২য় অধ্যায় প্রদর্শন

杨চেং চোখ তুলে চেয়ে দেখলেন ঝৌ ইউয়েতের দিকে। মেয়েটির লাজুক মুখখানি দেখে তিনিও কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন। ভাবতে পারেননি, এমন আকর্ষণীয় ও অনিন্দ্যসুন্দরী নারী, এত সহজে কুখ্যাত আগের ‘আমি’কে বিয়ে করতে রাজি হবে।
তিনি নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কেন আমাকে বিয়ে করতে রাজি হয়েছ?”
এই কথা শোনামাত্র চেং হুয়াং আবারও দারুণ উৎকণ্ঠায় পড়ে গেলেন—ভয়ে, যদি ঝৌ ইউয়েত মত বদলান।
আর চারজন নারীও একইরকম চিন্তায়, সবার আতঙ্ক—ঝৌ ইউয়েত যদি রাজি না থাকেন, চেং হুয়াং আবার তাদেরই বিয়ের কথা তুলবেন ইয়াংচেংয়ের সাথে।
একই সঙ্গে, তাদের মনে প্রবল কৌতূহলও জাগল।
আর ঝৌ ইউয়েত লাজুকভাবে মুখ লাল করে নিচু গলায় বললেন, “ইয়াংচেং দাদা, তুমি কি আমাকে পছন্দ করো না? আমি তো ছোটবেলা থেকেই তোমায় ভালোবাসি, সবসময় চেয়েছি তোমাকেই বিয়ে করতে।”
হু হু...
চেং হুয়াং ও বাকি চার নারী স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
এসময় ইয়াংচেং আরও বেশি আগের স্মৃতি মনের মধ্যে অনুভব করলেন। বুঝতে পারলেন, তাদের দু’জনের মধ্যকার সম্পর্কটা আসলে ছেলেবেলার খেলার সাথী, গভীর বন্ধুত্বে গড়া।
দশ বছর বয়সে, তীব্র শীতের একদিন, ঝৌ ইউয়েত দুর্ঘটনাক্রমে পদ্মপুকুরে পড়ে যান। ইয়াংচেং তখন নিজের প্রাণের তোয়াক্কা না করে বরফঠান্ডা পানিতে ঝাঁপিয়ে তাঁকে বাঁচান।
সেই দিন থেকেই, ঝৌ ইউয়েত প্রায়ই বলে আসছেন, তাঁর জীবন ইয়াংচেংয়ের হাতে বাঁচা, তাই একদিন তিনি তাঁকেই বিয়ে করবেন।
এত কিছুর পরেও, ইয়াংচেং গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হলেন।
তিনি ঝৌ ইউয়েতের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমি ঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছো। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, তোমায় পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী নারী করে তুলবো।”
মূলত, এই কথাগুলো তিনি বাকি চার নারীর উদ্দেশ্যেই বললেন।
হেসে ওঠল চার নারী, তাঁর কথায় একেবারেই গুরুত্ব দিল না, কেবল বিদ্রুপ।
ঝৌ ইউয়েত ইয়াংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে স্নিগ্ধ হাসলেন, মুখভরা সুখের ছাপ।
চেং হুয়াং মাথা নাড়লেন, তাঁর বিশ্বাস নেই—এই অকর্মার পক্ষে ঝৌ ইউয়েতকে সুখী করা সম্ভব নয়।
এসময় ইয়াংচেং সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
এবার তিনি আত্মপ্রকাশের জন্য প্রস্তুত।
সবাই তাঁকে যেভাবে অবজ্ঞা করে, তাঁদের মুখোশ খুলে দেবার ইচ্ছায় রীতিমতো উদগ্রীব।
তিনি উঠে দাঁড়িয়ে পাঁচ নারীর দিকে তাকালেন, গলা পরিষ্কার করে বুক চিতিয়ে ধীরে ধীরে বললেন,
“ইয়াং পরিবারের এক মহাবিশাল পাখি আছে, তিন বছর ধরে সে উড়ে না, গানও গায় না।”
এতদূর বলে তিনি চেং হুয়াংয়ের দিকে দেখলেন, এবার তার কণ্ঠ গম্ভীর ও দৃঢ়—
“একবার উড়লে আকাশ ছুঁয়ে ফেলে; একবার গাইলে মুগ্ধ করে সবার মন!”
কি?
পাঁচ নারী হতবাক হয়ে গেলেন।

ইয়াংচেং তো সবার চোখে এক অভাগা, অশিক্ষিত; কখনো এমন অমরবাক্য তার মুখে আসে কীভাবে?
বিশেষত, কবিতা আর সাহিত্যপ্রেমে মগ্ন লিউ ওয়েনইয়া, যিনি সবসময় কবিগুরুদের ভক্ত, তাঁর মনেও এবার ঢেউ তুলল।
যিনি আগে কখনো ইয়াংচেংকে তুচ্ছ জ্ঞান করতেন, এবার সেই তিনিই তাঁকে দেখলেন অন্য চোখে—বেশ সুদর্শন, আর তাঁর মধ্যে যেন ভাষায় বর্ণনা করা যায় না এমন এক রহস্যময় আকর্ষণ।
চেং হুয়াংও বিস্মিত।
মনে মনে ভাবলেন, ইয়াংচেংয়ের আগের সব বেপরোয়া আচরণ কেবলই ভান ছিল?
এসময়, লুও শিনরান এগিয়ে এসে বলে উঠলেন, “হাহ, একবার উড়লে আকাশ ছোঁবে, একবার গাইলে সবাইকে চমকে দেবে—বড় কথা বলা তো সবারই কাজ! দু’টো উক্তি মুখস্থ করলেই তো আর কবি হওয়া যায় না, তাতে কি তোমার আগের অপদার্থতার সত্যি বদলাবে?”
“ঠিক তাই, ঠিক তাই!”
কী শাওয়াও ও ওয়াং শ্যুয়ে তড়িঘড়ি করে কটাক্ষ করলেন।
লিউ ওয়েনইয়া হালকা মাথা নাড়লেন, মনে মনে নিজেকেই দোষারোপ করলেন—ইয়াংচেংকে বাড়তি গুরুত্ব দিতে যাচ্ছিলেন।
ঝৌ ইউয়েত স্নিগ্ধ হাসলেন, ইয়াংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা সবাই ভুল করছো। ইয়াংচেং দাদা অশিক্ষিত নন, তিনি বড়াই করেননি। আমি বিশ্বাস করি, তিনি একদিন আকাশ ছোঁবেন, সবার বিস্ময় হবেন!”
হাসতে লাগল বাকি চার নারী, বিদ্রুপে—“প্রেমিকের চোখে ভালোবাসার মানুষই সুন্দর, এটাই তো সত্য। পছন্দ করলে যার যা ইচ্ছা, তাইই ভালো লাগে।”
তাঁদের কটাক্ষ শুনে ইয়াংচেং কিন্তু আত্মবিশ্বাসে ভরা হাসি মুখে রাখলেন।
তিনি ভাবলেন, অবাক, এতজন এমন অমরবাক্য—‘একবার উড়লে আকাশ ছোঁবে, একবার গাইলে বিস্ময়কর’—শোনেননি; তাঁরা ভাবছে, তিনি নকল করেছেন।
তবে, এতে তো আরও সহজ!
“ছোটবেলা গুল্মে ঢাকা ছিলাম,
এখন একটু একটু করে বেড়ে উঠছি।
সবাই চিনতে পারছে না এই মহীরুহ,
তবু একদিন আকাশ ছোঁব আমি!”
একটি অমর কবিতা, ‘ছোট পাইন’।
আবারও সবাইকে বিস্ময়ে অভিভূত করল।
চেং হুয়াং ও পাঁচ নারীর মুখে বিস্ময়।
ঝৌ ইউয়েত তো উত্তেজনায় হাততালি দিয়ে উঠলেন, “বাহ, দারুণ! কী কবিতা! আগের অমরবাক্যটি বোঝায়—সে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে, প্রকৃতপক্ষে অপদার্থ নয়, একদিন সে খ্যাতি ছড়াবে।
আর এই কবিতাটি ব্যঙ্গ করছে—যারা তাকে অবজ্ঞা করে, তার প্রতিভা চিনতে পারে না।
এটি তার এই মুহূর্তের মনোভাবেরও সত্য প্রকাশ।”
এতদূর বলে, তিনি চার নারীর দিকে তাকালেন, “তোমরা নিশ্চয় ভাবছো, এটিও নকল?”
উহ…
চার নারী লজ্জায় চুপ, কোনো কথা নেই।

তবুও, ইয়াংচেংয়ের প্রদর্শন এখানেই শেষ নয়।
তিনি নিজেকে এক কাপ মদ ঢেলে এক চুমুকে শেষ করলেন, চেং হুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন—
“জীবনের আনন্দে মেতে ওঠো,
সোনার পাত্র ফাঁকা রাখো না চাঁদের তলে।
প্রকৃতি আমাকে সৃষ্টি করেছে কোনো উদ্দেশ্যে,
হাজার স্বর্ণ গেলেও ফিরিয়ে আনবো!”
ঝৌ ইউয়েত কবিতা শুনে আবার হাততালি দিয়ে উঠলেন, “বাহ! অপূর্ব!”
এবার তো চেং হুয়াংও অবাক হয়ে বললেন, “প্রকৃতি আমাকে সৃষ্টি করেছে কোনো উদ্দেশ্যে, হাজার স্বর্ণ গেলেও ফিরিয়ে আনবো! কী অসাধারণ!”
লুও শিনরান, ওয়াং শ্যুয়ে সহ চার নারী তো হতবাক।
এই কবিতা ব্যাখ্যা করে, কেন ইয়াংচেং এত উদাসীন, বিলাসিতায় মত্ত—কারণ, তাঁর কাছে জীবনের আনন্দই মুখ্য, অর্থ নয়; তাঁর মনে আছে বিরাট প্রতিভা, অর্থ শেষ হলেও তিনি তা আবার উপার্জন করতে পারবেন।
এতদিনের চেনা, সেই অপদার্থ ইয়াংচেং কি এই-ই?
শব্দে-শব্দে কবিতা, বুদ্ধি ও প্রতিভার ঝলক।
এ তো মহান সাহিত্যিক!
লিউ ওয়েনইয়ার মন আবারও উথলে উঠল; এখন ইয়াংচেংয়ের দিকে তাঁর দৃষ্টিতে ফুটে উঠল মুগ্ধতা, গোপনে খানিক অনুশোচনাও—কেন তিনিই প্রথম বলে ফেলেছিলেন, ইয়াংচেংকে বিয়ে করতে চান না।
ওয়াং শ্যুয়ে, কী শাওয়াও, লুও শিনরান—তিন নারীর মুখ আরও গম্ভীর।
বিশেষত লুও শিনরান, যেন মাটি খুঁড়ে লুকিয়ে পড়তে চান।
তিনি তো এতক্ষণ বলেইছিলেন, ইয়াংচেংয়ের উক্তি নকল। এখন তো একের পর এক, পরিস্থিতি ও আবেগের সাথে মিলে যায় এমন কবিতা রচনা করে দিচ্ছেন—এখন কে বলবে, তিনি নকল করছেন?
এ যেন বারবার চড় খাওয়ার মতো অবস্থা।
এসময় ইয়াংচেং লুও শিনরানের সামনে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন—
“ত্রিশ বছর নদীর পূর্ব তীরে, ত্রিশ বছর পশ্চিমে,
তরুণকে কখনো তুচ্ছ করে দেখো না!”
এই বাক্য শুনে লুও শিনরান পিছিয়ে গেলেন, প্রায় পড়ে যেতে যেতে নিজেকে সামলালেন।
লিউ ওয়েনইয়ার চোখে ইয়াংচেংয়ের প্রতি মুগ্ধতা আরও বেড়ে গেল; তাঁর মনে অনুশোচনা আরও গভীর।
এখন তিনি বলতে চাইছেন, তিনিও ইয়াংচেংকে বিয়ে করতে রাজি, কিন্তু মুখ ফুটে বলতে সাহস পান না—এমন সরাসরি বদলানো খুবই লজ্জার।
ওয়াং শ্যুয়ে ও কী শাওয়াওয়ের মুখ আরও কালো।
শেন রুইয়ু মুখভরা আনন্দে ঝলমল করলেন—মনে হচ্ছে, তাঁর রোগও সেরে গেছে।
“আকাশের বিচার আছে, আমার ছেলে অপদার্থ নয়!”