অধ্যায় ০৩০: অপ্রত্যাশিত ঘটনা

ঋতু সুর কখনও প্রথমবারের মতো পদত্যাগপত্র লেখেনি। চতুর্থ বর্ষের ইন্টার্নশিপের সময় সে একবার লিখেছিল, পরে লিন চি-তে আসার পরও অনেক কর্মীর পদত্যাগপত্র সে দেখেছে।
তাই বলা যায়, তার জন্য এটা খুব সহজ কাজ।
তবু এই চিঠি লেখার সময়, শব্দচয়ন ও বাক্যগঠনে সে দীর্ঘক্ষণ দ্বিধায় ছিল। বারবার মুছে আবার লিখেছে, প্রচুর সময় ও শ্রম ব্যয় করেছে। অবশেষে শেষ করে, নিজে কয়েকবার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পড়ে নিশ্চিত হয়েছে।
তবে এই পদত্যাগপত্রের দিকে তাকিয়ে, তার মনে নানা অনুভূতির ঢেউ উঠল।
খুবই বিষণ্ন, ব্যথিত, তিক্ত
“অবশেষে সাহস করে লিখেছো।” জাও জি-ইয়াং দুইজনের মুখে হালকা হাসি দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ঋতু শূন্য-ছায়া আতঙ্কিত হয়ে অজানা পথে ছুটে গেল, সরাসরি ফাঁকফোকর দিয়ে বেরিয়ে এসে হ্রদের দিকে এগিয়ে গেল। জলের গন্ধ মিশে থাকা শীতল হাওয়া মুখে লাগল, সেই ঠান্ডা বাতাসে ঋতু শূন্য-ছায়ার ঘোর কেটে গেল। সে ঘুরে তাকাল, গাছের ছায়ায় ঢাকা, প্রায় অদৃশ্য সেই ছোট ঘরের দিকে। যদিও সে দেখতে পাচ্ছিল না, তবু নিশ্চিত জানল, সে চলে গেছে।
আর正木敬吾র দায়িত্ব তোমার উপরই দিলাম, মনে রেখো, কখনও যেন 石堀光彦র হাতে না পড়ে, খবরও যেন ফাঁস না হয়।
ইউয়ান জি-তাই প্রথমে সরাসরি শীর্ষতলা উঠে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল, হঠাৎ সে নিচের দিকে দৌড়াতে শুরু করল। বিদায় নেবার আগে অবশ্যই চেং বুও ও তান জিন-শিয়াং-কে জানাতে হবে। পঞ্চম তলায় পৌঁছাতেই দেখা গেল, বিশাল জাহাজ আরও বেশি দুলছে। ইউয়ান জি-তাই দেখল চেং বুও ও তান জিন-শিয়াং，还有 আরও অনেক修士 আতঙ্কিত হয়ে কেবিন থেকে বেরিয়ে এসে, মধ্যবর্তী হলঘরে জড়ো হচ্ছে।
পৃথিবীর মানুষ আসলে স্থিতিশীলতায় অভ্যস্ত, ভীরু, সহ্য করতে জানে, আবেগকে বন্দী করে রাখে ও প্রকাশ করে না, কামনাকে ছদ্মবেশ দেয়, নিজের জন্য অজুহাতের পর অজুহাত খুঁজে নেয়।
“খাওয়ার মধ্যে কি দোষ আছে? তাছাড়া, দাওয়াতে এত খাবার, না খেলে নষ্ট হবে! ভাবো তো আফ্রিকার দুঃখী মানুষদের কথা, পাহাড়ের ক্ষুধার্ত শিশুদের কথা, তখনই বোঝো খাবারের মূল্য কত!” চেন জেং-কিয়ান আন্তরিকভাবে বলল।
চৌম্বক ক্ষেত্রের পরিসর ক্রমশ বাড়ছে, আগের শরণার্থী কেন্দ্র আর ব্যবহার করা যাচ্ছে না, সবাইকে আরও দূরে সরিয়ে নিতে হচ্ছে, না হলে সবাই এই স্থান-কালের চৌম্বকক্ষেত্রে বিলীন হয়ে যাবে।
“তোমার শ্বশুরের ইচ্ছা, তোমরা একসঙ্গে থাকো, জীবনের প্রতিটি মুহূর্তে হারানো স্মৃতি যেন ফিরিয়ে আনা যায়। ফিরিয়ে আনা না গেলেও, নতুন করে সম্পর্ক গড়ে তোলা সম্ভব।”
এখন এটি শান্ত সংস্করণ, নতুন বিষয়বস্তু, আগেরটা জানতে চাইলে নিজে খুঁজে নাও।
তাকে বসে মনোযোগ দিয়ে জুতো বদলে দিচ্ছে দেখে, চেন জেং-কিয়ান অনুভব করল তার মনের কোনো সুপ্ত তার গভীরভাবে স্পর্শ পেয়েছে। ঠোঁট নড়ল কয়েকবার, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
তত্ত্বাবধায়কও আসলে শাও-রানের প্রশংসা করতে চায়নি, মানতে চায়নি যে সে একা সবাইকে পরাজিত করেছে। তাই বলেছিল, শাও-রান সবাই অপ্রস্তুত থাকার সুযোগে, নানগং তিয়েকে জিম্মি করে পালিয়ে গেছে।
কিন্তু কেউ ভাবতে পারেনি, লি মো-রান দেশে ফেরার এক সপ্তাহের মধ্যেই, ইয়ে শাও-মেইর সঙ্গে বাজার করতে গিয়ে তার সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।
বাইলি ইয়ান-শি মাথা নেড়ে বলল, সে ভীত হলেও, বেশি ভয় পায় সে চলে গেলে আর কেউ তার সঙ্গে খেলবে না।
এই স্বপ্ন যেন এক পূর্বাভাস হয়ে তার জীবনকে অকস্মাৎ এক গভীর অন্ধকার গহ্বরে টেনে নিয়ে যায়, শেষতক মুক্তি পাওয়া যাবে, নাকি গ্রাস হয়ে যাবে?
ইয়ে জেং-হুয়া আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলল না, সরাসরি সোফায় বসে অমিতব্যয়ীভাবে জুয়ান শুয়ানকে বসতে বলল। জুয়ান শুয়ান অসহায়ভাবে বলল, “আমি আগে কাপড় বদলে আসি,” বলে ঘরে চলে গেল।
আরও কিছুক্ষণ কথা হল, চিয়েন-চিয়েন ড্রাইভারকে হুয়া জিংকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলল। আসলে সে চেয়েছিল তাকে রেখে খাওয়াতে, কিন্তু ভাবল, ইয়ান জেং-শি ওর সঙ্গে এত ভালো, তাদের বন্ধুত্ব নষ্ট করার ফন্দি আঁটবে, তাই নিজেকে সংযত করল।
দিনভর কাজের পর, রাতে সবাই বড় আগুনের সামনে জড়ো হয়ে গ্রিল করা মাংস খায়, পরিবেশটা খুবই আনন্দময়। চিয়েন-চিয়েন এই পরিবেশ পছন্দ করে, তাই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে যোগ দেয়, বড় বড় কামড় দিয়ে মাংস খায়, তাদের বানানো ফলের পানীয় পান করে।
দেশে, প্রত্যেক শিল্পে কিছু গোপন নিয়ম আছে, বিশেষ করে যশ-খ্যাতির ক্ষেত্র। উপরে উঠতে হলে, কিছু না কিছু ত্যাগ দিতেই হয়।