অধ্যায় ৮: শূন্য থেকে পিতা সৃষ্টি

ওয়েই শিয়াওবাও যখন অপেক্ষা করছিল যে সরকারি সৈন্যরা কখন তার শরীর থেকে জালটা সরিয়ে দেবে, ঠিক তখনই শুনতে পেল কেউ একজন বলছে, "দু-উই সাহেব, এই দুজন মাথায় হলুদ কাপড় বেঁধেছে, এরা কি黄巾 (হুয়াংচিন) বিদ্রোহীর দলের লোক?"

ওয়েই শিয়াওবাও বলল, "হুয়াংচিন বিদ্রোহীরা তো সব বড় বড় দলে ঘুরে বেড়ায়, আমাদের মতো এভাবে একা একা কি কেউ ঘুরে বেড়ায়?"

দু-উই এগিয়ে এসে ওয়েই শিয়াওবাওকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখে বলল, "বিদ্রোহী হলেও এই দুজনকে ধরে খুব বেশি পুরস্কার পাওয়া যাবে না। তার ওপর太守 (তাইশো) যদি জানতে পারেন আমরা রাস্তাঘাটে ডাকাতি করছি, তবে লাভের চেয়ে লোকসানই বেশি হবে।"

ওয়েই শিয়াওবাও মনে মনে ভাবল, "ওহ, এরা আসলে চুরি করে বেড়ায়।"

সরকারি সৈন্যরা এই অভিযান থেকে খালি হাতে ফিরতে রাজি ছিল না। একজন জাল খোলার কাজ করছে, অন্যজন এরই মধ্যে ওয়েই শিয়াওবাও আর শুয়াং-এর শরীর তল্লাশি করতে শুরু করেছে। শুয়াং দেখল সৈন্যরা তার গায়ে হাত দিতে আসছে, সে প্রতিরোধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, এমন সময় ওয়েই শিয়াওবাওয়ের দিক থেকে একটা ঘটনা ঘটে গেল। আসলে ওয়েই শিয়াওবাওয়ের জামার ভেতর লুকিয়ে রাখা হুয়াংচিন বাহিনীর ইয়াংঝৌ সেনানায়কের পরিচয়পত্রটি সৈন্যরা খুঁজে পেয়েছিল।

সৈন্যরা সাথে সাথে সেই令牌 (পরিচয়পত্র) দু-উইয়ের হাতে দিয়ে বলল, "সাহেব, আমরা তো বড় মাছ ধরে ফেলেছি! এই ছেলেটি তো হুয়াংচিন বাহিনীর একজন সেনানায়ক। এখন 太守 নিশ্চয়ই আমাদের ডাকাতির কথা আর ধরবেন না, বরং বড় পুরস্কারও দিতে পারেন।"

দু-উই পরিচয়পত্রটি ভালো করে দেখে সেই সৈন্যের দিকে তাকাল, দুজনেই অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। ঠিক তখনই ভিড়ের ভেতর থেকে আরও একদফা হাসির শব্দ ভেসে এল। দু-উই হাসির শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেটা ওয়েই শিয়াওবাও।

দু-উই বলল, "ওরে বিদ্রোহী, মরার সময় হয়েছে, হাসছিস কেন?"
ওয়েই শিয়াওবাও বলল, "মরার সময় হয়েছে, হাসছিস কেন?"
দু-উই বলল, "太守 সাহেবের সামনে গিয়ে দেখব, তখন কি আর এমন মুখ ফসকা কথা বলতে পারিস!"
ওয়েই শিয়াওবাও বলল, "太守 সাহেবের সামনে গিয়ে দেখব, তখন কি আর এমন মুখ ফসকা কথা বলতে পারিস!"
দু-উই রেগে গিয়ে বলল, "ওয়াই ইয়াই ইয়াই, আমার মাথা গরম হয়ে যাচ্ছে!"
ওয়েই শিয়াওবাও বলল, "ওয়াই ইয়াই ইয়াই, আমার ছেলের মাথা গরম হয়ে যাচ্ছে!"
দু-উই হেসে বলল, "তুই আমার কথা নকল করা বন্ধ করছিস না কেন?"

কথা শেষ হতে না হতেই দু-উই বুঝতে পারল ওয়েই শিয়াওবাও ঘুরিয়ে তাকে গালি দিচ্ছে। লজ্জায় লাল হয়ে সে ওয়েই শিয়াওবাওয়ের কলার চেপে ধরে বলল, "হারামজাদা, তুই আমার সাথে মশকরা করছিস!"

সৈন্যরা আগে থেকেই ওয়েই শিয়াওবাওয়ের এই অদ্ভুত আচরণ দেখে হাসছিল, এখন দু-উইয়ের এই কথা শুনে তারাও সব বুঝে ফেলল। সবাই মুখ টিপে হাসি চেপে রাখল। ওয়েই শিয়াওবাও শুধু মশকরা করার জন্য এটা করছিল না, সে একটা উপায় খুঁজছিল। কলার ধরা অবস্থায় সে শান্তভাবে বলল, "হুয়াংচিন বিদ্রোহীরা যুদ্ধ শুরু করেছে, রাজদরবার তোমাদের আদেশ দিয়েছে বিদ্রোহ দমন করতে। তোমরা সেই ফ্রন্টে না গিয়ে এখানে রাস্তাঘাটে ডাকাতি করছ। তোমাদের সাথে হুয়াংচিন বিদ্রোহীদের পার্থক্য কী?"

দু-উই তখন রাগের মাথায় ছিল, এই প্রশ্নে সে কিছুটা থতমত খেয়ে গেল এবং কলার ধরা হাতটা কিছুটা ঢিলা করল। ওয়েই শিয়াওবাও সুযোগ বুঝে আরও জোর দিয়ে বলল, "আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করি, তোমার হাতের ওই পরিচয়পত্রে কী লেখা?"

দু-উই পরিচয়পত্রটির দিকে তাকিয়ে বলল, "একদিকে বিদ্রোহীদের স্লোগান, অন্যপাশে ইয়াংঝৌ সেনানায়কের পরিচয়পত্র লেখা।"
ওয়েই শিয়াওবাও বলল, "তাহলে যে এই পরিচয়পত্রটি বহন করছে, সেই কি বিদ্রোহীদের সেনানায়ক?"

দু-উইয়ের মাথায় যেন বিদ্যুৎ খেলল, সে আবার শক্ত করে কলার চেপে ধরে বলল, "হ্যাঁ! তোর কাছ থেকে পাওয়া গেছে, তার মানে তুই-ই বিদ্রোহী। আমি তো প্রায় তোর কথায় বিভ্রান্ত হয়ে যাচ্ছিলাম!"
ওয়েই শিয়াওবাও অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, "আমার কাছে ছিল বলে আমি বিদ্রোহী? তাহলে এখন তো তোমার হাতে, তার মানে এখন কি তুমি বিদ্রোহী?"

দু-উই এমন অদ্ভুত যুক্তির মানুষ আগে দেখেনি। সে বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বুঝতে পারল না কীভাবে এর প্রতিবাদ করবে। ওয়েই শিয়াওবাও বলতে লাগল, "হুয়াংচিন বিদ্রোহীরা আক্রমণ করবে, আর তাদের সেনানায়ক কি একা একা রাজপথে ঘুরে বেড়াবে? তুমি কি মনে করো তারা তোমার মতোই দায়িত্বজ্ঞানহীন?"

দু-উই পুরোপুরি গোলকধাঁধায় পড়ে গেল। সে পরিচয়পত্রের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এই পরিচয়পত্র সম্পর্কে তোর ব্যাখ্যা কী?"

ওয়েই শিয়াওবাও নিজেও জানত না এর কী ব্যাখ্যা দেওয়া যায়। সে ভাবল, যেহেতু দু-উই 太守-এর অগোচরে ডাকাতি করছে, নিশ্চয়ই সে ধরা পড়ার ভয়ে আছে। তাই সে একটা বাজি ধরল, বলল, "এটা একটা গোপন বিষয়, 太守-এর সাথে দেখা করলেই কেবল বলা সম্ভব।"

দু-উই দ্বিধায় পড়ে গেল। যদি সে ওয়েই শিয়াওবাওকে ছেড়ে দেয় আর সে যদি সত্যিই বড় কোনো বিদ্রোহী হয়, তবে পরে ধরা পড়লে তার মৃত্যু নিশ্চিত। আবার 太守-এর সামনে নিয়ে গেলে যদি সে কোনো গোপন কথা ফাঁস করে দেয়, তবে তার ডাকাতির কুকীর্তিও বেরিয়ে পড়বে, তাতেও তার মৃত্যু নিশ্চিত।

ওয়েই শিয়াওবাও মনে মনে হাসল, সে বুঝতে পারল সে ঠিক জায়গায় আঘাত করেছে। সে বলল, "একটা কাজ করা যায়। তুমি আমাকে 太守-এর কাছে নিয়ে চলো, বলো যে শহরের দরজায় আমার সাথে দেখা হয়েছে এবং আমি নিজেই 太守-এর সাথে দেখা করতে চেয়েছি। আর এখানে কী হয়েছে সেটা তুমিও বলবে না, আমিও বলব না। আমি তোমার চোখে বিদ্রোহী কি না, 太守-এর সাথে দেখা করার পরই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"

দু-উইয়ের মনের অবস্থা বুঝে সে আবার বলল, "এটাই সবচেয়ে ভালো উপায়। তবে যদি কোনো চালাকি করার চেষ্টা করিস, তবে মাঝপথেই তোর দফা রফা করে দেব।"

ওয়েই শিয়াওবাও দু-উইয়ের হাতের ওপর চাপ দিয়ে পরিচয়পত্রটি সরিয়ে নিয়ে নিজের পকেটে রেখে বলল, "চিন্তা কোরো না, তোমরা এতজন মানুষ, আমার পালানোর ভয় পাচ্ছ? তবে এই সৈন্যরা আমাদের চুক্তির কথা ফাঁস করে দেবে না তো?"
দু-উই বলল, "এরা সবাই আমার বিশ্বস্ত সঙ্গী। আমরা এমন কাজ আগেও করেছি, কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করবে না।"

ওয়েই শিয়াওবাও চেয়েছিল দু-উইকে বুঝিয়ে এই সৈন্যদের সরিয়ে দিতে যাতে সে আর শুয়াং পালিয়ে যেতে পারে, কিন্তু তার সেই পরিকল্পনা ব্যর্থ হলো। তাকে বাধ্য হয়ে দু-উইয়ের সাথে শহরেই ফিরতে হলো।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা শহরের বাইরে এসে পৌঁছাল। শহরের গেটে বড় করে লেখা ছিল 'শিয়া-পি'। ওয়েই শিয়াওবাও লেখাটা চিনল না।徐州 (শুঝৌ)-এর 太守 陶谦 (তাও ছিয়ান) তখন শহরেই ছিলেন। আর যে দু-উই ওয়েই শিয়াওবাওকে ধরেছিল, সে হলো তাও ছিয়ানের অধীনস্থ কর্মকর্তা ঝাং খাই।

ঝাং খাই ওয়েই শিয়াওবাওকে 太守-এর প্রাসাদে নিয়ে গেল। তাও ছিয়ান তখন শুঝৌয়ের ধনকুবের মি ঝুর সাথে হুয়াংচিন বিদ্রোহীদের দমন করার পরিকল্পনা করছিলেন। এমন সময় খবর এল ঝাং খাই দেখা করতে চায়।

তাও ছিয়ান ভাবলেন, হঠাৎ করে ঝাং খাই কেন এসেছে? সাধারণত ডাক না পাঠালে তাকে শহরে দেখা যায় না। ঝাং খাই ভেতরে ঢুকলে তাও ছিয়ান আর মি ঝু অবাক হয়ে দেখলেন তার পেছনে একটি কিশোর দাঁড়িয়ে আছে।

ঝাং খাই বলল, "মহামান্য, শহরের গেটে এই অদ্ভুত দুজনকে দেখে আমি তল্লাশি করছিলাম। এই কিশোর বলছে তার কাছে খুব জরুরি গোপন তথ্য আছে যা কেবল আপনার কাছেই বলা সম্ভব। তার সঙ্গী বাইরে অপেক্ষা করছে।"

তাও ছিয়ান হাত ইশারা করে ঝাং খাইকে বেরিয়ে যেতে বললেন। ওয়েই শিয়াওবাও মি ঝুর দিকে তাকাল। তাও ছিয়ান বললেন, "মি ঝু আমার সহকারী, কোনো সংকোচ ছাড়াই বলতে পারো।"

ওয়েই শিয়াওবাওয়ের মাথায় তখন একটাই চিন্তা, কীভাবে তাও ছিয়ানকে বোকা বানিয়ে ইয়ে-চেং-এ যাওয়ার ব্যবস্থা করা যায়। তাও ছিয়ানকে ফাঁদে ফেলতে হলে দশটা কথার মধ্যে নয়টা সত্য আর একটা মিথ্যা বলতে হবে।

ওয়েই শিয়াওবাও ধপাস করে হাঁটু গেড়ে বসে চোখের জল ফেলে বলল, "太守 সাহেব, আমার বাবাকে বাঁচান!"
তাও ছিয়ান অবাক হয়ে বললেন, "তোমার বাবা কে?"
ওয়েই শিয়াওবাও উচ্চস্বরে কেঁদে বলল, "আমার বাবা হলেন লু ঝি!"