একশো বারোতম অধ্যায়: নর্থের গোলাবর্ষণ

একজন হোক কিংবা একদলই হোক...

“তাই নাকি?”

একটি ছায়া বিদ্যুতবেগে সরে গিয়ে নাগাতোর অপর পাশে অবস্থান নিল। একই সময়ে, অ্যারনের অধীনে থাকা তিনজন জাহাজ-কন্যা কংগোর মুখোমুখি এক ব্যূহ তৈরি করলেন।

তিন বনাম এক।
নাগাতো, বিসমার্ক, তিরপিৎস বনাম কংগো।

এই দৃশ্যটি খুব একটা সম্মানজনক না হলেও, সেই মুহূর্তে কেউ কোনো কথা বলল না। তারা কংগোর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখে লেগে থাকা হাসি আর গর্বের দিকে চেয়ে রইল। অ্যারন কেন যেন এই জাহাজ-কন্যার প্রতি ক্রমেই আরও বেশি আগ্রহী হয়ে উঠছিলেন: “যেহেতু তুমি রাজি হয়েছ, তাহলে আমি আর কিছু লুকিয়ে রাখব না।”

“নাগাতো দিদি, কোতো, নোরথ...”

অ্যারন মাথা তুললেন। মুহূর্তের মধ্যে, ১০৭ লেভেলের অ্যাডমিরাল বাফ পুরো সমুদ্রজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল: “পুরোদমে যুদ্ধ শুরু করো!”

১০৭ লেভেল!!!

দাড়িওয়ালা বিশালদেহী মানুষটি অ্যাডমিরাল না হলেও, তার মধ্যে অ্যাডমিরাল হওয়ার যোগ্যতা ছিল। যদিও তা খুব একটা বেশি নয়, তবে অ্যারনের লেভেল বুঝতে তার বাধা হলো না। সত্যি বলতে, ১০৭ লেভেলের এই বিষয়টি তাকে ভড়কে দিল: “এত উচ্চ লেভেল কীভাবে সম্ভব? ১০৭ লেভেলের অ্যাডমিরাল, এটা কি আদৌ মানুষের পক্ষে সম্ভব?”

এমনটা কি কখনো দেখা গেছে?
এমন কিছু তো আগে কখনো শোনাই যায়নি!

দাড়িওয়ালা লোকটির স্মৃতিতে, কংগো দিদির আগের অ্যাডমিরাল বড়জোর ৮৯ লেভেলের ছিলেন। অথচ এখন, প্রশান্ত মহাসাগরীয় রণক্ষেত্রে এমন একজন অ্যাডমিরাল হাজির হয়েছেন, যিনি তার চেয়েও শক্তিশালী!

অবিশ্বাস্য!
এটি অত্যন্ত হতবাক করার মতো একটি বিষয়!

“গুম!”

তিন জাহাজ-কন্যার কেন্দ্র থেকে এক অদৃশ্য শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ১০৭ লেভেলের বাফ তাদের তিনজনকে কল্পনাতীত ক্ষমতা প্রদান করল। এমনকি উজ্জ্বল সূর্যালোকও তাদের শক্তির প্রভাবে ম্লান ও ভারী হয়ে উঠল। তবুও, তাদের সামনে এখনো সেই জাহাজ-কন্যাটি অবিচল দাঁড়িয়ে আছে।

ভয় নেই, এমনকি অবাক হওয়ার চিহ্নও নেই। তার মুখে সেই চিরচেনা আত্মবিশ্বাসী বোকা হাসি। হাত জড়িয়ে, বুক টানটান করে সে চিৎকার করে বলল: “১০৭ লেভেলের গোলন্দাজ আক্রমণ, সত্যিই খুব উত্তেজনাকর দে-সু!!”

“প্রথমে আমিই শুরু করছি।”

তিরপিৎস বা নাগাতোকে কথা বলার সুযোগ না দিয়েই বিসমার্ক তার মনোযোগ স্থির করলেন। এরপর তার কামানগুলো কংগোর দিকে তাক করলেন। তৎক্ষণাৎ, যে মহাজাগতিক পরিবর্তন নাগাতোকে একসময় স্তম্ভিত করেছিল, তা আবারও দাড়িওয়ালা লোকটির জাহাজের সবাইকে অবাক করে দিল। এমনকি অ্যারন, যদিও এটি দ্বিতীয়বার দেখছিলেন, তবুও বিসমার্কের গোলন্দাজ আক্রমণের সামনে তিনি এক অজানা আতঙ্ক অনুভব করলেন।

দাড়িওয়ালা লোক: “এ, এটা কি আকাশ ভেঙে পড়ার লক্ষণ?”

জাহাজে থাকা সত্তরোর্ধ এক বৃদ্ধ লাঠিতে ভর দিয়ে এগিয়ে এলেন: “অবিশ্বাস্য, এটা, এটা তো গোলাবর্ষণের আগের প্রস্তুতি, শুধু প্রস্তুতি!”

“আমি ছিয়াত্তর বছর বেঁচে আছি, কিন্তু এমন গোলাবর্ষণ কখনো দেখিনি যা আকাশ ও প্রকৃতির রূপ বদলে দিতে পারে!”

ভূমিকম্প, সমুদ্রের গর্জন, আকাশ ও প্রকৃতির রঙ পরিবর্তন!
অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি!
কী পরিমাণ শক্তিশালী গোলাবর্ষণ হলে এমন মাত্রার প্রাকৃতিক বিপর্যয় সৃষ্টি হতে পারে?

ছোট ছেলেটি: “তাহলে, তাহলে কংগো দিদি...”

ছোট মেয়েটি: “কংগো দিদি কীভাবে হারবে? কংগো দিদিই তো সবচেয়ে শক্তিশালী!”

শিশুদের কথায় বৃদ্ধ লোকটি কোনো বাধা দিলেন না, কারণ তাদের মতোই তিনিও কংগোকে বিশ্বাস করতেন: “হ্যাঁ, কংগো অবশ্যই জিতবে, কারণ সে আমাদের নৌঘাঁটির গর্ব...”

“গুম～～～”

বিসমার্ক গোলাবর্ষণ করলেন। নিজের জ্বালানির তিন ভাগের এক ভাগ ব্যয় করে তিনি তার সবচেয়ে শক্তিশালী যুদ্ধজাহাজের গোপন কৌশল প্রয়োগ করলেন।

গোলাবর্ষণের পরের দৃশ্যটি নিঃসন্দেহে ভয়াবহ। এমন দৃশ্য দেখে জাহাজের মানুষগুলো অবশেষে একটি সত্য বুঝতে পারল—দানব রাজার কিংবদন্তি তবে সত্য! এই কিশোর সত্যিই竞技岛 (এরিনা আইল্যান্ড)-এ গোলাবর্ষণ করেছিল এবং সেটিকে ডুবিয়ে দিয়েছিল!

পুরো প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে বিপজ্জনক মানুষ!
ধ্যাত!
একে প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে বিপজ্জনক মানুষ বলা তো কম বলা হবে, পুরো পৃথিবীতে এর চেয়ে বিপজ্জনক আর কেউ নেই। আর এটা তো মাত্র একজন জাহাজ-কন্যার আক্রমণ! যদি তিনজন বা চারজন একসঙ্গে আক্রমণ করত, তবে তা হতো নিশ্চিত মহাপ্রলয়!

দাড়িওয়ালা লোক: “কং, কংগো দিদি～～～”

ছোট মেয়েটি: “না, কিছু হবে না, সব ঠিক থাকবে। কংগো, কংগো সে...”

কথা বলতে বলতে ছোট মেয়েটির চোখে জল গড়িয়ে পড়ল। সে জেদের সাথে চিৎকার করে বলল: “হারবে না, কংগো কখনো হারবে না। এমন গোলাবর্ষণ, উঁ উঁ উঁ～～”

কিন্তু, এই পর্যায়ের গোলাবর্ষণ?
এমনকি কংগোও কি পারবে...

“আহ, সে হারবে না!”

যখন সবাই টলমলে অবস্থায় ছিল, বৃদ্ধ লোকটির মুখে হাসি ফুটে উঠল। তিনি ছোট মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে বিস্ফোরণের জায়গার দিকে তাকালেন: “এমনকি এর চেয়ে দশ গুণ, শত গুণ শক্তিশালী হলেও কংগো অক্ষত অবস্থায় সেখানে দাঁড়িয়ে থাকবে। সে...”

বৃদ্ধ মুখে এক স্মৃতিকাতর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল: “কখনো তো পরাজিত হয়নি।”

তবুও...

“ঠাস!”

একটি অবয়ব কালো ধোঁয়া থেকে বেরিয়ে এল। সমুদ্রের ওপর দিয়ে কিছুটা পিছলে গিয়ে সে বিসমার্কের সামনে স্থির হয়ে দাঁড়াল: “সত্যিই এক উদ্দীপক গোলাবর্ষণ! আমি, কতদিন হলো এমন পর্যায়ের জাহাজ-কন্যা দেখিনি?”

“শতবর্ষী যুদ্ধের পর থেকে!”

বিসমার্ক: “ক্ষতবিক্ষত হয়নি?!”

নাগাতো: “এটা, অসম্ভব!”

তিরপিৎস: “দিদির গোলাবর্ষণ... কি আটকে দিল?”

“হুম?”

“তিরপিৎস?!”

কংগো দেখল চোখের পলকে তিরপিৎস তার সামনে এসে হাজির হয়েছে এবং সজোরে একটি লাথি ছুড়েছে। কোনো বিস্ময় ছাড়াই কংগো সেই আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল। তিরপিৎসও বেশ চটপটে, প্রথমবার ব্যর্থ হয়েই সে সাথে সাথে পিছিয়ে গেল। একই সময়ে, কংগোর সম্পর্কে তিরপিৎস প্রাথমিক ধারণা পেয়ে গেল: “প্রতিরক্ষাশক্তি ভয়ানক বেশি, কিন্তু গতি আর প্রতিক্রিয়া সাধারণ মানের...”

“তাহলে!”

“সুইশ!”

“খুব দ্রুত!”

বিসমার্ক চিৎকার করে উঠলেন। দানবীয় শক্তিশালী গোলন্দাজ আক্রমণের অধিকারী বিসমার্কের চেয়ে আলাদা, এমনকি জেনারেলের মতো সর্বগুণে গুণান্বিত নাগাতোর চেয়েও ভিন্ন, তিরপিৎস অনেকটা আততায়ীর মতো। উচ্চগতি, ক্ষিপ্র প্রতিক্রিয়া এবং তার অনন্য সংকুচিত কামানের গোলা—এক বনাম এক লড়াইয়ে নাগাতোও জেতার নিশ্চয়তা দিতে ভয় পান, কারণ তিরপিৎসের গোলার ভেদন ক্ষমতা সত্যিই অস্বাভাবিক!

“গতি দিয়ে জিততে চাও?”

কংগোর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। একই সময়ে, তিরপিৎসের একের পর এক দ্রুতগতির আক্রমণ সে নিখুঁতভাবে প্রতিহত করে চলল: “প্রতিটি ঘুষিতেই তোমার যুদ্ধের অনন্য কৌশল লুকিয়ে আছে, দারুণ দে-সু!!”

“হুম?”

কথা বলতে বলতেই কংগো হঠাৎ লক্ষ্য করল, কখন যেন তিরপিৎস তার থেকে দূরত্ব বজায় নিয়েছে এবং কামান তার দিকে তাক করেছে।

“গোলার সংকোচন এক গুণ সম্পন্ন।”
“দুই গুণ সম্পন্ন।”
“চার গুণ সম্পন্ন!” তিরপিৎস মাথা তুলল। তার শান্ত মুখে কোনো আবেগ নেই, ঠিক যেমন তার যুদ্ধের ধরন রহস্যময়। যুদ্ধের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গিও বোঝা দায়: “লক্ষ্য নির্ধারণ শেষ, যুদ্ধজাহাজের গোপন কৌশল·শহর বিধ্বংসী কামান!”

শহর বিধ্বংসী কামান, যা তিরপিৎসের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ।

একটি মুষ্টির আকারের গোলা, বিসমার্কের গোলার তুলনায় এর শক্তি যেন নগণ্য। কোনো প্রাকৃতিক পরিবর্তন নেই, কোনো আড়ম্বর নেই, কেবল একটি গোলা, কেবল একটি...

“চিউ!”

হুম?!
নাগাতো, বিসমার্ক, অ্যারন, দাড়িওয়ালা লোক এমনকি কংগোও চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।

যদি তিরপিৎসের এই গোলা কেমন তা বর্ণনা করতে হয়, তবে সবাই একটি শব্দই উচ্চারণ করবে—দ্রুত!

শব্দাতীত গতি।
বাতাসে পোড়া গন্ধ এবং...

“ঠাস!”

তিরপিৎস: “হুম?!”

“উফ...”

অ্যারনের চোখের মণি ধীরে ধীরে সংকুচিত হতে লাগল। তার দৃষ্টিতে ধরা পড়ল, একটি ধবধবে সাদা ডান হাত সোজা প্রসারিত, আর সেই ধোঁয়া ওঠা হাতের তালুর মাঝে একটি রুপালি রঙের গোলা শান্তভাবে আটকে আছে!

“খালি হাতে!” অ্যারনের ঠোঁট কাঁপতে লাগল: “এই, এই, বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে না? খালি হাতে সুপারসনিক গোলা ধরে ফেলা! রসিকতারও একটা সীমা থাকা উচিত...”