অধ্যায় তেইশ শূরক্ষেত্র, তবুও এখানেই সমাপ্তি

“এটি ছোট বিড়াল, আমার বন্ধু,” নাগামো ও দিদির প্রশ্নের আগেই, আয়রন পরিচয় করিয়ে দিল বিসমার্ককে, “ভালো বন্ধু!”
“প্রথম সাক্ষাৎ, লিসেলিউ দিদি, আপনার ভাইয়ের কাছ থেকে বহুদিন সেবা পেয়েছি।”
লিসেলিউকে সামরিক সালাম জানাল বিসমার্ক, যদিও এই পরিস্থিতিতে সালামটা কিছুটা অদ্ভুত ছিল, কিন্তু লিসেলিউ তাতে একটুও অস্বস্তি বোধ করেনি। নাগামোর দিকে একবার তাকিয়ে, চোখের সামনে থাকা এই মেয়েটির মধ্যে নাগামোর মতোই একটা বিশেষ অনুভূতি রয়েছে। আরও অবাক ব্যাপার হল, প্রথম সাক্ষাতেই যেন অদ্ভুত এক ঘনিষ্ঠতা অনুভব করা যায়।
“ছোট বিড়াল, এমন বলো না, আমি তো কিছুই করিনি।”
“না, আয়রন মহাশয়ের জন্য যা করেছেন, আমি আমার জীবন দিয়ে তার প্রতিদান দেব ছাড়া আর কোনো পথ নেই।”
এই কথা শুনে চারপাশের অনেকের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল।
“শুনলে? তার জন্য যা করেছে, একটা জীবন দিয়ে প্রতিদান দেবে!”
“ওই ছেলেটা, এত সুন্দর একটা বান্ধবী পেয়েছে, এটা তো...।”
“জ্বলে উঠো!”
(ওই ওই, শেষেরটা কী, তুমি ভুল জায়গায় চলে এসেছ!)
বিসমার্ককে দ্রুত ভিতরে নিয়ে গেল আয়রন, নিজে বসে পড়ল নাগামো ও লিসেলিউর সামনে, বিসমার্কের জন্য যত্ন করে থালা ও চামচ সাজিয়ে দিল। তার এই যত্নশীল আচরণে লিসেলিউর মনে ঈর্ষা জাগল, নাগামোও পূর্বের ঘটনার কারণে আয়রনকে নিজের সম্পত্তি মনে করতে শুরু করেছে। এখন দেখছে, সে অন্য একটি মেয়ের (লিসেলিউ বাদে) প্রতি এতটা মনোযোগী, মুখে কিছু না থাকলেও মনে একটা শূন্যতা জন্ম নিল।
“নাগামোর মতোই অনুভূতি,” নাগামো কাঁধ ঝাঁকালে, লিসেলিউ বুঝে গেল সম্পর্কটা, “এই মেয়েটিও কি আয়রনের জাহাজ-কন্যা?”
লিসেলিউ নিজের গালটা চেপে ধরল, তারপর হাতে থাকা ভাতের থালাটা এক নিঃশ্বাসে মুখে ঢুকিয়ে দিল, গিলে ফেলে বলল, “আয়রন, আমার জন্য আরও একটা থালা ভাত নিয়ে এসো!”
“আ?” আয়রন appena বসেছে বিসমার্কের পাশে, “আমি তো appena বসেছি।”
“উঁ।”
লিসেলিউ মুখ ফুলিয়ে, এমন ভঙ্গি করল যেন, তুমি না শুনলে, আমি আর তোমার সঙ্গে কথা বলব না। আয়রন দিদিকে রাগাতে চায় না, তাই থালাটা নিয়ে, দোকানের মালিকের খুনের দৃষ্টির সামনে উঠে দাঁড়াল, “ছোট বিড়াল, কী খাবে, বলো, দ্বিধা কোরো না।”
“না, আমি খুব...” কথা শেষও হয়নি, বিসমার্কের পেট শব্দ করে উঠল। আয়রনের দেখা সব সুন্দরী মেয়েই বড় ভোজনরসিক, বিসমার্কও তার ব্যতিক্রম নয়। জার্মানির威严বান জাহাজ-কন্যা হিসেবে, নিজের পেটের শব্দ শুনেই সে বলল, “আমি খুব খুঁতখুঁতে নই, যা খুশি দাও, তবে একটা থালা ভাত পেলে ভালো হয়।”
আয়রন চলে গেল, পরের মুহূর্তে বিসমার্ক গম্ভীরভাবে বলল, “জার্মানি, বিসমার্ক শ্রেণির প্রথম জাহাজ—বিসমার্ক, আপনাদের পরিচয়ে আনন্দিত।”
এই মেয়েটি কী বলল?
তার নাম বিসমার্ক? সেই বিসমার্ক?!
“আহা,” লিসেলিউ অবাক হলেও নাগামো আগে থেকেই জানত বিসমার্ক ও আয়রনের সম্পর্ক। সে বলল, “অবাক করা মেয়ে, বিসমার্ক, লিসেলিউ আর আমি—যে কেউ চায় এমন মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা, আয়রনের কাছে একসঙ্গে তিনজন...”
“তিনজন?” বিসমার্ক নাগামোর কথা থেকে ধরল, “তুমি...”
“আসলে পরিচয় দিই, আমি নাগামো শ্রেণির প্রথম জাহাজ নাগামো, একইভাবে সেই ছেলের জাহাজ-কন্যা,” নাগামো হাত বাড়িয়ে বলল, “আশা করি ভালোভাবে মিলেমিশে থাকব।”

“ওহ, ওহ!”
নাগামোর আচরণে বিসমার্কও হাতটা ধরে নিল, “আপনার কাছ থেকেও অনেক কিছু শিখেছি, সিনিয়র।”
সামনে থাকা ব্যক্তি সাধারণ কেউ নয়, নিজের মতোই মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা, এবং এই পৃথিবীতে তার আগমনও অনেক আগে। তাই 'সিনিয়র' ডাকা অতি স্বাভাবিক।
নাগামো ও বিসমার্কের মিল দেখে লিসেলিউ, যদিও জানে না তাদের মধ্যে কী হয়েছে, কিন্তু এখন তার মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে এই নতুন জাহাজ-কন্যাদের ওপর কেন্দ্রীভূত। “নাগামো আর বিসমার্ক, আয়রনের ভাগ্য কেমন!”
নাগামো আর তার সঙ্গে গত রাতের কারণে সম্পর্ক কিছুটা খারাপ হলেও, আয়রন নাগামোর মতো শক্তিশালী জাহাজ-কন্যার স্বীকৃতি পেয়েছে বলে লিসেলিউর মনে খুশি। এত提督ের মধ্যে, আয়রন নাগামো পেয়েছে, এই সৌভাগ্য 太平洋总督府-র শতকরা নিরানব্বই提督কে ঈর্ষান্বিত করতে পারে।
কিন্তু!
বিসমার্কের ব্যাপারটা কী?
নাগামোকে ভাগ্য বলা যায়, কিন্তু বিসমার্ক? 'আপনার ভাইয়ের সেবা পেয়েছি'—আর আয়রনের আচরণ দেখে মনে হয় অনেক দিন ধরে পরিচিত। কিন্তু কবে, কিভাবে, কেন এমন সম্পর্ক—এসব বড় প্রশ্ন নয়, কারণ পরিণতি হল, আয়রন বিসমার্ককে পেয়েছে, এবং সে তার জাহাজ-কন্যা হয়েছে।
“একটা কথা জানতে চাই,” নাগামো বিসমার্ককে শক্ত স্টিলের মাংস তুলে দিল, “আমি যখন আয়রনের জাহাজ-কন্যা হলাম, তখন তোমার থেকে একটা ঘনিষ্ঠ অনুভূতি পেয়েছিলাম। পরে, আয়রনও তোমার ছায়া দেখে তোমার ডাকনাম 'বিড়াল' বলেছিল, শুধু...”
লিসেলিউও সমস্যাটা ধরতে পারল, যুক্তি অনুযায়ী, যদি বিসমার্ক আয়রনের জাহাজ-কন্যা হয়, তাহলে সে কেন জাহাজ-কন্যা একাডেমিতে অন্য কাউকে নিতে গেছে?
“আসলে ব্যাপারটা এমন,” বিসমার্ক মাংস গিলে বলল, “তিন বছর আগে আমি আয়রন মহাশয়ের জাহাজ-কন্যা হয়েছি, শুধু অদ্ভুতভাবে, আয়রন মহাশয় এখনও বুঝতে পারেননি।”
কারণ সে তোমাকে বন্ধু মনে করেছে?!
অজান্তেই提督-জাহাজ-কন্যার ঘনিষ্ঠতা উপেক্ষা করেছে, কারণ দুজনেই ভালো বন্ধু। তাই এই অনুভূতি চাপা পড়ে গেছে, আয়রন ভাবেনি, এই মেয়েটি তার জাহাজ-কন্যা, এবং সঙ্গে চুক্তিও হয়েছে।
“কখনও কখনও,” লিসেলিউ চিন্তিত মুখে বলল, “ওটা সত্যিই অনেক সরল।”
“এই কথা আমার জন্য?” আয়রন দুই থালা ভাত নিয়ে ফিরে এল, দোকানের মালিক রাগে উল্টো থালা চেপে ধরেছে।
ওই ওই, কয়েকটা থালা ভাত খেয়েছি বলে এমন হুমকি দিচ্ছে কেন?!
এভাবে ভাবতে ভাবতে, আয়রন নিজের আসনে বসতে চাইল, কালো লম্বা চুলের মেয়েটি হাত বাড়িয়ে, শান্ত চোখে তাকিয়ে, হালকা হাসল, “আরও একটা থালা।”
“চট করে!”
থালা পুরো ভেঙে গেল, দোকানের মালিকের কপালে রাগের শিরা, “কুসো!”
আয়রন এখনও বসতে পারেনি, আবার উঠে গেল, জায়গাটা ছেড়ে দিল নতুন পরিচিত মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যাদের।
“এটা আয়রন মহাশয়কে জানাতে চাই, কিন্তু...”
নাগামো বিসমার্কের ইচ্ছা বুঝতে পারল, লিসেলিউ কিছু না বুঝে থাকায় দ্রুত বুঝিয়ে দিল, “বিসমার্ক এ বছরের শুরুর সেরা জাহাজ-কন্যা।”
“কি?”
এক নম্বর মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা, নিজের ভাইয়ের জাহাজ-কন্যা হয়ে গেছে?!

এটা, এটা, এটা—এমন ঘটনা তো অতিরিক্তই। ফুল ও... না না, নিজের ভাই মোটেও খারাপ নয়, মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা তো সে নিজে ও নাগামো—বিসমার্ক, কে চায়?
কিন্তু, প্রথম নম্বর! এই পরিচয়ে অনেক ফারাক।
আয়রনের অবস্থান যদি উঁচু হত, সমস্যা ছিল না, কিন্তু সে সাধারণ, তার ফলাফল বিসমার্ক পাওয়ার মতো হলেও, “যদি আয়রন মহাশয় আমাকে গ্রহণ করেন, সবকিছু ত্যাগ করলেও আমি তার পাশে থাকব। কিন্তু এতে আয়রন মহাশয় বিপদের মুখে পড়বেন...”
太平洋总督府 সবাই বিসমার্ক ও তিরপিটজের শক্তি চায়, যদি আয়রন তাকে নিয়ে যায়, নৌবাহিনী ও提督দের মান কোথায় যাবে?
“একটা মহাকাব্যিক জাহাজ-কন্যা, পুরো 太平洋总督府-র বিরুদ্ধে লড়বে?”
অন্য কেউ হলে প্রথম পথ বেছে নিত, কিন্তু আয়রন, যার কাছে লিসেলিউ ও নাগামো আছে, উত্তর স্পষ্ট!
নাগামো ও লিসেলিউ পরস্পর তাকাল, আশ্চর্যজনকভাবে, দুজনের চিন্তা এক হয়ে গেল।
“আয়রনকে এটা জানতে দেওয়া যাবে না!”
“কখনও 太平洋总督府-র বিরুদ্ধে আয়রনকে দাঁড়াতে দেব না!”
দুজনের চোখের পরিবর্তন দেখে বিসমার্ক আন্তরিকভাবে বলল, “জানি, আয়রন মহাশয়কে সমস্যায় ফেলা ঠিক নয়। তবু, চাই, তার জাহাজ-কন্যা হতে, পাশে থাকতে না পারলেও, তার জন্য যুদ্ধ করতে না পারলেও, এই সম্পর্ক, চুক্তি আমি ছেড়ে দিতে চাই না!”
দুজন বিসমার্ককে সান্ত্বনা দিতে শুরু করল, নাগামো এমনিতেই নবীনদের যত্ন করে, লিসেলিউও চায় না নিজের ভাইয়ের জন্য কেউ দুঃখ পাক।
“আমি ফিরে এলাম!”
কিছুই না জেনে আয়রন ভাত নিয়ে ফিরে এল, নাগামো সেটা নিয়ে, পরের মুহূর্তে তিন বিশাল ভাতের থালা আয়রনের কোলে পড়ল।
“ধপ!”
দোকানের মালিক আর চেপে রাখতে পারল না, এক মুখ রক্ত ছিটিয়ে দিল।
‘মালিক! মালিক, আপনি ঠিক আছেন?!’
দোকানের মালিক কর্মচারীর হাত ধরে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “পরের বার, মনে রেখো, ভাতের দামও নেবে। আর, আমি, হারেমের ছেলেদের সবচেয়ে অপছন্দ করি!”
‘মালিক, মালিক...’
‘মালিক!!!’
কানে বাজছে মালিকের রক্ত ছিটিয়ে অজ্ঞান হওয়ার ঘটনা, আয়রন দেখছে টেবিলের খাবার শেষ হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু তিনজোড়া আশাবাদী চোখের সামনে, সে আবার ঘুরে দাঁড়াল, “অপেক্ষা করো, আমি আরও ভাত এনে দিচ্ছি!”