নব্বইতম অধ্যায়: একবারেই রক্তপরীক্ষায় সত্য উদঘাটন!
বৃহৎ নির্মাণ?
অ্যারন, সত্যিই কি বৃহৎ নির্মাণ করবে?!
এই কথাটি উপস্থিত জাহাজকন্যাদের কাছে যেন রোদঝলমে দিনে হঠাৎ বজ্রপাতের মতোই আঘাত করল, সরাসরি তাদের মাথা ঘুরিয়ে দিল।
জানা কথা, এখন অ্যারনের অবস্থান এমন যে তার সঙ্গে আছে চারটি যুদ্ধজাহাজ, আর তার ওপর এক জন চিকিৎসক জাহাজকন্যা। আগেরদের খরচ আকাশছোঁয়া, পরেরটির ওষুধপত্রও শেষ হয়ে যেতে পারে; আবার উপ-স্থানিক ভাণ্ডারে থাকা চিকিৎসা সরঞ্জামও নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ চাই। এই সবের খরচও একটুখানি নয়—একটি যুদ্ধজাহাজ পোষার চেয়ে কম নয় মোটেই।
পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ-স্তরের ব্যয়সাপেক্ষ জাহাজকন্যা নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সত্ত্বেও, অ্যারন নাকি তাদের বলছে, সে আবার বড় নির্মাণও করবে?!
“অ্যারন~~~” প্রথমে তার পায়ের কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ল বিসমার্ক। “প্রতিবার বড় নির্মাণ মানেই আরেকজন উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা জীবন্ত না খেয়ে মরে যাওয়ার পথে এগোবে। অ্যারন, আমাদের জরুরি জ্বালানি আর ইস্পাতগুলোকে অতিরিক্ত মেয়েদের ডাকতে ব্যবহার কোরো না~~~~”
পাশেই উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা চোখ মুছতে শুরু করেছে। সে কাঁদবে, সত্যি সত্যিই কাঁদবে!
“ছোট বিড়ালের কথা ঠিক!” নাগাতো এক হাত দিয়ে অ্যারনের হাত আঁকড়ে ধরল। “অ্যারনের যদি মেয়েদের দরকার হয়, আমি আছি, ছোট বিড়ালও আছে, আর খুব দরকার হলে উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলাকেও ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারো!”
আচ্ছা, জাহাজকন্যাদের দিয়ে সান্ত্বনা খোঁজা সত্যিই মন্দ নয়।
নাগাতোর হিমশীতল বড় বোন-ধরনের কল্পনা, বিসমার্কের উদ্ধত-কিশোরী ভাব, উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলার সহজ-সরল গৃহবাসী আবহ, আর হিয়োকাওমারুদের আরোগ্যদায়ী ইউনিফর্ম-লোভী রূপ—তার ওপর আবার লি-দিদির নিষিদ্ধ প্রেমকেও যদি ধরা হয়, তবে কী? ইতিমধ্যেই পাঁচ নারীর দেহ ব্যবহারের অধিকার হাতে থাকা অ্যারন কি তবে আরও মেয়ে খুঁজবে?
“আমাকে আটকেও না, আমি নিশ্চিত বড় নির্মাণ করব! একটু পরেই আমি ভাল জিনিস বের করব, বিশ্বাস করো, আমাকে একবার সুযোগ দাও!” অ্যারনের মুখে উন্মাদনার মতো এক উন্মাতাল ভাব ফুটে উঠল। সেই উদ্দীপনা এতটাই প্রবল ছিল যে তিন জন জাহাজকন্যা টানলেও তাকে থামানো কঠিন। “অবশ্যই, অবশ্যই, আমি অবশ্যই ধ্বংসপ্রতিহারী জাহাজ বের করব~~~~~”
নাগাতো থমকে গেল। “ধ্বংসপ্রতিহারী?”
বিসমার্ক বলল, “যেটা বানাতে চাও, সেটা কি ধ্বংসপ্রতিহারী?”
উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। “এবার আমার ইস্পাতের সঙ্গে আর কেউ লড়ছে না!”
“ধ্বংসপ্রতিহারী = ছোট ছাত্রী = অ্যারনের কনে হবে না = অ্যারনের চোখে আমার অবস্থান নড়বে না!” লি-দিদি এক হাত নাড়িয়ে বলল, “তোমরা কী করছো?! অধিনায়ক তো বড় নির্মাণ করতে চান, আর তোমরা বাধা দিচ্ছো—এটাও কি কোনো জাহাজকন্যার কাজ?!”
নাগাতো, বিসমার্ক, উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা—ভবিষ্যতের অ্যারন নৌবহরের এই তিন দানবীর মাথা একসঙ্গে নত করে লি-দিদির দিকে তাকাল, তারপর লজ্জিত স্বরে বলল, “আমরা ভুল করেছি, দিদি~~~~”
“হুঁ, বেশ,” লি-দিদি সন্তুষ্ট হাসি দিয়ে এগিয়ে এসে অ্যারনের পাশে দাঁড়াল। “ধ্বংসপ্রতিহারী তো, সত্যিই ধ্বংসপ্রতিহারী তো!”
হিয়োকাওমারু যেন বলতে চাইল, ‘সবচেয়ে আগ্রহী তো তুমিই...’
“হ্যাঁ, আমি শুধু ধ্বংসপ্রতিহারীই চাই!”
নাগাতো উপস্থিত সবার দিকে একবার চোখ বোলাল। হ্যাঁ, হিয়োকাওমারু ছাড়া বাকি সবাইই অবিশ্বাস্যভাবে যুদ্ধজাহাজ। তবে অ্যারনকে সে মোটামুটি জানে—আসলে সে কম খরচের এক জাহাজকন্যা চায়। কিন্তু কেউ জানত না, অ্যারনের হৃদয়ে এক মহান স্বপ্ন লুকিয়ে আছে।
তা হলো, কম খরচে বেশি উৎপাদনক্ষম এক ধ্বংসপ্রতিহারী বহর গড়া!
বিসমার্ক হাত তুলল। “আচ্ছা, অ্যারন, আমি একটা প্রশ্ন করতে চাই। যদি যুদ্ধজাহাজ বেরিয়ে আসে, তাহলে কী করবে? ভেঙে ফেলবে?”
যুদ্ধজাহাজ কথাটা শুনেই উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা অনিচ্ছায় হাতের ভেতর থাকা স্যান্ডউইচ-আকৃতির ইস্পাতের দণ্ডটা বুকে আঁকড়ে ধরল। “ইস্পাত... আর বেশি নেই。。。。。。”
“ভেঙে ফেলব?! তা, তা তো খুবই অন্ধকারময়!” অ্যারন এমন কাজ করতে পারবে না। এমনকি সত্যিই যদি যুদ্ধজাহাজ বেরিয়েও আসে, তবে নাগাতোদের মতোই তাকেও সে যত্নে রাখবে—সর্বোচ্চ মনোযোগ দিয়ে, নিজে অনাহারে-শীতে থাকলেও তাদের ভালো রাখবে। “তবে হ্যাঁ, সত্যিই একটু ঝুঁকি আছে। যদি সত্যি যুদ্ধজাহাজ বের হয় তাহলে...”
নাগাতো: “কৌশলগত বিন্যাস ভেঙে পড়বে!”
বিসমার্ক: “পতাকাজাহাজের সঙ্কট!”
উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা: “আমার ইস্পাত~~~~”
“হে ভগবান!” হিয়োকাওমারু মুখ ঢাকল। “এখানে কি একজনও স্বাভাবিক মানুষ নেই?!”
লি-দিদি বলল, “বড় নির্মাণের তো নির্দিষ্ট সূত্র আছে, না? নিয়ম মেনে করলে, কোন জিনিস বের হবে সেটা তো সীমিত রাখা যায়, তাই না?”
নাগাতো: “ওহ, ঠিকই তো!”
বিসমার্ক: “আসলেই!”
ইস্পাত-লোভী উত্তর-ঘরের ভদ্রমহিলা খুশিতে জানাল, “তাহলে আমার ইস্পাত শেষমেশ বেঁচে গেল~~~~”
হিয়োকাওমারু: “দয়া করে আমাকে আর মন্তব্য করাবেন না, তোমরা একদল ভয়ংকর জাহাজ-নারী!”
“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, সূত্রও তো আছে,” অ্যারন বলল, তারপর হিয়োকাওমারুকে ল্যাপটপ আনতে বলল। ইন্টারনেটে যুক্ত হয়ে সে অধিনায়কদের সেই দলে লগইন করল। “একটু অপেক্ষা করো, আমি অভিজ্ঞদের জিজ্ঞেস করি।”
【প্যাসিফিকের নবীন】：“আমি বড় নির্মাণের প্রস্তুতি নিচ্ছি। এখানে জিজ্ঞেস করতে এলাম, কোন বড় নির্মাণ-সূত্রটা ভালো?”
শুরুতে দলে কোনো সাড়া ছিল না। কিন্তু দশ সেকেন্ড পরই একদল দানব এসে হাজির।
【খরগোশ-দাদা】：“বড় নির্মাণ, বড় নির্মাণ—অ্যারনও কি এবার গেমে নামছে, কী মিষ্টি ব্যাপার!”
【অন্ধকার এক বিশ্বাসশক্তি】：“কীসব আজগুবি সূত্র, এই সময়ে দরকার শুধু বিশ্বাস। বিশ্বাস দিয়েই সব জয় করতে হবে!”
【চাঁদা না দিলে ভাগ্য বদলায় না】：“সূত্রের তেমন কাজ নেই। আসলে এই দুনিয়ায় এস-স্তরের জাহাজকন্যাই নেই~~~”
【এইবার তো অবশ্যই ভাল জিনিস বের হবে】：“তরুণ, শেষমেশ তো আসছো?”
【আমাকে সম্রাজ্ঞী বলো】：“প্রথম টানে রক্ত-পরীক্ষা, দ্বিতীয় টানে বিয়ের কাগজ—এ সময়ে নিশ্চিতভাবেই ৪০০, ৩০, ৬০০, ১৩০ লাগবে!”
【প্যাসিফিকের নবীন】：“এই সূত্রে কি ধ্বংসপ্রতিহারী বের করা যায়?”
【খরগোশ-দাদা】：“ধ্বংসপ্রতিহারী? ওটা দিয়ে কী হবে? ধ্বংসপ্রতিহারীর দরকারই বা কী?”
【অন্ধকার এক বিশ্বাসশক্তি】：“হ্যাঁ, রক্ত-পরীক্ষায় তো স্বাভাবিকভাবেই যুদ্ধজাহাজ বের হওয়ার কথা!”
【চাঁদা না দিলে ভাগ্য বদলায় না】：“লক্ষ্য যুদ্ধজাহাজ, অথচ অসীম নরক~~~”
【এইবার তো অবশ্যই ভাল জিনিস বের হবে】：“ধ্বংসপ্রতিহারী আর কী দরকার? ছোট ছাত্রীদের দুষ্টুমি ছাড়া কোনো কাজই নেই!”
【আমাকে সম্রাজ্ঞী বলো】：“প্রথম টানের লক্ষ্য কি কখনও ধ্বংসপ্রতিহারী হতে পারে?!”
【প্যাসিফিকের নবীন】：“তাহলে বলুন তো, এই সূত্রে আদৌ ধ্বংসপ্রতিহারী বের হয় কি না!”
【অন্ধকার এক বিশ্বাসশক্তি】：“না।”
【আমাকে সম্রাজ্ঞী বলো】：“তবে যুদ্ধজাহাজ বেরোনোর সম্ভাবনা বাড়ে।”
【প্যাসিফিকের নবীন】：“ওহ... তা হলে আমি চাই না, অন্যটা দিন।”
【খরগোশ-দাদা】：“............”
【চাঁদা না দিলে ভাগ্য বদলায় না】：“আচ্ছা, কী ব্যাপার? যুদ্ধজাহাজ নয়, ধ্বংসপ্রতিহারী চাই? ও কি পাগল নাকি?”
【এইবার তো অবশ্যই ভাল জিনিস বের হবে】：“তবে লোকটার হাতে তো ইতিমধ্যেই চারটা এস-স্তরের যুদ্ধজাহাজ আছে!”
একটি কথা যেন ঘুম ভাঙিয়ে দিল!
【প্যাসিফিকের নবীন】：“যুদ্ধজাহাজের খরচ খুব বেশি, তাই আমি একটা ছোট ছাত্রী নিতে চাই, যাতে সম্পদের খরচ কমে।”
নিরুপায় গরিব মানুষ। অন্যরা যুদ্ধজাহাজ নিয়ে সমুদ্রে যায়, আর অ্যারন তো নিজের জাহাজকন্যাদের বাইরে মারামারি করতে দিতেই ভয় পায়। তবে অ্যারন জানত না, অধিকাংশ অধিনায়ক সারাজীবন বড় নির্মাণ করেও যুদ্ধজাহাজের ছায়াটুকুও দেখেনি।
【অবসরপ্রাপ্ত মৎস্যজীবী】：“৩০, ৬০, ৩০, ৬০—যুদ্ধজাহাজ, যুদ্ধক্রুজার, বিমানবাহী, ভারী ক্রুজার—কোনোটারই সম্ভাবনা শূন্য। ভাগ্য খুব খারাপ না হলে ধ্বংসপ্রতিহারী বের করাই যাবে।”
“এ তো বুড়ো লোক!” অ্যারন বলল। “বুড়ো লোকই ভালো, হুঁ, তাহলে আমি এখনই বড় নির্মাণে গেলাম। আমার সুখবরের জন্য অপেক্ষা করো!”
অ্যারন চলে গেল।
দলের মধ্যে।
【চাঁদা না দিলে ভাগ্য বদলায় না】：“একটা জিনিস খুব জানতে ইচ্ছে করছে—বড় নির্মাণে ৩৬৬৩ ব্যবহার করলে, এটা কি এখনও রক্ত-পরীক্ষা হয়?”
【আমাকে সম্রাজ্ঞী বলো】：“তবে আমার ৩৬৬৩-এর প্রথম টানেই এসেছিল স্রেফ একটি জলচর পাখি।”
【এইবার তো অবশ্যই ভাল জিনিস বের হবে】：“কী?! তাই বলে আমি সারা জীবন ধরে বানিয়েও জলচর পাখিটাকে আনতে পারিনি! আসলে তুমি আগেই নিয়ে গিয়েছিলে!”
【অন্ধকার এক বিশ্বাসশক্তি】：“আচ্ছা, মাছ-দাদু, তুমি তো বলেছিলে অ্যারনকে নাকি প্রধান বন্দরের বাইরে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তাহলে তার শিপইয়ার্ড এল কোথা থেকে?”
এই প্রশ্ন উঠতেই সবাই এক অদ্ভুত বিষয় টের পেল। অর্থাৎ, অ্যারনের তো শিপইয়ার্ড থাকার কথা নয়। কারণ, এই তো কিছুক্ষণ আগেই সে বলছিল একটা নির্জন দ্বীপ খুঁজছে। তা হলে তার এই বড় নির্মাণ আসলে কীসের খেলা?
কিন্তু দল যখন তর্কে মেতে উঠেছে, তখন অ্যারন ৩০ জ্বালানি, ৬০ গোলাবারুদ, ৬০ ইস্পাত আর ৩০ অ্যালুমিনিয়াম টেনে এনে কোটার ভেতর ফেলে দিল, তারপর বড় নির্মাণের বোতাম চাপল।
【উপকরণ প্রস্তুত সম্পন্ন, বড় নির্মাণ শুরু, নির্মাণের গণনা শুরু, বাকি সময়...】
“কত সময়ই বা লাগুক, হিয়োকাওমারু, দ্রুত নির্মাণ বের করো!”
আমার সঙ্গে কি মজা করছো, অপেক্ষা?
“দ্রুত নির্মাণই আসল কথা,” অ্যারন দৃঢ়ভাবে হিয়োকাওমারুর কাছ থেকে দ্রুত নির্মাণের উপকরণ নিয়ে এক নিঃশ্বাসে ঢেলে দিল। “এসো, আমার প্রিয় ধ্বংসপ্রতিহারী~~~~”