ষষ্ঠ অধ্যায় মহা ভয়, মহা সুযোগ

অলৌকিক আলোটি মুকচেনের চিন্তাজগতে প্রবেশ করে, গভীর অশুভ গন্ধ ছড়ায়, ভয়াবহ, যেন ধাতুর সাথে ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ পাঠায়।
এক বছর সাধনা? সপ্তম স্তরের কিয় তত্ত্ব? পাঁচটি পেশা শিক্ষানবিস পর্যায়ে? চারটি পেশা প্রথম স্তরে? আত্মা সমসাময়িকদের চেয়ে বহু শক্তিশালী? আমি তো যেন মহাসম্পদ পেয়ে গেলাম!
মাত্র এক সেকেন্ডেই মুকচেনের অতীতের সমস্ত রহস্য উদঘাটিত হয়ে গেল।
সে ভয়ানক কণ্ঠস্বর অত্যন্ত উল্লসিত, রহস্যময় হাসি নিয়ে বারবার মুকচেনের স্নায়ুতে আঘাত করে।
মুকচেন হঠাৎ চমকে ওঠে, তার মনে গভীর আতঙ্ক জন্ম নেয়, শব্দের প্রবাহ আত্মার ওপর এসে মাথা ঘুরিয়ে দেয়, শরীর নিস্তেজ হয়ে যায়, যেন কসাইয়ের কাছে অনাত্মীয় একটি মেষ।
এই অলৌকিক আলো? এর উৎস কী? মুকচেন আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, আত্মা দমন হয়ে গেছে, চিন্তা আগের চেয়ে অনেক ধীর।
যদি মুকচেন নিজেকে দেখতে পারতো? তবে সে নিম্নরূপ দৃশ্য দেখতো—
তার চিন্তাজগৎ এতটাই ছোট, মাত্র দশ মিটার জুড়ে, আত্মা ধূসর কুয়াশার মতো, ফুটবলের মতো আকারে কেন্দ্রে অবস্থান করছে, ও এই মুহূর্তে কাঁপছে।
আর সেই অলৌকিক আলো মুকচেনের চিন্তাজগতের অধিকাংশ অংশ দখল করে রেখেছে, সামান্য নড়লেই সে আত্মাকে গিলে ফেলতে পারত।
“তুমি, আমি তোমাকে মুক্তি দিতে এসেছি।”
পরবর্তী মুহূর্তে, অলৌকিক আলো নড়ে উঠল।
একই সময়ে, মুকচেনের মনে ভেসে উঠল সিস্টেমের সতর্কতামূলক সুর—
ডিং, অজানা শক্তির অনুপ্রবেশ শনাক্ত হয়েছে, সমস্ত আত্মশক্তি দিয়ে তা শুদ্ধ করতে সম্মত হবেন কি?
মুকচেনের আতঙ্কিত মুখ মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল, সে সম্মতি দিল।
শুঁ, মুকচেনের ড্যানটিয়ান থেকে সমস্ত আত্মশক্তি বেরিয়ে গেল।
চিন্তাজগতের ভেতর—
ঠিক যখন অলৌকিক আলো মুকচেনের আত্মাকে ঘিরে ফেলল, তাকে আত্মস্থ করতে চাইলো, তখন আত্মা থেকে গভীর স্বর্ণালোক উদ্ভাসিত হয়ে উঠল, মহাজাগতিক, অনতিক্রম্য ক্ষমতা নিয়ে তা সমস্ত চিন্তাজগৎ দখল করে নিল, অলৌকিক আলোকে উল্টোভাবে ঘিরে ফেলল।
স্বর্ণালোকের প্রভাবে, মুকচেনের চিন্তাজগত ধীরে ধীরে প্রসারিত হতে লাগল।
অলৌকিক আলো মুহূর্তে আতঙ্ক, ভয়, অনুশোচনা সহ নানা নেতিবাচক আবেগ প্রকাশ করল, বাঁচার জন্য কাকুতি মিনতি করতে চাইল, এই মুহূর্তে সে মৃত্যুকে অনুভব করল।
কিন্তু স্বর্ণালোক তার সেই সুযোগ দিল না, এক ঝটকায় অলৌকিক আলোকে আত্মস্থ করল, ঝনঝন শব্দ উঠল, যেন তেলে ভাজা ছোলা।
মুকচেন অনুভব করল, আগে তার মনে যে মৃত্যুর ছায়া ছিল তা মুছে গেল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন নতুন জীবন ফিরে পেল।
চিন্তাজগতের ভেতর, স্বর্ণালোকের দ্বারা আত্মস্থ অলৌকিক আলো ধীরে ধীরে দুটি অংশে বিভক্ত হল।
একটি অংশ আত্মার গন্ধে পূর্ণ, মাত্র ধানের দানার মতো স্বর্ণমণি; অন্য অংশ অলৌকিক আলোর সমস্ত নেতিবাচক আবেগ ও অশুদ্ধতা নিয়ে লিচুর মতো বড় ধূসর মণি।
স্বর্ণালোক এক বিশাল মুখ হয়ে ধূসর মণিকে গিলে ফেলল, ঢোঁক গিলল, তারপর স্বর্ণমণিকে মুকচেনের ধূসর আত্মায় স্থাপন করল।
এই মুহূর্তে, মুকচেনের আত্মা যেন অমূল্য পুষ্টি পেয়ে গেল, উন্মত্তভাবে রূপান্তরিত হতে লাগল, শক্তিশালী হয়ে উঠল, শরীরে এক অদ্ভুত কম্পন অনুভব হল, শরীর গরম হয়ে উঠল, যেন মাতৃগর্ভে, শরীরের প্রতিটি কোষ আনন্দে উল্লাসিত।
তিন মিনিট ধরে, ধানের দানার মতো স্বর্ণমণি সম্পূর্ণরূপে আত্মস্থ হল, মুকচেনের আত্মা এক হালকা স্বর্ণাভ রঙ পেয়ে গেল, আকারেও কিছু পরিবর্তন এল।
আর ধূসর কুয়াশার মতো নয়, বরং লিচুর আকৃতির স্বর্ণাভ ধূসর কুয়াশার গোলক হয়ে উঠল।
অদ্ভুত পরিবর্তন এখানেই শেষ নয়।
স্বর্ণালোক আত্মায় ফিরে যাওয়ার সময় একটি নীল, ধানের দানার মতো ছোট আকৃতির বস্তু吐 করে দিল, নীল পলল দ্রুত আত্মার সাথে মিশে গেল, সাথে সাথে অসংখ্য স্মৃতির প্রবাহ এসে প্রবল ধাক্কা দিল, মুকচেন অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
জীবন ও মৃত্যুর মাঝখানে মহা পরিবর্তন ঘটে, এই কথা সত্যিই ঠিক।
মুকচেনের আত্মা তিনগুণ বড় হল, আরও ঘন হয়ে উঠল, চিন্তাজগত দশ মিটার থেকে একশো মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত হল, এবং কিছু অজানা স্মৃতি লাভ করল।
এক রাত পেরিয়ে, পরের দিন মুকচেন ধীরে ধীরে জেগে উঠল, প্রথম কাজ স্মৃতিগুলো পর্যবেক্ষণ করা; বিভিন্ন সহায়ক পেশার জ্ঞান, আত্মশক্তি ব্যবহারের নানা অভিজ্ঞতা তার মনে প্রবাহিত হল।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে, মুকচেনের মুখে বিস্ময়ের হাসি ফুটে উঠল।
সহায়ক পেশার জ্ঞানে তিনটি পথ, যথা ওষুধ তৈরি, অস্ত্র নির্মাণ, ও প্রতীক তৈরি; তিনটিই যথেষ্ট উচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, যদিও পূর্ণ নয়, কেবল সবচেয়ে মূল্যবান অংশই আছে, তা কেবল রেফারেন্স হিসেবে কাজে লাগবে, তবু এ এক বিশাল সম্পদ।
আত্মশক্তি ব্যবহারে অনেক কৌশল আছে; যেমন, মন্ত্রোচ্চারণ করে ড্যানটিয়ান থেকে আত্মশক্তি বিভিন্ন রূপে বদলে শক্তিশালী প্রভাব সৃষ্টি করা যায়।
মুকচেন মনে মনে আগুনের মন্ত্র পাঠ করল, মন্ত্র শেষ হতেই তার আঙুলের ডগায় এক ফুট উচ্চতার আগুনের শিখা দেখা দিল, মুকচেন অনুভব করল এ আগুনের ভয়াবহতা—এর তীব্রতা ওষুধ তৈরির কাজে ব্যবহৃত ভূগর্ভ আগুনের প্রায় সমান।
পরবর্তী মুহূর্তে, আগুন হঠাৎ নিভে গেল, মুকচেনের মুখে বিভ্রান্তির ছায়া।

ঠিক তখনই, লিউ শিক্ষক ডাকলেন—
“সমবেত হও।”
মুকচেন নিজের কাজ গুছিয়ে নিয়ে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এলো, চারপাশে চঞ্চল পরিবেশ অনুভব করল, চারপাশে আত্মশক্তি দমনকারী জাদুকাঠামো, বাইরে আরও কিছু জাদুকাঠামো।
আত্মশক্তি দমনকাঠামো: স্বর্ণালোকের জাদুকাঠামো, এতে বন্দী ব্যক্তি আত্মশক্তি ব্যবহার করতে পারে না।
তাই তো...
মুকচেন প্রথমে তাঁবু থেকে বেরিয়ে লিউ শিক্ষকের পাশে এসে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল—
“লিউ শিক্ষক, কী ঘটেছে?”
“এটা আমার গাফিলতি, গতকাল আমাদের শিবিরে অশুভ শক্তি অনুপ্রবেশ করেছে, আমি বুঝতে পারিনি, এখন হয়তো কোনো ছাত্র আত্মা হারিয়েছে।”
লিউ শিক্ষক অনুশোচনায় ভুগছিলেন, সন্দেহের দৃষ্টিতে মুকচেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, হাতে থাকা জাদুপণ্য সক্রিয়—
“মুকচেন, স্বর্ণালোকের আয়নার নিচে একবার হেঁটে আসো, আত্মা হারিয়েছে কিনা পরীক্ষা করো।”
কারণ মুকচেন তাঁর সবচেয়ে প্রিয় ছাত্র, লিউ শিক্ষক এতটা সতর্ক; মনে নানা চিন্তা, যদি মুকচেন আত্মা হারায়?
“জি, শিক্ষক।”
মুকচেন অনুমান করল, গত রাতে চিন্তাজগতের অলৌকিক আলোই লিউ শিক্ষকের বলা অশুভ শক্তি, কিন্তু তা ইতিমধ্যে শুদ্ধ হয়েছে, এখন ভয় নেই।
স্বর্ণালোকের আয়নার পাহারায় ছিলেন দুই প্রবীণ, দু’জন স্বর্ণজাদুস্তরের প্রবীণ, গত রাতে সিল বন্ধ হওয়ার পর অশুভ শক্তি ফাঁস অনুভব করে তাঁরা দ্রুত অনুসরণে বেরিয়েছিলেন।
আশেপাশের একশো মাইল ভালোভাবে পরিদর্শন করা হয়েছে, কোনো অশুভ শক্তি নেই; দুই সম্ভাবনা—
এক, অশুভ শক্তি দূরে পালিয়েছে; দুই, অশুভ শক্তি কোনো মানবকে আত্মস্থ করেছে।
দুই প্রবীণ নিরাবেগ, হাতে থাকা অস্ত্র সক্রিয়, মুকচেনের কোনো অস্বাভাবিকতা দেখলেই সরাসরি হত্যা করবে।
মুকচেন গভীর শ্বাস নিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে ভেতরে ঢুকল, পরের মুহূর্তে স্বর্ণালোকের জাদুকাঠামো হালকা স্বর্ণালোক ছড়াল।
দুই প্রবীণের বিস্মিত মুখ দেখে মুকচেনের হৃদয় কেঁপে উঠল।
“আত্মা অক্ষত, কিন্তু গুণমান জাদুস্তরের শীর্ষে, এক মহাত্মা।”
প্রবীণ শান্তভাবে বললেন, মুখে বিরল হাসি, হাত নেড়ে মুকচেনকে চলে যেতে বললেন।
লিউ শিক্ষকের মুখে প্রত্যাশিত হাসি, তাই মুকচেন এতটা এগিয়ে? সমসাময়িকদের চেয়ে শক্তিশালী, কারণ আত্মা স্বভাবতই প্রবল।
“মুকচেন, আমার পেছনে আসো।”
লিউ শিক্ষকের মুখে আবার হাসি, হত্যার ভাব চলে গেল।
“জি, শিক্ষক।”
ছাত্ররা তাঁবু থেকে বেরিয়ে সারিবদ্ধ হল, লিউ শিক্ষকের নির্দেশে একে একে স্বর্ণালোকের জাদুকাঠামোয় প্রবেশ করল।
জলজ, আত্মা অক্ষত।
তাওমিং, আত্মা অক্ষত।
আগুন, আত্মা অক্ষত, আত্মার গুণমান জাদুস্তরের শুরুতে।
আরেকটি প্রতিভা।
...
...
পরীক্ষা শেষে, ত্রিশ তিন নম্বর শ্রেণির কেউ আত্মা হারায়নি।
ছাত্রদের পরীক্ষা শেষে, লিউ শিক্ষক ও ছায়ায় থাকা ঝাং শিক্ষকও প্রবেশ করলেন।
বত্রিশ জন স্বাভাবিক, দুই প্রবীণ লিউ শিক্ষককে সম্মান দেখিয়ে চলে গেলেন।
“ছাত্ররা, তাঁবু গুছিয়ে নাও, আমরা একাডেমিতে ফিরব, এখানে বিপদ আছে।”
এক মিনিট পরে, লিউ শিক্ষক ছাত্রদের নিয়ে উড়ে গেলেন থাইস্টার নগরে, শহরের ফটকে আবারও স্বর্ণালোকের আয়নায় পরীক্ষা হল, নিশ্চিত হয়ে তবেই প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হল।

পরীক্ষা কঠিন, শহরের বাইরে আতঙ্ক, অস্ত্রের ঝনঝন, কিন্তু ভেতরে শান্ত, নিরাপদ, লিউ শিক্ষক সরাসরি ছাত্রদের নিয়ে একাডেমিতে চলে গেলেন, আজকের পাঠ শুরু করলেন।
বিকেলে, লিউ শিক্ষক প্রথম স্তরের পরীক্ষার সনদ হাতে নিয়ে শ্রেণিকক্ষে এসে নিজ হাতে বর্ষাতকে দিলেন।
“মুকচেন অসাধারণ ফলাফলে প্রথম স্তরের পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে, এখন দ্বিতীয় স্তরে যাবে, ছাত্ররা, তোমরাও চেষ্টা করো।”
“জি, শিক্ষক।”
“শিক্ষক, মুকচেন বড় ভাই কি আমাদের ছেড়ে যাবে?”
জলজের কচি উদ্বিগ্ন কণ্ঠ, এক বছর একসাথে কাটিয়ে মুকচেন বড় ভাইয়ের মতো তাদের দেখাশোনা করেছেন, তারা মুকচেনের বিদায়ে কষ্ট পাচ্ছে।
“শিক্ষক?”
“শিক্ষক।”
ছোটদের কচি কণ্ঠ শুনে মুকচেন হাসল, খুব খুশি হয়ে হাসল।
“না, কেবল পাঠক্রম আরও গভীর হবে, বই পরিবর্তন হবে, বাকিটা আগের মতো, একসাথে খাওয়া, ঘুম, প্রশিক্ষণ।”
“আহা, ধন্যবাদ শিক্ষক!”
ছাত্ররা উল্লাসে欢呼 করল।
“মুকচেন, আমার সাথে এসো।”
“জি, শিক্ষক।”
দু’জন শ্রেণিকক্ষের বাইরে গিয়ে, লিউ শিক্ষক মুকচেনের কাঁধে হাত রেখে বললেন—
“এখন আমার সাথে আত্মশিক্ষকের নিবন্ধনে চলো, প্রাথমিক আত্মশিক্ষক হওয়ার আবেদন করো।”
“জি, শিক্ষক।”
পথে, লিউ শিক্ষক মুকচেনকে আত্মশিক্ষক সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত পরিচয় দিলেন—
“আত্মশিক্ষক থাইস্টার নগর ও শ্যেনউ রাজ্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পেশা, তারা এই অঞ্চল রক্ষা ও অশুভ শক্তি দূর করার দায়িত্বে, তারা শ্যেনউ রাজ্যের নায়ক, নাগরিক ও অশুভ শক্তির মাঝে সবচেয়ে বড় বাধা।
তাদের জন্যই আমাদের রাজ্য ও শহরের মানুষ নিরাপদে, সুখে বাস করে, মুখে সর্বদা হাসি, আত্মশিক্ষকের দায়িত্ব বিশাল, মুকচেন, তুমি প্রস্তুত?”
“সবসময় প্রস্তুত।”
মুকচেন হঠাৎ সরু হয়ে উচ্চস্বরে বলল, এই মুহূর্তে পূর্বজীবনের স্মৃতি বর্তমানের সাথে মিলল।
“মুকচেন, আত্মশিক্ষক হলে, পৃথিবী তোমার সামনে উন্মুক্ত হবে, প্রকৃত শক্তি অর্জন করবে, সাধারণ থেকে আলাদা হবে। আত্মশিক্ষক পরীক্ষা কেবল একবার, প্রথমবার না পারলে, পরে আর সুযোগ নেই, কখনো অবহেলা করো না।”
“জি, শিক্ষক, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“আত্মশিক্ষক পরীক্ষায় কী আছে, শিক্ষক?”
“তিন ভাগে: প্রথম, প্রাথমিক একাডেমি পাশ; দ্বিতীয়, শক্তি জাদুস্তরে পৌঁছানো; তৃতীয়, সমতুল্য স্তরের এক瀕死 অশুভ শক্তিকে হত্যা, পরীক্ষার সময়সীমা আছে; তিন বছরের মধ্যে প্রাথমিক আত্মশিক্ষক পরীক্ষা না পাস করলে, ব্যর্থ।”
“শিক্ষক, গত রাতে কি অশুভ শক্তি পালিয়ে গেল?”
“হ্যাঁ, অশুভ শক্তি নয়, বরং অশুভ শক্তির এক কণা আত্মা সিল থেকে পালিয়েছে, কোথায় জানি না; অশুভ শক্তি খুব ভয়ানক, সমতুল্য স্তরে অপরাজেয়, আত্মশিক্ষকরা সংখ্যার জোরে তা ধরতে পারে।”
“অশুভ শক্তি কোথা থেকে আসে, শিক্ষক?”
“জানি না, কেবল প্রতিমিল বছরে একদল আসে।”
“তারা দেখতে কেমন?”
“অশুভ শক্তি নানা রূপ, মানুষের রূপ নিতে সবচেয়ে পছন্দ।”
...
...
পুরো পথ ধরে, মুকচেন আত্মশিক্ষক, অশুভ শক্তি ও শ্যেনউ রাজ্য সম্পর্কে কিছুটা জানল।