তৃতীয় অধ্যায়: সত্য উদ্ঘাটন
রাতচাঁদ বিন্দুমাত্র বিশ্বাস করল না, বারবার তার বুড়ো খচ্চরটাকে নিয়ে প্রশাসনিক অফিসার ওয়াং লির কাছে গিয়ে বিচার চেয়েছে, কিন্তু ফল হয়নি।
“বলেছি তো এটা আত্মহত্যা, নিজের বাজিতে সর্বস্বান্ত হয়ে শেষে নিজেই ছুরি চালিয়েছে, এতে আর কী বাড়াবাড়ি করছো, যাও যাও। আর এসো না, আবার এলে কিন্তু তোমার মতো অন্ধের সঙ্গে আমি রূঢ় হবো।”
রাতচাঁদ ওয়াং লির কথা শুনে মনে মনে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হলো। যদিও তার চক্ষুদ্বয় অন্ধ, তবু তার মন ছিল স্বচ্ছ, সে জানত এই ঘটনার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে। পাশে দাঁড়ানো বুড়ো খচ্চরও যেন তার মনোভাব টের পেয়ে অস্থিরভাবে পা ঠুকছিল।
রাতচাঁদ গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে ঠিক করল, আর ওয়াং লির সঙ্গে তর্ক করবে না। সে ধীরে ধীরে বুড়ো খচ্চরকে নিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে এল।
পথে যেতে যেতে সে মনে মনে ভাবছিল, কীভাবে এই ঘটনার তদন্ত চালিয়ে যাবে। যেহেতু প্রশাসন এতে হাত দিচ্ছে না, তাকে একাই সমাধান করতে হবে।
ঘরে ফিরে রাতচাঁদ মৃত ব্যক্তির জীবনের নানা ঘটনা স্মরণ করতে লাগল।
একবার মদের দোকানে বসে শুনেছিল—
“তুমি কি জানো, পূর্বদিকের মাংস বিক্রেতা ওয়াং কাকা? শোনা যায়, তার স্ত্রীকে প্রশাসনিক অফিসার ওয়াং লি জোর করে নিজের করে নিয়েছে।”
“কি বলছ, তবে কি অফিসার ওয়াং লি ওয়াং কাকার স্ত্রীকে পছন্দ করে তাকে...”
“ছিঃ ছিঃ, এসব কথা বলো না, যদি অফিসারের কানে যায়, তবে আমাদের প্রাণ যাবে।”
রাতচাঁদ শুনে চমকে উঠল। তবে কি আত্মহত্যার এই ঘটনা অফিসারের সঙ্গে জড়িত?
রাতচাঁদ জানত, সত্য জানতে হলে ওয়াং লির কাছ থেকেই শুরু করতে হবে।
তাই সে ঠিক করল, পরদিন সকালে সে ওয়াং লির কাছে যাবে আরও কিছু জানার আশায়।
পরদিন ভোরে রাতচাঁদ উঠে বুড়ো খচ্চরটাকে নিয়ে প্রশাসনিক দপ্তরের দিকে রওনা হল। পথে তার মনে উদ্বেগ ছিল।
প্রায় অফিসের কাছে পৌঁছে সে দেখল, ওয়াং কাকার স্ত্রী তাড়াহুড়ো করে অফিস থেকে বেরিয়ে আসছেন।
রাতচাঁদ এগিয়ে গিয়ে ডাকল, “কাকিমা, আপনি কি অফিস থেকে আসছেন?”
কাকিমা রাতচাঁদকে দেখে একটু ঘাবড়ে গেলেন, তারপর নিজেকে সামলে কষ্ট করে হাসলেন, “আহা, রাতচাঁদ, অফিসারের জন্য কিছু জিনিস দিয়ে এলাম।”
রাতচাঁদের সন্দেহ আরও বাড়ল, তবে মুখে সে কিছু প্রকাশ করল না, “কাকিমা, আপনার সঙ্গে একটু কথা বলতে চাই, একটু সময় দেবেন?”
কাকিমা একটু দ্বিধা করলেও, রাতচাঁদের চাহনির সামনে শেষমেশ মাথা নাড়লেন।
দুজন একটু দূরে গেলে, রাতচাঁদ নিচু স্বরে বলল, “কাকিমা, শুনেছি কাকুর মৃত্যুর মধ্যে রহস্য আছে, আপনি কি আমাকে কিছু বলবেন?”
কথা শুনে কাকিমার মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চারপাশ দেখে নিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “রাতচাঁদ, এই কথা কাউকে বলো না। আমার স্বামী মারা যাওয়ার রাতে আমি নিজে দেখেছি অফিসার ওয়াং লি আমাদের বাড়ি থেকে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন। স্বামীর মৃত্যুর পর অফিসার আমায় বারবার হুমকি দিয়েছেন, যেন কোথাও কিছু না বলি।”
কথা বলতে বলতে কাকিমা কেঁদে ফেললেন।
রাতচাঁদ শুনে পরিকল্পনা আঁটল। সে কাকিমার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল, “কাকিমা, ভয় পাবেন না, আমি নিশ্চয়ই আপনাকে সাহায্য করব।”
“রাতচাঁদ, খারাপ বলছি না, তুমি অন্ধ মানুষ, প্রশাসনের সঙ্গে লড়াই কোরো না, প্রাণটাই যাবে হয়তো।” কাকিমা বললেন, চোখে উদ্বেগ।
রাতচাঁদ দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “কাকিমা, আমি অন্ধ হলেও, আমার কিছু কৌশল আছে। ভাববেন না, এই ব্যাপারটা আমি দেখবই।”
এ কথা বলে সে কাকিমার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে বুড়ো খচ্চর নিয়ে আবার প্রশাসনের দিকে এগোল।
“তাই তো, বিচার চাইতে গিয়ে বারবার ব্যর্থ হয়েছি, আসল কারণ তো এটা, আগেই বোঝা উচিত ছিল।” রাতচাঁদ ভেবে নিল।
প্রশাসনিক দপ্তরের ফটকে তখন তুষারপাত হচ্ছিল, সবুজ জামা পরা এক ব্যক্তি খচ্চর নিয়ে চুপচাপ এগিয়ে গেল।
“কে তুমি? এখানে কেন এসেছ?” ফটকে থাকা প্রহরী প্রশ্ন করল।
“আমি অফিসারকে খুঁজছি, অভিযোগ জানাতে এসেছি।” রাতচাঁদ শান্তভাবে বলল, হাতে শক্ত করে লাঠি ধরে রেখেছিল।
কিছুক্ষণ পর অফিসার ওয়াং লি এলেন, চেহারা দেখে মনেই হলো ধূর্ত, তার মুখের দিকে তাকিয়ে কারওরই ভালো লাগবে না।
“জিজ্ঞেস করতে চাই, মাংস বিক্রেতা ওয়াং কাকার কী অপরাধ ছিল যে তাকে হত্যা করা হল?” রাতচাঁদ সশ্রদ্ধে প্রশ্ন করল।
“একজন মাংস বিক্রেতা, মারা গেলে কী হয়েছে?” অফিসার উদাসীনভাবে বললেন।
মানুষের প্রাণ যেন তার কাছে তুচ্ছ, বা প্রশাসনের চোখে সাধারণ মানুষের প্রাণ পশুর চেয়েও মূল্যহীন, তাই এমন অমানবিক কাজ করতে পারে।
“তাহলে অফিসার, কেন ওয়াং কাকার স্ত্রীকে আপনার দপ্তরে রেখেছেন?”
ওয়াং লির মুখে এক ঝলক নিষ্ঠুরতা দেখা দিল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি এসব কোথায় শুনলে? যা খুশি খেতে পারো, যা খুশি বলতে নেই, সাবধান, আমি তোমাকে শাস্তি দেব।”
রাতচাঁদ সোজা ওয়াং লির চোখে চেয়ে বলল, “অফিসার, গোপন কিছু রাখতে চাইলে, তেমন কাজ করা উচিত নয়। ওয়াং কাকার মৃত্যু, তার স্ত্রীর পরিণতি—সবই আমি জানি। আজ এসেছি ন্যায়বিচার চাইতে।”
ওয়াং লি শুনে মুখ কালো করে ফেলল। সে ভাবতেই পারেনি, রাতচাঁদের মতো অন্ধ মানুষ তার ক্ষমতাকে চ্যালেঞ্জ করবে।
সে চিৎকার করল, “কেউ আছো? এই পাগলটাকে বের করে দাও!”
তৎক্ষণাৎ কয়েকজন কর্মচারী ছুটে এল, রাতচাঁদকে ধরতে চাইল। কিন্তু রাতচাঁদ দারুণ দক্ষতায় কয়েক ঝটকায় তাদের এড়িয়ে গেল, লাঠি ঘুরিয়ে কর্মচারীদের সঙ্গে পাল্লা দিতে লাগল।
অন্ধ হলেও তার কৌশল ছিল অসাধারণ। কেউ তার কাছে ঘেঁষতে পারল না।
ওয়াং লি দেখে রাগে পা ঠুকল, “তোমরা সবাই অকর্মা! এক অন্ধকেও ধরতে পারলে না!”
রাতচাঁদ মারামারির মাঝেও ঠান্ডা হেসে বলল, “অফিসার, তুমি যত অন্যায় করো, শাস্তি পেতেই হবে। আজই আমি ন্যায় প্রতিষ্ঠা করব, ওয়াং কাকার বদলা নেব!”
এ কথা বলেই রাতচাঁদ তার লাঠি দিয়ে অফিসারের মাথায় প্রচণ্ড আঘাত করল।
“কেউ আছো! অফিসারকে মেরে ফেলেছে!”—প্রহরী চিৎকার করল।
সম্ভবত অফিসার ওয়াং লি শেষ পর্যন্তও বুঝতে পারেনি, এমন মৃত্যু তার জন্য অপেক্ষা করছিল। এতবার এমন কাজ করেও কখনও বিপদ আসেনি, আজ কেন এই ভুল হল!
রাতচাঁদ তখনই বুড়ো খচ্চরটাকে নিয়ে পিংফাংজিয়াও শহর ছেড়ে চলে গেল। যাবার সময় সে তার সব রুপো ওয়াং কাকিমার হাতে তুলে দিল।
“ওয়াং কাকার বদলা আমি নিয়ে নিয়েছি, কাকিমা, এই টাকায় আবার নতুন করে শুরু করুন।”
রাত নামল, রাতচাঁদ ওয়াং কাকার জন্য গোরস্থানে একফালি পাথর বসাল।
একটু সুরার ছিটা মাটিতে ঢেলে বলল, “কাকা, এতদিন যে খেতে দিয়েছিলেন, আজ সে ঋণ স্বীকৃত হলো, ওয়াং লির জীবন দিয়ে।”
পাথরে সে লিখে রাখল—
“প্রত্যেকে নিজের পথেই যায়,
শেষ চুমুক তুলে শেষ করি এই সখ্যতা
—বন্ধু রাতচাঁদ লিখিত”
【শান্ত তরবারির কৌশল (৩০%)】
“কী ঠান্ডা! বুড়ো খচ্চর, তোর চামড়াটা ছড়িয়ে একটা জামা বানিয়ে দে তো!” রাতচাঁদ হাত ঘষে বলল।
“হুম, হুম!” বুড়ো খচ্চর এমন ভান করল যেন এক লাথি মারবে রাতচাঁদকে। শহর ছাড়ার পর পিংফাংজিয়াও শহরের বিজ্ঞপ্তিতে রাতচাঁদকে খুঁজে বেড়াতে লাগল।
অনেকে আলোচনা করছিল, “এই তো সেই অন্ধটা! কী করেছে যে প্রশাসন খুঁজছে?”
“জানি না, এক অন্ধকে কেন খোঁজা হচ্ছে?”—বহুজনের কৌতুহল।
রাতচাঁদ ততক্ষণে বুড়ো খচ্চর নিয়ে শহর পেরিয়ে চলে গেছে।
রাতচাঁদ চেঁচিয়ে বলল, “বুড়ো খচ্চর, তুই কি আদৌ মানচিত্র পড়তে পারিস? তিন কপির টাকায় কিনেছি, তুই যা রাস্তা দেখাস, সব ঝোপঝাড় কিংবা গুহা! একটু বুদ্ধি খাটা তো!”
“হুম, হুম, হুম!” বুড়ো খচ্চর যেন বলছে, ‘আমারও কী দোষ! এই মানচিত্র প্রথম দেখছি, তবে এবার ঠিক পথেই যাবো।’
“আরও একবার বিশ্বাস করলাম!”
রাতচাঁদ খচ্চরের পিঠে শুয়ে, বুড়ো খচ্চর তখনও মানচিত্র নিয়ে কুলাকুলি করছে, শেষে রাতচাঁদের কথাতেই বোঝা গেল মানচিত্রটা উল্টো ধরে আছে।
রাতচাঁদ মনে মনে হাল ছেড়ে দিল, সত্যিই যেন বোকার সঙ্গী।
【রাগে প্রতিশোধ নিয়ে একখানা ন্যায়ের কৌশল অর্জন করেছ】
【৫০% কার্যকারিতায় পাহাড়ের সাধারণ অশুভ শক্তিকে প্রতিরোধ, ১০০% হলে সব রকমের দানব-ভূতের অশুভ শক্তি থেকে মুক্তি】