০১৯: আত্মপ্রবঞ্চনা এবং প্রতারণা

জিন চেংনাইটের বেইজিং শহরে উপস্থিতির খবর তৃতীয় দিনের বিকেলে সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। বিমানবন্দরে তাকে ক্যামেরায় ধারণ করা হয়, পাশে ছিল চারজন দেহরক্ষী, যা নতুন করে অনলাইনে আলোচনার ঝড় তোলে।

তাদের দু’জনের সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদ হয়েছে, এই খবরের জন্য জি সিয়েন কিছুটা মানসিক প্রস্তুতি রাখলেও, তবু অবাক হয়। পরের কয়েকদিনে, সে দুইবার হাসপাতালে যায়। নুয়ান ঝেং-এর মানসিক অবস্থা এখনও স্থির নয়; কখনও হাসিমুখ দেখা যায়, অধিকাংশ সময় সে নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে থাকে, কিংবা বারবার নিজের পুরনো নাচের ভিডিও দেখে। চোখে তখনও অদ্ভুত এক উজ্জ্বলতা জ্বলজ্বল করে।

কিন্তু ভিডিও শেষ হলেই, সেই আলো নিভে যায়। ওয়েন চি এমনকি তার জন্য মনোবিদেরও ব্যবস্থা করেছে; প্রায় প্রতিদিনই হাসপাতালে যায়, কখনও সোজা সুই ই-র হয়ে রাতের পাহারা দেয়।

নুয়ান ঝেং নিজেই মানসিকভাবে কাটিয়ে উঠতে পারছে না, তার আশেপাশের কেউ-ই নিশ্চিন্ত হতে পারছে না। কোম্পানির দলগত ভ্রমণের দিন এগিয়ে আসছে, জি সিয়েন এক ফাঁকে কাজের কথার শেষে ওয়েন চি-কে তার পরিকল্পনা জিজ্ঞেস করে।

ওয়েন চি বলার পর, চুপচাপ হয়ে যায়।

তবে এত বছর তার পাশে থাকার ফলে জি সিয়েনই সবচেয়ে ভালো বোঝে তাকে; সামান্য অঙ্গভঙ্গি, দ্বিধা বা চেনা চোখের গভীরতা দেখলেই তার অর্থ বুঝে নেয়।

“নুয়ান ঝেং দিদির কাছে কেউ থাকতে হবে, মা একা সামলাতে পারবেন না, আপনি থাকলে তারা কিছুটা নিশ্চিন্ত হবে।”

এর মানে, এই ভ্রমণে তার যাওয়া দরকার নেই; বরং এখানেই নুয়ান ঝেং-এর যত্ন নেওয়া উচিত।

হাসপাতালে আসলে পুরনো বাড়ির একজন পরিচারিকাও রাখা হয়েছে, তবে নুয়ান ঝেং-এর পরিস্থিতি বিশেষ, সুই ই-ও নির্ভর করতে পারে না, সবসময়ই পরিবারের কেউ পাশে থাকে।

ওয়েন জিং ইয়েনও প্রতিদিন আসে, তবে সে ওয়েন পরিবারের বিভিন্ন ব্যবসা সামলায়, তাই সময় সীমিত।

তাই, সে হাসপাতালে গেলেও, নুয়ান ঝেং-এর সঙ্গে একান্তে থাকা হয় না।

ওয়েন চি মাথা তুলে তাকায়, দেখে জি সিয়েনের মুখ শান্ত, চোখে কোনো উত্তেজনা নেই, গলাও ঠিক যেমন কাজের সময় ছিল, তেমনই।

“প্রশাসন বিভাগ কখন জড়ো হবে?”

“বলেছে, আগামীকাল সকালে সাড়ে সাতটায়।” জি সিয়েন চোখ নামিয়ে হাতে থাকা ট্যাবলেট দেখে, “যদি যানজট না হয়, তো দশটা-সাড়ে দশটার মধ্যে পৌঁছানো যাবে।”

“তুমি গাড়ি নিয়ে যাবে, না বাসে যাবে?”

“বাসে।”

যদি তার সঙ্গে যেত, গাড়ি নিয়ে যেত নিশ্চয়ই, কিন্তু সে না গেলে, সে গাড়ি চালাতে চায় না।

আসলে সে এবারকার দলগত ভ্রমণের জন্য বেশ উত্তেজিত ছিল, যদিও, এটা তার প্রথমবার সমুদ্র দেখা নয়।

এই কয় বছরে, ওয়েন চি-র সঙ্গে অনেক শহর ও দেশ ঘুরেছে, সমুদ্রও বহুবার দেখেছে, কিন্তু প্রতিবারই ছিল কাজের জন্য; কখনও উপভোগ করার সুযোগ হয়নি—সমুদ্রের হাওয়া, সৈকত, ইয়ট, সাগরপাখি।

সত্যি বলতে, ভ্রমণের স্থান ঠিক হওয়ার দিন, তার মনে একটুখানি আনন্দের সাড়া জেগেছিল, এমনকি ইয়ো শুয়ান-ও তার সঙ্গে সেদিন বিকিনি নিয়ে কথা বলেছিল, সে মনে মনে কল্পনা করেছিল, চুপচাপ আশা করেছিল।

যদি এই চার বছরে ওয়েন চি-র সঙ্গে সত্যিকারের ডেটের সময় হিসেব করতে হয়, তাহলে বছরে একবার এই দলগত ভ্রমণটাই বলা যায়।

গতবছরের দলগত ভ্রমণ ছিল পাহাড়ে ওঠা, তখন সে পা মচকে ফেলেছিল, পরে ওয়েন চি তাকে দীর্ঘ পথ কাঁধে নিয়ে索道 পর্যন্ত পৌঁছেছিল, আবার কাঁধে নিয়ে হোটেলে ফিরেছিল।

তখন তার মন ছিল মধুর, ওয়েন চি-র প্রশস্ত কাঁধের দিকে তাকিয়ে, শক্ত বাহুতে ভর দিয়ে, যেন অব্যক্ত নিরাপত্তা অনুভব করেছিল।

তাই, অজান্তেই এবারের দলগত ভ্রমণের জন্য—ডেটের জন্য অপেক্ষা করছিল।

কিন্তু বাস্তব যেন তার মুখে এক চড় কষে দেয়, প্রত্যাশা যত বড়, হতাশা তত গভীর।

শৈশবে বহুবার এমন শিক্ষা পেয়েছে, তবু ভুলে যায়।

জিজ্ঞেস করার আগেই অনুমান করেছিল, এখন আর হতাশা নেই, শুধু কোনো উত্তেজনা নেই।

তাহলে নিজের জন্যই যাওয়া, একটু বিশ্রাম হবে, তিন-চার দিন, এক বছরে এত বড় ছুটি নেয়নি, গত সপ্তাহে পর্যন্ত ওভারটাইম করেছে।

পরদিন সকাল ছয়টার দিকে, জি সিয়েন উঠে গোসল করে, ওয়েন চি তার লাগেজ নিচে নিয়ে যায়।

লাগেজ বড় নয়, ভেতরে শুধু কিছু কাপড় আর টুকটাক জিনিস।

নাশতা খেয়ে, ওয়েন চি গাড়ি চালিয়ে তাকে集合点-এর কাছে পৌঁছে দেয়, দু’জনেই আবেগী নয়, বিদায়ের কথাবার্তা নেই।

ওয়েন চি বলল, “ভালো করে উপভোগ করো।”

জি সিয়েন তার কাছ থেকে লাগেজ নিয়ে মাথা নাড়ে, “হ্যাঁ।”

দু’জনের চোখাচোখি কয়েক সেকেন্ড, আর কিছু বলার নেই, সে হাত নেড়ে, “আমি চলে গেলাম।”

ওয়েন চি ‘হ্যাঁ’ বলে, তার রাস্তা পার হওয়ার নমনীয় স্নিগ্ধ ছায়ার দিকে তাকিয়ে থাকে, সকালের আলো গাছের ফাঁক দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে, পাতার নড়াচড়ায় ছায়া নাচে।

এটাই প্রথমবার সে পিছনে দাঁড়িয়ে তার দূর যাত্রা দেখছে।

সে খুব কমই তার পেছন দেখেছে, কাজেই হোক বা জীবনে, সে হয় পাশে, নয়তো কাঁধে কাঁধে।

জি সিয়েন এমনিতেই রোগা, পেছন থেকে আরও বেশি নাজুক লাগে।

ওয়েন চি ভ্রু কুঁচকে, হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে ওঠে, যেন কিছু হারিয়ে যাচ্ছে, সে মানিয়ে নিতে পারে না, অস্বস্তি বোধ করে।

মিংহাই-তে দলগত ভ্রমণের কথা, জি সিয়েন কয়েকদিন আগে উইচ্যাট-এ শি ওয়ান-এর সঙ্গে আলোচনা করেছিল, তাকে জিজ্ঞেস করেছিল, যাবে কিনা।

শি ওয়ান আসলে তাদের দু’জনের মাঝে তৃতীয় চাকা হতে চায়নি, গতকাল সকালে বাইরে কাজে চলে গেছে।

জানত, তারা দুইজন কাজকর্মে ডুবে থাকে, সাধারণত ডেটের সুযোগ নেই, তাই এই দলগত ভ্রমণটাই ছিল সুযোগ।

ভোরেই উইচ্যাটে জিজ্ঞেস করে, কখন বের হবে।

ওয়েন চি মালিক হিসেবে, গাড়ি নিয়ে যাবে বলে বাসের সময় মেনে চলার দরকার নেই, কিন্তু বেশি দেরি করা ঠিক নয়, পৌঁছালে দলগত ছবি তুলতে হবে।

জি সিয়েন হাঁটতে হাঁটতে টাইপ করে: গাড়ি নেই, বাসে যাচ্ছি।

শি ওয়ান: আরে? ওয়েন চি-র মতো মানুষ বাসে যাচ্ছে? এতটা সাধারণ মানুষের কথা ভাবছে?

জি সিয়েন: আমি একা, সে যাচ্ছে না।

শি ওয়ান একটি প্রশ্নচিহ্নের ইমোজি পাঠায়: কী মানে?

দশ সেকেন্ডের মধ্যেই, জি সিয়েনের লেখা শেষ হয়নি, সে আবার লেখে: অনুমান করি, এটা কি নুয়ান ঝেং-এর জন্য?

জি সিয়েন: হ্যাঁ।

শি ওয়ান: …

একটি দীর্ঘ বিরতি তার নির্বাকতা প্রকাশ করে।

তবু, সে মন্তব্য করতে বাধা পায় না: না, সুন্দর ভাবে বললে এটা দলগত ভ্রমণ, কিন্তু আসলে তো তোমাদের ডেট, সে ডেট ফেলে রেখে নিজের সাবেক প্রেমিকার যত্ন নেয়? ঠিক আছে?

শি ওয়ান এক লাইনে এক লাইনে লিখে: তুমি কি বলোনি, ‘তুমি যেও না, আমার সঙ্গে ঘুরতে চলো’?

আচ্ছা, আমি বেশি আশা করছি, তুমি তো কখনও বলবে না।

জি সিয়েন কিছুক্ষণ ভাবল: সে তার দিদি।

শি ওয়ান বিরক্ত হয়ে টাইপ করে: জি সিয়েন, তুমি নিজেকে ভুল বুঝিয়ে রাখছ, তুমি স্পষ্টতই ওয়েন চি আর নুয়ান ঝেং-এর সম্পর্ক নিয়ে চিন্তা করছ, কেন সরাসরি বলোনা? তারা পরিবার হিসেবে চিন্তা করবে, ঠিক আছে, কিন্তু তোমার অনুভূতি কি কোনো গুরুত্ব পায় না? প্রিয়, চার বছর ধরে ইশারা-ইঙ্গিতে প্রেম করছ, এখনও কি উত্তর জানাতে চাও না?

সে আসলে জি সিয়েনকে নিরুৎসাহ করতে চায় না, বরং চায় সে সিদ্ধান্ত নিক, মনে যা আছে, স্পষ্ট বলুক।

সময় যত বাড়ে, জি সিয়েনের জন্য তত খারাপ।

কঠিন ভাবে বললে, তার চার বছরের যৌবন এই সম্পর্কে দিয়েছে, কিন্তু ওয়েন চি-র জন্য এতে কোনো ক্ষতি নেই, কারণ তার পরিবার ভালো, ভবিষ্যতে বিচ্ছেদ হলে, তার সঙ্গে জোট বাঁধতে চাওয়া মেয়েরা মৌচাকের মতো ভিড় জমাবে।

আর জি সিয়েন কী? সে যেন এক প্রজাপতি, জানে সামনে আগুন, তবু নির্দ্বিধায় ঝাঁপ দেয়।

খুবই সরল।

সে ওয়েন চি-র ওপর নির্ভর করতে চায়, তবু সাহস নেই, সবসময় সাবধানে এই সম্পর্ককে আগলে রাখে।

যদিও এই সম্পর্কের রস নেই, তবু মনে করে এটাই তাদের সবচেয়ে উপযুক্ত সম্পর্কের ধরন।

জি সিয়েন ‘নিজেকে ভুল বুঝিয়ে রাখা’ এই চারটি শব্দের দিকে তাকিয়ে, হৃদয়টা আরও শূন্য লাগে।

পা থেমে যায়।

গ্রীষ্মের রোদ কিছুটা দগ্ধ করে, তার হাতের চামড়া জ্বলে ওঠে, মনে হয় হৃদয়ও গরম হয়ে উঠেছে।

সাহস যেন জলে ভিজে ফোলা কাঠের মতো, ধীরে ধীরে উপচে ওঠে, সে ফিরে তাকিয়ে দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে, ফুলের বাগানটা ঘুরে, নিজের নামার জায়গার দিকে তাকায়।

গাড়ি চলে গেছে।

হ্যাঁ, সেই জলে ফোলা কাঠ আর পাত্র সহ একসঙ্গে সে আবর্জনার ঝুড়িতে ফেলে দেয়।