০৭০: শুভ নববর্ষ

মস্কো নদীর দুই তীরে আলো ছড়িয়ে পড়েছে, শহরটি উজ্জ্বল ও কোলাহলপূর্ণ। এই কয়েকদিন আবহাওয়া বেশ ভালো ছিল, দিনের বেলা তাপমাত্রা পাঁচ, ছয়, সাত ডিগ্রি পর্যন্ত উঠে যায়। নদীতে বরফ খুব গভীরভাবে জমেনি, আর এই দুই দিনে বিশেষ যন্ত্রের সাহায্যে বরফ ভেঙে ফেলা হয়েছে। এই সব প্রস্তুতি ছিল বছরের শেষ রাতের বিশাল আতশবাজি উদযাপনের জন্য।

আজ রাতে তাপমাত্রা মাইনাস ছয় ডিগ্রি, জাহাজের ভিতরে হিটার রয়েছে, কিন্তু ডেকের ওপরের বাতাস এত প্রবল যেন ধারালো ছুরি, মানুষের মুখে কেটে যায়। চতুর্থ তলায় ছিল বিশেষ কেবিন, তার অবস্থান—

“সিনো কিছু দুর্ঘটনায় পড়েছে, আপনি কি হাসপাতালে এসে একবার দেখতে পারবেন?” শাও শাও শিক্ষিকা সংক্ষেপে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করলেন। গাড়ি পাঁচ মিনিট চলার পর, রাস্তার পাশে এক শ্বেতাঙ্গ পুরুষকে উঠানো হলো; তিনি সরাসরি সামনের আসনে বসে, চালকের স্থানে বন্দুক তাকিয়ে হুয়া বারো-কে হুমকি দিলেন।

আমি মনে মনে ভাবলাম, তার প্রতি আকর্ষণ আছে, যেন সবাই কাছে যেতে চায়, এমনকি ইউন চিং লানও তাকে সম্মান করে।

“অপদার্থ! তুমি কী করছ?” জিয়াং ওয়েই জোরে চিৎকার করল এবং এক পায়ে প্যান পিং-কে দূরে ছুড়ে দিল।

ঝাং শিয়াও চি হালকা হাসলেন, শু কুনমিং-কে দ্রুত কাজ করতে বললেন। তারা যখন মদের কলসি গুলো রেস্তোরাঁয় নিয়ে গেল, তখন খালি কলসিগুলো আবার মদের কারখানায় পাঠাতে বললেন।

এখন, গুয়ান বাজু গুয়ান সিউয়েতের দিকে এমন চোখে তাকালেন যেন যেন তাকে খেয়ে ফেলবেন, এক ঝটকায় কিয়ানকুনের ব্যাগটি বিং ইয়ার্ডের টেবিলে ছুড়ে দিলেন।

ছয় পাখা মালিকের ইচ্ছা বুঝে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করল; পরের মুহূর্তে হুয়া বারো-র কবজি শক্ত হয়ে গেল, ছয় পাখা তার রক্ত চুষতে শুরু করল।

আসলে, আগেই গুয়ান সিউয়েত তাকে সতর্ক করেছিল, যে সে যে খনিজ পদার্থ নিয়েছে, তাতে খুব বেশি বিশুদ্ধ লোহা নেই। সে শুনেনি, তবুও হাতে নিয়ে গলাতে চেয়েছিল; ফলে তৈরি অস্ত্র আশানুরূপ হয়নি।

নিজেকে শক্তিশালী মনে করা সে, সবাই নিয়ম মানে বলেই সে মানে, কেউ যুক্তি না মানলে সে আরও বেশি না মানে।

আ জিন মধুর হাসি দিলেন, তার হাত বুকের মধ্যে ঢুকিয়ে কিছু খুঁজে বের করলেন, শেষ পর্যন্ত একটি সোনার বার বের করে চুপিসারে বড় দলের নেতার হাতে দিলেন।

“শুয়ান ইউন জিন! তিনি আমার স্বামী, চ্যাং ই চেং... তুমি桃花村-এ গিয়ে জিজ্ঞেস করলেই জানতে পারবে!” শুয়ান ইউন জিন চোখ ছোট করে তাকালেন, জানলেন ঝাং ইউনও তাকে হঠাৎ হারিয়ে ফেলতে ভয় পায়।

চোখ তুলে, আকস্মিকভাবে পুরুষের রহস্যময় চোখে পড়ে গেল, যেন হাসছে আবার হাসছে না, আধা-খোলা চোখ; এক দৃষ্টিতেই যেন আত্মসমর্পণ।

শান্ত জনের রাজকুমারী দেখলেন, ফেংজু-র ছদ্মবেশ কেউ ধরে ফেলেছে, তিনি মুখে অপ্রতিরোধ্য হাসি ফুটিয়ে তুললেন, যেন কারও বিপদে আনন্দ পাচ্ছেন।

“তাহলে তুমি এখন আমাকে ফাঁকি দিচ্ছ? তুমি বারবার জিজ্ঞাসা করছ, যেন কিছু বের করতেই হবে।”

উত্তরাধিকারী চোখ ছোট করে সামনে এলেন, তার মুখে হাত তুলে বারবার ছুঁয়ে দিলেন, খুব মমতা দিয়ে, তাতে ছদ্মবেশের মুখ লাল হয়ে গেল।

শীতের রাতে নিদ্রাহীন ও তার সঙ্গীরা সাড়া দিয়ে নেকড়ে দানব ও পেঁচাকে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, যু জিয়ের মুখ বিষণ্ণ, আমার সামনে এসে উদ্বিগ্ন চেহারা নিয়ে হাসলেন, কিছু বললেন না, ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বাইরে থেকে বন্ধ করে দিলেন। ঘরে আমি আর লু উ শুয়াং দুজনই রইলাম।

“তুমি কীভাবে তাকে বিয়ে করতে পারো, সে তো তোমাকে ভালোবাসে না। তাছাড়া, তোমার কোনো ক্ষমতা নেই, কোনো অবস্থান নেই, কীভাবে একজন রাজকুমারীকে বিয়ে করবে?” ফেং জুন ই-এর কণ্ঠস্বরে ছিল নরমতা, অহংকার নেই, পরিচয় প্রকাশ পায় না। বাইরের লোকেরা তার পরিচয় অনুমান করতে পারে না।

“তাই হোক, আমার বা প্রয়াত সম্রাটের কখনও কাউকে শেষ করে ফেলার ইচ্ছা ছিল না, নাহলে সম্রাট恒儿-কে ফিরিয়ে এনে আমাকে দিয়ে নিজের সন্তান হিসেবে বড় করতে দিতেন না!” প্রয়াত সম্রাট সবসময় খুব ভালো এবং দয়ালু ছিলেন, কাউকে আঘাত করতে পারতেন না।

জানতে হবে, পূর্বজীবন হোক বা বর্তমান, চেং জি লুও-র পরিচয় সব সময় বিশেষ ছিল। আন্তর্জাতিক এ শ্রেণির প্রথম হত্যাকারী, এখন大齐রাজ্যের সম্রাজ্ঞী, শক্তিশালী জাদু শক্তির অধিকারী... যেকোনো পরিচয়েই, তার শিষ্য কখনও সাধারণ হতে পারে না।

“চিঁ চিঁ—” চি জি ইয়ান বলার সঙ্গে সঙ্গে, বাঁদর হঠাৎ পিছনে লাফ দিল, তার অন্ধকার চোখে সতর্কতা ফুটে উঠল।

সেই সময়, ধর্মসংস্থার প্রতিযোগিতার পর, মা পরিবার আকস্মিকভাবে হস্তক্ষেপ করেছিল, অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছিল; সেই দৃশ্য, নানা উপায়ে, শু এবং সঙ পরিবারের শিষ্যরাও দেখেছিল।