সপ্তম অধ্যায়: শেষের সেই কথা, তুমি অভিশপ্ত ইউটি!
আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাই দাঙ্গান উচুং এবং বোধের যুদ্ধের আগুনকে, তোমাদের অনুপ্রেরণার জন্য ধন্যবাদ। আজ আরও তিনটি অধ্যায় আসবে, আমি নিরন্তর চেষ্টা করছি...
—————————————————————————————
আলান একজন পরিশ্রমী মানুষ, কিন্তু নিজের অবস্থান সম্পর্কে তিনি অত্যন্ত সচেতন। তিনি শুধু অ্যাডমিরাল হতে চান, অল্প সময়ে প্রশান্ত মহাসাগরে নাম ছড়িয়ে দেওয়ার মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষা কখনও তার ছিল না। আলানের পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রথম বছরে তিনি কিছু সম্পদ জমা করবেন, তিন বছরের মধ্যে কোনো দ্বীপে অবস্থান করার অধিকার অর্জন করবেন এবং নিজের অ্যাডমিরাল ভবন পাবেন, তারপর সেখানেই শান্তিতে বিকাশ ঘটাবেন।
আলানের কাছে, একজন বেকার থেকে অ্যাডমিরাল হয়ে ওঠা নিজেই এক গৌরবের বিষয়। মনে রাখতে হবে, সবচেয়ে দুর্বল অ্যাডমিরালও লেফটেন্যান্টের পদবী পায়, যদিও তা ছোট, তবে গোটা প্রশান্ত মহাসাগরীয় ফ্রন্টে মাত্র হাজার খানেক অ্যাডমিরাল আছে।
বুঝে নিতে হবে, এটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় ফ্রন্ট, মোট গভর্নরের অফিস নয়!
“সবচেয়ে সস্তা জাহাজ-কন্যা আছে কি, দেখি।” কম্পিউটারে খুঁজে দেখে, রিসেপশনিস্ট বলল, “আছে, নামহীন, নম্বর TL-457, এই জাহাজ-কন্যা মাত্র এক লক্ষ ষোল হাজারে পাওয়া যাবে, তুমি চাইলে নিতে পারো। তবে, তুমি কেন এভাবে চুপচাপ আছো?”
আলান বুকের মধ্যে ব্যথা অনুভব করল, বলল, “ভাই, আরও সস্তা কিছু আছে কি?”
“আরও সস্তা চাইছো?!”
তুমি মনে করছো এটা সবজি বাজার, নাকি?
জাহাজ-কন্যা কি এক পয়সা দামে ফ্রি কুরিয়ার প্যাকেট?!
রিসেপশনিস্ট গভীর নিঃশ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত রাখল, বলল, “দুঃখিত, আমার কাছে আরও সস্তা কিছু খুঁজে পেলাম না।” গভর্নরের অফিসের তৈরি জাহাজ-কন্যা অবশ্যই জাহাজ-কন্যা একাডেমিতে এক বছর থাকতে হয়, অর্থাৎ কতই না সাশ্রয়ী হও, দশ হাজারের নিচে কিছুই সম্ভব নয়, এইটাই সীমা।
“হয়তো,” রিসেপশনিস্ট আলানের দিকে তাকিয়ে চুপিচুপি বলল, “তুমি ভাগ্য চেষ্টা করতে পারো...”
তাই, রিসেপশনিস্টের নির্দেশনা অনুযায়ী, আলান অ্যাডমিরাল একাডেমির রেজিস্ট্রেশন হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল। তার যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই বিসমার্ক ঢুকে পড়ল, এবং তার উপস্থিতি সঙ্গে সঙ্গে একটি ছোটখাটো হৈচৈ সৃষ্টি করল।
“বিসমার্ক মহাশয়া, আমি কি আপনার অ্যাডমিরাল হতে পারি?”
“আমি এ বছরের প্রথম দশে, ইতিমধ্যেই আপনার অ্যাডমিরাল হতে আবেদন করেছি, অনুগ্রহ করে...”
“আমি কি আপনাকে একটু বিরক্ত করতে পারি...”
এই পৃথিবীতে, অ্যাডমিরাল ও জাহাজ-কন্যার সম্পর্ক সমান। যদিও অনেক জাহাজ-কন্যা স্বভাবতই নিজেদের অ্যাডমিরালকে অনুসরণ করে, কিছু এর বিপরীতও মনে করে। তাছাড়া, বিসমার্ক এখন তাদের জাহাজ-কন্যা নয়, তাই নতুন অ্যাডমিরালদের প্রতি তার কোনো গুরুত্ব নেই।
সে সরাসরি রিসেপশনিস্টের সামনে গিয়ে, টেবিল ঠুকল, জিজ্ঞেস করল, “এই বছরের স্ব-ব্যয় পরীক্ষার্থী আলান, তিনি কি এসেছেন?”
“সে কী বলল...”
“আমি কি স্ব-ব্যয় পরীক্ষার্থীর কথা শুনলাম?”
“বিসমার্ক কেন সেই গ্রামের ছেলেকে খুঁজতে এসেছে?!”
...
ঠাণ্ডা দৃষ্টি, কঠোর মুখাবয়ব, জার্মান জাহাজ-কন্যার গম্ভীর উপস্থিতি রিসেপশনিস্টের উপর প্রবল চাপ তৈরি করল। সাধারণ একজন রিসেপশনিস্ট তো বটেই, এমনকি একজন অ্যাডমিরালও তা উপেক্ষা করতে পারে না, কারণ বিসমার্ক শুধু যুদ্ধজাহাজের নামই নয়, সেই জাহাজের কীর্তি ও শক্তিও উত্তরাধিকার করেছে।
“এসেছে, এসেছিল...”
আলান এসেছিল শুনে, বিসমার্কের মুখে সামান্য আনন্দের ছায়া দেখা দিল, যদিও সে তা চমৎকারভাবে লুকিয়ে রাখল, কেউ কিছু বুঝতে পারল না: “সে কোথায়?”
রিসেপশনিস্ট থেকে আলানের অবস্থান জেনে, বিসমার্ক ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিন্তু সে তো প্রয়োজনীয় খরচও দিতে পারছে না?”
যদিও সে জানে আলান একজন সাধারণ মানুষ, তার নিজের অবস্থানের তুলনায়, যেন দরিদ্র আর ধনী নারীর ফারাক। তাই গভর্নরের অফিসের উচ্চপদস্থরা তীব্র বিরোধিতা করে: “সে কোন জায়গায় জাহাজ-কন্যা খুঁজতে গেছে?”
“ছয় নম্বর ডক!”
“জানলাম।” বিসমার্ক দ্রুত সেদিকে রওনা দিল, “এত অল্প সময়ে সে এখনও জাহাজ-কন্যা পায়নি, আমাকে অপেক্ষা করতে হবে, আলান!”
·
শান্ত সমুদ্রতীর, ছাতা হাতে যুবক ও এক পনচা পড়া বৃদ্ধ পাশাপাশি হাঁটছে।
“তখন বিসমার্ক ও তার বোনের আবির্ভাবে আমিও স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলাম,” বৃদ্ধ বললেন, “তুমি জানো, সারা পৃথিবীর মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা মিলিয়ে মাত্র দুই শতাধিক, এখানে একসঙ্গে দুইজন শক্তিশালী সন্তান এল, তাদের জন্য ভালো ব্যবস্থা না করলে আমার বিশ্বাসের অপমান হত।”
“বিশ্বাসের কথা উঠলে আমার মনে হয় আফ্রিকার সেই লোক আমাকে অভিশাপ দিয়েছে,” ছাতা হাতে যুবক অসহায় হেসে বলল, “অনেকদিন হয়েছে কিছুই পাইনি, যদিও জাহাজ-কন্যারা আমার প্রিয় সন্তান, কিন্তু মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা আমি খুব চাই।”
“তোমার সৌভাগ্য...”
যুবক হেসে বলল, “আরে, এমনভাবে বলো না যেন তুমি ইউরোপীয় অ্যাডমিরাল!”
বৃদ্ধ বললেন, “আমি বিসমার্ক ও টিরপিটজ পেয়েছি।”
...
“ঠিক আছে, তুমি জিতেছো।” যুবক বলল, “তাহলে, ঠিক করেছো তো, এই দুই চমৎকার সন্তানকে কাকে দেবার?”
বৃদ্ধ থেমে গিয়ে যুবকের দিকে ফিরে বললেন, “শুনেছি ইউরোপে অনেক নতুন প্রতিভা এসেছে, আবেদনও এসেছে, তারা বলেছে এই দুইজন মূলত জার্মান জাহাজ-কন্যা, তাই চাই আমি তাদের ফিরিয়ে দিই।”
“যদিও আমি ইউরোপের সেই লোকটাকে অপছন্দ করি, কিন্তু...” যুবক জিজ্ঞেস করল, “তোমার সিদ্ধান্ত?”
“আমি চাইছিলাম তুমি একটু দেখাশোনা করো,” বৃদ্ধ বললেন, “কিন্তু এখন বিসমার্কের দিকে সমস্যা দেখা দিয়েছে।”
“কোনো প্রিয় অ্যাডমিরাল পেয়েছে?”
বৃদ্ধ চোখ আধা বন্ধ করে বললেন, “তুমি কী মনে করো?”
“এটা তো ভালো খবর,” কোনো রাখঢাক ছাড়াই যুবক বলল, “জাহাজ-কন্যারা এতদিন ধরে মানুষের জন্য লড়ছে, তারা জীবন্ত ও প্রিয় সন্তান, তাদের ইচ্ছার প্রতি সম্মান দেওয়া আমাদের অ্যাডমিরালদের বাধ্যতামূলক শিক্ষা।”
“তোমার কথা ঠিক, তাই প্রথমে তোমাকে দেখাশোনার দায়িত্ব দিতে চেয়েছিলাম,” বৃদ্ধ বললেন, “কিন্তু এখন, আমি ইতিমধ্যে কাউকে সাহায্যের জন্য পেয়েছি।”
“তোমার অভ্যাস অনুযায়ী নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত কৌশল?”
“প্রাচ্য মানুষের শিল্পবোধ কি আমার নিখুঁত পরিকল্পনা বুঝতে পারে?”
“শুনেছি, শেষবারের মতো বড় প্রধান বুঝেছিল...”
“কখনও না!” বৃদ্ধ মুখ কালো করে বলল, “কেন সেই আফ্রিকান লোক আমার শিল্প বুঝতে পারল!”
“কে জানে,” যুবক কাঁধ তুলে বলল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে সহকারী পেয়েছো, সে কে?”
“কে? হা হা,” বৃদ্ধ আবার হাঁটতে শুরু করল, যুবককে রেখে গভীর রহস্যময় একটি ছায়া দিয়ে বলল, “আমার কাছে শুধু বিসমার্ক আর টিরপিটজই নয়।”