দ্বিতীয় অধ্যায়: গোপন আক্রমণ

লিংশিয়ান মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়ু দাওজি আগেই অনুমান করে নিয়ে মাথা নাড়ল, তার অনুমানের সাথে একমত প্রকাশ করল।
আসল কারণটা এখানেই, তাই তো গুরু কখনও তাকে সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করতে দেননি।
“এছাড়া অন্য কোনো উপায় আছে কি?” লিংশিয়ান জিজ্ঞেস করল, যদিও স্পষ্ট করে বলেনি, কিন্তু চোখের এক ঝলকেই ওয়ু দাওজি বুঝল সে কী জানতে চাইছে।
ওয়ু দাওজি দু'বার কাশি দিয়ে বলল, “উপায় আছে, আবার নেইও।”
লিংশিয়ান কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই, ওয়ু দাওজি নিজে থেকেই ব্যাখ্যা করল, “সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করলে শরীরের ভিতরের শুভ-অশুভ শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হয়, তখন শুভ শক্তি অশুভ শক্তিকে দমন করতে পারে না, যেমনটা তুমি আগে চেষ্টা করেছিলে—নিজেকে পাগলের মতো অবস্থায় ফেলে দিতে পারে। যদি তুমি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, যাতে সত্যিকারের শক্তি শরীরের শুভ-অশুভ শক্তির ভারসাম্য নষ্ট না করে, তাহলে নিশ্চিন্তে ব্যবহার করতে পারবে।”
“সত্যিকারের শক্তি তো অদৃশ্য, নিরাকার, কীভাবে বুঝব কখন ভারসাম্য নষ্ট হবে না?” লিংশিয়ান বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।
“এই কারণেই বললাম উপায় আছে, আবার নেইও। বিশাল পৃথিবীতে অসংখ্য প্রতিভাবান মানুষ আছে, কেউ না কেউ নিশ্চয়ই এতে সাফল্য অর্জন করেছে। তবে, খুঁজে পাবে কি না, তা তোমার ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে... কাশি... কাশি...”
ওয়ু দাওজি কথা শেষ করার আগেই আবার প্রবল কাশিতে ভেঙে পড়ল, যেন বুকের বাতাস শেষ হয়ে যাচ্ছে।
“গুরুজি, আপনার ক্ষত...” লিংশিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে সামনে এগিয়ে এল।
“আহ, মানুষের মন কখনও সন্তুষ্ট হয় না, কাশি। আসলে একটি আত্মিক হ্রদ তৈরি করতে গেলে সাফল্যের সম্ভাবনা ছিল সাত ভাগ, কিন্তু এক মুহূর্তের মোহে পড়ে, একই সঙ্গে দুটো আত্মিক হ্রদ তৈরি করতে চেয়েছিলাম, ফলে শক্তি কম পড়ল...” ওয়ু দাওজি অনুতপ্ত।
লিংশিয়ান কিছুটা জানত ভিত্তি স্থাপনের ব্যাপারে। ভিত্তি স্থাপনের প্রক্রিয়া মানেই সত্যিকারের শক্তি তরল রূপে凝চিত হওয়া। এই তরল শক্তি ক্বি-হ্রদে জমা হয়, আত্মদৃষ্টি দিলে মনে হয় এক হ্রদের মতো, তাই একে আত্মিক হ্রদ বলা হয়।
সাধারণ সাধকরা একটি আত্মিক হ্রদই তৈরি করে, কেউ কেউ বিশেষ কৌশল বা সম্পদের জোরে একটি আত্মিক হ্রদ গড়ে ওঠার পর দ্বিতীয়টির জন্য চেষ্টা করে।
শোনা যায়, কেউ কেউ তিনটি আত্মিক হ্রদও গড়েছে।
তবে এও শুধু কাহিনী।
আত্মিক হ্রদ তৈরি হলে, ক্বি-হ্রদের অন্য অংশে থাকা শক্তির ওপর প্রবল আকর্ষণ তৈরি হয়। একাধিক আত্মিক হ্রদ তৈরি করতে গেলে, যদি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে, দুই হ্রদ একত্রিত হয়ে সংঘর্ষ ঘটায়। ওয়ু দাওজির মতো গুরুতর আঘাতই সবচেয়ে ভালো ফল, আরও খারাপ হলে ক্বি-হ্রদ ফেটে মৃত্যু ঘটে।
দুইটি আত্মিক হ্রদ গড়ার ক্ষমতা খুবই বিরল, লাখে একজনও পাওয়া যায় না, তিনটি আত্মিক হ্রদ তৈরি তো স্বপ্নের মতো।
লিংশিয়ান বুঝতে পারল, কেন ওয়ু দাওজি আজ কথা বলছিলেন বিদায়ের প্রস্তুতির মতো। ক্বি-হ্রদ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলে, সময়মতো চিকিৎসা না পেলে ক্বি-হ্রদ সংকুচিত হয়ে যায়, শেষে সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়, শরীরের শক্তি প্রবাহ বন্ধ হয়ে শিরা জমে মৃত্যু ঘটে।
“গুরুজি, 'চাঁদের ডাল' কি সত্যিই ক্বি-হ্রদ পুনরুজ্জীবনের ক্ষমতা রাখে?” লিংশিয়ান হঠাৎ মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল।
“একবার আমাদের দলের এক প্রবীণ সাধক উন্নত স্তরে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, ক্বি-হ্রদ ভেঙে মৃত্যু আসন্ন ছিল। প্রধান প্রবীণ বিশেষ নির্দেশে দলের আশ্চর্য সংগ্রহ থেকে এক টুকরো চাঁদের ডাল ব্যবহার করতে বলেন। তিন মাসে তিনি শুধু ক্বি-হ্রদ ফিরে পাননি, বরং বহু বছরের সীমা অতিক্রম করে উন্নতি করেন।” ওয়ু দাওজি মাথা নাড়লেন, দলের পুরনো কাহিনী স্মরণ করলেন।
লিংশিয়ান শুনে আশা জাগল, তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করল, “তাহলে, গুরুজি, কোথায় চাঁদের ডাল পাওয়া যায়?”
“চাঁদের ডাল প্রকৃতির অমূল্য রত্ন, সহজে প্রকাশ্যে আসে না। মিললেও বড় বড় শক্তি তা সংগ্রহ করে রাখে। খুঁজতে চাইলেও হয়তো ব্যর্থ হবে। তাছাড়া, আমার বর্তমান অবস্থায় দুই বছরের বেশি টিকতে পারব না; এই সময়ে তুমি কোথায় খুঁজবে?” ওয়ু দাওজি লিংশিয়ানের মন পড়ে নিয়েছিলেন, কিন্তু নিজেও জানতেন চাঁদের ডাল পাওয়া অসম্ভব, লিংশিয়ানের মতো দুর্বল সাধকের তো কোনো আশাই নেই।
“চেষ্টা না করলে জানব কীভাবে, আমি সত্যিকারের শক্তি নিয়ন্ত্রণের উপায়ও খুঁজে দেখতে চাই।” লিংশিয়ান অবিচলিত দৃষ্টিতে বলল।
সম্ভাবনা যতই ক্ষীণ হোক, চেষ্টা করলে সাফল্যের সুযোগ থাকে, না করলে কোনো আশা নেই।

“তোমার যদি সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত হয়, আমি আর কিছু বলব না। বাইরে বিপদ অনেক, সব কিছু বিচার করে করো। বাধ্য না হলে সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করবে না, তোমার 'পাগলা বাঘের কৌশল' নিকট থেকে লড়াইয়ে, ষষ্ঠ স্তরের নিচে কেউ তোমাকে জয় করতে পারবে না। আর তোমার ধনুকবিদ্যায়, অপ্রস্তুত অবস্থায় দশ স্তরের নিচের কেউ বিপদে পড়বে।拳কৌশলে সত্যিকারের শক্তির সহায়তা না থাকলে শুধু দক্ষতায় জীবন রক্ষা সম্ভব নয়, ধনুকবিদ্যা আলাদা, তুমি বাইরে গিয়ে আগে নিজের জন্য উপযুক্ত ধনুক-বাণ কিনবে, তারপর কোনো খবর বিক্রির দোকানে দেখে একটুখানি সূত্র পাওয়ার চেষ্টা করবে। যদি কোনো চরম অসুবিধা আসে,迷踪 উপত্যকায় তোমার গুরু ভাইয়ের কাছে সাহায্য চাইবে।”
এ কথা বলে, ওয়ু দাওজি বুকে হাত দিয়ে এক টুকরো সুন্দর বাঁশের ট্যাগ বের করে, লিংশিয়ানের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
“এটা আমাদের দলের পরিচয় চিহ্ন, তোমার গুরু ভাইকে দেখাবে, সে আপনাকে চিনবে।”
ওয়ু দাওজি আরও কিছু সতর্কতা জানিয়ে লিংশিয়ানকে বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেন।
তিন দিন পরে, এক বিশাল বাঁশবনে, লিংশিয়ান আগুন লিন নগরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। হঠাৎ সে থামল, দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল বাম সামনে।
“রাক্ষসী, দ্রুত জিনিসটা দাও, নইলে আমাদের অশিষ্ট আচরণের জন্য দোষ দিও না।”
“বড় ভাই, আমাদের কথা বাড়াতে হবে না, আগে ধরে ফেলি, জামা খুলে নিই, তখন সে নিজেই জিনিসটা দেবে।”
“হা হা, ছোট ভাই ঠিক বলেছে।”
“ছোট ভাই, জেরা করার কাজ আমাকে দাও, এই কাজে আমি সেরা।”
...
কৌতূহলে লিংশিয়ান এক বিশাল জিউলিউ বীরুচ বৃক্ষের পেছনে লুকিয়ে চুপিচুপি দেখল।
দুই-তিন দশ মিটার দূরে, এক খোলা জায়গায় পাঁচজন বলিষ্ঠ, উচ্চাকৃতি পুরুষ একসাথে দাঁড়িয়ে, মুখে অশ্লীল কথা বলে চলেছেন।
এগারোজন অর্ধনগ্না নারী তাদের ঘিরে রেখেছেন, হাতে চাঁদের ছায়া তলোয়ার উঁচিয়ে। বাহিরে দাঁড়িয়ে আছে এক সাদা ভাঁজযুক্ত লম্বা পোশাক পরা মুখাবৃত নারী।
সেই নারীর দেহ আকর্ষণীয়, বাঁকানো, মুখ ঢাকায় চেনা যায় না, শুধু চোখ দুটি উজ্জ্বল।
“রাক্ষসী, দ্রুত জিনিসটা দাও, নইলে আমাদের অশিষ্ট আচরণের জন্য দোষ দিও না।”
“হ্যাঁ, অশিষ্ট আচরণের জন্য দোষ দিও না।”
“অশিষ্ট হব!”
ঘিরে থাকা পাঁচজন মুখে সুবিধা নিতে চাইলেও, আসলে তারা দুর্বল অবস্থায়, সময় নষ্ট করছে। আর যারা আক্রমণকারী নারী, তারাও আত্মবিশ্বাসী নয়, হাত গুটিয়ে আছে।
সংঘর্ষের অবস্থা বেশি সময় স্থায়ী হল না, অচিরেই জট খুলে গেল।
এক দাড়িওয়ালা, ছোটখাটো পুরুষ, সবার অমনোযোগের সুযোগ নিয়ে, বাঁ পা কাঁপিয়ে, কয়েকটি অদৃশ্য সাতপা লম্বা কীট মাটির নিচে ঢুকিয়ে দিল।
সহচরদের দেহ চোখের সামনে ছিল বলে, রাক্ষসী নারী কিংবা অন্য নারীদের কেউই সেই দাড়িওয়ালা পুরুষের লুকানো কাজ দেখতে পেল না।
কিন্তু লিংশিয়ান দেখল। প্রথম থেকেই তার দৃষ্টি সেই দাড়িওয়ালা পুরুষের ওপর ছিল।
এক দক্ষ ধনুকবিদ হিসেবে, যেকোনো ছোট পরিবর্তন তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, সঠিক অনুমানই সঠিক লক্ষ্যবিধানের চাবিকাঠি।
দাড়িওয়ালা পুরুষ ইচ্ছাকৃতভাবে দেহ সরিয়ে হাত ছায়ায় রাখল, যেন চতুর ত্রিকোণ সবুজ সাপের শিকার ধরার আগে লুকানোর কৌশল, একই রঙের পাতায় শরীর লুকিয়ে, সুযোগ বুঝে আক্রমণ করে।

লিংশিয়ান ভালো শিকারি, তাই সে দাড়িওয়ালা পুরুষের অস্বাভাবিক আচরণ ঝটপট ধরে ফেলল।
সে জানত না সাতপা কীট কতটা বিপজ্জনক, তবে আক্রান্ত হলে ভালো কিছু হবে না।
কীটের গতি এত দ্রুত, লিংশিয়ান বাধা দিতে পারল না, তৎক্ষণাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “মাটির নিচে সাবধান!”
কথা শেষ হতে না হতেই, এক ঝড়ের বেগে ধনুকের তীর ঘিরে থাকা দলের মধ্যে দিয়ে দাড়িওয়ালা পুরুষের দিকে ছুটে গেল।
দাড়িওয়ালা পুরুষ তখন শুধু কীট ছাড়াতেই মনোযোগী, হঠাৎ আক্রমণ আসবে, তা ভাবেনি, তাও আবার ধনুকবিদের তীর।
তবে সে অভিজ্ঞ, বিপদে পড়েও শান্ত থাকতে পারে।
তীরের গতি দ্রুত, কিন্তু সত্যিকারের শক্তি নেই, তাই ক্ষতি সীমিত।
তার অস্ত্র ছিল তেরো রিংয়ের ভারী ইস্পাত তরবারি, আঘাতে পারদর্শী।
তীর আসতেই তিনি তরবারি উঠিয়ে, বীরত্বের সাথে তীরকে কেটে ফেলে।
তীর কেটে ফেলার পর সে চুপচাপ আক্রমণকারীর সন্ধান করতে চাইছিল, হঠাৎ চোখ সঙ্কুচিত হল, দেহ সরাসরি মাটিতে পড়ল, কপালে রক্তাক্ত ছিদ্র।
লিংশিয়ান যে তীর ব্যবহার করেছিল, তা তিনটি ছোট তীর একসাথে জোড়া, বাইরের দিকে পাইনগুঁড়ি লাগানো, দেখলে সাধারণ তীর মনে হয়, কিন্তু পাশ থেকে আঘাত করলে, মূল তীর উড়ে যায় আর বাকি দুইটি ছোট তীর ঠিক একই পথে এগিয়ে যায়, এর প্রতিরোধ অসম্ভব।
দাড়িওয়ালা পুরুষ পড়তেই, পাঁচজন নারী চিৎকার করে, মুখ কালো হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
রাক্ষসী নারী লাফ দিয়ে উঠল, পায়ের নিচে তিনটি সাতপা কীট বেরিয়ে এল, সে অল্পের জন্য সেগুলো এড়িয়ে গেল।
“হত্যা কর!” রাক্ষসী নারী চিৎকার করে, তলোয়ার দিয়ে তিনটি কীট ছুড়ে ফেলল, তারপর ঘেরাও করা শক্তিশালী পুরুষদের দিকে ছুটে গেল।
মুহূর্তে যুদ্ধ শুরু হল, উভয় দল সমান শক্তিশালী, একদম বিভাজন নেই।
রাক্ষসী নারীর সাধনা সবচেয়ে বেশি, সপ্তম স্তরে। দলের এক পুরুষ ষষ্ঠ স্তরে, আর বাকিরা তৃতীয়-চতুর্থ স্তরে।
ষষ্ঠ স্তর এক বিভাজন, তার নিচে সত্যিকারের শক্তির প্রভাব শুধু দেহের শক্তি বাড়ায়, ষষ্ঠ স্তরের ওপরে গুণগত পরিবর্তন ঘটে—ইন্দ্রিয় তীক্ষ্ণ হয়, আক্রমণে সত্যিকারের শক্তি অস্ত্র বা মুষ্টিতে যোগ হয়, ক্ষতি বহুগুণে বাড়ে।
রাক্ষসী নারীর সাধনা বেশি, কিন্তু অস্ত্রে পিছিয়ে, ফলে সেই ষষ্ঠ স্তরের বলিষ্ঠ, টাকাপুরুষের সাথে সমানে সমানে লড়ে।
আর অর্ধনগ্ন নারীরা পাঁচজন দলছাড়া সহচর হারিয়ে, মনোবল হারিয়ে, দ্রুত প্রতিপক্ষের নিয়ন্ত্রণে পড়ল, পরিস্থিতি একেবারেই অনুকূল নয়।