একশো তৃতীয় অধ্যায়: উদ্দেশ্যহীন দৈনন্দিন জীবন
“সমুদ্র দানব।”
“সমুদ্র দানব!!!”
একই সময়, সমুদ্রের এক অংশে, একটি বিশাল সমুদ্র দানব রক্তাক্ত বড় মুখ খুলে একটি প্রাচীন শৈলীর সামরিক জাহাজের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“সব শেষ।”
“মারা যাব, মারা যাব?”
“আহ!!! আমাকে খাওয়া বন্ধ করো, আমাকে খাওয়া বন্ধ করো!”
এই মুহূর্তে, পুরো জাহাজের নাবিকরা হতাশায় ভুগছিলেন, আর তখনই, একটি রূপসী আকারের আধা বৃত্তাকার আঘাত লেগে গেল, পরের সেকেন্ডে, সেই সমুদ্র দানবটি সবার সামনে, মাথার ঠিক মাঝখান থেকে শুরু করে মাছের মেরুদণ্ড ধরে লেজ পর্যন্ত, দুটো ভাগে ভাগ হয়ে গেল!
“ঠক!”
সাত ফুট লম্বা প্রাচীন তলোয়ার পুনরায় তার মোরচায় ঢুকিয়ে দিলেন এক কিশোরী, যার বয়স বিশের নিচে। তার চারপাশের বহু নাবিককেই অবাক চোখে তাকাতে দেখা গেল।
“ছেদ করল, ছেদ করল!!!”
মাছটির শরীর কাটা পড়েছে, উজ্জ্বল রঙের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলি সূর্যের আলোয় ঝলমল করছে...
কিন্তু, ও তো মধ্যম আকারের সমুদ্র দানব!
তার শক্তি এমন যে, তিন বা চার নম্বর এলিট গভীর সমুদ্রের সিপাইদের মতোই, তাদের মতো নাবিকেরা আজীবন এমন গভীর সমুদ্রের মুখোমুখি হতে পারে না, এমনকি একজন অগ্রসর পদমর্যাদার অফিসার ছাড়া, মেজর বা তার উপরের পদমর্যাদা ছাড়া কেউ এই ধরনের সাহসও করতে পারে না!
তবে, একবারের আঘাতে, মাত্র একবারের আঘাতে এমন একটি দৈত্যকে...
“শুধু সমুদ্র দানব? এমন মনোভাব? নৌবাহিনীর নবীন প্রজন্ম সত্যিই চিন্তার বিষয়...”
এই লোকটি কে?
একজন তরুণ নাবিক পাশের একজন উচ্চপদস্থ নাবিককে (যে শাওইর নয়, তবে সর্বোচ্চ পদমর্যাদার নাবিক) জিজ্ঞেস করল, আর সেই উচ্চপদস্থ ব্যক্তি বোকা চোখে তাকিয়ে বলল, “একে চিনো না? তুমি তো কীভাবে এখানে উঠেছ?”
তরুণ নাবিক: “আহ...”
“শুনো!” উচ্চপদস্থ ব্যক্তি কিশোরীর দিকে তাকিয়ে বললেন, চোখে পূর্ণ শ্রদ্ধা, “এই মেয়েটি, আমাদের এশিয়ার নৌবাহিনীর একজন বীর, শতবর্ষের যুদ্ধে বেঁচে থাকা, শিনানো ডাইমিও!”
কিন্তু...
শুনেছি শিনানো আগে একটি বিমানবাহী যান ছিল, তাহলে কেন সে দীর্ঘ তলোয়ার হাতে?
“এই প্রশ্নটি বিশ্ব ইতিহাসের একশোটি অমীমাংসিত রহস্যের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত!”
কেউ বলল, এটা কে অমীমাংসিত রহস্য তালিকায় রেখেছে, কতটা বোরিং হতে হবে!
“ওহ~~~”
সবাই যখন শিনানোর এক আঘাতে মধ্যম আকৃতির সমুদ্র দানবকে ধ্বংস করার বিস্ময়ে মগ্ন ছিল, তখন এক মনোরম কণ্ঠস্বর উঠল, শিনানো ঘুরে দেখল, আর অবিশ্বাস্য চোখে সাধারণ নাবিকের পোশাক পরা একজন পুরুষকে দেখল, “পদ, পদমর্যাদা?!!!”
“পদ?”
“সে বলল পদমর্যাদা?”
“শিনানোর পদমর্যাদা নয়তো...”
সংশ্লিষ্টতা বুঝতেই, এক মুহূর্তে জাহাজের সব নাবিক অবাক হয়ে গেলেন, “তাহলে ও কি!!!”
ঠিকই, এই ব্যক্তি হচ্ছেন প্যাসিফিক গভর্নরের অফিস থেকে ফিরে আসা বেল্লু ভাই, অন্যদিকে তিনি এশিয়ার গভর্নর, বিশ্ব দশজন মার্শালদের একজন!
“কেন আপনি জাহাজে আছেন, পদমর্যাদাবান?”
এই প্রশ্নটি শিনানো জানতে চাইলেন, জাহাজের নাবিকরাও জানতে চাইলেন, এই ব্যক্তি কখন, কীভাবে জাহাজে উঠলেন?
স্মৃতি নেই!
তারা একেবারে মনে করতে পারছেন না কখন বা কিভাবে তিনি জাহাজে উঠলেন!
“আমি কিভাবে জাহাজে আছি?” নাবিক টুপি খুলে মুখে রহস্যময় হাসি এনে বললেন, “এই তো একটি দীর্ঘ গল্প...”
এই মুহূর্তে, সবাই, এমনকি শিনানাও আগ্রহী চোখে তাকালেন।
তবে...
“ওই, ওদিকে!”
“ঠিক আছে, তুমি!”
সবার চোখের সামনে, এক কাঁচা কাপড়ের পোশাক পরা অস্থায়ী কর্মচারী বেল্লুকে নির্দেশ করে বলল, “দ্রুত নেমে কাজ করো, এত উপরে দাঁড়িয়ে মরো না!”
যদি তারা ভুল না করে, এই অস্থায়ী কর্মচারী সম্ভবত আগের দ্বীপে নিয়োগপ্রাপ্ত।
এবং অর্থাৎ...
“বলুন, কি হয়েছে, পদমর্যাদাবান?”
“আহ... হেহে, ওটা...”
ঠিক আছে, শিনানোর নিবিড় দৃষ্টির সামনে, বেল্লু তার সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা শেয়ার করলেন।
প্যাসিফিক গভর্নরের অফিস ত্যাগের পর, বেল্লু এশিয়ার উদ্দেশ্যে একটি যাত্রাপথে উঠলেন, কিন্তু আশেপাশের দূষিত প্রাণীর আক্রমণে জাহাজ ডুবলো। বাধ্য হয়ে বেল্লু নিকটবর্তী এক দ্বীপে ভাসমান হয়ে পৌঁছালেন, এবং তার কাপড় ও কিছু কাজ করা ইলেকট্রনিক ডিভাইস বিক্রি করে কিছু টাকা অর্জন করলেন।
যখন তিনি টিকিট কেনার পথে ছিলেন, জানতে পারলেন শিনানো ইতিমধ্যেই এশিয়া ত্যাগ করেছেন, তাই গন্তব্য পরিবর্তন করে শিনানো যে জাহাজে আছেন, সেখানের দিকে যাচ্ছেন।
এক মাসের দীর্ঘ যাত্রায়, বেল্লু শেষ টাকা খরচ করে পরবর্তী দ্বীপে শ্রমিকের কাজ নিলেন, সৌভাগ্যক্রমে একটি ভাড়াটে সৈন্যদের দলে যোগ দিয়ে আবার শিনানোর জাহাজে উঠলেন।
এই দুই মাসের ঘটনাপ্রবাহ শুনে নাবিকরা ধীরে ধীরে গভর্নরের মহত্ত্ব অনুভব করলেন।
তবে...
“সব মিথ্যা গল্প!” ওই ভাড়াটে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “এই ছেলেটি বাজি খেলেছিল আর তার অন্তর্বাসও হারিয়েছে, সে কি পুরুষই? আমি এসব ব্যাপারে আগ্রহী নই, হ্যাঁ, সে তোমাদের গভর্নর বলে, তাহলে আমাদের পাওনা টাকা দাও!”
সবাই সন্দেহের চোখে তাকিয়ে থাকলে, বেল্লু লজ্জিত হাসি দিয়ে শিনানোকে ছোট করে বললেন, “টাকা এনেছ?”
শিনানো অবিশ্বাসের সাথে বললেন, “সত্যি?”
“হ্যাঁ।”
“আসলে অন্তর্বাস হারিয়েছে?”
“আহ, ততটা নয়, শুধু নৌবাহিনীর জ্যাকেট হারিয়েছে।”
শিনানো সহ নাবিকরা ও ভাড়াটেদের আলোচনা শেষে, ২০ লাখ ডলারে বেল্লুর হারানো সামরিক পোশাক ফেরত পেল।
“ঠিক আছে,” টাকা গুণতে গুনতে বয়স্ক একজন কৃপণ মুখ করলেন, “তোমরা বলছিলে সে তোমাদের কি?”
“গভর্নর।”
“গভর্নর?!”
হঠাৎ করেই বয়স্ক ব্যক্তির মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ তিনি বুঝতে পারলেন যে, এই জাহাজটি সাধারণ নাগরিক জাহাজ নয়।
সে বলল, ওই ছেলেটি তাদের গভর্নর, আর এই জাহাজের গভর্নর অর্থাৎ...
“ওই বয়স্ক ব্যক্তি মাথা ঘুরে পড়ে গেল~~~”
“বয়স্ক ব্যক্তি! বয়স্ক ব্যক্তি, ঠিক আছো? আমাকে ভয় দেখিও না!”
“বয়স্ক ব্যক্তি~~~~~”
...
বেল্লু ও শিনানো甲板ে একসাথে হাঁটছিলেন, হঠাৎ শিনানো জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার ছাতা কোথায়, হারিয়েছেন?”
“না,” বেল্লু হাসলেন, “আমি কাউকে উপহার দিয়েছি।”
“হুম?”
শিনানোর কপালে চিন্তার রেখা দেখা গেল, তিনি গভীর স্বরে বললেন, “কেমন লোক?”
“সাদা!”
বেল্লু রেলিংয়ের সঙ্গে ঝুঁকে একটি নিশ্বাস ফেললেন, “একজন বেশ মজার মানুষ, আমি তাকে বেশ পছন্দ করি...”
“ওহ, মজার?” হাতে দীর্ঘ তলোয়ার ছুঁড়ে শিনানোর মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটল, “দেখতে ইচ্ছে করে, তোমার এত পছন্দের গভর্নরের জাহাজের কন্যাকে...”
কিন্তু, খুব কম মানুষ জানে, এই নতুন গভর্নর, যাকে বেল্লু অত্যন্ত প্রত্যাশা করছেন, তখনই তার জাহাজের কন্যাদের সঙ্গে খাবারের টেবিলে বসে সাত দিনের মধ্যে সেরা খাবার উপভোগ করছিল।
“খুব পেট ভর্তি!”
আরণ বড় ধাপে শ্বাস নিচ্ছিল, টেবিলে সাম্প্রতিক ধরার সমুদ্র দানব দিয়ে তৈরি বড় খাবার দিয়ে প্রতিটি জাহাজ কন্যাকে তাদের পেট ভালো করে তৃপ্ত করলেন, দুপুরের খাবার শেষে, নাগামতো এবং অন্যান্যরা অলসভাবে甲板ে সূর্যের তাপে শুয়ে ছিলেন।
নাগামতো: “কেমন আরামদায়ক...”
বিশমার্ক: “মনে হচ্ছে নতুন করে জীবিত হলাম!”
“পাক পাক পাক,” বেইঝাই: “খাবারের পর একটা সিগারেট, জীবন সুখের সীমা নাই~~~”
আর লি জি? ঠিক আছে, সে তার কক্ষে ফিরে গেম খেলছিল, লি জির মতে পৃথিবীতে কেবল তিনটি বিষয় আছে: আরণকে রক্ষা করা, গেম খেলা, আর খাওয়া!
আর হিমগিরি মারু, একজন চমৎকার চিকিৎসা জাহাজ কন্যা হিসেবে, তার জীবন জাহাজের অসুস্থদের চিকিৎসা দেওয়া ও নিয়মিত পরীক্ষা-নিরীক্ষার পাশাপাশি বিভিন্ন জনপ্রিয় রোগের উপর নজর রাখা, যাতে ভবিষ্যতে সেগুলোর সঙ্গে মোকাবিলা সহজ হয়।
এইভাবেই, এক সাধারণ দিন নিঃশব্দে শেষ হলো, রাতের বেলা আরণের কক্ষে, সে একটি লাল রঙের ধাতব বস্তু মনোযোগ দিয়ে দেখছিল।