তিপঞ্চাশতম অধ্যায় বি, কৌশলগত বিজয়
“আশি-টি গভীর সমুদ্রের যাত্রী, এক মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল…” পেটের তীব্র যন্ত্রণার অনুভূতি স্পষ্ট করে দিল যে ও-চান স্বপ্ন দেখছে না। কিন্তু সে কিছু বোঝার আগেই, নাগাতো এক লাথিতে তাকে ছিটকে ফেলে দিল।
“ঠাস!”
“ধ্বংস!”
ও-চানের দেহ জলরাশিতে পতিত হলো। আকাশ ছুঁয়ে উঠা জলস্তম্ভ দেখে, আরলেনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না উল্লাস, বরং দ্রুত শত্রু অনুসন্ধান। নাগাতোর কাছ থেকে পাওয়া প্রতিক্রিয়া বিশ্লেষণের ক্ষমতা থাকায়, আরলেন এখনো দুর্বল হলেও, সহায়ক ভূমিকা নিতে পারছে।
“মাথার ওপরে, কিছু নেই!”
“পিছনে, কিছু নেই!”
“সমুদ্রতলে, যেন কিছুই নেই...” এই ফলাফল দেখে আরলেন ও নাগাতো দুজনেই বিস্মিত হলো। এত অদ্ভুত, তারা তো সবে মাত্র ও-চানকে পানিতে ফেলেছে।
তবুও—
কেন উত্তর এলো—কিছুই নেই?!
“পালিয়ে গেল?” চোখের পলকে নাগাতো শত মিটার দূর থেকে এসে আরলেনের পাশে উপস্থিত হলো। তারপরেই সমুদ্রপৃষ্ঠ ছিন্ন করে শব্দের বিস্ফোরণ। সে সোজা হয়ে দাঁড়ায়, শুভ্র নৌবাহিনীর পোশাক তার দেহে এক বিন্দু ময়লা স্পর্শ করেনি, তবে পোশাক ছোট হওয়ায়, সোজা হয়ে দাঁড়ানো নাগাতোর শরীরের বহু অংশ, ক্ষতবিক্ষত শুভ্র ত্বক, বাতাসে উন্মুক্ত।
“গিলগিল…” নাগাতো আরলেনের দিকে তাকায়। সে দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে নেয়, তবে মাথার ভেতর প্রতিধ্বনিত ‘উত্তেজনা’, ‘লজ্জা’, ‘উচ্ছ্বাস’, ‘আনন্দ’ ইত্যাদি অনুভূতি নিঃশব্দে নাগাতোকে বুঝিয়ে দেয়, এই মুহূর্তে আরলেন কী ভাবছে।
“যেমন ভেবেছিলাম, ঠিক তাই!” সরাসরি উন্মুক্ত নারীর দেহ তার তেমন কিছু মনে হয় না, বরং আবছা, অর্ধ-উন্মুক্ত বিষয়েই সে বেশি সাড়া দেয়। তাই, এমন কারও মোকাবেলা করতে হলে...
“আরলেন।”
“হ্যাঁ?” নাগাতোর ডাক শুনে আরলেন ঘুরে তাকায়।
প্রথমেই চোখে পড়ে, কোমল শুভ্র দুইটি স্তন। নাগাতো সামান্য নুয়ে যায়, ফলে একটি বড় চাদর ছাড়া আর কিছু নেই তার বুকে, এক লহমায় অধিকাংশই উন্মুক্ত। তারপর নাগাতো শরীর মুচড়িয়ে অভিযোগ করে, “এই পোশাকটা, বেশ টাইট হয়ে গেছে মনে হচ্ছে...”
“ফিস!” প্রাণপণে নাক চেপে ধরা আরলেনকে দেখে, নাগাতো বিজয়ের হাসি হাসে, “তুমি এখনও এতটাই মিষ্টি, আরলেন!”
“আমি, আমি, আমি তো নাক থেকে রক্ত পড়িনি!”
“হাহ!”
“হাসা নিষেধ!” তার অগ্নিশর্মা অবস্থা দেখে নাগাতো আরও ভালোবাসতে শুরু করে ছেলেটিকে। যথেষ্ট ঠাট্টা হয়ে গেলে, সে হাত তুলে বলে, “ঠিক আছে, হাসলাম না আর।”
“তুমি সত্যিই একটা দুষ্টু ছেলে!”
“নাগাতো—”
“হ্যাঁ?!” আরলেনের প্রত্যাশিত মজা নেই, বরং নাগাতোর মুখ হঠাৎই গম্ভীর হয়ে ওঠে, “এটা আমার বলা কথা নয়!”
তবে, যদি আমি না বলি, তাহলে কে?
দ্রুত হাত বাড়িয়ে নাগাতো আরলেনের কোমর জড়িয়ে ধরে, সাথে সাথে আগের অবস্থান ছেড়ে দেয়। ঠিক তখনই, তাদের যুদ্ধের মাঠে, এক ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে বাতাসের মধ্য থেকে বেরিয়ে আসে। বিশাল গভীর সমুদ্রের টুপি, কালো লাঠি, ফ্যাকাসে মুখাবয়ব ওপরের দিকে তুলে, উজ্জ্বল নীল চোখে শূন্যে ভাসমান নাগাতোর দিকে চেয়ে থাকে।
এই ব্যক্তি!
নতুন কোনো বিমানবাহী রণতরী, তাই তো?!
“গুঞ্জন, গুঞ্জন, গুঞ্জন…” নাগাতো চেয়ে দেখে, তিনটি বোমারু বিমান তার কোলে থাকা আরলেনের দিকে কামান তাক করছে। ভ্রূ কুঁচকে, নাগাতো দ্রুত হাতে ঘুরিয়ে দেয়।
“ধ্বংস! ধ্বংস! ধ্বংস!”
“ছপাক!”
আবার সমুদ্রপৃষ্ঠে ফিরে, নাগাতো আরলেনকে নামিয়ে দেয়। সে অবাক হয়ে সামনে দাঁড়ানো গভীর সমুদ্রের বিমানবাহী রণতরীর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করে, “তুমি কে?”
“তুমি আমাকে চেনো না?”
“ওই বদমাশ গভীর সমুদ্রের সেইটি?” নাগাতো বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠে, “অসম্ভব! আমি তো তোমাকে ছিটকে দিয়েছিলাম, আর তোমার গায়ে একটাও ক্ষত নেই কেন?”
ও-চান কথা বলা নাগাতোর দিকে তাকায়, ধীরে ধীরে হাত তোলে, “তুমি যে রণতরীকে ধ্বংস করেছিলে, সে কি এই?”
“এটা কী!” হঠাৎ, ও-চানের ফাঁকা হাতে, সম্পূর্ণ ছিন্নভিন্ন অথচ হুবহু তার মতো আরেকটি গভীর সমুদ্রের বিমানবাহী রণতরী ধরা, কাপড়ের মতো হাতে ঝুলছে। দৃশ্য দেখে নাগাতো আরও দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ে। ঠিক তখনই, আরলেন বলে ওঠে, “এটাই তোমার ক্ষমতা?”
“বুদ্ধিমান অধিনায়ক…”
“ঝরঝর ঝরঝর…” দুজনের দৃষ্টির সামনে, ছিন্নভিন্ন ও-চান আরও ফ্যাকাসে হয়ে ওঠে, শেষে রূপ নেয় অসংখ্য সাদা আয়তাকার তাবিজে, যা ও-চানের হাতে বিস্ফোরিত হয়।
[আকাশযুদ্ধ][আকাশযুদ্ধ][আকাশযুদ্ধ][আকাশযুদ্ধ]…
প্রত্যেকটি তাবিজে লেখা এই দু’টি শব্দ। আরলেন বুঝে উঠার আগেই, সবগুলো সাদা তাবিজ একসাথে দপ করে জ্বলে ওঠে, এবং মুহূর্তেই শতাধিক গভীর সমুদ্রের বোমারু বিমান তিনজনের মাথার উপর ছড়িয়ে পড়ে।
“এই কাগজের টুকরোগুলোই বিমান!”
এ জগতের রণতরী মেয়েদের প্রায় সবারই কিছুটা উপ-স্থানিক ক্ষমতা থাকে, যেমন নাগাতো তার যুদ্ধজাহাজের অস্ত্রশস্ত্র নিজের উপ-স্থানিক ভাণ্ডারে রাখে। বিমানবাহী রণতরীরাও তাই পারে। তাদের তীরের মধ্যে দিয়ে বিমান রাখা হয়, ছুঁড়লেই, আগুনের মধ্য দিয়ে বিমান উড়ে যায়।
“চতুর বটেই।” ও-চান বলার সাথে সাথে, একের পর এক সাদা ঝড় সমুদ্রপৃষ্ঠ ভেদ করে উঠে, তবে নাগাতো জানে, ওটা ঝড় নয়, বরং—
আকাশযুদ্ধের বাহক কাগজ!
“এই সংখ্যাটা?!” আরলেন দাঁত চেপে নিজের মন শক্ত রাখে।
অগণিত কাগজের টুকরো এক বিশাল ঝড় সৃষ্টি করে, কিন্তু এই সমুদ্রে, এমন ঝড় সর্বত্র। নিচে তাকিয়ে আরলেন দেখে তার পায়ের নিচে, কাগজ। আবার চারপাশে, জলে ভাসছে অসংখ্য আকাশযুদ্ধ লেখা সাদা তাবিজ।
নাগাতো ও আরলেন পরস্পরের চোখে চিন্তার ছায়া দেখে।
“বোঝাই যাচ্ছে, তাই তো?” এক হাতে লাঠির ওপর ভর দিয়ে, ও-চান আরেক হাত তোলে, আকাশঢাকা, সমুদ্রবেষ্টিত অসংখ্য সাদা তাবিজের দিকে ইঙ্গিত করে, “এরা, আমার আদরের সন্তানেরা।”
“তাহলে... তোমরা কী করবে?”
কিন্তু ও-চান কথা শেষ করার আগেই, নাগাতো তার সামনে হাজির হয়, তবু ও-চান অবাক হয় না, কারণ সে লড়াই থামানোর কথা ভাবেনি, “ওহো, চমকে দিতে চাও?”
সরাসরি আক্রমণ, খারাপ চিন্তা নয়।
কিন্তু—
“ছপাক!” লাথি খাওয়া ও-চান ভেঙে গিয়ে সাদা তাবিজে রূপান্তরিত হয়, “আমার ক্ষমতা, সীমান্ত রচনা, এবং সীমান্তের তথ্য নিয়ন্ত্রণ করা।”
দৃষ্টিশক্তি, শ্রবণ, স্পর্শ, এমনকি রণতরী মেয়েদের গর্বিত গোয়েন্দা শক্তি—ও-চানের জগতে, সামান্য নিয়ন্ত্রণেই এদের অর্থহীন করে দেওয়া যায়। প্রথমেই, ও-চান তাবিজ দিয়ে নিজের ছায়া তৈরি করেছিল, নাগাতোর মনোযোগ টানতে। আসল ও-চান পাশে দাঁড়িয়ে, তাদের লড়াই উপভোগ করছিল।
এখন প্রকাশ্যে আসার কারণ, নাগাতোর শক্তি তার প্রত্যাশার বাইরে।
“শুধু আমার একটা বিভব পরাস্ত করেই কি আত্মতুষ্টি?”
“আত্মতুষ্টি তো তোমারই বেশি, তাই না?” নাগাতোর ঠোঁটে স্মিত হাসি দেখে, ও-চান অজান্তেই আরলেনের দিকে তাকায়। কখন যে আরলেন তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, সে খেয়াল করেনি, “হ্যাঁ?!”
“ভিন্ন পরিস্থিতিতে, ভিন্ন কৌশল!” আত্মবিশ্বাসী, গর্বিত, আরলেনের হাসি ও-চানকে আরও দ্বিধায় ফেলে, “নিশ্চয়, তুমি শক্তিশালী, কিন্তু জয়লাভের উপায় একাধিক!”
কৌশল?
তারা কি আমাকে হারাতে চায়?
ও-চান দ্রুত সম্ভাব্য কৌশলগুলো বিশ্লেষণ করে, কিন্তু কোনোভাবেই আরলেনের জয়লাভের উপায় মেলে না। যদিও তার পাশে নাগাতো আছে, যার শক্তি অত্যন্ত বেশি, তবুও, ও-চান তার নিজের পরাজয়ের কোনো যুক্তিগ্রাহ্য পন্থা খুঁজে পায় না।
তবু...
আরলেনের চোখের আত্মবিশ্বাস, হাসি, এবং দেহের ক্ষুদ্র নড়াচড়া, সবই বলে দেয়, সে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী, আমাকে হারাতে পারবে!
“অসাধ্য ব্যাপার!”
“সে কী করবে? কীভাবে করবে?!” গভীর সমুদ্রের কৌশলী হিসেবে ও-চান নিজের পরিকল্পনায় অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। তাই, যখন সে দেখে আরলেনকে বোঝা যাচ্ছে না, ও-চান অস্বস্তিতে পড়ে যায়…
“নাগাতো!!!”
“তাই বুঝি!” আরলেনের দৃষ্টি দেখে নাগাতো মাথা ঝাঁকায়, “আমি বুঝে গেছি!”
কি?
কি পরিস্থিতি? সে কী বুঝল?!
“নিশ্চয়ই দারুণ কৌশল!”
সত্যি কোনো কৌশল আছে?!
এ অবস্থায়ও কৌশল ভাবা যায়, না, অসম্ভব। কিন্তু তাদের মুখাবয়ব, চাহনি—এটা কি সত্যি? কোথাও কি আমি অসতর্ক ছিলাম?
এই মুহূর্তে, ও-চান আর স্থির থাকতে পারে না। নিজের সবথেকে পটু ক্ষেত্রে, হঠাৎই অজানা এক ফাঁক তৈরি হলো। এই ফাঁক দিয়ে ও-চানের আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়তে লাগল।
আকাশজুড়ে সাদা তাবিজও ও-চানের সংশয়ের কারণে, আগের প্রাণঘাতী শক্তি হারাতে শুরু করল।
সুযোগ বুঝে, আরলেন সঙ্গে সঙ্গে নিজের তৈরি পথনির্দেশনা নাগাতোর সাথে ভাগাভাগি করে নেয়। নাগাতোও নিজের সমস্ত শক্তি পায়ের নিচে কেন্দ্রীভূত করে। মুহূর্তে, নাগাতো সাদা তাবিজের বাঁধন ছিঁড়ে, আরলেনের পাশে এসে উপস্থিত হয়। এক হাতে, নাগাতো আরলেনের হাত ধরে নেয়।
“এখনই!”
“এ কি, শুরু হচ্ছে?!” ও-চান ভ্রূ কুঁচকে, দ্রুত অগণিত তাবিজ নিজের চারপাশে জড়ো করে।
কিন্তু...
“দৌড়াও নাগাতো দিদি!!”
এক নির্দেশে, দুজন মুহূর্তেই ও-চানের পাশ থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়। সে অবাক হয়ে ফিরে তাকায়, তখনই উপলব্ধি করে সমস্যাটা।
“দৌড়, দৌড়?!!!”
অবিশ্বাস্য দ্রুততা!
মিসাইলের মতো তারা ঘেরাও ভেদ করে ছুটে বেড়িয়ে যায়, ও-চান বুঝতেও পারে না। তার সাজানো তাবিজও, তার দ্বিধার কারণে, দ্রুতগতির নাগাতোর সাথে সময়ের ব্যবধান তৈরি করে।
“আমি প্রতারিত হয়েছি!”
অর্ধ সেকেন্ডের মধ্যে, হুঁশ ফিরে পাওয়া ও-চান হাত নেড়েই হাজার হাজার বোমারু বিমান তাবিজ থেকে বেরিয়ে আসে, দুটি কালো বিশাল হাত গঠিত হয়, যেগুলো ছুটে চলে ইতিমধ্যেই পঞ্চাশ মিটার দূরে থাকা নাগাতো ও আরলেনের দিকে।
কীসব কৌশল!
ওদের পরিকল্পনা ছিল কেবল এখান থেকে পালানো!
প্রতারিত, ছোট্ট ছেলের হাতে বোকা বানানো হয়েছে!
“তবে ওই আত্মবিশ্বাসী চাহনি কেন,” ও-চান ভেবে চলে, “আমার বিশ্লেষণ ভুল নয়, ছেলেটি অবশ্যই বিশ্বাস করে সে আমাকে হারাতে পারবে, কিন্তু...”
একটু থামো!
“তবে কি সত্যিই?!” ও-চান চিৎকার করে ওঠে, “বি-জয়!!!”
ঠিক তাই, বি-জয়, যেকোনো অধিনায়কের কাছে চূড়ান্ত অপমানজনক বিজয় সিদ্ধান্ত, কিন্তু যুদ্ধের দুই পক্ষের জন্য, ও-চান নিজে বাদে, ১৫০টি গভীর সমুদ্র হারিয়েছে, আর আরলেনের পক্ষে, কেবল নাগাতো গুরুতর আহত, আর আরলেন অক্ষত।
ক্ষয়ক্ষতির বিচারে, ও-চান কৌশলগতভাবে পরাজিত, আর আরলেন...
“অভদ্র ছেলে!”
ওই দৃষ্টি, ওই হাসি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার লক্ষ্য ছিল বি-জয়?
“অমার্জনীয়!” ও-চানের চোখে বিদ্যুৎ খেলে যায়, পরের মুহূর্তে, আকাশ ঢেকে দেওয়া তাবিজ কালো বৃষ্টির মতো গভীর সমুদ্রের বিমান হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, “ও ছেলেটা আর ওই বাজে মেয়েটাকে ধ্বংস করো!”
অন্যদিকে,
পিছনে ছুটে আসা গভীর সমুদ্রের বিমান দেখে, হঠাৎ নাগাতোর পায়ের চালনা যন্ত্র কেঁপে উঠে।
“ধপাস!”
বাঁ পায়ের চালনা যন্ত্র ঠিক তখনই বিকল হয়ে গেল!
“বিপদ!”
“হাল ছাড়ো না নাগাতো!” নাগাতোর পিঠে দুটো হাত চেপে ধরে, আরলেন তার সাগরচলা জুতোর অতিরিক্ত ক্ষমতা উজাড় করে দেয়, “আর একটু, আর একটু, তাহলেই আমরা ও-চানের সীমান্ত ছাড়িয়ে যাবো!”
ও-চানেরও দুর্বলতা আছে, সে এখানে ব্যাপক ধ্বংস করতে সাহস করে না, কারণ সে জানে, তখনই কেন্দ্রীয় অধিনায়কের নজরে পড়বে, রণতরী মেয়েদের দ্বারা ঘিরে ধরা হবে।
আর, ও-চানের কথা থেকে, আরলেন বুঝেছে তার নিয়ন্ত্রণের পরিধি, সীমান্তে আচ্ছাদিত এই সমুদ্র, একবার বাইরে গেলে, সে কিছুই করতে পারবে না!
তাই!
“আরও একটু জোর দাও!”
নাগাতোর পিঠে আরলেনের হাতের স্পর্শ অনুভব করে, বাকি একমাত্র চালনা যন্ত্রও অতিরিক্ত চাপের মুখে ধ্বংসের মুখে, তবু নাগাতো ভীত নয়, ঠিক উল্টো, এই মুহূর্তে সে কেবল আরলেনের প্রতি আস্থা আর গর্বে পূর্ণ, “ধরে রাখো! ধরে রাখো! আমাকে ধরে রাখতেই হবে!”
অবশেষে!
“ঠাস!”
কাঁচ ভাঙার স্বচ্ছ শব্দের সাথে, সোনালি রোদে চোখ ধাঁধিয়ে যায় নাগাতো ও আরলেনের। তারা জীবনে প্রথমবার বুঝল, সূর্যের তীব্র আলো কতটা প্রিয় হতে পারে। ঘুরে তাকিয়ে, ভাঙা ছিদ্র দিয়ে আরলেন দেখে অন্ধকারে ঢাকা পৃথিবী, আর...
ও-চানের প্রতারিত হয়ে কালো হয়ে যাওয়া মুখ দেখে, আরলেন আঙুল তুলে নিচের দিকে দেখায়।
“বি-জয়! আমি পেয়ে গেছি!”
পাশে দাঁড়িয়ে নাগাতো আরলেনের ভঙ্গি দেখে হাসতে বাধ্য হয়, শুধু চোখের কোণে লুকানো জলরেখা বলে দেয়, সে আর আরলেন বেঁচে ফিরতে পেরে কতটা আনন্দিত। সাত বছর পর, নাগাতো আবার যুদ্ধের ময়দানে ফিরে, অবশেষে জয়লাভ করল।
“বি-জয়, তাই তো?” বিগত সময়ে আরও গৌরবময় সাফল্য পেলেও, নাগাতো বুঝতে পারে, এই বি-জয় এসএস-জয়ের থেকেও বেশি উত্তেজক, আরও স্মরণীয়। আরলেনের হাত শক্ত করে ধরে, নাগাতো চোখের জল মুছে ফেলে, দেখে, আরলেনের ঝলমলে হাসিমুখ: “আমরাই জিতেছি, নাগাতো দিদি!”