ঊনষাটতম অধ্যায়: পতিত যুদ্ধজাহাজ-কন্যা

একটি মাঝারি আকারের ক্রুজ জাহাজ বিস্ফোরণে ধ্বংস হয়ে গেছে, শতাধিক মানুষ নিহত ও আহত হয়েছে।
নিজ হাতেই নিজের অধিনায়ককে হত্যা করেছিল সেই তরুণী, যার মৃত্যুদণ্ডের আদেশ পরে আমৃত্যু কারাদণ্ডে বদলে দেওয়া হয়।
তার প্রকৃত নাম আজও রহস্যে ঢাকা, তবে প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, সে একজন এসএস শ্রেণির মহাকাব্যিক যুদ্ধজাহাজের রূপ।

“এটা তো সত্যিই…।” লেইরী কম্পিউটার বন্ধ করল এবং গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যখন সে অ্যারনকে নাগাতো পেয়েছিল, তখন থেকেই কিছু একটা অদ্ভুত মনে হচ্ছিল। এখনকার অ্যারনের পরিচয়ে, কীভাবে সে সাত প্রধানের স্তরের যুদ্ধজাহাজ পেতে পারে? এই ঘটনা দেখেই সে পুরো বিষয়টা বুঝতে পারল।

সেই বৃদ্ধ, সেই যিনি মানবজাতির জন্য পুরো জীবন উৎসর্গ করেছেন, লেইরী ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি যদি অ্যারনকে আঘাত করো, আমি কখনোই তোমাদের ছাড় দেব না।”

প্রথম দিনের কার্যক্রম শেষ হলো বিকেল ছয়টায়।
এক বছরের নিচে অভিজ্ঞতা; অর্থাৎ, গত বছর যারা স্নাতক হয়েছে। যদিও প্রশান্ত মহাসাগরীয় ফ্রন্টে শুধু গভর্নর ভবনের অধিনায়ক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র নেই, তারপরও গভর্নর ভবনের স্নাতকরা বরাবরই এগিয়ে থাকে, কারণ একমাত্র সেখানে যুদ্ধজাহাজের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র রয়েছে। অন্য কোথাও, বন্য যুদ্ধজাহাজ চিহ্নিত করা কঠিন।
তাই নির্বাচনী পর্যায় থেকে শতাধিক অধিনায়কের মধ্যে আটজনকে বেছে নেওয়া হয়েছে, এবং সকলেই গভর্নর ভবনের স্নাতক।
তারা পরের দিন গভর্নর ভবনের কাছে অবস্থিত একটি প্রতিযোগিতা দ্বীপে একে অপরের বিরুদ্ধে অনুশীলনে অংশ নেবে।
তবে এই কার্যক্রমের নানা জটিলতা ছাড়িয়ে গভর্নরকে সবচেয়ে বেশি চিন্তায় ফেলেছে, ১১ নম্বর অঞ্চলের বন্দরে সে যে ব্যক্তির মুখোমুখি হয়েছে।

“কেন?!”
১১ নম্বর অঞ্চলের বন্দরে, মাছ বিক্রেতা কাকু ছায়ার মত দাঁড়িয়ে ছিল সেই বৃদ্ধের পেছনে, তার শরীর কাঁপছিল। সে ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করে বলল, “কেন সেই খুনী এখনো বেঁচে আছে? কেন তুমি তাকে ধ্বংস করো নি? ঐ ধরনের মানুষ, তার কি নিজ কর্মের মূল্য দিতে হবে না?!”

“সোকো।”

“ঠিক! তুমি তো গভর্নর! প্রশান্ত মহাসাগরের কিংবদন্তি! আমি তো শুধু একজন সাধারণ মানুষ, বাজারে মাছ বিক্রেতা; আমার কী যোগ্যতা আছে তোমার সিদ্ধান্তে প্রশ্ন তোলার? কিন্তু তাদের, মৃত ভাইদের—তারা তো নিরপরাধ। তাদের পরিবার, তুমি কি জানো গত সাত বছর ধরে তাদের জীবন কেমন ছিল?”

“সোকো!”

“শতাধিক মানুষ! কেন যুদ্ধজাহাজ মানুষ হত্যা করে, কেন মানবজাতি রক্ষার অস্ত্র তারই জীবন কেড়ে নেয়?” মাছ বিক্রেতা কাকু চিৎকার করল, “ঐ যুদ্ধজাহাজকে কেন রেখে দিচ্ছো, তার কি হত্যার সংখ্যা কম? তুমি কি চাও সে আরও হত্যা করুক?”

“সোকো!!!”

“নাগাতো অস্ত্র নয়, যুদ্ধজাহাজ, অস্ত্র নয়!” বৃদ্ধের গর্জন মাছ বিক্রেতাকে হতবাক করল। তিনি বললেন, “প্রিয়জন হারালে, স্বপ্ন হারালে, তোমার যন্ত্রণা আমি বুঝি। কিন্তু…
আমরা কতো মানুষের ভবিষ্যৎ কেড়ে নিয়েছি, সেই সব সন্তান, জন্মের পর থেকেই মানবজাতির জন্য লড়তে বাধ্য হয়েছে।”
বৃদ্ধের চোখ ছিল তীক্ষ্ণ, ছায়ার মত ধারালো, মাছ বিক্রেতা কাকু চোখে চোখ রাখতে পারল না।
“তোমার মতে, যারা তাদের ভবিষ্যৎ কেড়ে নিয়েছে, সেই মানুষরাই কি মরবে না?”

“এই অপরাধ, আমার হাজারবার মৃত্যু হলেও হয়তো শোধ হবে না!”

তাদের মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দিয়েছিল, বৃদ্ধ গভর্নরের আসনে বসে, সামনে শৃঙ্খলিত নাগাতো:
“আমি তা ঠেকিয়ে দিয়েছি, আমৃত্যু কারাদণ্ডে বদলে দিয়েছি।”

“কেন?”

“কারণ তুমি নায়িকা!”

“নায়িকা…”

নাগাতো তাকিয়ে ছিল বৃদ্ধের দিকে—যিনি তাকে সৃষ্টি করেছেন, যিনি তাকে সেই পুরুষের কাছে সঁপে দিয়েছেন।
“তাহলে তিনি?”

“সে ছেলেটি কৌশলগতভাবে কোনো ভুল করেনি। আমি তাকে প্রশংসা করতাম, লু অওকেও তাকে দিয়েছিলাম। এমনকি ভেবেছিলাম, যখন সে চার নম্বর মানচিত্র攻略 করবে, তখনই গভর্নরের আসন তাকে অস্থায়ীভাবে ছেড়ে দেব।
তার জীবন সংক্ষিপ্ত হলেও মানবজাতির জন্য তার অবদান, আমার, সমগ্র মানবজাতির কৃতজ্ঞতা দাবি করে। তাই, সে সম্মানিত জেনারেলের মর্যাদায় নৌবাহিনীর গৌরবের পৃষ্ঠায় নাম লিখবে।”

“সে ছেলেটিও মানবজাতির নায়ক।”

নাগাতো মাথা তুলল, ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি।
যে পুরুষ নিরপরাধ শিশুদের যুদ্ধের বলি করেছিল, তাদের পরিত্যাগ করেছিল, সে-ই নায়ক?

“এটাই তোমাদের মানবজাতির নায়ক?”

“নাগাতো!”

নাগাতো মাথা নিচু করল, সে জানত বৃদ্ধের সঙ্গে এভাবে কথা বলা ঠিক নয়।
সে জানত, বৃদ্ধের যন্ত্রণা সবার চেয়ে বেশি।
“ক্ষমা চাই…।”

নায়ক কী?
মানবজাতির জন্য, সেই পুরুষ নিরবচ্ছিন্ন যুদ্ধ করে গেছে, গড়ে তুলে攻略, পরিকল্পনা, এগিয়ে চলেছে ১-১ মানচিত্রের দরজা থেকে, একে একে মানচিত্র জয় করেছে, চতুর্থ মানচিত্র攻略 করতে গিয়ে, নিজের প্রধান যুদ্ধজাহাজের হাতে প্রাণ হারিয়েছে।

“মানবজাতিকে নায়ক দরকার, এই শান্তির আবরণে নৌবাহিনীর বিজয় দরকার।”
বৃদ্ধ গভীর দৃষ্টিতে বললেন, “সে ছেলেটি মানবজাতিকে বিজয় এনে দিয়েছে। তাই সে যা-ই করুক, মানবজাতি, আমি, কেউই তাকে দোষ দিতে পারি না।”

“তাহলে আমি?”

“তুমি সাত প্রধানের একজন, মানবজাতির অমূল্য শক্তি!”
বৃদ্ধ বললেন, “শুধু একজন অধিনায়কের জন্য তোমাকে ত্যাগ করা, মানবজাতি এমন ক্ষতি মেনে নিতে পারবে না…”

হা!

হাহা!

এটাই কি?
এক পক্ষে攻略-এ জীবন উৎসর্গ করা নায়ক অধিনায়ক, অন্য পক্ষে শতবর্ষে একবার জন্মানো, সাত প্রধানের স্তরের এসএস মহাকাব্যিক যুদ্ধজাহাজ।
এটাই তো মানবজাতি, তাই না?

দুই পক্ষই রাখতে চায়, দুই পক্ষই ভালো কথা বলে, দুই পক্ষই অজুহাত খোঁজে।

“বলতে পারবে?”
অবশেষে, নাগাতো কষ্টে নিজের যন্ত্রণাকে দমন করে, জিজ্ঞেস করল, যা সে জানতে চায়নি—সেই বৃদ্ধের কাছে, যিনি তার পিতার মতো:
“প্রধান কার্যালয়, তারা মৃত শিশুদের কীভাবে সম্মান দেবে? তারা কেমন পরিণতি দেবে?”

হ্যাঁ, তারা মারা গেছে।
তবু, অন্তত একটি অর্থপূর্ণ নাম, একটি গৌরবময় আত্মত্যাগ, যেন তাদের ইতিহাসে শুধু বলি নয়, নাগাতো তা চেয়েছিল।

কিন্তু নাগাতো হতাশ হলো, কারণ সে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করত, সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করত যে বৃদ্ধকে, তিনিই তার শেষ আশা নষ্ট করে দিলেন:
“দুঃখিত, আমি তা করতে পারব না।”

“তেমনই,” ঘুরে দাঁড়িয়ে, নাগাতো বিষণ্ন মনে অফিস ছেড়ে গেল:
“আমি বুঝে গেছি…”

পারবে না?
হ্যাঁ, এমন কিছু কি তার দু-চারটি কথা, তার প্রতিবাদে স্বীকৃত হবে?
সেই শিশুরা, যাদের জন্ম হয়েছে নির্মাণের ভুলে, অকার্যকর যুদ্ধজাহাজ, খাদ্য অপচয়ের বাইরে তাদের কি কেবল বলি হওয়ারই কাজ নেই?

“কিছুই বদলাতে পারবে না।”
“কেউই বদলাতে পারবে না…”

যুদ্ধজাহাজ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে সাত বছর কাটিয়ে, পুনরায় পড়ার ছদ্মবেশে, কঠিন জীবন যাপন করেছে, মানবজাতিতে হতাশ হয়েছে, কিংবা নিজেকে শাস্তি দিতে চেয়েছে—নাগাতো আর মানবজাতিকে বিশ্বাস করে না, আর অধিনায়ক বেছে নেয় না। কারণ সে হারিয়েছে, সে ভয় পায়, নতুন অধিনায়ক যদি আবার একই ভুল করে, আবার আঘাত করে…

“তার অপরাধ কি মুছে গেছে?”
মাছ বিক্রেতা কাকু ঘুরে দাঁড়িয়ে, ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। মনে হলো বৃদ্ধ তার সঙ্গে মজা করছে।

“মজা করো না!”
“তার জীবনজুড়ে সে এই অপরাধ থেকে মুক্তি পাবে না, সে যতদিন বাঁচবে, অভিশাপের মতো এই পাপ তার পিছু ছাড়বে না, আমরা তাকে কখনো ক্ষমা করব না, কখনোই না…”

মাছ বিক্রেতা কাকু চলে গেল, বৃদ্ধকে একা ফেলে, বন্দরে নিঃসঙ্গভাবে মাছ ধরতে বসে। কেউ জানে না, সাত বছর আগে কেন সে অবসর নিয়েছিল, কেন গভর্নরের আসন লিউ নানজি’র হাতে তুলে দিয়েছিল।
তখন সে ভুল করেছিল, ভুল মানুষের কাছে দায়িত্ব সঁপে দিয়েছিল, এমনকি লু অও-কে চিরতরে হারিয়েছিল।
সে নিজেকে দোষারোপ করেছে, ব্যথিত হয়েছে, কিন্তু নাগাতো’র সামনে দাঁড়িয়ে, বৃদ্ধ এক গভীর দুঃখ অনুভব করল—নিজ সন্তানের ক্ষতি দেখেও রক্ষা করতে না পারার অসহায়তা।
“অধিনায়ক?”
“যদি শুধু যুদ্ধজাহাজকে নেতৃত্ব দিতে হয়,” বৃদ্ধ ঠান্ডা গলায় হাসল, “তবে অধিনায়ক কেন দরকার?”
অধিনায়ক, তো এমন সহজে উচ্চারণ করার মতো কিছু নয়…