠো শক্ত করে ফেলল, শরীরের ভেতরে জমা হওয়া অফুরন্ত শক্তি অনুভব করে তার মন আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল।
সারা রাতের সাধনার পর, চিন ফং অনুভব করল তার সারা শরীর স্বস্তিতে ভরে গেছে, যেন তার দেহে অফুরন্ত শক্তি রয়েছে।
সে তার মুঠো শক্ত করে, শরীরের ভেতর বয়ে চলা শক্তি অনুভব করে, তার ঠোঁটের কোণে একটি মিষ্টি হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“এই চিও জুয়ান জিন শেন চুয়ে সত্যিই কিছু একটা বিশেষত্ব রাখে।”
তার পেট থেকে গরগর শব্দ বেজে উঠল, যা তাকে মনে করিয়ে দিল যে তার পেট ভরানো দরকার।
চিন ফং সিদ্ধান্ত নিল সে নিকটবর্তী প্রাচীন গলিটিতে একটু ঘুরে আসবে, সে শুনেছে সেখানকার ছোট রেস্তোরাঁগুলোর খাবারের স্বাদ অতুলনীয়।
প্রাচীন গলিটিতে লোকজনের আসা-যাওয়া ছিল অবিরাম, হকারদের বিক্রির ডাক প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল চারদিকে, যা সাধারণ মানুষের জীবনের উষ্ণ ও জীবন্ত ছোঁয়ায় পরিপূর্ণ ছিল।
চিন ফং যখন খুঁজছিল কোন রেস্তোরাঁটির সুবাস সবচেয়ে বেশি লোভনীয়, ঠিক তখনই সে হঠাৎ একটি গণ্ডগোলের শব্দ শুনতে পেল।
“ওরে বজ্জাত মেয়ে, জলদি টাকাগুলো বের করে দে! নইলে আমাদের দোষ দিস না বলছি!”
“ঠিক বলেছিস, একবার খোঁজ নিয়েও দেখিস না এই গলিটা কার সুরক্ষায় চলে? বুদ্ধিমান হলে চটপট কেটে পড়!”
কয়েকটি রঙবেরঙের চুল ছাঁটা বখাটে তরুণ একটি দুর্বল ছোট মেয়েকে ঘিরে ধরে অভদ্র ও কটূক্তি করে চলেছে।
মেয়েটির বয়স দশ বছরের বেশি হবে না, সে দুটি বিনুনি বেঁধেছিল, তার সুন্দর ও কোমল মুখমণ্ডল আতঙ্কে পরিপূর্ণ ছিল, এবং সে তার ছোট হাত দিয়ে কয়েকটি কুঁচকে যাওয়া কাগজের নোট শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছিল।
চিন ফং এই ধরনের দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করার আচরণ একদম সহ্য করতে পারত না, তাছাড়া সামনের এই ছোট মেয়েটি আর কেউ নয়, গতকাল তাকে যে লোহার টুকরোটি দিয়েছিল সেই বৃদ্ধ মানুষটির নাতনি।
আর মেয়েটির হাতের টাকাগুলোও ছিল সেই টাকা, যা সে নিজে দিয়েছিল।
সে লম্বা পায়ে এগিয়ে গেল এবং ঠান্ডা গলায় ধমক দিয়ে বলল, “দিনের আলোয় তোমরা কী করার চেষ্টা করছ?!”
কয়েকটি বখাটে তরুণ দেখল কেউ অকারণে ঝামেলা পাকাতে আসছে, তাই তারা তৎক্ষণাৎ রেগে গেল। তাদের মধ্যে এক হলুদ চুলের ছেলে উপর-নিচ চিন ফংকে ভালো করে দেখে নিয়ে অবজ্ঞার সুরে ঠোঁট বাঁকাল।
“কোথা থেকে আসা এক নাক গলানো ইতর রে বাবা? ঝামেলা না চাইলে জলদি এখান থেকে ভেগে যা, আমাদের ভাইদের কাজে বাধা দিস না!”
অন্যান্য বখাটেরাও চারপাশ ঘিরে ফেলল, তাদের ভঙ্গি দেখে মনে হলো এখনই তারা হাতাহাতি শুরু করবে।
চিন ফং ঠান্ডা চোখে তাদের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে অবজ্ঞার এক ঝিলিক খেলে গেল।
এই সামান্য ক’টি বখাটে, তাদের এত সাহস যে তার সামনে গলা চড়ায়?
“আমি তৃতীয়বার আর বলব না, পালাও!”
চিন ফং-এর কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, যার মধ্যে এমন এক কর্তৃত্ব ছিল যা অমান্য করার জো ছিল না।
কয়েকটি বখাটে তরুণ চিন ফং-এর এই হুমকিতে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল, কিন্তু খুব দ্রুতই তারা আবার সামলে নিয়ে হুংকার ছাড়তে ছাড়তে এগিয়ে এল।
“মরার শখ হয়েছে!”
চিন ফং-এর চোখে এক ঠান্ডা ঝিলিক খেলে গেল, তার অবয়ব ভূতের মতো দ্রুত গতিতে নড়ে উঠল।
“আহ!”
“উফ!”
শুধু কয়েকটি আর্তনাদ শোনা গেল, বখাটেরা বুঝতেই পারল না আসলে কী ঘটেছে, মুহূর্তের মধ্যে চিন ফং তাদের সবাইকে মাটিতে ফেলে দিল।
চিন ফং আঘাত করার সময় মাপমতো হাত চালিয়েছিল, সে শুধু তাদের মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, কোনো গুরুতর আঘাত করেনি।
आखিরপক্ষে, এই লোকগুলো কেবলই কিছু বখাটে তরুণ, একটু শিক্ষা দিলেই যথেষ্ট, তাদের সাথে আর বেশি দূর যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।
লি সিয়াও সিয়াও এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার চোখদুটো ভক্তিতে চকচক করে উঠল।
“ওয়াও! বড় ভাইয়া, আপনি কী দারুণ শক্তিশালী!”
লি সিয়াও সিয়াও দৌড়ে চিন ফং-এর কাছে গেল এবং উত্তেজনার সুরে বলল।
চিন ফং হাসল, লি সিয়াও সিয়াও-র মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এখানে কেন? তোমার দাদু কোথায়?”
তখনই লি সিয়াও সিয়াও তার এখানে আসার আসল কারণ মনে করতে পারল এবং দ্রুত বলল, “আমি তাঁর জন্য কিছু পুষ্টিকর খাবার কিনতে এসেছি।”
কথা বলতে বলতে লি সিয়াও সিয়াও তার হাত দুটো মেলে ধরল, যার মধ্যে কয়েকটি কুঁচকে যাওয়া কাগজের নোট দেখা গেল।
“তুমি এই টাকাগুলো নিয়েছ শুধু তোমার দাদুর জন্য পুষ্টিকর খাবার কেনার জন্য?” চিন ফং জিজ্ঞাসা করল।
লি সিয়াও সিয়াও মাথা নাড়ল এবং বলল, “আমার দাদু বলেছেন, এই টাকাগুলো বড় ভাইয়া আপনি দিয়েছেন, তাই আমাকে খুব সাবধানে খরচ করতে বলেছেন। কিন্তু, দাদু তো অসুস্থ, আমি তাঁকে সবচেয়ে ভালো পুষ্টিকর খাবারটা খাওয়াতে চাই!”
লি সিয়াও সিয়াও-র এই আন্তরিক মুখভঙ্গি দেখে চিন ফং-এর মন কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে উঠল।
এই শিশুটি সত্যিই কত বাধ্য এবং দাদুকে ভালোবাসে!
“চলো, আমাকে নিয়ে চলো তোমার দাদুকে দেখতে।”
চিন ফং এই কথা বলে মাটিতে পড়ে থাকা পুষ্টিকর খাবারগুলো তুলে নিল এবং লি সিয়াও সিয়াও-র পেছনে পেছনে চলতে লাগল।
ছোট মেয়েটি লাফাতে লাফাতে সামনে এগিয়ে চলল, যেন এক খুশি হরিণ শাবক, তার আগের সেই ভয় ও দুশ্চিন্তা পুরোপুরি উবে গেছে।
হাসপাতালে পৌঁছানোর পর, ওষুধের তীব্র গন্ধ নাকে এসে লাগল, করিডোরে লোকজনের আসা-যাওয়া ছিল, যা এক থমথমে পরিবেশের সৃষ্টি করেছিল।
লি সিয়াও সিয়াও চিন ফংকে নিয়ে একটি ওয়ার্ডের দরজার সামনে এল এবং আস্তে করে দরজা ঠেলল।
ওয়ার্ডের ভেতরে, সাদা চুলের এক বৃদ্ধ হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছিলেন, তাঁর মুখ ছিল হলুদ ও মলিন, তাঁকে অত্যন্ত দুর্বল দেখাচ্ছিল।
“দাদু, দেখ কে এসেছে!” লি সিয়াও সিয়াও বিছানার কাছে দৌড়ে গেল এবং মিষ্টি স্বরে বলল।
বৃদ্ধ ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, চিন ফংকে দেখতে পেয়েই তাঁর মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল।
“বাবাজি, তুমি এসেছ, এসো এসো বসো।”
চিন ফং হেসে মাথা নাড়ল এবং পুষ্টিকর খাবারগুলো বেডসাইড টেবিলের ওপর রাখল।
“দাদু, শরীর কেমন আছে এখন?”
“আহ, সেই পুরোনো রোগ আর কি, কোনো সমস্যা নেই।”
বৃদ্ধ হাত নেড়ে চিন ফং-এর দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন যা কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ ছিল, “বাবাজি, এবার সত্যি তোমার অনেক সাহায্য পেয়েছি।”
“বোকা মেয়ে, এর জন্য কি তোমার কোনো দোষ আছে?”
বৃদ্ধ অত্যন্ত স্নেহের সাথে লি সিয়াও সিয়াও-র মাথা হাত বুলিয়ে দিলেন, তারপর চিন ফং-এর দিকে ফিরে বললেন, “বাবাজি, তুমি সত্যিই খুব ভালো মানুষ, সিয়াও সিয়াও সে তো…”
বৃদ্ধ আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু চিন ফং তাঁর কথা কেটে দিয়ে বলল, “দাদু, আর আনুষ্ঠানিকতা করতে হবে না, এটা তো সামান্য একটা ব্যাপার মাত্র।”
চিন ফং চায় না বৃদ্ধ লোহার টুকরোটির আসল রহস্য জানুক, পাছে তিনি মনে মনে অপরাধবোধে ভোগেন।
“দাদু, বড় ভাইয়া ওই খারাপ লোকগুলোকে শায়েস্তা করতে আমাকে সাহায্য করেছে!”
লি সিয়াও সিয়াও মাঝখান থেকে কথাটি যোগ করল, তার কণ্ঠে ছিল ভক্তিতে ভরা সুর।
“ওহ? এমন ঘটনাও ঘটেছে নাকি?”
বৃদ্ধ কথাটি শুনে তার ঘোলাটে চোখে এক দীপ্তিময় আলোর রেখা বয়ে গেল, তিনি চিন ফংকে উপর-নিচ ভালো করে দেখে নিলেন এবং মনে মনে বেশ অবাক হলেন।
এই যুবকটিকে দেখতে ভদ্র ও শান্ত মনে হয়, কে জানত তার মারপিট করার হাত এত ভালো!
“ওই বখাটেদের নিয়ে ভাবতে হবে না।”
চিন ফং শান্ত গলায় বলল, যেন সে এমন একটা কাজ করেছে যা মোটেও উল্লেখযোগ্য নয়।
“বাবাজি, তুমি সত্যিই খুব বিনয়ী।”
বৃদ্ধ প্রশংসার সুরে বললেন, “আজকাল তোমার মতো তরুণ যুবক আর দেখতেই পাওয়া যায় না!”
চিন ফং হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
সে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দাদা-নাতনির জোড়ার দিকে তাকিয়ে রইল, যাদের একমাত্র অবলম্বন ছিল একে অপরের জীবন, আর তার মন নানা আবেগে ভরে উঠল।
সেই লোহার টুকরোটি হয়তো তার কাছে ছিল এক অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি, কিন্তু এই দাদা-নাতনির জন্য এটি হতে পারত তাদের ভাগ্যে পরিবর্তন আনার এক সোনালী সুযোগ।
সে প্রথমে ভেবেছিল শুধু কিছু টাকা ধরিয়ে দিয়ে চলে যাবে, কিন্তু এখন সে তার সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেছে।
“হ্যাঁ, যৌবনে আমি নানা জায়গায় ঘুরেছি, অনেক ভালো জিনিসও দেখেছি, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত পরে…”
বৃদ্ধ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং আর কিছু বললেন না।
“দাদু, আমি যদি আপনাকে আমার রত্ন বা পাথরের দোকানে কাজ করতে বলি, আপনি কি রাজি হবেন?
অবশ্য, এটা শুধু কিছু হালকা কাজ, যেমন মানুষের জন্য পাথর পরীক্ষা করে দেওয়া বা এই জাতীয় কিছু। সেই সময় থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা আমি করে দেব, আর সিয়াও সিয়াওয়ের জন্যও আমি শহরের সেরা স্কুলে পড়ার ব্যবস্থা করে দেব।”