একশ আঠারোতম অধ্যায়: কিছু নয়, তিনি আমার পরিচিত ব্যক্তি

“পক!” এক হাত হঠাৎ ধরা দিলো কিংকংয়ের আংটিটা, আর আলরন গভীরভাবে বলল, “সত্যিই একজন দারুণ জাহাজ-কন্যা…”

“যদিও তোমাকে এই মুহূর্তে আমার মানুষ বানাতে খুব ইচ্ছে করছে, তবুও…” আলরন হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বলল, তারপর আংটিটা আবার হাতে তুলে নিল, “কারণ আমি তো ভালো মানুষ!”

“কী?”

“আরে, মজা করলাম, আমি এতটা খারাপ মানুষ নই!”

একতরফা চুক্তি কোনো কাজে আসে না, যদি আলরন রাজি না হয়, কিংকং আংটি পরলেও তার কোনো প্রভাব পড়বে না। আর আলরন অবশ্যই সত্যি সত্যি আংটি দিয়ে কাউকে বেঁধে রাখবে না, কারণ সেটাই খারাপ মানুষের কাজ, আর সে তো নিজেকে খারাপ মানুষ মনে করে না। বলা শেষ করে আলরন উত্তরবাড়ির লোকদের সবাইকে ছেড়ে দিতে আদেশ দিল, “তবে আগে বলেই রাখি, যদি তোমরা আবার আমাকে বিরক্ত করা কথা বলো, আমি সত্যিই তোমাদের কিংকংকে ছিনিয়ে নিয়ে যাব!”

দাড়িওয়ালা লম্বা পুরুষ বলল, “তুমি…”

তবুও, তারা একটু ভয় পেয়েছিলো, একটু আগেই তারা সত্যিই হতাশ হয়ে পড়েছিল, কে ভেবেছিল এমন হবে!

ছেড়ে পাওয়ার পর সবাই কিংকংয়ের পাশে জমায়েত হল।

“কিংকং আপা, তুমি কি ঠিক আছো?”

“কিংকং আপা, তুমি এত বোকা কেন? যদি তোমার সত্যিই এমন কিছু হতো, আমরা তো খুশি হইতাম না!”

“যদি কিংকং আপাকে ত্যাগ করতে হয়, তবে আমি বাসস্থান ছাড়াই থাকতে রাজি!”

“শুধু কিংকং আপা সাথে থাকতে পারলেই, আমরা পথভ্রষ্ট হলেও খুশি থাকব!”

সবার কথা শুনে, কিংকং, যিনি এত সরল ও দয়ালু, চোখ লাল হয়ে কেঁদে উঠল, “ধন্যবাদ, সবাইকে ধন্যবাদ।”

“এটা সত্যিই…” আলরন এই ধরনের দৃশ্য পছন্দ করে না, কিন্তু যখন দাড়িওয়ালা লোক তার পাশ দিয়ে গেল, আলরন চুপচাপ তার কানের কাছে গিয়ে বলল, “তোমাদের এত যত্ন নেওয়া জাহাজ-কন্যাদের ভালোভাবে লালন করো।”

“আহ।”

দাড়িওয়ালা লোক আলরনের দিকে চেয়ে বলল, যদিও তার প্রতি এখনো কিছুটা সন্দেহ আছে, কিন্তু এই ব্যাপারে সে হাল ছাড়ল না, “তুমি তার দাস হওয়ার চেয়ে আমি হাজার গুণ ভালো।”

“আসলে?”

আলরন কাঁধ উঠিয়ে বলল, “তো তোমাকে তো আরও ভালো করতে হবে।”

“তুমি কি বলতে চাও!”

“শব্দের অর্থই তাই,” আলরন বলল, তারপর লি আপার সামনে গিয়ে জিভ বেরিয়ে বলল, “আমি তো খারাপ মানুষ হতে পারি না, এমন সহজ কাজও করতে পারি না,” আংটিটা ফেলে দিয়ে আলরন সাবধানে বাক্সে রাখল, তারপর বাক্স বন্ধ করে বিংচুয়ানমারকে দিল, “এখন থেকে এর মাধ্যমে কাউকে বিরক্ত করো।”

বিশেষ করে, মানুষের প্রতি অত্যাচার করা বেশ মজা!

ঠিকই বললাম, শুরু থেকে আলরনের চুক্তিপত্র ব্যবহার করার কোনো ইচ্ছে ছিল না, কারণ এটি তার নীতির বিরুদ্ধে, কারো উপর এমন জিনিস চাপানো মানে আলরন আর দুর্নীতিগ্রস্তদের মধ্যে কোনো পার্থক্য থাকে না।

“বুড়ো।”

“হ্যাঁ?”

“তুমি কি আমাকে তোমাদের অতীত সম্পর্কে বলতে পারো?” আলরন ইশারা করল বিংচুয়ানমারকে, “একটি চেয়ার এনে।”

আলরনের প্রতি বৃদ্ধের আগে থেকে ছিল সন্দেহ, তারপর রাগ, এখন সে বুঝতে পারছে না আলরন আসলে কী ধরনের মানুষ, সে আসলে কী চায়, “তুমি কী জানতে চাও?”

“আমার প্রতি এত সতর্ক হওয়ার দরকার নেই, আমি তোমাদের গোষ্ঠীর প্রতি আগ্রহী নই। একইসঙ্গে,” আলরন কিংকংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, “আমিও তার প্রতি আগ্রহী নই!”

আগ্রহী নই!

এই লোকটা কি জানে সে কী বলছে?!

কিংকং সাধারণ কোনো জাহাজ-কন্যা নয়, সে সংস্কারপ্রাপ্ত এবং ওরাওলেন প্রতিরক্ষায় সজ্জিত, এমন জাহাজ-কন্যারা গোটা বিশ্বে কয়েকজনই, সাধারণ কমান্ডাররা তাদের জীবনেও পায় না, আর এখন আলরন বলছে সে আগ্রহী নয়!

“আরে, বুড়ো, আমার দিকে এমন চোখে দেখো না, আমি সত্যিই কথা বলছি,” আলরন তার পিছনের জাহাজ-কন্যাদের দিকে ইঙ্গিত করল, “তুমি তো দেখেছ, আমার জাহাজ-কন্যারা সবাই অসাধারণ।”

সবাই অসাধারণ?

এই কথা নিশ্চয়ই বিনয়সূচক, লি আপা ছাড়াও নাগামোতো, বিসমার্ক, উত্তরবাড়ির তিনজন, যদিও আগে কিংকং সহজে কাজ করেছিল তার ক্ষমতার কারণে, কিন্তু ক্ষমতা ছাড়া কিংকং তাদের থেকে আলাদা নয়, বাস্তব যুদ্ধ ক্ষমতায় তাদের তুলনা করা যায় না।

“ঐতিহাসিক স্তরের জাহাজ-কন্যা, একজনও পেলে ভাবো তোমার সৌভাগ্য, আর তুমি একা পাঁচজন জাহাজ-কন্যা,” বৃদ্ধ বিংচুয়ানমারের পর্যায় দেখে মাথা নেড়ে বলল, “সম্পূর্ণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধক্ষেত্রে তোমার মতো শক্তিশালী জাহাজদল পাওয়া কঠিন।”

“না না না, বুড়ো, তুমি ভুল বুঝেছ।”

“কি?”

বৃদ্ধ আলরনের দিকে অবাক চোখে তাকাল, কোথায় ভুল?

আলরন কিংকংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি তার প্রতি আগ্রহী নই কারণ সে যুদ্ধজাহাজ।”

কেন যুদ্ধজাহাজ?

“আমি যুদ্ধজাহাজ পছন্দ করি না,” আলরন হাত ছড়িয়ে বলল, “এরা অনেক খায়, আমি একজন গরিব মানুষ, চারটা রাখলেই সংসার ভেঙে যাবে, আর তাছাড়া আমি সত্যিই ভয় পাই মরার।”

বলেই আলরন ভ্রু কুঁচকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “বুড়ো, তোমাদের জাহাজে ধ্বংসকারী (ডেস্ট্রয়ার) আছে? আছে তো? থাকলে আমি তোমাদের রিসোর্স দেব, তোমরা আমাকে একটি দাও।”

কি কথাও!

যুদ্ধজাহাজ না চাওয়ার কারণ শুনে অবাক হল সবাই, তুমি কি শয়তান নও? তুমি তো প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে শক্তিশালী কমান্ডার!

তুমি গরিব?

অনেকে যা পেতে চায় তা খুঁজে পায় না, আর তুমি চাইছ না!

“ধ্বংসকারী… নাই,” বৃদ্ধ কিছু বলার আগে থেমে গেল, “আমাদের জাহাজে শুধু কিংকং একমাত্র জাহাজ-কন্যা।”

ঠিক তখন, বিংচুয়ানমার আলরনকে বলল, “এগুলো আমরা দ্বীপে পাওয়া রিসোর্স, তেলের পরিমাণ ১০০০, গোলাবারুদ ৮০০, লোহা ৪০০, অ্যালুমিনিয়াম ২০০ ইউনিট।”

“আমাদের কাছে এখনো কত রিসোর্স আছে?”

“তেল ১৫০০, গোলাবারুদ ২৯০০, লোহা ১৫১৪, অ্যালুমিনিয়াম ৬২০০ ইউনিট।”

আলরন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তাদের ৮০০ ইউনিট তেল দাও।”

“৮০০?!” বিংচুয়ানমার বিস্ময়ে চোখ বড় করে দেখল, নাগামোতোও অবাক হয়ে তাকাল, “এটা তো আমাদের ২০ দিনের…”

“২০ দিনের খাবারের খরচ,” আলরন বাকিটা বলল না, সে ঐ জাহাজের দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি একজন কমান্ডার, যদিও নৌবাহিনীকে ধোঁকা দিয়েছি, তবুও মনে করি আমাদের উদ্দেশ্য ভুলে যাওয়া উচিত নয়।”

এই জাহাজে প্রায় এক লাখ মানুষ থাকতে পারে, ৮০০ ইউনিট তেল খুব মূল্যবান, সাধারণ মানুষের কিনে নেওয়া জিনিসের থেকে অনেক বেশি কার্যকর, এটা এক লাখ মানুষের এক মাসের খাবারের যোগান দিতে পারে, যদিও জানি না তারা এক মাস পরে কী করবে, কিন্তু আলরনের জন্য এটা যথেষ্ট।

“তাদের দাও, বিংচুয়ানমার।”

“হ্যাঁ।”

কমান্ডার হলো তাদের ইচ্ছার প্রতীক, আলরন যা বলল, বিংচুয়ানমার ও নাগামোতো বাধা দিল না, বিসমার্ক এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না, আর উত্তরবাড়ি তো শুধু লোহা পেলে খুশি।

“তোমরা কেন আমাদের সাহায্য করছ?”

কিংকং আলরনের নিয়ে আসা বোতল ভর্তি তেল দেখল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না, যারা আগে আলরনের প্রতি বিরক্ত ছিল, তারা ধীরে ধীরে বুঝতে পারল তাদের আচরণ কতটা অভদ্র এবং বেপরোয়া ছিল।

তারা আলরনের লুটপাটের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল, চুক্তিপত্র দেখিয়েছিল, কিন্তু আসলে আলরন চুক্তিপত্র ব্যবহার করতে চায়নি, তার উদ্দেশ্য ছিল সবাইকে সতর্ক করা।

“আমি তো বলেছি,” আলরন সাদা কমান্ডারের টুপি পরল, “আমি ভালো মানুষ।”

ভালো মানুষ… এমন কথা এখন আলরন নিজেও বিশ্বাস করে না, কিন্তু…

“ধন্যবাদ!”

কিংকং বলতেই দাড়িওয়ালা লম্বা পুরুষ উঠে দাঁড়াল, লাল মুখ নিয়ে গভীর নতিজুকি দিল, “ক্ষমা করবেন!”

আলরন এমন লোক নয় যে তার টাকা খরচ করতে নারাজ, তবুও সে সহ্য করতে পারে না এত মানুষ ক্ষুধার্ত ও কষ্টে থাকা, শক্তি যত বড় হয়, দায়িত্বও তত বড় হয়, একজন কমান্ডার হিসেবে এত ভিক্ষুক দেখে তাকে আশ্রয় দেওয়া উচিত, কিন্তু আলরনের নিজের অবস্থা ভালো নয়, তাই…

“এটা নিয়ে যাও,” আলরন কিছু রিসোর্স এক্সট্রাক্টর যন্ত্র বড় লোককে দিল, যা সে তৈরি করেছে, যদিও জাহাজ-কন্যাদের মতো রিসোর্স দক্ষতা নেই, তবে তাদের কাছে এটি এক ধরনের অলৌকিক যন্ত্র, “তোমাদের যন্ত্রের কার্যকারিতা কম, এটা পেলে দ্বীপে গেলে রিসোর্স পূরণ হবে।”

“তাহলে,” আলরন দাড়িওয়ালা লোকের বুক ঠোক করল, হাসল, “আর এমন কাজ করো না।”

আলরন কি ভালো মানুষ?

যদি কেউ এখন প্রশ্ন করত, কিংকং বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বলত, শুধু সে নয়, দাড়িওয়ালা লোকও তার ভুল বুঝে এই তরুণ কমান্ডারের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞ।

ভুল বোঝাবুঝি মিটে গেল, আলরনের ক্ষমা চাওয়া ও রিসোর্স দেওয়া এই কাজ তাদের জীবনে প্রথমবারের মতো বাইরের দুনিয়ার স্নেহ অনুভব করাল। সে আলরন, সম্প্রতি প্রশান্ত মহাসাগরে উঠে আসা সবচেয়ে ক্রূর অপরাধী, কিন্তু…

সে ভালো মানুষ!

“এই মানুষটাকে মনে রেখো,” এক মহিলা দুই ছোট মেয়ের মাথায় হাত দিয়ে চোখ ভিজিয়ে বলল, “সে আমাদের দাতা।”

কিংকং আরও জোরে চিৎকার করল, “আপনার দয়া আমি সারাজীবন মনে রাখব!”

“এত গুরুগম্ভীরতা করো না, আমি তো শুধু…” আলরন হাত নেড়ে বলতে গিয়ে বিশাল জাহাজ থেকে এল চাঞ্চল্যের শব্দে কথা বন্ধ করল।

“একটু অপেক্ষা!”

“তোমরা দেখো ওটা কী?”

“কালো মেঘ, কত বড় মেঘ!”

কিংকং এবং বন্দিদের প্রতি আলরনের সদয় আচরণে সবাই স্পর্শিত হচ্ছিল, ঠিক তখন বিশাল জাহাজ থেকে এক ধরনের উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, কিংকং দ্রুত জাহাজে উঠে甲班 পার হয়ে রেলিংয়ের কাছে দাঁড়াল, “এটা কী?”

“হুম?”

আলরনের ভ্রু কুঁচকে গেল, “নাগামোতো, বিসমার্ক, তোমরা যা দেখো।”

দ্রুতই দুজন তার পাশে এল, কালো মেঘের নিচে, ঘন অন্ধকার সমুদ্রের স্রোত দ্রুত এগিয়ে আসছিল।

“গভীর সমুদ্র, গভীর সমুদ্রের নৌবাহিনী!”

শুধু একজন নয়, পুরো জাহাজ উত্তেজিত হয়ে উঠল, গভীর সমুদ্রের নৌবাহিনী তাদের জানা ছিল আর কিংকংয়ের সুরক্ষায় তারা বহুবার জয়ী হয়েছে, কিন্তু গভীর সমুদ্রের নৌবাহিনীর এত বড় বাহিনী প্রথমবার দেখা।

“কেন?” কিংকং অবাক হয়ে বলল, “কেন গভীর সমুদ্রের নৌবাহিনী এখানে? এটা তো ১ম অঞ্চলের জলসীমা!”

“হুম!” বিসমার্ক ঠান্ডা গলা দিয়ে বলল, স্পষ্টতই কিংকংয়ের আংটির ব্যাপারে এখনো রাগ আছে, “তোমার ৯ নম্বর বুদ্ধি দিয়ে চিন্তা করো না!”

বুঝতে পারছি না, কেন এই জাহাজ-কন্যারা এত শান্ত, এটা তো গভীর সমুদ্রের নৌবাহিনী, শত শত জাহাজ!

“গভীর সমুদ্র?”

জাহাজের উপরে আলরনের মুখ থেকে উদ্বেগের রেখা মুছে গেল, সে উত্তরবাড়িকে ডেকে বলল, তারপর সুরক্ষা বুট পরেই甲板 থেকে ঝাঁপ দিয়ে বড় জাহাজের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

কিংকং চিৎকার করল, “তুমি কী করছো? ওখানে বিপদ, ফিরে এসো!”

“ডেইজুবু!”

তবে নাগামোতো তার কাঁধে হাত রাখল, কিংকংয়ের বিস্মিত চোখে বলল, “ওরা আমাদের পরিচিত।”

“হেই~~~”

এই মুহূর্তে সবার চোখ আলরনের দিকে তাকিয়ে, সে গভীর সমুদ্রের শত শত নৌবাহিনীর দিকে মুখ ফিরিয়ে জোরে চিৎকার করল, “আমি তোমাদের সাথে কথা বলতে এসেছি, বাহিরে এসে কথা বলো, ওয়া জুং~~~”