ষষ্ঠ অধ্যায় তোমাকে পেটানোর জন্য কোনো আলোচনা নেই (প্রথম অংশ)

লিন জিনহোং বুঝতে পারল না কেন চেন রান প্রথম দেখাতেই তার সঙ্গে এমন কথা বলল। হয়ত মার ওয়ের উষ্ণ অভ্যর্থনার কারণেই সে এমনটা বলছে। হ্যাঁ, সম্ভবত এটাই কারণ। লিন জিনহোং মোটেও বোকা নয়, বরং সে খুব ভালোভাবেই সামাজিকতা বোঝে, না হলে মার ওয়ের সঙ্গে প্রথম সাক্ষাতে এতটা সংযম ও শিষ্টাচার দেখাতে পারত না, এবং তার আচরণে মার ওয়েও বিস্মিত হয়েছিল।

“ঠিক আছে, এ তো আমি চাই-ই চাই!” চেন রান খিলখিলিয়ে হেসে উঠল, তার বক্ষের দুটি অংশ হাসির সঙ্গে দুলে উঠল, দেখে লিন জিনহোং অস্বস্তি বোধ করে আর তাকাতে সাহস পেল না। “এখন ক্যান্টিনে খাবার দেওয়া হচ্ছে, চলো, খেতে খেতে গল্পও হবে। মার ওয়েতো এখনো আমাদের দেওয়া কাজ শেষ করতে বলেনি!”

দু’জন appena ঘর থেকে বেরিয়েই সিঁড়ির মুখে এক তরুণের সঙ্গে দেখা, সে উপরে উঠছিল। লিন জিনহোং আর চেন রানকে দেখে ছেলেটি একটু বিস্মিত হয়ে বলল, “রান দিদি, এ ভাইটি কে? আগে তো কখনও দেখিনি।”

লিন জিনহোং তাকে একটু লক্ষ্য করল, বয়স পঁচিশ-ছাব্বিশের কাছাকাছি, উচ্চতা প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর, চেহারাটা বেশ গোলগাল—বোধহয় একটু স্থূলতার কারণেই—চোখদুটো ছোটখাটো, অনেকটা মুগডালের মতো। চেন রান কিছু বলার আগেই লিন জিনহোং নিজেই পরিচয় দিল, “আমার নাম লিন জিনহোং, আজকেই এখানে যোগ দিয়েছি, রান দিদি আমাকে আশপাশের পরিবেশ দেখাচ্ছেন।”

“ওহ, তাহলে তুমি লিন ভাই! আমি রো ফেই!” রো ফেই তার মসৃণ হাত বাড়িয়ে হাসল। হাত মেলানোর পরে লিন জিনহোং বলল, সে খাবার খেতে যাচ্ছে, রো ফেই যাবে কি না। রো ফেই একটুও দ্বিধা না করে রাজি হয়ে গেল।

লিন জিনহোং আশ্চর্য হলো, এ কেমন জায়গা, সব লোকই কি এত সহজে মিশে যায়! হয়ত একই বয়সি হওয়ার কারণেই এমনটা, আর রো ফেই এমনিতেই সহজাতভাবে মেলামেশা করতে জানে—তৃতীয় তলায় নামতে নামতেই দু’জন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে চলল, যেন বহুদিনের পুরোনো বন্ধু। তিনজন একসঙ্গে হোস্টেল বিল্ডিং ছাড়ল, রো ফেই আরও দু’জন তরুণকে ডেকে নিল, বলল—লিন জিনহোংয়ের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অভ্যর্থনা দেওয়া হবে।

এমন অনুষ্ঠান ক্যান্টিনে তো হয় না, সেখানে কয়টা খাবারই বা হয়! রো ফেইয়ের দৃঢ় প্রস্তাবে, পাঁচজনের দলটি সোজা শহরের একমাত্র হোটেল—ত্রিস্রোত হোটেলে গেল। এই হোটেলটি শহরের প্রধান প্রশাসনিক ভবন থেকে খুব বেশি দূরে নয়, সাধারণত শহর কর্তৃপক্ষ অতিথি আপ্যায়নে এখানেই আসে, তাই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এর মান ও পরিসর অনেক বেড়েছে।

হোটেলটি মোট তিনতলা, ভিআইপি কক্ষগুলো দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায়। “রো ভাই, বন্ধুদের নিয়ে খেতে এসেছ?” রো ফেই এখানে প্রায়ই আসে, তাই ঢুকতেই মালিক ছুটে এসে অভ্যর্থনা করল।

“তৃতীয় তলার ভিআইপি রুমে চল। আজ ভাইয়ের জন্য বিশেষ আয়োজন। খাবার-দাবার যেমন হওয়া উচিত তেমনই দিও, যাতে ভাইয়ের মান রক্ষা হয়!” রো ফেই হাসতে হাসতে লিন জিনহোং-কে দেখিয়ে মালিককে বলে দিল।

মালিক পাঁচজনকে নিয়ে উপরে উঠল, হাসতে হাসতে বলল, “রো ভাইয়ের মান কখনও খাটো হতে দেব না, নিশ্চিন্ত থাকো। তোমার বন্ধুরা যেন আনন্দ নিয়ে আসেন, খুশি মনে ফেরেন—এটাই আমার দায়িত্ব। চল, এই পথে!”

ভিআইপি কক্ষের দরজায় পৌঁছাতেই দেখল, উল্টো পাশের কক্ষে বেশ হৈচৈ। রো ফেই কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, “মালিক, ওদিকে কারা এসেছে? চেনা চেনা লাগছে না।”

“ও, শুনেছি জেলা সদর থেকে কিছু ধনী তরুণ এসেছে, খুব গোলমাল করছে! কয়েকজন ওয়েটারও যেতে ভয় পাচ্ছে, যদি বাজে আচরণ করে বসে!” মালিক দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজা খুলতে খুলতে বলল।

ঠিক তখনই উল্টো পাশের দরজা খুলে গেল, একজন খানিক টলতে টলতে বাইরে এল, রো ফেইদের দেখে থমকে গেল, ফের হাঁটা ধরল। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সে টয়লেটে যেতে চায়—কিন্তু টয়লেট ছিল বামে, অথচ সে ডানে যাচ্ছিল। দু’পা গিয়ে ফের ফিরল, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রো ফেইদের দিকে এক দৃষ্টি বুলিয়ে নিল, শেষে চেন রান-এর মুখে থেমে গেল। হঠাৎ মাতাল ভঙ্গিতে হেঁচকি তুলে চিৎকার করল, মুখে হাসি, “ওহ, মেয়েটা বেশ ভালো! চল, আমার সঙ্গে ভেতরে গিয়ে কয়েক পেগ খাও, ক’জন পুরুষ একসঙ্গে বসে মদ খাওয়া একদম বিরক্তিকর!” মুখে বলার সঙ্গে সঙ্গে সে হাত বাড়িয়ে চেন রানকে ধরার চেষ্টা করল।

“স্যার, স্যার!” মালিক দৌড়ে গিয়ে লোকটার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল, বোঝাতে চাইল, “স্যার, আমি এই হোটেলের মালিক। আপনার যদি কোনো অভিযোগ থাকে, আমাকে বলুন, ওনারা শুধু খেতে এসেছেন।”

“ও, মালিক তুমি! এই হোটেল কি, এখানে তো একটাও মদ পরিবেশিকার ব্যবস্থা নেই, একেবারেই নিম্নমানের। যাক, এখন আর খুঁজতে হবে না, আমি নিজেই একটা পেয়েছি। পথ ছেড়ে দাও, নইলে তোমার হোটেল বন্ধ করে দেব!”

“শালার কুকুরের চোখ, তিনস্রোত শহরে ঝামেলা করতে এসেছ, জানো এ জায়গা কাদের?” রো ফেই রেগে গেল, লোকজন তো সে-ই এনেছে, তারই জোরাজুরিতে এখানে খেতে এসেছে, এমন অপমানে নিজেরই মান যাবে। এদের দলটা কোথা থেকে এল, একেবারে বেপরোয়া!

গোলমাল শুনে উল্টো পাশের কক্ষ থেকে আরও সাত-আটজন তরুণ বেরিয়ে এল, সবার মুখ লাল, গলা ফোলা—দু’একজন চেন রান-কে দেখে চেঁচাতে চেঁচাতে হাত গুটিয়ে এগিয়ে এল।

রো ফেই ওদের ভিড়ে এক চেনা মুখ দেখতে পেল, এগিয়ে গিয়ে হেসে বলল, “ওহ, তাহলে ঝাং, ভাবছিলাম কে! আজ এখানে আমাদের গাঁয়ে সময় কাটাতে এলেন?”

“রো ফেই!” ঝাং একবার তাকাল, “আজ তোমার সঙ্গে সময় কাটানোর সময় নেই, আসলে এখানে আসার ইচ্ছাও ছিল না, তবে...”

“রো দাদা, ঐ লোকটা কে? বেশ উদ্ধত দেখাচ্ছে তো!” লিন জিনহোং ক্ষুধার কথা ভুলে গেল সাময়িকভাবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে এমন দৃশ্য কখনও দেখেনি, এত কষ্টে এমন পরিস্থিতি সামনে এলো, কিছু তো অভিজ্ঞতা নেওয়া দরকার। লিন জিনহোং ভাবছিল, রো ফেই আসলে কে, নিশ্চয় শুধু শহর প্রচার বিভাগের ছোটকর্মচারী নয়।

“তার নাম ঝাং ইউয়ান, বাবার নাম ঝাং ছিউন, জেলা সরকারের অফিস প্রধান। জানি না আজ কী খেয়ে এসেছে, আমাদের তিনস্রোত শহরে এসে গোলমাল করছে!” রো ফেই নিচু গলায় বুঝিয়ে দিল।

“ও!” লিন জিনহোং একটু বিস্মিত হল, তবে ঝাং ইউয়ানের পরিচয় শুনে নয়, অবাক হল রো ফেইয়ের কথার ভঙ্গিতে—ঝাং ছিউনকে সে যেন গোনায়ই ধরছে না!

জেলার অফিস প্রধানের মতো মানুষকে যে পাত্তা দেয় না, সে আবার তিনস্রোত শহরে সাধারণ কর্মচারী হয়ে এল কেন? নিশ্চয় এখানে নিজের অবস্থান আরও মজবুত করতে এসেছে, লোকটা সহজ নয়—নিজের এত বড় পরিচয় থাকা সত্ত্বেও সাধারণের মতো মিশছে, কোনো অহংকার নেই। লিন জিনহোংয়ের মাথায় নানা চিন্তা ভিড় করল, আর ওদিকে পরিস্থিতিও ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল, মালিক দুশ্চিন্তায় হাত ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিল, বোঝা গেল সে কাউকে খবর দিতে পাঠিয়েছে।

ঝাং ইউয়ান ওর সঙ্গীদের নিয়ে রো ফেইয়ের দিকে আঙুল তুলে কীসব আলোচনা করছিল।