পঞ্চদশ অধ্যায়: বিমানবাহী যুদ্ধজাহাজ?

উপনিবেশিক গভর্নরের ১১ নম্বর জেলায় বেড়ে ওঠা亚纪, একা হাতে সংসারের ভার বহন করলেও তার মূল্যবোধে সবচেয়ে মূল্যবান ও গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটি অর্থ কিংবা লাভ নয়, বরং অমূল্য জীবন। মানুষের জীবন, কিংবা যুদ্ধজাহাজ তরুণীর জীবন—এই দুটোই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

তাই যখন 亚纪 আটটি গভীর সমুদ্রের জাহাজ দেখতে পেল, তখন তার প্রথম চিন্তা ছিল না এই অভিযানের কঠিনতা; বরং কালো, দীর্ঘ চুলের যুদ্ধজাহাজ তরুণীর নিরাপত্তা—যে তার জন্য লড়ছে—তাকে নিয়ে উদ্বেগ। অন্য বিষয়ে সে মাথা ঘামায় না, ঘামাতে চায়ও না। কিন্তু ফলাফল তার প্রত্যাশার বাইরে; কালো চুলের তরুণী জয়ী হলো, এবং নিখুঁতভাবে!

তবুও...

"এটা খুবই বেপরোয়া!" হ্যাঁ, কালো চুলের তরুণী শক্তিশালী, কিন্তু তাই বলে সে 亚纪র পরামর্শ না শুনে একদম সামনে গিয়ে শত্রুকে ধ্বংস করার কোনো যুক্তি নেই। তারও বেশি, সে বেছে নিয়েছিল সরাসরি সংঘর্ষের সেই অদ্ভুত পথ!

亚纪 এখন আর কোনো বাস্তব পরীক্ষার কথা ভাবতে চায় না; সে শুধু চায় কালো চুলের তরুণী ফিরে আসুক, সে যেন সোজা ফিরে যায়, এবং সে যেন ঠিকভাবে 亚纪র সঙ্গে ফিরে আসে!

"আমি একেবারে ব্যর্থ, আমি এই提督!" কালো চুলের তরুণী যতই শক্তিশালী হোক, একদল গভীর সমুদ্রের বিরুদ্ধে সে-ও ক্লান্ত হতে পারে। 亚纪 কৌশলগত পরীক্ষায় ভালো ফল পেয়েছে কারণ সে সঠিক সময়টা ধরতে জানে, সে একপাক্ষিক তথ্যের ওপর ভিত্তি করে কৌশল গড়ে না; সে সমগ্র পরিস্থিতি দেখে যুদ্ধক্ষেত্রে সম্ভাবনাগুলো খুঁজে নেয়। কিন্তু এই মুহূর্তে亚纪 কালো চুলের তরুণীর সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ার পক্ষে নয়।

"জয় অসম্ভব!" কালো চুলের তরুণীর শক্তি যথেষ্ট নয়, এমন নয়; বরং এই যুদ্ধটাই একেবারে ভুল! আমি প্রকাশ্য, শত্রু গোপনে, শত্রুর প্রকৃত সংখ্যা না জেনে তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করা—提督 একাডেমির তাত্ত্বিক পাঠে শিক্ষক নিশ্চয়ই ছাত্রের ওপর চড়াও হতেন, "তোমরা একদল *****!"

হ্যাঁ, এটা তার প্রথম যুদ্ধ, প্রথমবার কাছ থেকে যুদ্ধজাহাজ তরুণী আর গভীর সমুদ্রের যুদ্ধ দেখেছে। হয়তো শুরুতে সে ঘাবড়ে গিয়েছিল, অবাক হয়েছিল, কিন্তু এগুলো কেটে গেলে亚纪র প্রথম চিন্তা ছিল কিভাবে মোকাবিলা করবে নয়, বরং পিছু হটার; কারণ কোনো কৌশল মাথায় আসেনি, এবং সে এমন জায়গায় মেধা খরচ করতে চায়নি। সরাসরি পিছু হটা যে কোনো কৌশলের চেয়ে বেশি সঠিক।

亚纪 নতুন, কিন্তু এত বড় গভীর সমুদ্রের বহরের সামনে, শুধুমাত্র পরীক্ষার জন্য কালো চুলের তরুণীর জীবন বাজি রাখা তার পক্ষে অসম্ভব; এমনকি শেষমেষ জিতলেও, এমনভাবে পাওয়া জয়亚纪র প্রয়োজন নেই!

সে এখন চায় কালো চুলের তরুণী ফিরে আসুক, যাতে সে গভর্নরের কাছে রিপোর্ট করতে পারে, তারপর হয় পরিবর্তিত পথ, নয়তো আরেকবার চেষ্টা। যেটাই হোক, এখনকার অপ্রস্তুত অবস্থার চেয়ে হাজারগুণ ভালো।

'আমরা জানি না শত্রু কতজন, জানি না কোথায় আছে; এমন যুদ্ধে পিছু হটা, লাভ নাও হতে পারে, কিন্তু ক্ষতি হবেই না!'

"বুম!"

প্রচণ্ড গোলার শব্দে কান ঝাঁঝরা হয়ে যায়; কালো চুলের তরুণীর অবয়ব কালো ধোঁয়া আর উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ে হারিয়ে গেছে।亚纪 গোলার সীমার বাইরে দাঁড়িয়ে বুঝতে পারে, কালো চুলের তরুণী亚纪র কথা চিন্তা করে; কারণ সে গভীর সমুদ্রের বহরে ঢুকে পড়লেও,亚纪কে দূরে রাখতে চেয়েছে।

তাকে উপেক্ষা করা, এই নিরীহ মানুষের অস্তিত্বকে উপেক্ষা করা। কালো চুলের তরুণী提督কে অপছন্দ করলেও亚纪কে অপছন্দ করে না; প্রথম দেখার মুহূর্ত থেকেই সে জানে亚纪 তাকে সত্যিই ভালোবাসে। তার যুদ্ধজাহাজ তরুণী হওয়ার পর হয়তো প্রকৃত সুখ মিলবে না, কিন্তু亚纪র প্রতিশ্রুতি মতো সে কখনো কষ্ট পাবে না।

সে যুদ্ধজাহাজ তরুণী, মানুষের কথা সত্য-মিথ্যা সে স্পষ্ট জানে।

তাই亚纪কে পাশে রেখে, একা ঘিরে রাখা শত্রুর মধ্যে ঢুকে পড়েছে,亚纪র নিরাপত্তার জন্য।

"বুম বুম!"

"দশ!"

একটা গভীর সমুদ্রের যুদ্ধজাহাজের অস্ত্র ছিঁড়ে, এক বিশাল ভারী ক্রুজারের ওপর ছুড়ে মারলো, সামনে বিস্ফোরণের পর বাতাসের তোড়ে মনোযোগ না দিয়ে, কালো চুলের তরুণী এক পায়ে বিশাল, কমলা আলো ছড়ানো গভীর সমুদ্রের ধ্বংসকারীকে ছিন্নভিন্ন করে দিল, "এগারো!"

"ঘরর~~~"

ছয়টি গভীর সমুদ্রের ধ্বংসকারী জলে লাফিয়ে উঠে, একসাথে কালো চুলের তরুণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো; একই সময়ে, তিনটি ভারী ক্রুজারের গোলা তাক করলো তার দিকে।

"বুম!"

গোলার শব্দ; ডুবিয়ে দেওয়া হলো শত্রু গভীর সমুদ্রের জাহাজকে। কালো চুলের তরুণীর পেছনে তিনটি ১৬ ইঞ্চি প্রধান গোলা, মোট নয়টি মুখ, একসাথে নয়টি দিকের শত্রুতে তাক করলো এবং মুহূর্তে ডুবিয়ে দিল।

"বিশ!"

শত্রু জয় করার আনন্দ নেই; কালো চুলের তরুণীর ভ্রু ক্রমশ কুঁচকাচ্ছে। সে ভাবছিল গভীর সমুদ্রের শক্তি সীমিত হবে, কিন্তু ঘিরে পড়ার পর বুঝলো সে ভুল করেছে; কারণ এই কালো মেঘের মধ্যে গভীর সমুদ্রের সংখ্যা দশ-পনেরো, চল্লিশ নয়, বরং...

"চッ!" পেছনের তিনটি যুদ্ধজাহাজের অস্ত্র গুটিয়ে, কালো চুলের তরুণী দেখতে পেল গভীর সমুদ্রের সংখ্যা বাড়ছে; যদিও তাদের ধরন তেমন শক্তিশালী নয়, সবচেয়ে শক্তিশালী শত্রু কেবল সেই লুকানো ভারী ক্রুজার। তবুও, এত শত্রুর সামনে জ্বালানি, গোলা কমে যাওয়ার বিব্রতকর পরিস্থিতি হবে।

"মাত্র তেরোটা গোলা ছোড়া হয়েছে," কালো চুলের তরুণী নিজের সরবরাহের জায়গা দেখলো, এখনও দুই-তৃতীয়াংশ বাকি: "এখন থেকে গোলা ছোড়ার সংখ্যা কমাতে হবে, নইলে সত্যিই সমস্যা হবে..."

"ঘরর~~~"

তিনটি বিশাল মুখ পেছন থেকে ছুটে আসলো; কালো চুলের তরুণী হালকা কুঁচকে বসে, এক হাতে তিনটি হালকা ক্রুজারের নিচের চোয়াল ধরলো, অন্য হাতে গাল ভেদ করে, পুরোটা ছুড়ে মারলো সামনে সমুদ্রের ওপর। এরপর, গভীর সমুদ্রের তরুণী কয়েকবার চিৎকার করার আগেই, তার গলার ভেতরের গোলা বের করে, বিস্ফোরণ ঘটালো।

"একুশ!"

পুরো যুদ্ধ, শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, মাত্র পাঁচ মিনিট; কিন্তু এই পাঁচ মিনিটেই কালো চুলের তরুণী ধ্বংস করেছে গভীর সমুদ্রের এমন শত্রু, যা 太平洋 গভর্নরের অফিসকে তিনটি দল পাঠিয়ে ধ্বংস করতে হতো; এবং সে এক বিন্দু কষ্ট ছাড়াই করেছে।

প্রচণ্ড শক্তির ফাঁক, কালো চুলের তরুণীর আত্মবিশ্বাসের উৎস; সে নিজের শক্তির মূল্যায়ন জানে, তাই এত শত্রু দেখেও পিছু হটার কথা ভাবে না।

কারণ সে যুদ্ধজাহাজ তরুণী,提督কে জয় এনে দেওয়া অস্ত্র!

"পঁচিশ..."

দশ বছর আগে, 太平洋 গভর্নরের জাহাজ কারখানা থেকে বের হওয়া মুহূর্তেই, তার ভাগ্য নির্ধারিত হয়েছিল।

"ত্রিশ!"

"চল্লিশ!"

সে লড়ছে, প্রাণপণ চেষ্টা করছে; গভীর সমুদ্রের কেন্দ্রে ঢুকে, ক্রমশ পিছু হটতে বাধ্য হচ্ছে, অনেক শত্রু ধ্বংস করলেও সে পৌঁছেছে নিরাপত্তার সীমানার শেষপ্রান্তে; এরপরেই তার提督亚纪র অবস্থান।

"বিপদ!"

আর পিছু হটার সুযোগ নেই।

সাত বছর কেটে গেছে; কালো চুলের তরুণী提督কে এখনও গ্রহণ করতে পারে না, তবে亚纪র জন্য, তাকে জয় এনে দেওয়ার ব্যাপারে সে বিরক্ত নয়।

'আমি তোমার যত্ন নেব, আমার যুদ্ধজাহাজ তরুণী হও।'

বাণিজ্যিক মনে হলেও, কালো চুলের তরুণীর চোখে সে স্নেহপূর্ণ ও স্বাভাবিক; কারণ সে যুদ্ধজাহাজ তরুণী,亚纪 নিজের উপার্জিত অর্থ দিয়ে সাত বছরে যে খাবার চেয়েছিল, কিনে দিয়েছে—যা সে অর্থের অভাবে কখনও পেতে পারেনি।

শুরুতে, দ্বিতীয় গভীর সমুদ্রের ধ্বংসকারী আসার পরই কালো চুলের তরুণীর পিছু হটার ইচ্ছে হয়েছিল।

কিন্তু亚纪র কথা মনে পড়ে, তার যুদ্ধের আগে উত্তেজিত ভবিষ্যতের নকশা বর্ণনা, সাত বছর পর ফিরে আসা提督, তার মন পরিবর্তন করলো: "এখন পিছু হটি, এই শিশুটি খুব কষ্ট পাবে, তাই তো?"

"বুম!"

"হাঁপ, হাঁপ," কালো চুলের তরুণীর শ্বাস কিছুটা অস্থির, কিন্তু তার চলন, আক্রমণ, গোলাবর্ষণ থেমে নেই: "গভীর সমুদ্র, আসলে এটাই তাদের শক্তি!"

提督 যুদ্ধক্ষেত্রে আসা, যুদ্ধজাহাজ তরুণীর জন্য বোঝা; এতে তারা বিভ্রান্ত হয়, আর যুদ্ধের মধ্যে বিভ্রান্তি ধ্বংসাত্মক আঘাত ডেকে আনে। কিন্তু ১-১ প্রবেশপথে ভিন্ন; এখানে মাত্র একটি গভীর সমুদ্রের ধ্বংসকারী, সবচেয়ে নিম্নস্তর, এবং নিশ্চিতভাবেই একটিই।

কিন্তু এখন? দুইটি ধ্বংসকারী, হালকা ক্রুজার, ভারী ক্রুজার, নানা ধরনের গভীর সমুদ্রের বাহিনী, ঘন ঘন গোলাবর্ষণ, সংঘর্ষ, ঘিরে ফেলা, চোরাগোপ্তা হামলা—কালো চুলের তরুণীর নিঃশ্বাস নেওয়ার সুযোগ নেই; সে বারবার এড়িয়ে যায়, আক্রমণ করে, শত্রু খোঁজে, তাৎক্ষণিক পরিকল্পনা তৈরি করে।

"পঞ্চাশ!" সে জোরে ঘোষণা করে, তার ধ্বংস করা গভীর সমুদ্রের সংখ্যা; শত্রু বিস্ফোরণের পর জ্বালানি ছড়িয়ে পড়লো, গোলার আগুনে পুড়ে, ঝাঁঝালো গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে—একগাদা, দুইগাদা, চোখে পড়ছে সর্বত্র; কিন্তু শত্রুর সংখ্যা আরও বেশি।

ঘিরে রাখার সংকীর্ণ বৃত্ত এখন বিশাল ফ্যানের আকার নিয়েছে, যেন এক বিশাল ঢাল কালো চুলের তরুণী আর সেই ফ্ল্যাগশিপের মতো গভীর সমুদ্রের ভারী ক্রুজারের মাঝখানে।

গভীর সমুদ্রের ধ্বংসকারী ও হালকা ক্রুজারের প্রতিরক্ষা ভেদ করে, কালো চুলের তরুণীর দৃষ্টি স্থির হলো ভারী ক্রুজারে; 'সে'ই এই অভিযানের লক্ষ্য, ১-১ প্রবেশপথের জয় অর্জনের চাবিকাঠি। অথচ কালো চুলের তরুণী কখনও ভাবেনি, ১-১ প্রবেশপথের অভিযান এমন কঠিন হবে।

এই মুহূর্তে, ক্লান্তির অনুভূতি প্রথমবারের মতো ঢেউ তুলেছে মন ও শরীরে।

তার শরীর ক্লান্ত, মনও চাপে ক্লান্ত: "থামা যাবে না, জয় চাই, ওই শিশুর পরীক্ষা পাস করাতে হবে!"

কতদিন হলো, সাত বছর আগে থেকে, সে একাডেমিতে বন্দি, কোনো যুদ্ধ নেই, কোনো সঙ্গী নেই, দিনগুজরান সেই একঘেয়ে জীবনে, অথচ মনে যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা।

"কয়েক বছর বিশ্রামেই, কয়েকটি গভীর সমুদ্রের সঙ্গে লড়েই এত ক্লান্ত?"

"হা হা, সত্যিই লজ্জার; এমন জায়গায়, ১-১ প্রবেশপথে, ক্লান্ত হয়ে পড়ছি..."

"তৃতীয়াংশ বাকি?" জ্বালানি ও গোলা, কালো চুলের তরুণী সচেতনভাবে সাশ্রয় করলেও তৃতীয়াংশ গিয়েছে, আর এখন সামনে থাকা গভীর সমুদ্রের সংখ্যা আগের দ্বিগুণ—পুরো একশো।

যদিও সবই ধ্বংসকারী ও হালকা ক্রুজার, সবচেয়ে শক্তিশালী সেই গভীর সমুদ্রের ভারী ক্রুজার।

কিন্তু, যদি জ্বালানি ও গোলা শেষ হয়ে যায়...

পেছনে তাকিয়ে, কালো চুলের তরুণী亚纪কে দেখলো, তার মুখে উদ্বেগ; কালো চুলের তরুণীর হৃদয় গরম হয়ে উঠলো, চোখে দৃঢ়তা: "আমি পারবো!"

তার নতুন提督, সেই শিশু, এখন তার পেছনে দাঁড়িয়ে, যুদ্ধরত কালো চুলের তরুণীকে দেখছে; সে স্পষ্টই চায়正式提督 হতে, তার আছে চমৎকার কৌশলগত প্রতিভা, এমনকি প্রাথমিক যুদ্ধজাহাজ তরুণীও সে খুঁজে পেয়েছে; যদি ১-১ প্রবেশপথের জয়ও সে ফিরিয়ে দিতে না পারে, তাহলে যুদ্ধজাহাজ তরুণীর গর্ব সত্যিই আর থাকবে না: "আমি যুদ্ধজাহাজ তরুণী, অন্তত আজ তোমাকে জয় এনে দিতে পারি..."

"তাহলে," কালো চুলের তরুণী গভীর নিশ্বাস নিল, তারপর সব শক্তি সামনে গভীর সমুদ্রের ভারী ক্রুজারে কেন্দ্রীভূত করলো: "যুদ্ধ শুরু হলো!"

"বিপ বিপ বিপ।"

"উঁহ?!"

হঠাৎ, কালো চুলের তরুণীর মাথার রাডারে সতর্কতা বাজতে শুরু করলো; একই সঙ্গে亚纪র চিৎকার শুনতে পেল, তার কান একটু কেঁপে, পেছনে তাকালো; দেখতে পেল এক গভীর সমুদ্রের বোমারু বিমান কোথা থেকে হাজির হয়েছে, সেটা এক উচ্চগতির বোমা ফেলে দিল, যার লক্ষ্য এই সমুদ্রের একমাত্র যুদ্ধজাহাজ তরুণী।

"কী করে?!"

কালো চুলের তরুণী পালাতে চাইল, কিন্তু আক্রমণ এত হঠাৎ এসেছিল, সে বুঝতে পারার আগেই শত্রু পুরোপুরি তাক করেছে। কানে গভীর সমুদ্রের বোমারু বিমানের বিরক্তিকর গুঞ্জন, কাছে আসছে, আরও কাছে; পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই, বোমা তার শরীর থেকে এক মিটারও দূরে নয়।

"বুম!"

বোমা লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করলো; কালো চুলের তরুণী... মাঝারি ক্ষতিগ্রস্ত!