০০৮: সাদা গোলাপ
সন্ধ্যার শেষ রশ্মি ছড়িয়ে পড়েছে আঙিনার অসামান্য নীল পাথরের ওপর, ধীরে ধীরে প্রবাহিত সন্ধ্যাবাতাসে হেমন্ত ফুলের পাপড়িগুলো ছড়িয়ে পড়ছে।
কী শিয়েন থেমে দাঁড়িয়ে, রক্তিম সন্ধ্যায় রাঙানো আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, পেছনে কারও লাগেজ টেনে এগিয়ে আসার শব্দ শুনে সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং ঘরে প্রবেশ করল।
ওয়েন ছি ছিল অত্যন্ত পরিচ্ছন্নতাবাদী; বাড়ি ফিরে, সে পোশাককক্ষে ঢুকে একজোড়া আরামদায়ক পোশাক নিয়ে স্নানাগারে চলে গেল।
কী শিয়েনও মেকআপ খুলে ফেলল, ওয়েন ছির লাগেজ একটু গোছানোর প্রস্তুতি নিল।
ভেতরে সব কিছু ঠিকঠাক ছিল; দুটি বদলানোর পোশাক বের করার পর, সে দেখল এক কোণায় একটি চৌকোনা সাদা মখমলের উপহার বাক্স।
দামি মনে হচ্ছে।
উপরের লোগোটি একটি বিখ্যাত নারীদের অলংকার তৈরির উচ্চমানের ব্র্যান্ডের।
কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় কাটিয়ে, সে হাতে বাক্সটি তুলে নিল; ওজন নেই, বরং হালকা, ধীরে খুলল, ভিতরে একটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম ছোট্ট সাদা গোলাপের হার।
তার হৃদয় কেঁপে উঠল, হারটির দিকে তাকিয়ে ছিল, কখন যে ওয়েন ছি পোশাককক্ষের দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে, সে জানে না।
ওয়েন ছি বলল, "মনে আছে, তুমি সাদা গোলাপ পছন্দ করো।"
কী শিয়েন বিস্মিত, হঠাৎ মাথা তুলল, ঠোঁট নড়িয়ে বলল, "আমার জন্য?"
"হ্যাঁ, বার্ষিক উপহার।" ওয়েন ছি এগিয়ে এল, তাকিয়ে থেকে পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমি কি মনে করো, আমি এটা অন্য কাউকে দেব?"
কী শিয়েন মনে মনে এক জনের নাম উচ্চারণ করল, কিন্তু বলল না, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, "ধন্যবাদ।"
সে আসলে সাদা গোলাপ পছন্দ করে না, বরং সাদা গোলাপের ফুলের ভাষা পছন্দ করে।
পবিত্রতা, রোমান্টিকতা, এবং ‘আমি তোমার সঙ্গে মানানসই’।
ওয়েন ছি তার সাদা গোলাপ পছন্দের কথা বুঝেছে কারণ, সে এখানে থাকাকালীন, ড্রয়িংরুম, ডাইনিংরুম, এবং তাদের শয়নকক্ষে সবসময় একটি সাদা গোলাপের তোড়া থাকে।
এত বছর ধরে, কখনও পরিবর্তন হয়নি।
"হংকংয়ে কিনেছ?"
"হ্যাঁ।" ওয়েন ছি আবার চোখের কোণে তাকিয়ে বলল, "পছন্দ হয়নি?"
কী শিয়েনের চোখে এক মৃদু ঢেউ উঠল, হাসল, "পছন্দ হয়েছে।"
"তোমার পছন্দ হলে ভাল।" ওয়েন ছির অদৃশ্যভাবে জড়ানো ভ্রু শিথিল হল, তার হৃদয়ও শান্ত হল, মাথা নাড়ল, জিজ্ঞেস করল, "পরশুদিন চিন পরিবারের জন্য উপহার প্রস্তুত হয়েছে?"
এই প্রসঙ্গে, কী শিয়েন উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা উপহার বাক্স রেখে, গম্ভীরভাবে বলল, "প্রস্তুত হয়েছে, মোট ছয়টি উপহার।"
"তুমি দেখতে চাও? আমি ট্যাবলেট নিয়ে আসি..."
"দরকার নেই।"
তার কাজের উপর সে সবসময়ই নিশ্চিন্ত থাকে, বিশেষ করে সামাজিক আদান-প্রদানে, সে ওয়েন ছির চেয়ে বেশি দক্ষ; প্রতিবারই উপহারটি এমনভাবে দেয় যে, অন্যজনের মনে থাকে, কিন্তু কখনও ফেরত দিতে বাধ্য হয় না।
ওয়েন ছি ঘুরে দাঁড়িয়ে আবার বলল, "তুমি একটি পোশাক প্রস্তুত করো, সেদিন আমার সঙ্গে অংশগ্রহণ করবে।"
কী শিয়েন অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, ‘ঠিক আছে’ বলল।
এত বছর ধরে, প্রতিটি অনুষ্ঠানে, ব্যক্তিগত কিংবা ব্যবসায়িক, তার পাশে নারী সঙ্গী হিসেবে সবসময় কী শিয়েন থাকে।
তাই রাজধানীর অভিজাত সমাজে সবাই জানে, ওয়েন পরিবারের উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যতের শাসক, তার পাশে আছে এক দক্ষ, চারটি ভাষায় পারদর্শী, সুন্দর মুখশ্রী সম্পন্ন নারী সচিব, এবং একই সঙ্গে তার প্রেমিকা।
—————
শনিবার সন্ধ্যায়, কী শিয়েন পরেছিল এক হালকা গোলাপি রঙের স্লিভলেস, শরীরের সঙ্গে লাগা দীর্ঘ গাউন; কোমল ও সূক্ষ্ম তার কাঁধের হাড়ে পড়েছিল সাদা গোলাপের হার, পায়ে ছিল রূপালী পাতলা হাইহিল, পাশে দামী ও শান্ত স্বভাবের পুরুষের বাহু ধরে সে অনুষ্ঠান কক্ষে প্রবেশ করল।
দুজনেই প্রবেশ করতেই সকলের দৃষ্টি তাদের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।
ওয়েন ছির পরিবার ও চেহারা অসাধারণ; অনেক অভিজাত পরিবারের কন্যারা তার প্রতি আকৃষ্ট, কিন্তু তার পাশে সবসময় কী শিয়েন থাকে।
বিশেষ করে, সে এ বছর ত্রিশে পৌঁছেছে, বিয়ের উপযুক্ত বয়স, অনেক পরিবার ওয়েন পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে চায়, এমনকি সুঈ ই-র কাছে গিয়ে মনোভাব জানার চেষ্টা করেছে।
কিন্তু সুঈ ই- একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তি, উদ্দেশ্য বুঝে, কিন্তু কিছু বলেন না।
সুই ই কি ওয়েন ছির বিয়ে চায় না?
তা নয়।
বরং ওয়েন ছি নিজেই একগুঁয়ে, বিয়েতে রাজি নয়।
ওয়েন পরিবার ও চিন পরিবার পুরনো বন্ধু; এবার চিন বৃদ্ধার জন্মদিনে, সুঈ ই ও ওয়েন জিং ইয়েন এসেছে, তারা ওয়েন ছি-র আগেই এসেছে, তখন তারা চিন পরিবারের সঙ্গে কথা বলছিল।
রাস্তা ধরে আসার সময় অনেকেই এগিয়ে এসে কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু ওয়েন ছি শান্ত ও সৌজন্যপূর্ণভাবে মাথা নাড়ল, মুখে দু’একটি কথা বলল, জানাল যে, সে মূল অতিথিকে শুভেচ্ছা জানাতে যাচ্ছে, পদক্ষেপ থামল না।
চিন পরিবারের পাশে অনেক অতিথি ছিল, যারা অভ্যর্থনা জানাচ্ছিল।
ওয়েন ছি পৌঁছালে, কেউ এগিয়ে এসে পথ করে দিল, সে কী শিয়েনকে নিয়ে চিন পরিবারের সামনে দাঁড়িয়ে, মাথা নত করে বলল, "চিন কাকু, চিন কাকীমা।"
শেষে মধ্যের সিলভার চুলের সদয় বৃদ্ধার দিকে তাকিয়ে, আরও শ্রদ্ধার সাথে বলল, "চিন দিদিমা, আপনার জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানাই, আপনার দিন যেন দীর্ঘ হয়, শরৎ যেন চিরতরে থাকে, সুস্বাস্থ্য ও সুখ কামনা করি।"
"ছোট ছি এসেছে!" বৃদ্ধা হাসলেন, মুখের ভাজ আরও গভীর হল, "তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, আমি আরও কয়েক দশক সহজেই বাঁচতে পারব!"
তার পাশে দাঁড়ানো মধ্যবয়স্ক পুরুষ, তার ছেলে, ওয়েন ছির কাঁধে হাত রাখল, "অনেকদিন তোমাকে দেখি না, তুমি এখন অনেক বেশি শান্ত, তোমার বাবার ছায়া মনে পড়ে!"
ওয়েন ছি নম্রভাবে উত্তর দিল, "চিন কাকু, আপনি অতিরঞ্জিত করেছেন।"
তাদের কথা শেষ হলে, কী শিয়েন অভিবাদন জানাল, তবে ওয়েন ছির মতো নয়।
সে বলল ‘চিন দিদিমা’, ‘চিন চেয়ারম্যান’ এবং ‘চিন কাকীমা’।
এছাড়া সুঈ ই ও ওয়েন জিং ইয়েনকে অভিবাদন জানাল।
চিন কাকীমা ও সুঈ ই বহু বছর ধরে পরিচিত, আগে বহু অনুষ্ঠানে কী শিয়েনকে দেখেছেন, তার পরিচয়ও জানেন, কিন্তু চিন বৃদ্ধা, যিনি সাধারণত ঘর থেকে বের হন না, জানেন না; তিনি মনে করেন, কী শিয়েন ওয়েন ছি-র সাধারণ সচিব, আজ কেবল সঙ্গী হিসেবে এসেছে।
তিনি খুব সৌহার্দ্যপূর্ণভাবে উত্তর দিলেন, তারপর ওয়েন ছি-র দিকে তাকালেন, "ছোট ছি, তুমি কি লো শি-কে মনে করতে পারো?"
কী শিয়েনের মনে এক প্রবল জটিলতা জেগে উঠল।
এই বৃদ্ধা কি জুটির কথা বলবেন?
চিন বৃদ্ধার এক ছেলে, এক মেয়ে, দুই নাতি, দুই নাতনি, এক নাতনী।
চিন লো শি, চিন পরিবারের ছোট রাজকুমারী, ছোটবেলা থেকেই অশেষ আদর পেয়ে বড় হয়েছে।
"সে দুই মাস আগে বিদেশ থেকে পড়াশোনা শেষ করে ফিরেছে," বৃদ্ধা হাসলেন, "তোমরা অনেক বছর দেখা করোনি, আজ বিরল দিন, পরে তুমি ওর সঙ্গে ভালো করে কথা বলো, ওও অর্থনীতি পড়েছে, তুমি ওকে একটু শেখাও।"
কথা শেষে, তিনি তার পুত্রবধূর দিকে তাকালেন, "লো শি কোথায়? একটু আগেও এখানে ছিল, আবার কোথায় গেল?"
চিন কাকীমা একটু অস্বস্তিতে পড়লেন।
বৃদ্ধা এই মতামত আগে বলেননি, নাহলে তিনি কী শিয়েন-কে ওয়েন ছি-র প্রেমিকা বলে জানিয়ে দিতেন।
যদিও, আগে তিনি ওয়েন ছি ও নিজের মেয়ের সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিলেন, মনে করতেন সুঈ ই-র সঙ্গে সম্পর্কের কারণে, দু’পরিবারের আত্মীয়তা হওয়ার সুযোগ বেশি।
কিন্তু সুঈ ই কিছু বলেন না, সব সময় এড়িয়ে যান।
এখানে সবাই অভিজ্ঞ, বৃদ্ধার উদ্দেশ্য বুঝতে কারও অসুবিধা হয় না।
কী শিয়েন বেশ বিব্রত, তবু মুখে সৌজন্যপূর্ণ, কোমল হাসি রাখে।
কানে ভেসে এলো ওয়েন ছি-র স্থির গম্ভীর কণ্ঠ, "চিন মিসের সঙ্গে অনেকদিন দেখা হয়নি, কিন্তু অর্থনীতিতে চিন ভাই আরও দক্ষ, আমি কিভাবে ওকে শেখাতে পারি?"
কথা শেষ, ওয়েন ছি পাশে থাকা নারীর হাত ধরল, খুব কোমল, আঙুল সূক্ষ্ম, সে হালকা চেপে ধরে বলল, "এখনও আপনাকে পরিচয় করিয়ে দিইনি, এটি আমার প্রেমিকা, কী শিয়েন।"