ত্রয়োদশ অধ্যায় ঈর্ষা
“দাদা, আমি আর এই তরুণ ছেলেটি চোখ মেলে থেকেই এখানে ছিলাম।”
ইয়ান ইউয়েট জবাব দিল, মনোযোগ দিয়ে শুনলে তার কণ্ঠে কাঁপন শোনা যেত।
শিয়াও ইয়ান ভাবল, হয়ত সে তাকে দেখে খুব খুশি হয়েছে, তাই এগিয়ে গিয়ে তার মাথার চুল ছুঁয়ে দিল।
তারপর সে ঝিং ইউ চির দিকে ফিরে হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানাল।
“এই পথ চলায় ছেলের বোনের যত্ন নেওয়ার জন্য তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”
ঝিং ইউ চি বেশি কিছু ভাবল না, সত্যিই ভাবল শিয়াও ইয়ান আর ইয়ান ইউয়েট স্বজন।
“শিয়াও ছেলেটি বিনয় দেখানোর দরকার নেই, পথে ইয়ান ইউয়েট কন্যার সঙ্গ পাওয়া আমার সৌভাগ্য।”
ইয়ান ইউয়েট নরম এবং দুর্বল, ওখানে দাঁড়িয়েই সে তাকে সুরক্ষিত রাখার ইচ্ছা জাগিয়ে তোলে।
লিন টিংওয়ান তার ছোট মুখ নিচু করে মন্দ হাসি দিল, দেখে মনে হলো ঝিং ইউ চি এখনো শিয়াও ইয়ান আর ইয়ান ইউয়েটের প্রকৃত সম্পর্ক জানে না।
তারপর সে মায়াময় ভঙ্গিতে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান কন্যা, তুমি আর শিয়াও ছেলেটি ভাইবোন হলে কেন তোমাদের উপাধি আলাদা?”
এই আকস্মিক প্রশ্নে দু’জনই হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল।
ইয়ান ইউয়েট লজ্জায় মুখ লাল হয়ে উঠে, মাথা তুলে শিয়াও ইয়ানের দিকে তাকিয়ে সাহায্যের জন্য চোখে সংকেত দিল।
“কারণ... কারণ আমরা... আমি বাবার নাম অনুসরণ করি, সে মায়ের নামে।”
“দাদা যা বললেন ঠিক তাই,” ইয়ান ইউয়েট মাথা নাড়িয়ে সমর্থন করল।
শিয়াও ইয়ান তখনই একটা অজুহাত দিল।
শোনার মধ্যে এটা গ্রহণযোগ্য মনে হলেও, তাদের চোখের দিকে খেয়াল করলে বোঝা যায় তারা মিথ্যা বলছে।
লিন টিংওয়ান ভাবল, আগের জীবনে সে এত স্পষ্ট মিথ্যা চিনতে পারেনি, এখন নিজেকে লজ্জা লাগছে।
অবশ্যই, নারীরা যখন আবেগে মগ্ন হয়, তখন বুদ্ধিমত্তা কমে যায়।
“ওহ, তাহলে তোমাদের পিতামাতার সম্পর্ক নিশ্চয়ই খুব ভালো!”
লিন টিংওয়ানের চোখে প্রেমের আকাঙ্ক্ষা ও স্বপ্নময় ভাব, একেবারে নিষ্পাপ ছোট মেয়ের মতো।
শিয়াও ইয়ান দু’বার কাশল, এই বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইল।
“ঠিক আছে, শিয়াও ছেলেটি, আমি লিং শু ঘাউ খুঁজে পেয়েছি!”
লিন টিংওয়ান যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ে মাথায় হাত মারল।
শিয়াও ইয়ান শুনে নিজের শরীরের বিষের ওষুধ পাওয়ায় আনন্দিত, আগের বিব্রত ভাব মন থেকে সরিয়ে হাসি মুখে বলল।
“টিংওয়ান, তুমি আমার বিষ নিয়ে চিন্তা করছ, ধন্যবাদ। পরবর্তীতে আমাকে শিয়াও ইয়ান বলো।”
লিন টিংওয়ান চোখ চকচক করে জিজ্ঞাসা করল, “ঠিক আছে তো?”
“অবশ্যই।”
লিন টিংওয়ানের ছোট ছোট অভিব্যক্তি শিয়াও ইয়ানকে কোমল হাসি দিল।
তারা কথোপকথনে লিপ্ত, যেন পাশে থাকা সবাইকে বাতাস মনে করছে।
একটুও খেয়াল করল না চেং ঝিচে আর ইয়ান ইউয়েটের মুখাভিনয়।
ইং সি শেং মজা নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল এবং ঝিং ইউ চি নির্বিকার।
---
ইয়ান ইউয়েট ঠোঁট কামড়ে ধরে কিছুক্ষণ পর জিজ্ঞেস করল, “দাদা, তুমি কি বিষগ্রস্ত হয়েছ? এটা আমার দোষ, তোমার পাশে থাকতে পারিনি।”
বলতে বলতেই এগিয়ে গিয়ে শিয়াও ইয়ানের গালে গাঢ় দাগ দেখল, চোখে জল এসে গেল, কিন্তু চুপ করে ছিল।
শিয়াও ইয়ান তাকে কাঁদতে দেখে সহ্য করতে পারল না, জীবনের মতো মুল্যবান মনে করে হাত দিয়ে ধীরে ধীরে মুছে দিল, “কাঁদো না।”
ঝিং ইউ চি জানত সে এখন ইয়ান ইউয়েটের জন্য কিছু করতে পারবে না, তাই একপাশে উত্তেজিত হয়ে মুষ্টি গুটে ইয়ান ইউয়েটের ছোট মুখের দিকে তাকিয়ে ছিল।
সে লিন টিংওয়ানদের জন্য কিছুটা রাগও অনুভব করছিল, কেন তারা শিয়াও ইয়ানকে রক্ষা করল না, যার ফলে ইয়ান ইউয়েট দুঃখ পাচ্ছে।
“কিভাবে একটা কাজ সব পুরুষের হৃদয় কেড়ে নিল, আজ আমি শিখলাম,” লিন টিংওয়ান মনের মধ্যে সিস্টেমের সঙ্গে কথা বলল।
【মালিক, সব পুরুষ নয়, আরেকটু দেখো, বাকিরা বিরক্ত হয়ে গেছে।】
সিস্টেম সতর্ক করল।
লিন টিংওয়ান চেং ঝিচে আর ইং সি শেং দেখল।
ইং সি শেং ভ্রু কুঁচকে এই ভাইবোনের দৃশ্য দেখে বিরক্তি প্রকাশ করছিল।
লিন টিংওয়ান নীরবে বলল, “ভালোমন্দ বোঝে না।”
চেং ঝিচে তাদের পেছনে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল, অজানা কারণে তার পেছনের ভঙ্গিতে বিরক্তি চোখে পড়ছিল।
【এটা কী বলবে?】 সিস্টেম ঠাট্টা করল।
“বেশি কথা,”
... সিস্টেম চুপ করল।
“একটু কথা কাটাকাটি, ইয়ান ইউয়েট।”
ইং সি শেং অবশেষে মুখ খুলল।
এটা যেন শিয়াও ইয়ানের জন্য শোকসভা।
সে এই বিষণ্ণ পরিবেশ পছন্দ করলেও, শোকসভায়ও খাওয়া-দাওয়া হয়, এখানে কিছু নেই।
ইয়ান ইউয়েটের ম্লান মুখে চকচকে জল ঝলসে উঠল, সে মাথা ঘুরিয়ে বড় চোখে তাকিয়ে বলল, “কি হয়েছে?” কণ্ঠস্বর এখনও একটু কাশি-ঝাঁকুর।
“কিছু না, শুধু ভাবলাম, আরও কথা বললে, তুমি সত্যিই তার জন্য কাঁদতে কাঁদতে শোকসভা করতে পারো।”
মুহূর্তের নীরবতার পর...
চেং ঝিচে আগে এগিয়ে লিং শু ঘাউ’র দিকে গেল।
লিন টিংওয়ান প্রায় হাসি আটকে রাখতে পারছিল না, হাঁটতে হাঁটতে ইং সি শেংয়ের কাঁধে কনুই দিয়ে ঠোক্কর দিল।
“তুমি কি মুখ চাটো না?”
ইং সি শেং মাথা নীচু করে লিন টিংওয়ানকে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে দেখল।
“সোজা বলো।”
লিন টিংওয়ান হেসে উঠল, “কেন নিজের বিষে মারা পড়ো নি?”
এটা আসলে তার বিষাক্ত কথা বলার ইঙ্গিত।
---
ইং সি শেংর মুখ কালো হয়ে গেল।
লিন টিংওয়ান জীবনে ফিরে এসে শুধু অদ্ভুত কাজই করে না, কথা বলতেও বেপরোয়া হয়ে গেছে।
“আর বললে আমি তোমাকে চিং জুয়ান থেকে তুলে নিয়ে যাব, জাদুর জগতে ফেলে দেব, ওরা তোমাকে খেয়ে ফেলবে।”
ইং সি শেং মুখে খারাপ ভাব নিয়ে লিন টিংওয়ানের কানে গোপনে বলল।
লিন টিংওয়ান ঠোঁট চেপে বলল, “বিরক্তিকর।”
এই কথা সে আগের জীবনেও শুনে অনেকবার হতাশ হয়েছিল।
তাদের জাদু জাতির লোকেরা কি সব শূকর? যা খায়।
“টিংওয়ান, তোমরা কী হাসির কথা বলছ?”
শিয়াও ইয়ান লিন টিংওয়ান আর ইং সি শেং কাছাকাছি আসতে দেখে কিছুটা বিরক্ত।
চেং ঝিচে সামনে হাঁটছিল, হঠাৎ পা থেমে গেল।
“দাদা, আমি যদি লিন কন্যার মতো প্রাণবন্ত ও প্রিয় হতাম।”
ইয়ান ইউয়েট পাশ থেকে লিন টিংওয়ানকে ঈর্ষান্বিত চোখে দেখল।
【মালিক! এটা কি তোমার দুষ্টুমি করার কথা? শুনতে মনে হচ্ছে তোমাকে প্রশংসা করছে না।】
সিস্টেম লিন টিংওয়ানের সাথে থেকে সবুজ চায়ের ধরনের লোক চিনতে পারছে।
“তুমি ঠিকই বুঝেছ।” লিন টিংওয়ানের স্বরে প্রশংসার ছোঁয়া।
“এটা বলো না, ইউয়েট, তুমি খুব ভালো, আমার কাছে তোমার ব্যক্তিত্ব অনেক বেশি প্রিয়।”
ঝিং ইউ চি তার মনে থাকা ছোট মেয়ের দুঃখ দেখতে পারল না, দ্রুত তাকে সান্ত্বনা দিল।
...
লিন টিংওয়ান কিছুটা হতবাক।
না, দাদা তুমি প্রশংসা করো, কেন তাকে নিচু করছ?
ইয়ান ইউয়েট হয়ত এই কথায় স্পর্শিত হয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি?”
ঝিং ইউ চি তার অনিশ্চিত মুখ দেখে তাকে নিয়ে আরও দুঃখ পেল।
কথা শুরু করার আগেই কেউ তার বদলে বলল,
“অবশ্যই সত্য।”
সবার দৃষ্টি তার দিকে আসতেই লিন টিংওয়ান বলল, “ইয়ান ইউয়েট যদিও আমার মতো প্রাণবন্ত নয়, তবুও ঝিং দাদার পছন্দ পেয়েছে, আমি তোমার প্রতি ঈর্ষান্বিত।”
লিন টিংওয়ানের কথা আন্তরিক, যেন সত্যিই ইয়ান ইউয়েটকে ঈর্ষা করছে।
এই কথা শুনে ইয়ান ইউয়েট মনে করল সবাই ঝিং ইউ চির প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে।
সে দ্রুত শিয়াও ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাত নাড়িয়ে বোঝাল, “না দাদা, আমি আর ঝিং দাদা... আমরা...”