পঁচিশতম অধ্যায়: বরফ ও অগ্নি যুগলনেত্র সরিয়ে নেওয়া! তাং সানের ভবিষ্যতের পথ সম্পূর্ণরূপে ছিন্ন!

যদিও অস্থিমজ্জা শোষণ করে, দ্রুত রক্তধারার উন্নতি ও দেহকে শুদ্ধ করা অত্যন্ত আরামদায়ক ও পরিপূর্ণতার অনুভূতি দেয়, তবুও ইয়েফেং নিজেকে সংযত করল এবং জোর করে সেই প্রলোভন থেকে বেরিয়ে এল।
“আমি ইতিমধ্যেই চারটি অমর গাছ সংগ্রহ করেছি, যদি দুগু বো ফিরে আসে, নিশ্চয়ই সে টের পাবে।”
“যদি সে বাকি অমর গাছগুলো নিয়ে যায় বা নষ্ট করে ফেলে, তাহলে বড়ই আফসোস হবে।”
ইয়েফেং মনে মনে ভাবতে ভাবতে দ্রুত বরফ-আগুন দুই শক্তির উৎসের উপরের দিকে এগিয়ে গেল।
ইয়েফেং-এর শরীরে প্রচণ্ড আগুনের শক্তি ও আট কোণার শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল...
একটি গম্ভীর উচ্চারণের সঙ্গে পাঁচটি উঁচুতে উড়ে যাওয়া তালিসমান হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে অসংখ্য কাগজের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এক মুহূর্তের মধ্যেই এক অজানা শক্তির প্রবাহ লি দোংবা-কে কেন্দ্র করে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো খোলা জায়গাটিকে ঢেকে ফেলল।
নতুন করে শুয়ে পড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই জিং সো শুনতে পেল বাইরের উঠোনের মহিলা তাকে খুঁজছে, কণ্ঠে ছিল কিছুটা উদ্বেগ।
ঘাতকের কৌশল ছিল অসাধারণ, সে বুঝতে পারল কিছু শক্ত বস্তু তার দিকে ছুটে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে ছুরির হাতল দিয়ে মদের পেয়ালা ঠেকাতে গেল।
“এটা আমি জানি না, বৃদ্ধা বলেছিলেন আগের বাড়িতে রেকর্ড করা অনুষ্ঠান,” সুন ই এইসব জানত না, তবে সে বুঝতে পারছিল মূল কথা ঐ অনুষ্ঠানগুলো নিয়ে।
আগে修真মং এবং উ-পরিবারের মধ্যে কেবল সহযোগিতার সম্পর্ক ছিল, জোর করে কাউকে বাধ্য করা হয়নি।
“ভালোই আছি।” ওয়ান সু ইয়ি বুঝতে পারল না শেন ইয়ি শান কী জানতে চাইছে, তাই অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।
“ঠিক তাই, আমিই আসল ব্যক্তি!” ইয়ানলো রাজা অনুভব করল লি দোংবা অবশেষে তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে, গর্বে মাথা উঁচু করল ও ঠোঁট বাঁকাল।
সু-গিন্নি হাসিমুখে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, বেশ খুশি লাগছিল তার। কিছুক্ষণ পরে সু বানরু বিদায় নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, পরে শুরুতিনকে নিয়ে ঠিক করল বাওয়িং যাবে।
“অবশ্যই, কারণ আমি পশ্চিম চিনের বাকজৌ।” বাকজৌ যেন ধীরে ধীরে সেই শরীরের সাথে একাত্ম হয়ে উঠছিল যেটা আগে তার ছিল না।
“আমার মা আমাদের সম্পর্ক জেনে গেছেন, আমাকে বললেন তোমাকে বাড়ি নিয়ে যেতে।” শু শিউন একটু থেমে কথাটা বলল।
“আরো না, আর কিছু বলো না!” শান শু দু’হাতে কান ঢেকে চিৎকার করে ছেলেটির কথা থামাল।
“ঠিক আছে, আমি তো তাদের কষ্ট নিয়ে ভাবি না, আমি শুধু এটা জানতে চাই তারা সত্যিই আপনার হাতে আছে কিনা। এখন যেহেতু নিশ্চিত হলাম, তাহলে বাকি বিষয়টা আপনার সদিচ্ছার ওপর নির্ভর করছে।” মারকুইজ চিঠিটা রেখে বাকজৌ-র দিকে তাকিয়ে বলল।
অন্ধকার গুহার ভিতর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল নির্ভয়, তার শরীরে হালকা ড্রাগনের আগুন জ্বলছিল, যেন মানুষের মতো জ্বলন্ত বাতি, হাতে তরবারির ঝলক ছুঁড়ে একের পর এক অজানা দানবকে মুহূর্তেই শেষ করছিল।
সবাই জানত, সৃষ্টির সাধনার এই স্থানটি বিশেষ এক জায়গা, যা সৃষ্টির সাধকের মৃত্যুর পর গড়ে উঠেছিল। যদি তিনি তখনও জীবিত থাকতেন, তাহলে তার সাধনক্ষেত্রে তিন হাজার মহাশক্তির প্রবাহ থাকত, আর তার শিষ্যরা সবাই হতো অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
লিং শিয়াও স্বর্গের চার অভিভাবক, চার সম্রাট, সবাই দা ছিয়ংয়ে প্রাণ হারিয়েছে, ফলে এখন সেখানে দক্ষ যোদ্ধার অভাব, কিছু সন্ন্যাস আছে বটে, তবে শীর্ষস্থানীয় কেউ নেই। মহা দুর্যোগ এসে গেছে, এই যোদ্ধারা কেউ-ই একা সামলাতে পারবে না।
হাত তুলে স্বস্তি নিয়ে দেখল স্বস্তি-অবস্থায় তার দ্বৈত ধারালো তরবারি, বিশেষ করে চারটি ফুল ফোটা পাঁচ তারা আকৃতির হ্যান্ডগার্ড, নির্ভয় সন্তুষ্টি নিয়ে হাসল।
বাকজৌ-র মুখাবয়বে ক্রমশ গাম্ভীর্য আসছিল, সেই শুরুতে যে হাসি ছিল, তা আর দেখা যাচ্ছিল না। ফিওরা মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল বাকজৌ-র দিকে, মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তে সে সত্যিই এক ডিউক, আর আর আগের বোকাসোকা ছেলেটি নেই।
“ঠিক আছে, সবাই ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, কাল রওনা হবো।” লু ইউ হাত নেড়ে টিয়ান ওয়ুচিং-দের বিদায় দিল, তারপর গংসুন ইয়েনলিং ও সুন ইউ ইয়াও-কে বাড়ি পৌঁছে দিল।
কারণ, যখন ছায়া-হৃদয় বাতি গুলির আঘাত প্রতিরোধ করছিল, তখন তার নিজের অবস্থানও ক্রমাগত দোংফাং ইউয়েজির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, ফলে ইউয়েজি আর আগের মতো সহজেই গুলি থামানোর কৌশল করতে পারছিল না।
দুপুরে, চেন সু ও পুরনো তাং একসাথে খেতে বেরোলেন, নতুন বিভাগে যোগ দেয়ার পর তাদের দেখা-সাক্ষাৎ কমে গিয়েছিল, কেবল টাকা ধার কিংবা ফেরত নেয়ার সময়ই দেখা হতো, খাওয়ার পর দু’চার কথা বলত।