চতুর্থ অধ্যায় : অদ্ভুত পুনরাবৃত্ত ছাত্র

উত্তরাঞ্চল বিদায় নিয়েছিল, রেখে গিয়েছিল বিসমার্ককে একা। তবে উত্তরাঞ্চল যেমন বলেছিল, দুই বছরের শ্রম এত সহজে পরিত্যাগ করা যায় না। ঊর্ধ্বতনরা অনুমতি না দিলেও, বিসমার্ক কখনোই ভাগ্যকে এমনভাবে মেনে নেবে না!

“এখানে কেউ আছেন?”
“না।”

অজান্তেই বিসমার্ক মাথা তুলল। দেখল, এক দীর্ঘ কালো চুলের গাম্ভীর্যপূর্ণ তরুণী তার পাশে বসে আছেন। তার বয়স আনুমানিক কুড়ি, অত্যন্ত সুন্দরী। মাথায় কানঢাকা রাডার ডিভাইস, পিছনে দুইটি টাওয়ার আকৃতির শোভাময় শিং, উপরে কেবল বুক ঢাকা এক কালো-সাদা পোশাক, নিচে কালো বেল্টে আটকানো সাদা সংক্ষিপ্ত স্কার্ট। তার কোমল কালো চুল এলোমেলোভাবে পিঠে ছড়িয়ে আছে। সে হাত গুটিয়ে রেখেছে, মুখাবয়বে কোনো স্পষ্ট অনুভূতি নেই—না আনন্দ, না অস্বস্তি।

এ ছিল বিসমার্কের প্রথমবার এই তরুণীকে দেখা। যদিও সে ছিল নৌবাহিনী একাডেমির শীর্ষ মেধাবী, তবুও কখনো সামনাসামনি দেখা হয়নি, বিষয়টা বেশ অদ্ভুত লাগল: “আপনি কে...?”

“ক্রমিক নম্বর এসজেড০১৫।”

“এহেম...”

এই জগতে নৌকন্যাদের সবার নাম হয় না। বরং বলা যায়, নিরানব্বই শতাংশ নৌকন্যার কোনো নাম নেই, যতক্ষণ না তাদের অধিনায়ক মনোনীত করেন। পরে অধিনায়কই নাম দেন। বিসমার্কের পাশের এই কালো চুলের তরুণীর জন্যও তাই—এসজেড০১৫ তার নম্বর, সেটিই এখন পর্যন্ত তার নাম, যতক্ষণ না নতুন নাম পাওয়া যায়।

“নমস্কার,” বিসমার্ক তার সামরিক টুপি ঠিক করে গম্ভীর মুখে হাত বাড়াল, “আমি প্রাক্তন জার্মান হান্স ব্লোম স্মৃতিসৌধ...”

“একদম বিরক্তিকর।”

বিসমার্কের কথা শেষ হবার আগেই কালো চুলের তরুণী নীরসভাবে কথা কেটে দিয়ে ক্যান্টিন থেকে আনা জ্বালানির পাউরুটি খেতে লাগল। “একাকী লাগলে গল্প করার জন্য অন্য কোথাও যান।”

“এহেম...”

বিসমার্ক সবসময়ই ভাবত, একাডেমিতে তার ব্যক্তিত্ব যথেষ্ট দুর্ভেদ্য। অথচ, স্নাতকোত্তরের শেষ দিনে যে কালো চুলের নৌকন্যার সাথে পরিচয় হলো, সে তো আরও কঠিন—এক কথায় সরাসরি বিদায় করে দিল।

তরুণীটি তার আসনের ওপর পাউরুটির কাগজের থলে রেখে দিলে বিসমার্ক একটু বিরক্ত হয়ে বলল: “শুনুন, এটা তো আমার আসন!”

পাউরুটি চিবোতে চিবোতে কালো চুলের তরুণী নির্লিপ্ত মুখে বলল, “এখানে কি আপনার নাম লেখা আছে?”

“না, নেই, কিন্তু...”

“তাহলে দয়া করে আমার সকালের খাবার খেতে বাধা দেবেন না।”

“আপনি এতটা...!” কিছু বলার আগেই বিসমার্ক তার বুকের徽章 দেখে চমকে উঠল। সে তো একাডেমিতে আদর্শ ছাত্র, তাই মুহূর্তেই পরিচয় বুঝে ফেলল: “আপনি কি পুনরাবৃত্তি ছাত্রী?”

মানুষের মতোই, নৌকন্যার মাঝেও মেধার তারতম্য থাকে। যারা অধিনায়ক দপ্তরে নির্মিত হয়, তারা ব্যক্তিগত। আর গভর্নর দপ্তরের নৌকন্যারা সরকারি, তাদের জন্যই গড়ে উঠেছে এই একাডেমি—শিক্ষা শেষে নতুন অধিনায়কদের হাতে তাদের শুরুতে ন্যস্ত করা হয়।

কিন্তু বিসমার্ক যেমন সেরা, তেমনি অনেক নৌকন্যা আছে, যারা যথেষ্ট সক্ষমতা না থাকায় বরাদ্দের সময় প্রত্যাখ্যাত হয়, এবং ফলত পুনরায় একই শ্রেণিতে থেকে যায়।

এখন বিসমার্কের পাশে বসে যে তরুণী নির্লিপ্তভাবে সস্তা পাউরুটি খাচ্ছে, সে একজন পুনরাবৃত্তি ছাত্রী। তার বুকের徽章 দেখে অনুমান করা যায়, সে অন্তত পাঁচ বছর, কিংবা তারও বেশি সময় ধরে এখানে।

“ওটা... দুঃখিত...”

“হুম?” কালো চুলের তরুণী বিসমার্কের দৃষ্টি বুঝতে পারল, কিন্তু একটুও অপ্রস্তুত হলো না। বরং শান্ত স্বরে বলল, “এখন সিনিয়র হিসেবে তোমাকে যেতে বলছি, কোনো আপত্তি আছে?”

“কি বললেন?!”

অজানা কারণে, বিসমার্ক হঠাৎই এই তরুণীর প্রতি বিরক্তি অনুভব করল। আগের সহানুভূতি উবে গিয়ে হতাশা এসে ভর করল। “তুমি তো নৌকন্যা, তুমি চাইলেই চেষ্টা করতে পারো। প্রতিভা না থাকলেও, এমন হাল ছেড়ে দেয়া তো আরও খারাপ!”

বিসমার্ক কাউকে বিশেষভাবে উৎসাহ দিতে পারত না, আর কালো চুলের তরুণীও তার কথায় অনুপ্রাণিত হলো না: “তোমার উপস্থিতি এমন যে খাবারও গিলতে কষ্ট হচ্ছে।”

“তুমি!”

“এ বছরের প্রথম স্থানাধিকারী, তোমার আত্মবিশ্বাস এতটাই?” ধীরে ধীরে পাউরুটির টুকরো কাগজে রেখে, যত্ন করে গুছিয়ে নিয়ে তরুণী চোখ বন্ধ করল, “ইতিহাসের খ্যাতিমান, বিসমার্ক...”

“তুমি আমাকে চেনো?”

“বিসমার্কের নাম, ইতিহাসের বীরই হোক বা তার নাম বহনকারী তুমি, তোমার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি পরিচিত।” কালো চুলের তরুণী আগের মতোই শীতল, বলল, “আরো বলি, একটু আগে তুমি ও টিরপিটজ কী বলেছিলে, সব শুনেছি।”

“কি...!” — ঘরে বসে গোপনে বিড়ালের ডাক অনুকরণ করার ঘটনা বুঝি জানল?

বিসমার্ক লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, কিন্তু তার আগেই তরুণী ঠান্ডা স্বরে বলল, “তোমাকে বলছি, এখানে নিজস্ব চিন্তা পরিত্যাগ করাই ভালো।”

“মানে কি?!”

“যা বোঝানো হয়েছে, ঠিক সেটাই,” ধীরে ধীরে বলল কালো চুলের তরুণী, “তবু জানি, বললেও তুমি বিশ্বাস করবে না, সেটা তোমার ব্যাপার, শুনবে না শুনবে, সেটা তোমার ইচ্ছা। তবে যদি পারো, দ্রুত এখান থেকে চলে যাও। না হলে, পাউরুটি যেটা তোমার কারণে আগেই বিস্বাদ লাগছে, আরও খারাপ হবে।”

কি ভীষণ নির্দয় মেয়ে! নৌকন্যা হয়েও কীভাবে এত অসহনীয় হয়?

ঘুরে দাঁড়িয়ে, বিসমার্ক একবারও পেছনে না তাকিয়ে পার্ক ছেড়ে গেল। আর তার পিছনে, বিসমার্কের দূরত্ববৃদ্ধি দেখে কালো চুলের তরুণী কাগজের থলে থেকে পাউরুটি বের করে এক কামড় দিল, “কী বিশ্রী স্বাদ...”